Ratu Pertama dan Kedua

Untuk makan malam, mereka menyiapkan sesuatu yang mirip makanan bayi. Begitu selesai makan, rasa kantuk langsung menyerangku.

[Bukan karena kau kehabisan sihir.]

[Kalau pun ada, mungkin karena kekurangan kekuatan fisik.]

Aku masih bisa mendengar percakapan Lord Arjit dan Lord Rodan, tapi kedengarannya seperti jauh sekali.

Namun, di tengah-tengah menjahit…

Arjit hanya tersenyum kecut melihat gadis yang tampak manis sekaligus misterius itu tertidur dengan kepala di atas meja.

Meski baru beberapa jam bertemu, ia bisa menilai bahwa kepribadianku jauh berbeda dari penampilanku.

Tidak ada sedikit pun jejak kerinduan akan romansa yang biasanya dimiliki gadis berusia lima belas tahun.

Jika dibiarkan begitu saja, ini bisa jadi racun.

Ia juga sadar bahwa Rodan telah membawakan masalah ini kepadanya.

Gadis ini punya kemampuan langka untuk menjahit perlindungan ilahi, setara dengan sang pendiri. Ia dicintai oleh banyak roh dan tampaknya menerima banyak berkat dari mereka. Dan ia cantik, bagaikan replika roh itu sendiri.

Meski terlihat muda—atau justru karena terlihat muda—ia pasti akan menarik perhatian para bangsawan mesum berperingkat tinggi.

Rodan pasti berpikir bahwa untuk melindungi bakatnya sebagai penjahit sekaligus menjaga jiwanya, ia butuh perlindungan seseorang dengan kekuasaan tertinggi, tapi yang tidak terlibat dalam intrik politik.

Saat Arjit mendengar cerita itu, ia sempat mengira bahwa gadis ini jatuh cinta pada Rodan.

Wajar saja bila ia jatuh hati pada pemuda tampan yang menyelamatkannya dari kehidupan penuh kekerasan.

Namun, Yui…

[Sejenis kejeniusan. Yang membuatku tertarik hanyalah apakah kau bisa terus menjahit sepuas hatimu.]

[Bahkan di usia semuda ini, kau sudah punya keterampilan setara penjahit kelas satu.]

Ia adalah seorang pengrajin sejati.

Dan hal itu membuatnya disukai oleh mantan raja, Arjit.

Ratu pertama, ibu dari Raja Amnat yang sekarang, hampir tidak meninggalkan kesan berarti.

Arjit adalah pangeran kelahiran terlambat, jadi ia naik takhta di usia 12 tahun. Meski keluarga kerajaan dilindungi roh dengan kuat, kebanyakan dari mereka sebenarnya tak jauh beda dengan orang biasa.

Tak bisa menghindari usia tua dan penyakit.

Saat itu, dialah satu-satunya yang memiliki mata sihir dan cukup umur untuk menjadi pasangan Arjit yang masih muda serta menghasilkan keturunan.

Dia dua tahun lebih tua dariku, dan julukannya “Nenek.” Ia menyerahkan semua urusan pada pengasuhnya dan sudah berhenti berpikir sendiri. Aku bahkan tidak ingat pernah punya percakapan layak dengannya.

Sang pengasuh adalah seorang tua yang rakus, yang hanya mengejar kemewahan untuk sang putri dan bahkan tega merugikan orang-orang yang mengabdinya.

Dalam satu sisi, aku merasa kasihan pada sang permaisuri, yang sejak bayi diasuh oleh orang seperti itu.

Prestasi terbesarnya hanyalah melahirkan Amnat di malam pernikahan. Dan kemudian, pergi begitu cepat di usia muda.

Tentu saja, sang pangeran diambil dari ratu dan pengasuhnya, lalu diasuh oleh orang-orang terpercaya. Tapi para orang tua itu pun menyebalkan. Sang ratu sendiri nyaris tak peduli apa-apa, sampai-sampai sekali bertemu Amnat saja cukup menghancurkan rasa kagum si anak terhadap ibunya, membuatnya berhenti berharap… Jujur saja, kalau ada kandidat ratu lain yang lebih layak, tentu dia tidak akan pernah dipilih.

Istri keduanya adalah seorang putri tertekan yang memiliki mata sihir, ciri langka di negeri tetangga.

Awalnya ia perempuan pendiam, dengan tatapan kosong.

Pernikahan itu dimulai seolah-olah dipaksakan oleh negara tetangga.

Tragedi terjadi ketika ia jatuh cinta pada Arjit, suaminya, lalu memelintir cinta itu menjadi ketergantungan.

Ia jadi cemburu pada setiap perempuan yang dekat dengan Arjit, hingga akhirnya menjadi gila.

Bayangan ratu pertama juga terlihat dalam diri Amnat, dan bahkan roh sekalipun tidak luput dari kecemburuannya.

Pada akhirnya, ia berubah menjadi penyihir—perusak roh—dan merusak roh suci yang menjadi kunci pertahanan negeri. Perjanjian damai dengan negara tetangga pun dibatalkan tanpa batas waktu.

Akhirnya, ia ditetapkan sebagai penjahat, diceraikan, lalu dibuang. Arjit pun menanggung tanggung jawab dengan turun dari takhta.

Arjit sudah berkali-kali memperingatkannya: ia tak akan pernah mencintai seseorang yang memilih merugikan orang lain daripada memperbaiki diri sendiri. Tapi peringatan itu tak pernah didengar oleh cinta butanya.

Dalam hidupnya, Arjit tidak pernah merasakan cinta romantis.

Ia muak pada dua ratunya.

Namun…

Ia terpesona oleh gadis ini—yang nasibnya tak kalah menyedihkan dari dua ratu itu—namun tetap menyala dengan semangat pengrajin.

[Oh, jadi ada juga gadis seperti ini.]

[Dia baru saja tertidur… apakah ada pelayan pribadi yang bisa melayani calon istriku? Aku ingin dokter keluarga memeriksanya, agar aku bisa memastikan betapa lemahnya tubuhnya, bagaimana pemulihannya, dan tindakan apa saja yang harus dijaga dalam kesehariannya.]

[Ah…]

Arjit menengadah ke langit.

[Aku sebenarnya sudah membawa calon pelayan pribadi, tapi… mungkin itu berbahaya.]