Bab 81: Pertemuan

Igwynt, Kota Atas, Tepi Utara Sungai Ironclay, Bagian Tengah.

Siang hari, sebuah kereta melaju perlahan di jalan tepi sungai. Di dalamnya, duduk boneka mayat Brandon, dikawal oleh seorang kontak dari Crimson Eucharist menuju markas organisasi. Sementara jauh di belakang, kereta Dorothy mengikuti dengan jarak aman.

Di kursinya, Dorothy mengendalikan boneka Brandon sekaligus mengamati sekitar. Jalanan rapi, rindang dengan deretan pohon, rumah-rumah indah berdiri sendiri dengan taman kecil, gerbang besi menghias tiap halaman. Orang-orang berlalu-lalang dengan pakaian elegan, mempertegas suasana makmur kawasan itu.

“Jadi ini White River Riverside... Rupanya Buck cukup punya status juga.”

Daerah itu memang kawasan kaya Igwynt. Air sungai di hilir penuh limbah industri dan rumah tangga, keruh dan berbau busuk. Hanya bagian tengah ke hulu yang masih layak huni, dan White River Riverside adalah daerah paling bergengsi. Wajar jika orang-orang berada memilih tinggal di sini.

Tinggal di sini adalah lambang kemakmuran, dan Buck termasuk salah satunya. Dorothy menyipitkan mata, bersiap menyalip Biro dengan merampok kediaman Buck lebih dulu.

Di bawah kendalinya, kereta Brandon akhirnya berhenti di depan sebuah rumah besar tiga lantai yang megah menghadap sungai.

“Wah... rumah ini setidaknya tiga kali lebih besar dari milik Burton. Toko buku bobrok di White Pearl Street bahkan tak ada apa-apanya. Dari semua pemimpin Eucharist sejauh ini, Buck jelas yang paling tinggi kedudukannya.”

Kereta masuk melewati gerbang besi, berhenti di pintu utama. Brandon turun dengan koper di tangan, lalu diarahkan penjaga menuju foyer yang mewah.

“Sesuai instruksi Lord Buck, Tuan Brandon diminta menunggu di ruang kerja. Beliau akan segera kembali setelah urusannya selesai. Izinkan saya mengantar,” ujar seorang pria berpenampilan mirip pelayan istana.

“Terima kasih,” Brandon menjawab, mengikuti pelayan sambil diam-diam meneliti sekitar di bawah kendali Dorothy.

“Pertahanan minim sekali. Termasuk kusir, paling hanya tersisa tiga atau empat orang. Sisanya pasti sudah dikirim ke penyergapan di dermaga. Sempurna.”

Saat berjalan, Dorothy memperhatikan sebuah ruangan penuh vas porselen besar dan lemari kaca berisi kerajinan tangan.

“Penuh porselen dan kaca... Ruang koleksi rupanya. Jadi Buck punya hobi mengumpulkan barang? Sayang, vas sebesar itu terlalu susah dibawa. Padahal nilainya lumayan kalau dijual...”

Pelayan menoleh melihat tatapan Brandon. “Ini adalah ruang koleksi Lord Buck.”

“Begitu ya. Cantik sekali,” Brandon menjawab.

Tak lama, pelayan mengantarnya ke ruang kerja luas. “Silakan menunggu di sini, Tuan Brandon. Lord Buck akan segera kembali. Saya ke bawah dulu menyiapkan sakramen untuk pertemuan.”

“Terima kasih,” jawab Brandon.

Begitu pelayan membalikkan badan, wajah Brandon mengeras. Ia melangkah cepat, menutup mulut pelayan, lalu menyayat lehernya dengan pisau.

Pelayan tercekik, mata terbelalak, tapi segera lunglai. Di bawah pengaruh spiritualitas Chalice, luka di lehernya berhenti mengucur, wajahnya kosong. Ia telah berubah jadi boneka.

“Satu sudah. Masih tersisa dua atau tiga. Begitu beres, aku bisa leluasa menguras tempat ini,” Dorothy berpikir, matanya berkilat dari kereta tak jauh dari rumah Buck.

Tapi rencananya buyar saat suara tak terduga terdengar dari telinga boneka.

“Lord Buck sudah kembali!”

Dorothy tersentak. “Apa? Secepat ini? Bukankah dia harusnya terjebak di ambush Regu Pemburu di dermaga? Apa mereka gagal menyingkirkannya?!”

Meski terkejut, tangannya tak berhenti mengendalikan boneka. Ia membuat sang pelayan merapikan dasi, menutupi luka leher, sementara Brandon duduk tenang di ruang kerja.

Tak lama, Buck muncul di tangga bersama Clifford yang berdebu.

“Hhh... akhirnya kembali juga. Tapi semua orang lain pasti mati, kan? Brengsek... Siapa yang membocorkan informasi? Sejak kapan Biro menanam mata-mata di pihak kita... ugh,” Clifford menggerutu, bertopang pada tongkat. Tubuhnya babak belur, wajah meringis menahan sakit, luka pecahan logam dari jarak dekat membuatnya hampir tak mampu berdiri.

“Keparat... Aku harus segera mencari tempat untuk mengeluarkan serpihan ini,” keluhnya.

“Mungkin bukan mata-mata Biro,” jawab Buck tenang, melangkah mantap meski tubuhnya penuh debu. “Kalau memang ada mata-mata, kita pasti sudah disergap begitu kembali. Fakta markas masih utuh berarti Biro belum tahu tempat ini. Kemungkinan besar, organisasi misterius itu lagi-lagi yang membocorkan intel...”

Wajahnya tegang, tapi tak tampak terluka parah.

“Tempat ini tak lagi aman. Situasi memang sudah aneh sejak kemarin. Kumpulkan barang penting—kita harus segera tinggalkan Igwynt dan bersembunyi dulu,” perintah Buck.

Saat itu, boneka pelayan lewat, menyapa sopan.

“Lord Buck...”

“Bau darah darimu terlalu kuat,” komentar Buck, menatap tajam.

“Itu karena Tuan Brandon terluka saat melarikan diri. Saya baru saja membalut lukanya. Beliau sedang menunggu di ruang kerja,” jawab pelayan lancar.

Buck mengangguk. “Baik. Beri tahu yang lain, siapkan kereta untuk evakuasi. Aku akan turun sepuluh menit lagi.”

“Baik, Lord Buck,” jawab sang pelayan, lalu menuruni tangga. Buck dan Clifford masuk ke ruang kerja.

Di dalam, mereka mendapati Brandon duduk santai di kursi, tangan kanan terbalut perban.

“Tuan Buck,” sapa Brandon.