Bab 94 : Peringkat

Di ruang bawah tanah Sekolah Saint Amanda, Dorothy dan Aldrich saling bertukar senyum penuh arti. Lewat permainan kata yang cerdik, Dorothy berhasil menyimpulkan peringkat sang mentor Ekaristi Merah.

Aldrich dengan jelas menyatakan bahwa tak ada Beyonder Chalice peringkat Abu Putih di Igwynt, namun ia bungkam ketika ditanya tentang peringkat Tanah Hitam. Dari situ, Dorothy menyimpulkan: sang mentor kemungkinan besar adalah Beyonder Chalice Tanah Hitam—satu tingkat di atas Apprentice.

Karena Aldrich tak boleh membocorkan informasi terkait klien, Dorothy mengajukan pertanyaan yang dirancang untuk menggali celah secara tidak langsung.

Dengan sedikit informasi di tangannya, ia memutuskan untuk menggali lebih dalam.

“Pak Aldrich, bolehkah aku bertanya lebih detail soal Beyonder Chalice peringkat Tanah Hitam? Misalnya, gelar mereka... atau ciri khasnya?” ucap Dorothy tenang dan lugas.

Aldrich terdiam sesaat, lalu menatapnya serius.

“Menurutmu... aku akan memberitahumu hal seperti itu?” tanyanya pelan.

“Tentu saja. Aku tidak sedang menanyakan informasi pribadi orang tertentu. Dalam dunia mistik, pasti ada lebih dari satu Beyonder Chalice peringkat Tanah Hitam. Jadi, ini pengetahuan umum, bukan rahasia individu. Itu artinya tidak melanggar aturanmu untuk memberitahu,” jawab Dorothy mantap, logikanya tak terbantahkan.

Ia sengaja bermain di wilayah abu-abu peraturan, tahu bahwa Aldrich menyimpan rasa muak terhadap Ekaristi Merah. Selama ia tak menyentuh garis larangan, Dorothy yakin Aldrich akan menuruti logika.

Aturan boleh kaku, tapi manusia selalu bisa lentur.

Seperti yang ia duga, Aldrich terkekeh kecil. “Heh... kau benar. Informasi semacam ini tidak melanggar aturan. Tapi ada syaratnya—kau harus tentukan dulu, jalur Tanah Hitam Chalice yang mana yang ingin kau ketahui.”

“Yang mana... maksudmu ada banyak jalur?” Dorothy terbelalak. Ia tak menyangka ada cabang-cabang di dalam satu peringkat.

“Tentu saja. Kau rupanya belum mengerti perbedaan antara peringkat dan jalur, ya? Hm... penjelasan itu biayanya lima puluh pound,” Aldrich menyeringai nakal.

Dorothy langsung menepukkan uangnya ke meja tanpa ragu.

Aldrich menyelipkan uang ke sakunya, lalu mulai menjelaskan.

“Kau sudah tahu konsep peringkat—Batu, Tanah Hitam, Abu Putih, Penyempurnaan Merah, dan Emas. Pada peringkat Batu, atau tingkat Apprentice, ada enam jalur yang sesuai dengan enam spiritualitas. Tapi begitu mencapai Tanah Hitam, situasinya berbeda. Saat itu, pilihan spiritualitas sekunder dan ritual kenaikan yang kau jalani akan bercabang menjadi banyak jalur berbeda.”

“Spiritualitas sekunder?” Dorothy mengulang, penasaran. Apakah itu berarti aku bisa memilih satu spiritualitas tambahan?

“Benar. Spiritualitas sekunder, atau spiritualitas pelengkap. Sebagai Beyonder peringkat Batu, kau bisa menumpuk spiritualitas kedua yang tidak bertentangan dengan spiritualitas utama. Saat kau naik tingkat, kombinasi antara spiritualitas utama dan sekunder inilah yang menentukan jalur barumu.”

“Contoh: di jalur Batu yang kuikuti, Apprentice disebut Shaper. Jika seorang Shaper memilih Lentera sebagai spiritualitas sekunder, biasanya mereka naik ke Tanah Hitam sebagai Artisan Api, dengan kemampuan mengendalikan api dalam karya mereka. Kalau yang dipilih adalah Hening, mereka sering jadi Tukang Tulang, yang bisa memanfaatkan tulang hewan untuk mencipta benda terkait kematian.”

Dorothy mengangguk-angguk, menyerap setiap kata.

Jadi ini semacam tahap “class advancement” dalam game... Pada tingkat Apprentice kau pilih kelas awal—spiritualitas utama dari enam opsi. Lalu di level 18—Tanah Hitam—kau pilih spiritualitas kedua untuk menentukan jalur lanjutan. Mungkin nanti ada tahap kebangkitan pertama, kedua... seperti “awakening”.

Namun sebuah pertanyaan tetap mengusik benaknya.

“Kalau begitu... jalur apa yang tersedia untuk spiritualitas Chalice?”

Ia segera menahan diri. Belum saatnya. Aku masih jauh dari kenaikan. Poin pengalaman yang kupunya baru tiga.

Aldrich menyipitkan mata. “Nah, sekarang kau sudah paham bedanya peringkat dan jalur, kan? Heh... aku sendiri penasaran dengan spiritualitasmu. Kau terlihat seperti Apprentice, tapi bisa menghadapi Ekaristi Merah secara langsung. Sebenarnya, Beyonder macam apa dirimu?”

Dorothy hanya terkekeh pelan.

“Kita tetap fokus saja, ya? Dari penjelasanmu tadi, jalur Tanah Hitam Chalice bisa berbeda-beda tergantung spiritualitas sekunder. Apakah kau tahu semuanya?”

“Aku tahu jalur utama, tapi bisa saja ada jalur langka yang tak pernah kutemui. Lagi pula, bahkan dengan kombinasi spiritualitas yang sama, hasil ritual kenaikan yang berbeda bisa menghasilkan jalur berbeda pula,” jawab Aldrich.

Dorothy terdiam sejenak, alisnya berkerut. Ia sama sekali tak tahu spiritualitas sekunder apa yang dipilih sang mentor, jadi sulit menebak jalurnya.

Namun tiba-tiba ia teringat sesuatu—buku mistik Hymns to the Mother of the Chalice yang ia temukan di Mansion Buck. Di dalamnya disebut sosok dewa yang disembah Ekaristi Merah: Serigala Rakus, dewa perburuan dan daging, yang tampak lebih condong pada pemangsaan ketimbang “Ibu Chalice”.

Puisi dalam buku itu menggambarkan Serigala Rakus sebagai entitas yang wilayah kekuasaannya tak terbatas hanya pada domain Chalice.

Apakah para pengikut akan meniru pilihan dewa mereka? Dorothy bergumam dalam hati.

Ia pun bertanya pada Aldrich, “Aku ingin tahu, jalur Tanah Hitam untuk kombinasi Chalice utama dengan Bayangan sebagai spiritualitas sekunder.”

Mata Aldrich berkilat heran, lalu ia tersenyum tipis. “Tiga puluh pound.”

Dorothy kembali menepukkan uang ke meja tanpa ragu. Setelah menerima, Aldrich mulai menjelaskan.