Bab 170: Kata-Kata Terakhir

"Haah... haah... apa, apa sebenarnya yang terjadi?"

Di dalam toilet sempit kereta yang melaju kencang, Sodod duduk di atas dudukan, wajahnya dipenuhi keheranan atas hasil persepsi Lentera yang luas.

Setelah menghabiskan begitu banyak spiritualitas Lentera, akhirnya ia merasakan kehadiran seorang Beyonder di dekatnya. Namun yang mengejutkannya, itu bukanlah Bayangan yang ia cari, juga bukan warna Bayangan.

Dalam persepsi seorang Beyonder Lentera, Beyonder lain ditandai dengan warna tertentu—Bayangan berwarna hitam. Namun kali ini, yang ia rasakan berwarna ungu, warna asing yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

"Apa... apa ini? Beyonder macam apa ini? Jangan-jangan orang yang kuhadapi tadi bukan Bayangan? Tidak... yang kudeteksi ini cukup jauh, setidaknya terpisah satu gerbong penuh."

"Orang dengan kemampuan aneh seperti itu jelas bukan Shadow tingkat Apprentice. Paling tidak, mereka sudah di tingkat Black Earth... Lenteraku bukan tandingan Shadow seperti itu. Jadi, yang kudeteksi mungkin bukan mereka, melainkan Beyonder jenis lain. Ada Beyonder lain di kereta ini!"

Dalam sekejap, Sodod mengurutkan pikirannya, menyimpulkan situasi, lalu sebuah ide muncul di benaknya.

"Sekarang... ini satu-satunya jalan..."

Di tengah kegelapan hutan belantara, kereta uap terus menderu maju. Asap putih yang tiba-tiba muncul membuat para petugas kereta bergegas, mengira ada kebakaran. Namun setelah jendela dibuka untuk mengusir asap, anehnya mereka tak menemukan tanda kebakaran sama sekali. Kompartemen sumber asap kini kosong, dan tas kerja yang sempat terjatuh juga lenyap.

Di kompartemen kelas satu dekat bagian depan, Dorothy yang sedari tadi bersandar bosan di sofa memperhatikan petugas yang berlarian di koridor. Rasa curiga pun muncul di hatinya.

"Ada apa di luar? Jangan-jangan kebakaran?"

Ia bergumam, sedikit khawatir. Namun setelah beberapa saat, karena tidak ada alarm berbunyi dan kereta tetap melaju normal, ia menyimpulkan masalah itu tidak serius.

"Seharusnya tidak ada apa-apa... Baiklah, duduk sebentar lalu tidur. Di era tanpa ponsel begini, tak ada yang bisa kulakukan selain tidur cepat."

Sembari berpikir, Dorothy melirik Cincin Penyembunyian di jarinya—warisan dari ibunya—dan memeriksa spiritualitasnya. Ia terbiasa mengeceknya setengah hari sekali untuk memastikan dirinya tidak terdeteksi oleh kemampuan mistis.

Sejauh ini, cincin itu hanya berguna sekali, saat ia lolos dari deteksi pemburu di Buck Mansion. Namun ia tetap rutin mengeceknya, demi berjaga-jaga.

Kali ini, hasilnya membuatnya terkejut.

Duduk di sofa, Dorothy mendapati spiritualitas Bayangan di Cincin Penyembunyiannya habis total. Dua poin Bayangan yang ia simpan di dalamnya hilang sepenuhnya!

"Apa-apaan ini? Apa aku baru saja terdeteksi kemampuan mistis? Kalau sampai spiritualitas Bayangan habis... berarti aku memang terdeteksi?!"

Wajahnya menegang. Ia segera meningkatkan kewaspadaan, mengamati sekeliling. Tak ada tanda aneh, tapi instingnya berkata ia dalam bahaya.

"Lokasiku mungkin terbongkar. Ada Beyonder lain di kereta ini. Aku harus bertindak."

Dorothy segera mengeluarkan Kotak Terkutuk, membuka tutupnya, memperlebar pintunya. Ia mengenakan Cincin Boneka Mayat dan mulai mengendalikan boneka-boneka di dalam. Seketika, sebuah boneka mengenakan jas panjang dan topi tinggi, bermata cekung dan berhidung mancung, merangkak keluar. Dialah Edrick.

Tiba-tiba, terdengar ketukan di pintu kompartemen. Dorothy menoleh. Jelas ada seseorang di luar—mungkin Beyonder yang mendeteksinya.

Ia cepat-cepat merangkak ke bawah tempat tidur, berbaring diam. Edrick yang dikendalikannya menghunus pistol, mendekati pintu, lalu bertanya:

"Siapa itu?"

"Haah... haah... Tuan di dalam, aku tahu kau seorang Beyonder. Tolong buka pintunya. Aku punya urusan penting. Buka dulu pintunya..."

Suara lemah terdengar dari luar. Dorothy terkejut.

"Dia ingin bicara padaku? Dan suara itu..."

Ia segera mengendalikan boneka tokek kecil yang pernah dilepaskan sebelumnya, membiarkannya merayap ke luar melalui celah pintu. Melalui mata tokek itu, Dorothy melihat seorang pria berlumuran darah, memegangi perutnya, bersandar lemah di kusen. Jantung Dorothy berdebar kencang.

Dia benar-benar terluka, dan parah. Sepertinya bukan untuk mencari gara-gara...

Setelah memastikan, Dorothy mengendalikan Edrick untuk membuka pintu. Pria itu langsung melangkah masuk dan jatuh terkapar di lantai.

Edrick buru-buru menutup pintu, pistol tetap teracung.

"Siapa Anda? Apa identitas Anda? Apa yang terjadi? Apa yang Anda inginkan dari saya?"

Pria itu menarik napas dalam-dalam, lalu menatap Edrick dengan serius.

"Aku Sodod Shord, kapten Biro Ketenangan Ulster. Aku diserang saat menjalankan misi transportasi. Barang yang kubawa dicuri, dan aku terluka parah. Saat ini aku hanya bertahan karena peningkatan Sigil Pemakan... tapi tak lama lagi aku akan habis... haah..."

Dorothy yang masih bersembunyi terkejut.

Biro Ketenangan? Kalau dari Ulster, berarti ia naik dari kota yang baru saja dilewati kereta ini.

Edrick melanjutkan interogasi:

"Apa yang kau bawa? Siapa yang menyerangmu?"

"Haah... haah... entahlah. Barang itu dikirim oleh tim investigasi dari Pegunungan Razor. Tugas utamaku mengawal ke biro pusat Tivian. Yang menyerangku... aku tak tahu siapa mereka. Yang jelas, Shadow Beyonder. Mungkin peringkat Black Earth, bisa menembus dinding. Mereka mungkin seorang Wall Walker—Shadow utama dengan Batu bantu..."

Wall Walker? Aku pernah membaca tentang mereka di buku pemberian Aldrich. Shadow utama dengan Batu bantu, jika menempuh jalur elemen, bisa menjadi Aeromancer. Jadi Wall Walker ini menempuh ritual berbeda...

Dorothy merenung. Sementara itu, napas Sodod semakin pendek.

Ia menatap Edrick dengan susah payah.

"Haah... haah... meski aku tak tahu siapa kau, atau organisasi apa yang kau ikuti... aku ingin memintamu mengambil kembali barangku! Bawa ke biro pusat di Tivian. Jika berhasil, kau pasti diberi hadiah besar... Barang itu ada di tas kerjaku. Aku tak tahu isinya... tapi jangan biarkan jatuh ke tangan masyarakat atau sekte berbahaya... ugh... ah..."

Tubuhnya mulai gemetar. Matanya membelalak. Ia mengucapkan kata-kata terakhirnya kepada Edrick.

"Kumohon... kumohon..."

Saat efek penopang hidup dari Sigil Pemakan memudar, Sodod menyemburkan darah terakhir. Kepalanya terkulai, matanya terbelalak. Ia mati di tempat.