Bab 113 : Operasi

Tengah hari, di depan gerbang Panti Amal di pinggiran tenggara Igwynt.

Suasana yang seharusnya penuh sukacita tiba-tiba porak-poranda. Sekelompok pria berpakaian hitam mendadak muncul, mengepung Viscount Field yang baru saja menyambut anak angkat ketujuhnya. Semua orang terperangah.

“Ayah… ini… apa yang terjadi…”

Anna gemetar ketakutan, erat-erat menggenggam lengan sang Viscount. Sang butler di samping mereka berusaha menenangkan.

“Tenanglah, Nona Kecil. Paduka akan mengurus ini.”

Para pria berbaju hitam itu melingkari Viscount Field, butler, dan Anna. Senjata di tangan mereka menambah ketegangan. Viscount Field menatap mereka dengan wajah serius.

“Para hunter? Bawa kapten kalian kemari.”

“Tak perlu. Aku sudah di sini.”

Dari barisan itu terdengar suara tenang. Orang-orang berpakaian hitam itu membuka jalan bagi seorang lelaki tua berjas rapi, berkumis tipis, rambut disisir licin. Dialah James, direktur Biro Ketenangan Igwynt. Demi misi sepenting ini, ia turun tangan sendiri.

“Ah… rupanya Direktur James.”

Viscount Field tersenyum tipis, merentangkan tangan.

“Boleh kau jelaskan, Direktur, apa maksud semua ini? Ada hal di luar nalar kita yang terjadi, ya?”

James melangkah dua langkah ke depan, menatap lurus padanya.

“Belum, Viscount. Tapi kami mendapat kabar bahwa hidup Anda terancam. Kami datang untuk melindungi Anda.”

“Oh? Perlindungan? Baik sekali niatmu, tapi aku tak membutuhkannya. Silakan pergi.”

Viscount melambaikan tangan, kesal. James tetap bergeming.

“Viscount, ini menyangkut nyawa banyak orang tak bersalah. Saya minta Anda ikut bersama kami untuk penyelidikan lebih lanjut.”

“Aku bilang tidak! James, kuberi peringatan—kau tak berwenang memaksaku! Suruh orang-orangmu minggir, atau aku panggil Garda Kota!”

Wajah Viscount memerah karena amarah.

Sebaliknya, James tetap setenang batu.

“Garda Kota tak punya yurisdiksi atas kami, Viscount. Percayalah, keselamatan Anda dijamin.”

Viscount terdiam sesaat. Butler yang sejak tadi membisu maju, menyodorkan secangkir teh.

“Tuan, jangan gusar. Minumlah, tenangkan hati. Untuk sementara, sebaiknya Anda ikuti saja. Saya akan mengantar Nona Anna pulang.”

Viscount menatap butlernya lama. Akhirnya ia meneguk teh itu, lalu mengembalikan cangkir.

“Baiklah. Aku ikut. Suruh mereka minggir. Butlerku akan membawa anak ini pulang.”

“Tidak bisa. Anak itu harus tetap di sini. Setelah urusan selesai, barulah Anda boleh menjemputnya.”

Jawaban keras James membuat dahi Viscount berkerut. Ia terpaksa mengangguk.

“Baiklah.”

Viscount berlutut, menatap Anna dengan senyum hangat.

“Anna, tunggu di panti sebentar. Aku akan menjemputmu lagi nanti. Bersikaplah manis, ya?”

“Y-ya… Baik, Ayah.”

Anna mengangguk ragu, memungut kopernya, lalu berjalan kembali ke gerbang panti.

“Silakan, Viscount.”

James sendiri mempersilakan Field naik ke salah satu kereta hunter. Tanpa protes lagi, Field pun masuk. Para hunter lain segera naik ke kereta masing-masing.

Sebelum menutup pintu, salah satu hunter sempat menoleh ke arah aula panti. Di sana berdiri seorang gadis berambut putih, wajahnya tegang. Begitu melihatnya, ia menarik napas lega lalu ikut naik.

Kereta-kereta hitam itu melaju, meninggalkan panti.

Anna berdiri lesu dengan koper kecil di tangan. Para biarawati dan teman-temannya menghampiri untuk menenangkannya.

“Suster Diedre, Tuan Viscount orang baik, kan? Dia akan baik-baik saja, kan?”

Anna menatap sang suster tua dengan mata penuh harap.

Suster itu merapatkan tangan di dada, berdoa lirih.

“Bunda Suci melindungi hati yang murni. Jika Viscount memang demikian, dia pasti selamat… Sekarang, Anna, masuklah ke asrama. Aku akan memberi tahu kalau Viscount kembali.”

“Baik…”

Anna mengangguk, meski lesu. Ia melangkah masuk, matanya mencari-cari Dorothy di aula. Namun ia tak menemukannya.

Dengan kepala tertunduk, ia berjalan menuju asrama.

Saat melewati koridor sepi, tiba-tiba bayangan gelap mendekat dari belakang.

Sepasang tangan kasar merenggut tubuh mungilnya, menutup mulutnya rapat-rapat.

“Mmm! Mm! Mmmph!”

Anna meronta sekuat tenaga, namun sia-sia. Kopernya terjatuh. Lelaki botak dengan wajah bengis—petugas kebersihan bernama Fetch—menggenggamnya erat.

“Berhenti melawan, bocah…”

Mengangkat tubuh kecil itu, Fetch melompat keluar jendela, melesat ke arah tembok luar panti. Ia melewati gerbang samping tersembunyi, lalu hilang di hutan.

Ia berlari menembus pepohonan hingga tiba di jalan tempat kereta mewah tiga kuda sudah menunggu. Di sisi pintu berdiri sang butler, Luer, bertongkat dan berjanggut kambing.

“Tuan! Target sudah di tangan!” lapor Fetch.

Luer mengangguk singkat. “Bawa masuk. Kita berangkat sekarang.”

“Baik, Tuan!”

Mereka naik ke kereta, yang segera melaju kencang.

Tanpa mereka sadari, seekor gagak di angkasa menyaksikan semuanya dengan tajam.

“Hmph… sudah kuduga. Mereka punya kaki tangan di dalam panti, mengatur segalanya.”

Di dalam sebuah kereta di jalan lain, Dorothy bergumam lirih. Ia menoleh pada biarawati yang duduk di sampingnya.

“Mereka mulai lebih cepat dari perkiraan. Bersiaplah untuk melacak, Suster Vania.”

“Y-ya… Baik,” jawab Vania gugup.