Batas Waktu

“Hm, nilai gagal…”

“Tak ada gunanya. Kalian terlalu lemah. Benarkah berniat menyembuhkan anak ini?”

Aria berhenti berbicara dalam bahasa Jepang, lalu mengulurkan tangannya.

Sekejap kemudian, Roh Kunifu muncul. Ia meletakkan tangan sehatnya di atas tangan Aria. Gaun renda Aria berdesir lirih.

Aria mulai menjelaskan bahwa bos mengerikan tadi hanyalah wujud kutukan—kutukan yang dulu aku sebarkan lewat Roh Kunifu.

Sementara mereka bicara, aku sibuk menenun sarung tangan baru untuk Roh Kunifu.

Bahannya? Benang emas Aria.

Benang itu unik—bisa lentur maupun keras ketika dicampur sihir.

Saat bergerak, mengeluarkan bunyi indah, bagaikan lonceng halus.

Tapi jika tak kucampuri sihir, ia justru menempel, menindih jahitan lain. Waktu pertama kali renda yang kubuat hancur, aku sampai menjerit putus asa.

Telingaku mendengar percakapan Arjit dan Aria, tapi pikiranku penuh dengan pola rajut.

Ada lingkaran sihir pemurnian di atas permadani yang harus kutiru.

Namun Aria hanya penyedia bahan, bukan pengrajin. Jadi, aku sendirilah yang harus menciptakan ulang lingkaran itu, berdasarkan ingatanku dari konferensi pers.

Pola sulaman ini harus kuatur: sebagian benang bercampur sihir, sebagian lagi tidak.

Kalau salah campur, kutukan bisa lolos, merembes dari celah, bahkan dari ujung jariku.

Aku tak bisa lengah.

Gloves pertama yang kubuat dulu memang menyebarkan kutukan, tapi akhirnya kutukan itu kembali, menyerap kembali sarung tangan hingga ke bentuk asal. Tak ada artinya—kecuali Aria sendiri yang mengalahkan monster hasil kutukan itu.

Sejujurnya, aku kecewa.

Kupikir rajutanku bisa menjadi penyembuhan sejati.

Ternyata tidak.

Aria, seolah membaca kekecewaanku, hanya berkata:

“Tak ada yang sadar, jadi tidak apa-apa… setidaknya beban anak itu berkurang sedikit.”

Tentu, monsterisasi jauh lebih berbahaya dibanding lingkaran pemurnian.

Rasa puas diri hanya akan menghambat perkembangan.

Dan aku sadar lagi: betapa pun cepat dan rapinya tanganku, betapa pun anehnya kekuatan yang bisa kuhasilkan lewat rajutan, aku tak boleh berpuas diri.

Aku terus menenun.

Saking fokusnya, aku hampir tak mendengar pembicaraan penting:

Bahwa kesadaran Aria hanya punya waktu hidup satu tahun lagi.

Bahwa butuh roh angin peringkat tinggi atau pedang sihir beratribut “pemotong” untuk memutus lengan Roh Kunifu.

Bahwa lengan itu, jika tidak diputus, akan berubah menjadi monster yang lebih buruk dari bos sebelumnya.

Dan yang paling penting—

Aria hanya bisa bangun dua kali lagi.

Ketika akhirnya aku selesai dengan rajutan, keringat dingin membasahi pelipisku.

Baru saja tanganku berhenti, suara Aria terdengar:

“Kalau begitu, pernikahannya enam bulan lagi.”

Aku terpaku.

“E-enam bulan lagi… menikah?”

Aria menoleh pada kelompok Arjit.

“Amnat-sama dengan Lady Hania. Arjit-sama dengan Yui-sama.”

Mimachi, yang entah sejak kapan berdiri di sampingku, mengangguk.

“Tentu, kalau dalam enam bulan ini tak ada cara untuk memutus kutukan, jadwalnya bisa mundur.”

Aria mendesah, matanya menatap dingin pada raja dan rombongan.

“Ada kemungkinan kutukan tak lagi mengenali individu. Bisa saja ia lepas kendali, menargetkan raja dan ratu sekaligus. Tapi justru karena itu, lebih mudah memisahkannya dari anak ini.”

Tangannya mengelus lembut Roh Kunifu, tersenyum pada kami.

Namun saat pandangannya beralih ke Arjit dan yang lain—matanya sama sekali tak tersenyum.

“Di saat sebenarnya nanti, aku hanya bisa melindungi anak ini… dan Yui.”

Lalu seakan-akan sebuah suara gaib bergema di kepala semua orang:

“Kuatlah. Siaplah untuk mati… dalam enam bulan.”