Labyrinth

Dia menggerakkan ujung jarinya, dan segumpal kekuatan sihir yang lembut seperti kapas muncul di udara.

Bukan sekadar sihir.

Gumpalan itu tidak hilang, ia nyata, bisa disentuh.

『Aku berhasil menggunakan sihir reproduksi untuk merasakan kembali makanan yang kuingat.』

Ia menyodorkan satu padaku. Aku menerimanya dengan kedua tangan.

Baunya manis, seperti kue.

“Shortcake?”

“Ya, coba saja.”

Aku menggigitnya.

Rasa manis-asam stroberi, lembutnya krim segar, dan keharuman sponge cake bercampur, memenuhi mulutku.

Sederhana, tapi justru itu yang membuat cita rasanya menonjol.

“Enak.”

Saking sayangnya, aku enggan menelannya. Aku tak ingin membuka mulut, tapi kata-kata itu lolos begitu saja.

“Hehe, baguslah. Ini bisa menyembuhkan kelainan pertumbuhanmu.”

Ia mengusap kepalaku lembut dan tersenyum… tapi matanya sama sekali tidak tersenyum.

“Sejak terlahir di dunia ini, aku ingin merasakan sendiri rasa makanan dunia ini… dan aku ingin bisa mati dengan benar, tapi…”

Ujung jarinya yang putih menggoda daguku.

“Bisakah kau cerita padaku? Kau yang berada dalam lindungan roh, punya kelainan pertumbuhan, ingatan kehidupan lampau, dan keterampilan menjahit abnormal untuk anak berusia lima belas tahun… Aku punya kemampuan appraisal, jadi jangan mengelak. Ceritakan saja tentang bajingan lolicon dan kroninya—yang membuat gadis ini mencapai tahap evolusi sacred beast dan berusaha menikahimu selamanya dalam wujud gadis abadi. Dan juga kenapa istana kerajaan ini busuk sampai bisa melahirkan monster.”

“Itu… sebagian besar cuma mimpi. Aku hanya tahu potongan-potongan kecil…” bisikku, dan tubuhku langsung menegang.

…Arjit-sama, kau melakukan kesalahan besar!

Monster menjijikkan itu ditebas dan pecah jadi debu hitam.

Sendiri mereka tak seberapa kuat, tapi kalau bergerombol, cukup merepotkan.

“Kenapa bisa ada monster…?”

“Aku rasa karena dia adalah pasangan Leluhur-sama.” Laba-laba Labirin.

Semua orang menahan napas mendengar perkataan kepala pelayan tua.

“Jadi bisa menciptakan monster?”

“Wells, bagaimana keadaan Yui?”

“Untuk sementara, Yui-sama aman, Arjit-sama.”

Sambil menebas monster dengan pisaunya, Mimachi menjawab pertanyaan Arjit menggantikan Werth, sang kepala pelayan.

“Janji suciku tetap tak tergoyahkan. Aku tak merasakan ketakutan ataupun keinginan minta tolong di hatiku.”

“Begitu ya, syukurlah.”

“Tapi kenapa hanya Yui-dono?”

Amnat mengernyit bingung, sementara Hania menyentuh bibirnya dengan jari.

“Itu tadi namamu… bukan?”

“Mungkin hanya orang yang memenuhi syarat saja yang bisa membacanya.”

Mimachi mengangguk menyetujui kata-kata Werth.

“Terutama kalau menyangkut sesuatu yang penuh kekuatan sihir.”

Mereka memutari dinding yang sudah terbentuk, mencari pintu masuk. Mimachi maju paling depan… lalu kembali beberapa saat kemudian.

“Sejak mendengar kata labirin, aku sudah merasa tidak enak.”

“Jadi memang menyebar?”

“Anda sudah menduganya, Wells-sama? Dari yang kulihat, ini benar-benar labirin. Ada banyak monster di dalamnya… Aku tak cukup punya daya serang, dan beberapa dari mereka terlalu cepat menyadari keberadaanku, jadi aku tak bisa menembus jauh.”

“Kalau begitu, kita periksa kekuatan tempur kita. Untungnya pegawai sipil tak terlibat, tapi kita sama sekali tak punya obat, apalagi persenjataan.”

“Hanya Hania yang tanpa senjata, bukan?”

“Tidak, Am.”

Hania mengangkat roknya sedikit dan mengeluarkan tas kecil yang tergantung di sabuk paha.

Isinya: sarung tangan dan besi buku-buku jari.

“Kakakku sudah menduga ada risiko diserang setelah pengumuman tentang putri. Ia memberiku hadiah pertunangan ini agar aku tak perlu takut!”

“Ian…”

Kedua tinjunya beradu, dan sarung tangan itu menyala api.

“Hm? Apa kekuatannya menurun? Ah… jadi kau tak mau bersikap bermusuhan dengan pasangan Sang Leluhur…”

Amnat menghela napas, mendengar gumaman Hania.

“Alat sihir yang bisa menyalurkan kekuatan roh… nilainya lebih tinggi daripada cincin pertunangan biasa. Kalau kekuatannya memang dikurangi, wajar saja.”

“Oh, sepertinya memang kita tak bisa berharap banyak dari roh. Lady Hania punya roh pelindung, jadi hanya ia yang bisa meminjamkan kekuatannya demi melindungi diri.”

“Betul. Roh Armor juga tak terlalu proaktif.”

Stoll ikut menimpali, sambil meraba bagian pinggang dan lengan armornya, seolah memastikan.

…Sumpah.

Kalau saja tak ada sistem yang bisa menyampaikan bahaya pada orang yang harus kulindungi, aku pasti sudah diliputi rasa cemas. Sungguh aku masih kurang kuat.

“Tampaknya penguasa labirin ini mampu menciptakan monster dan memperluas ruang. Tapi ini pertama kalinya aku mengalaminya.”

Sambil berbelok, sang ksatria menebas monster yang menyergapnya, lalu memungut batu sihir yang jatuh.

“Dulu ada dongeng tentang sebuah kastil… sebelum istana ini dibangun, konon ada labirin di sini.”

Hania mengetuk dinding, dan Amnat mengangguk setuju.

“Mungkin saja dongeng itu benar. Meski kisah tentang pertemuan leluhur dengan sang laba-laba dan raja pertama terdengar meragukan.”

“Tapi sekarang begini adanya, untung sekali Toruamia bisa segera memisahkannya. Kalau sampai terlambat, seluruh istana bisa jadi labirin, bukan?”

“Banyak sekali beban yang harus ditanggung.”

Dasarnya, labirin itu selalu penuh dengan monster tanpa akhir.

Meski kau berhasil bersihkan satu area, bukan berarti aman selamanya.

Mimachi bicara serius.

Ini bukan berarti ia meremehkan para pegawai sipil.

Sebaliknya, ia lega karena kemungkinan orang-orang sipil yang berguna tak harus jadi korban.

Kekuatan kami:

Seorang kepala pelayan tua serba bisa.

Seorang komandan ksatria, spesialis pertahanan.

Seorang maid bertipe pembunuh—pengintai sekaligus penyerang cepat.

Seorang ksatria wanita dengan pertahanan dan serangan seimbang, kini makin kuat berkat armor lengkap.

Mantan raja, pemilik pedang sihir es yang kini sudah bebas dari peralatan murahan, memegang item kelas satu, bahkan sudah terdaftar jadi petualang entah sejak kapan (kapan dia dapat pedang itu? Item labirin, kan?).

Hania, calon ratu sekaligus petarung garis depan, dengan tinju api tingkat master.

Raja saat ini, ahli pedang dan bela diri, ditambah spesialis tanaman pengikat musuh (meski jelas, raja tak akan dibiarkan bertarung).

“Kita memang kurang serangan jarak jauh, tapi dengan lebar lorong seperti ini, bertahan di sini justru akan makin menyulitkan pertempuran.”

Werth mengamati susunan kami dan mengangguk pelan.

“Jadi, apa yang kau inginkan sebagai pasangan Sang Leluhur?”

Arjit menatapku dengan wajah khawatir. Stoll sempat tampak ingin bicara, tapi akhirnya memilih diam.

…Entah kenapa, ia mengingatkanku pada Mimachi, pasangan leluhur itu.

Aku sendiri tak tahu alasannya, tapi firasat itu justru membuatku cemas.

“Cara memperlakukan Yui-sama… tingkatnya tinggi sekali.” Benar-benar agak mesum.