Bab 115 : Gas Beracun

Di dalam kantor Direktur James, Biro Ketenangan Igwynt.

Viscount Field, yang sedang diinterogasi, kini terkapar di lantai. Tubuhnya bergetar hebat, kejang-kejang tanpa kendali. Pola merah tua misterius merambat ke seluruh kulitnya.

“Ah… ah… tidak… tidak! Aku tak mau jadi monster! Aku tak mau mati! Tolong aku, James!”

Jeritannya parau, suaranya makin terdistoris. Tubuhnya membengkak, jasnya robek, kancing beterbangan. Seperti balon yang dipompa udara paksa.

“Bunuh dia!”

James tak ragu memberi perintah. Seketika Elena dan para hunter mengangkat senjata, menembaki Field yang sedang berubah.

Namun tak disangka, meski tubuhnya membesar grotesk, refleks Field jadi sangat cepat. Dengan sekali gulungan, ia lolos dari peluru yang menarget titik vital. Beberapa peluru yang menembus dagingnya tak berefek sama sekali.

Ia bertumpu pada keempat kaki, mengangkat kepala, menatap orang-orang di dekat pintu dengan sorot penuh kebencian. Dari pori-porinya, semburat hijau pekat mulai merembes.

Gregor melompat maju, pedangnya diarahkan ke leher, berniat menebas kepala dalam sekali tebas. Tapi mulut Field menganga lebar tak wajar, dan dari dalamnya melesat beberapa belalai hijau berlumur darah.

Gregor berputar cepat, menggelinding ke samping, lalu mengayun pedangnya. Belalai itu keras, hanya satu yang berhasil ditebas meski pedangnya sudah dilapisi Bayangan.

Belalai lain melesat ke arah rombongan di pintu, hendak menusuk mereka semua.

James mengibaskan pergelangan tangan. Dari lengan bajunya, meluncur sebilah belati Batu kecil. Sekali tebas di udara, angin tajam tercipta, membentuk gelombang tekanan yang merobek seluruh belalai dalam sekejap.

Field meraung seperti binatang, lalu menyemburkan belalai-belalai terakhir dari mulutnya dan menerjang langsung ke pintu.

“Mati kau, monster!”

Turner maju, mengangkat senapan sembur sekali tembaknya. Dor! Ledakan mesiu memuntahkan peluru pecah berisi serpihan besi, menghantam perut Field yang bengkak.

Seperti balon yang ditusuk, tubuh Field meledak di tempat. Namun yang keluar bukan darah semata—melainkan gumpalan asap hijau tebal yang menyebar cepat ke segala arah.

Sebelum siapa pun sempat bereaksi, kabut menyengat itu sudah merambah ke koridor. Banyak orang menghirupnya sebelum sadar apa yang terjadi.

“Ugh! Apa-apaan ini?!”

Turner dan Gregor terbatuk, mundur dari kepulan asap. James, mencium bahaya, segera berteriak.

“Hati-hati! Jangan hirup!”

Dengan kekuatan Beyonder, ia menciptakan perbedaan tekanan di dalam ruangan. Zona bertekanan rendah terbentuk di kantor, menarik kembali asap beracun yang sempat keluar.

James segera membanting pintu hingga tertutup rapat.

“Basahi kain! Segel semua celah pintu sekarang juga!”

Tapi sudah terlambat bagi beberapa orang. Batuk keras terdengar. Beberapa hunter roboh ke lantai, tersedak, ada yang merobek masker dan muntah-muntah di dinding.

“Brengsek… Mereka tetap sempat menghirupnya,” gumam James, merasa dadanya pun mulai panas.

“Mutasi beracun… semua ini sudah disiapkan?”

Keributan menarik perhatian staf lain. Mereka berlari mendekat, wajah cemas. James menahan rasa sakit, memberi perintah cepat.

“Tutup pintu rapat-rapat! Basahi kain dan segel tepinya! Panggil pihak gereja, minta Unit Pengendali Kontaminasi segera datang!”

“Siap!”

—

Tak lama, Biro Ketenangan kacau balau. Berkat tindakan cepat, kantor James berhasil disegel rapat. Asap hijau tak lagi merembes keluar.

Mereka yang terpapar dipindahkan ke aula utama, terbaring berderet, mengerang kesakitan. Rekan-rekan mereka merawat sebisanya.

Korban banyak, tapi tak ada yang langsung tewas. Berkat James, sebagian besar hanya menghirup sedikit saja. Gejala mereka parah, tapi tak fatal.

Seandainya James terlambat sedikit, seandainya para hunter sempat menarik beberapa napas lagi, atau kalau asap menyebar ke seluruh gedung… akibatnya pasti bencana.

James duduk lemah di kursi, menghela napas panjang. Di sampingnya, Gregor terengah di lantai, berusaha bangkit.

“Uhuk… hhh… Direktur James… makhluk apa barusan itu?”

Suara Gregor parau. James menarik napas dalam, lalu menjawab perlahan.

“Itu hasil mutasi dari paparan racun tingkat tinggi. Ia sudah lama berada di ambang transformasi, tapi ditahan dengan obat. Barusan, penahannya gagal… mutasi tak terkendali pun terjadi. Hmph… jebakan yang disiapkan dengan matang.”

“Mutasi beracun…” Gregor mengulang lirih.

Dalam catatan, kontaminasi racun punya empat tahap: ketidakstabilan mental, kegilaan, kematian, lalu mutasi.

Mutasi adalah tahap terakhir, terjadi bila seseorang menyerap dosis besar sekaligus. Bukan hanya pikiran yang hancur, tubuh pun berubah jadi monster. Metode penekanan yang ada hanya bisa menunda, tak pernah menyembuhkan. Akhirnya, penahanan pasti runtuh, dan racun meledak keluar.

“Uhuk… Jadi maksud Direktur… Viscount Field sengaja dicekoki dosis racun mematikan, ditahan dengan obat, lalu dilepaskan sebagai jebakan bagi siapa pun yang menangkapnya?”

Gregor menyimpulkan, dan James mengangguk berat.

“Aku khawatir… bahkan Viscount Field sendiri tak sadar telah dikhianati… sampai akhir hayatnya.”