Bab 38: Guild Para Pengrajin

Di ruang bawah tanah Akademi Saint Amanda, Dorothy tertegun mendengar ucapan Aldrich. Ia tak menyangka alasan pria tua itu enggan menghancurkan karya patung terbaiknya untuk mengekstrak spiritualitas adalah karena ia tak sanggup berpisah dengan hasil jerih payahnya sendiri.

“Lebih mirip pengrajin daripada seorang Beyonder, ya...” Dorothy membatin, mengulang kata-kata Aldrich barusan. Setelah hening sejenak, ia kembali bertanya,

“Menurut Anda, hubungan antara Beyonder jalur ‘Batu’ dan kerajinan memang begitu erat, bukan?”

“Tentu. Biasanya kami ini tukang batu, pandai besi, tukang perhiasan... bahkan mekanik. Memang ada pengecualian, tapi bayangan seorang pengrajin selalu melekat pada kami,” jawab Aldrich tenang.

Dorothy mengangguk pelan. “Kerajinan tangan... Memang jauh lebih manusiawi daripada cara jalur ‘Piala’ mengumpulkan spiritualitas.”

Aldrich terkekeh kecil. “Haha, senang mendengar kau masih berpegang pada moral dasar, Nona Mayschoss. Pertahankan itu dalam langkahmu ke depan. Tapi jangan salah sangka—tidak semua Beyonder ‘Batu’ menempuh jalanku. Di jalur ini pun ada cara-cara terlarang.”

“Cara terlarang... di jalur ‘Batu’?” Dorothy mengulang kaget.

“Ya. Crimson Eucharist yang kau hadapi tadi mengumpulkan spiritualitas dengan memakan daging dan darah manusia. Tapi jangan lupakan ini—manusia, makhluk utama di alam ciptaan, tidak hanya menyimpan spiritualitas di daging. Tulang manusia justru mengandung spiritualitas jauh lebih pekat dibandingkan batu biasa. Ada kelompok Beyonder ‘Batu’ yang membunuh demi tulang, lalu mengukir dan memanfaatkan tulang itu sebagai sarana. Mereka tak lebih mulia daripada Eucharist.”

Dorothy mengerutkan dahi. Ia tak menyangka jalur ‘Batu’ yang tampak damai juga punya sisi kelam nan berdarah.

Sepertinya setiap jalur spiritual punya praktik kejamnya sendiri... Kalau di ‘Piala’ metode umum memang makan daging, mungkin ada cara lain juga yang lebih... manusiawi? Dorothy membatin.

Aldrich bersandar di kursi, nada suaranya kembali santai. “Itu jawabanku. Ada pertanyaan lain?”

Dorothy sempat ragu, lalu bertanya, “Kalau begitu... bolehkah aku tahu kenapa Anda rela menyinggung Eucharist hanya untuk melindungiku?”

Meski ia merasakan niat baik Aldrich, asalnya masih sulit dipahami.

“Menentang Eucharist? Hmph... Seperti kubilang, mereka yang lebih dulu melanggar aturan, membuat keributan di wilayahku. Kami, Guild Batu Putih, tidak mencampuri urusan orang lain, tapi juga takkan membiarkan siapa pun bertindak semaunya di depan mata kami,” jawab Aldrich dingin.

“Guild Batu Putih?” Dorothy menatap penasaran.

“Kau belum pernah dengar? Haha... rupanya kau memang baru di ranah gaib, Nona Mayschoss.” Aldrich tersenyum.

“Seperti kusebut tadi, kebanyakan Beyonder ‘Batu’ adalah pengrajin. Pengrajin butuh wadah untuk bertukar ilmu, mencari murid, atau berdagang material. Dari situlah lahir banyak perkumpulan. Di antara semuanya, Guild Pengrajin Batu Putih adalah yang terbesar.”

“Maksud Anda... salah satu perkumpulan rahasia terbesar?” Dorothy terkejut.

“Tepat. Guild ini menghimpun Beyonder jalur ‘Batu’ dan pengrajin dari seluruh penjuru benua. Aku sendiri adalah perwakilan Guild di Igwynt,” jelas Aldrich.

Dorothy terdiam, matanya melebar.

“Jangan terlalu kaget. Guild ini luas tapi longgar. Tidak seperti perkumpulan rahasia yang terikat ketat, kami lebih seperti aliansi pengrajin,” lanjut Aldrich, menyesap tehnya.

“Anggota kami tersebar di setiap kota besar. Aturannya jelas: netralitas mutlak. Kami tak berpihak pada kerajaan, gereja, atau kelompok mana pun. Selama tak ada yang mengusik kami, kami takkan bergerak.”

“Meski jarang bersinggungan, kami tetap berdagang. Banyak pihak menginginkan karya kami. Selama mereka sanggup membayar, kami terbuka. Aturannya adil, semua diuntungkan.”

Aldrich menambahkan, “Aku pribadi memang tidak menyukai Eucharist, tapi aturan Guild melarangku memprovokasi mereka tanpa sebab. Kali ini, mereka yang berulah di wilayahku. Jadi aku hanya membersihkan kekacauan. Kebetulan saja kau terselamatkan.”

Dorothy berpikir, Guild Batu Putih ini mirip gabungan serikat pengrajin sekaligus pedagang. Netralitas dan sikap praktis mereka membuatnya bisa bertahan di mana saja.

“Meski kebetulan, aku tetap harus berterima kasih. Anda bukan hanya menyelamatkanku, tapi juga membagi begitu banyak pengetahuan mistis.” Dorothy menunduk penuh hormat.

“Pengetahuan mistis? Haha, ini hanya hal-hal dasar. Tak seberapa nilainya. Kau murid sekolahku, dan aku melihat potensimu. Anggap saja ini hadiah kecil,” sahut Aldrich ringan.

Dorothy memberanikan diri. “Kalau begitu... bolehkah aku bertanya satu hal terakhir? Apakah Anda tahu ritual awal untuk berbagai jalur spiritual?”

Ia hampir mencapai 10 poin spiritualitas—ambang untuk naik tingkat. Kesempatan langka bertemu seorang tetua netral di ranah gaib tak boleh ia sia-siakan. Namun ia tetap berhati-hati, tidak menyebut jalur yang ia tuju.

“Ritual kenaikan...” Aldrich menatap tajam sebelum menjawab.

“Entah kau sudah cukup spiritualitas atau hanya penasaran. Tapi bisa kukatakan, ritual untuk manusia biasa naik menjadi murid hampir semuanya sederhana dan seragam. Aku tahu semuanya.”

“Masing-masing jalur?” Mata Dorothy berbinar.

Namun Aldrich menambahkan dengan tenang, “Ya, tapi aku tidak bisa memberitahumu begitu saja.”

“Kenapa?” Dorothy mengernyit.

“Karena meski tak terlalu berharga, informasi itu tetap punya nilai. Walau banyak orang dengan pengetahuan mistis dasar juga tahu, tetap belum menjadi pengetahuan umum. Aturan Guild jelas: tidak ada yang bernilai boleh diberikan gratis, meski kecil sekalipun.”

Ia merapikan bajunya, lalu bersandar santai.

“Aku sangat patuh pada aturan. Kalau kau ingin tahu, kau harus membayar. Seratus pound—tanpa tawar-menawar.”

Dorothy membeku. Rasanya seolah ia kembali lagi ke suasana pertemuan rahasia beberapa hari lalu.