Bab 93: Castor, Dapatkan!

“Kartu ku As, jadi giliran Dina-sama dilewati.”

“Tidak! Jahat sekali!”

“Aku… tidak punya kartu yang bisa kugunakan. Jadi aku akan ambil dari dek... hmm, tiga hati, ya.”

“Ah, aku nggak punya tiga. Kalau begitu, aku ambil tiga kartu.”

Ketika Virgo datang berkunjung ke yurt Kaisar, kami sedang mengisi waktu luang dengan bermain kartu karena bosan. Permainan ini sebenarnya adalah setumpuk kartu yang kuciptakan lewat alkimia—sebuah permainan bernama American Page One, versi lokal dari UNO.

Aturannya nyaris sama dengan UNO: pemain harus meletakkan kartu dengan angka atau simbol yang cocok dengan kartu sebelumnya, dan angka tertentu punya efek khusus.

Misalnya, kartu "As" yang digunakan Libra membuat pemain berikutnya kehilangan giliran. Kartu "3" seperti yang digunakan Aigokeros akan memaksa pemain berikutnya untuk meletakkan kartu tiga juga, atau menarik tiga kartu dari dek.

Sama seperti UNO, kalau tidak ada kartu yang bisa dimainkan, pemain harus terus menarik sampai bisa. Dan tentu saja, siapa pun yang kehabisan kartu pertama kali jadi pemenangnya.

Sebagai catatan, yang pertama menang adalah Karkinos, disusul Scorpius. Saat ini kami tengah berebut posisi ketiga.

Kartu terakhir yang digunakan Aries adalah "8"—kartu bebas yang memungkinkan pemain memilih simbol berikutnya.

“Aku pilih sekop.”

“Kalau begitu, aku mainkan ini.”

Setelah Aries menetapkan sekop, aku menaruh lima sekop. Kartu ini tidak punya efek khusus. Libra menyusul dengan sembilan sekop.

Efek sembilan adalah membalik arah permainan. Alih-alih Dina mendapat giliran, rotasi kembali padaku.

Untung saja, Dina hanya punya satu kartu. Kalau dia diberi giliran, bisa-bisa dia menang. Libra membuat langkah yang tepat.

“Oh, aku juga sudah selesai.”

Aries meletakkan kartu terakhir—enam sekop—dan merebut posisi ketiga.

Ini tidak bagus… kalau begini terus, aku bisa jadi yang terakhir.

“Oh iya, Ruphas-sama, kartu ini bisa jadi barang dagangan, ya? Kalau dikelola dengan baik, bisa jadi sumber penghasilan besar.”

“Permainan sesederhana ini gampang ditiru. Kita nggak akan dapat untung banyak.”

Aku menjawab Karkinos sambil menatap kartuku. Di dunia ini, tak ada hak kekayaan intelektual. Setiap ide bagus pasti cepat ditiru.

Dwarf yang muak dengan situasi itu bahkan menciptakan sistem paten mereka sendiri. Aku rasa negara Blutgang punya sistem serupa.

Sambil memikirkan hal-hal seperti itu, aku berhasil mengosongkan tangan dan menyelesaikan permainan.

Mendapat tempat keempat, ya. Cukup sial.

“Ruphas-sama!”

Tepat saat aku selesai bermain, Virgo masuk.

Sepertinya dia baru saja selesai menerima ucapan terima kasih dari sang Kaisar dan menyembuhkan naga penjaga. Butuh waktu lebih lama dari yang kukira, jadi kami mengisi waktu dengan bermain kartu.

Tapi ada sesuatu yang aneh. Virgo tampak gelisah dan berkeringat. Aku langsung sadar.

Sepertinya ada hal merepotkan yang terjadi.

“Ada apa, Virgo?”

“Ada sesuatu yang perlu kubicarakan… tapi sebelumnya, ada seseorang yang ingin bertemu Ruphas-sama.”

“Hmm?”

Aku berdiri dan berjalan ke pintu. Di luar, berdiri seorang pria tampan mengenakan jas putih—memancarkan aura bajak laut langit.

Aku tak mengingat wajahnya, tapi ada rasa nostalgia.

Aku memejamkan mata, memusatkan kesadaran ke dalam diri—menggali ingatan yang sebelumnya tertutup.

——……

Dia... Ah, aku ingat. Castor.

Kakak dari pasangan Gemini—salah satu dari 12 Bintang Surgawi di bawah Tyrannical Ways. Seorang petarung seimbang, menguasai sihir dan fisik.

Di dalam game, dia dikenal sebagai “Fairy Siblings,” selalu muncul bersama saudari kembarnya. Tapi sekarang, dia sendirian.

Aku mengintip statusnya:

[Castor]

Level: 800
Spesies: Peri
Atribut: Kayu

HP: 32.500 / 55.000
SP: 2.300 / 9.800

STR: 4208
DEX: 2100
VIT: 3005
INT: 6000
AGI: 3995
MND: 800
LUK: 1092

Perlengkapan
Senjata: Anchor Lance (STR +1200, AGI -200, dua tangan)
Armor: Sky Pirate’s Garment (Mengurangi konsumsi mana sihir kayu)
Aksesori: Lambang Bajak Laut Langit (Mengurangi setengah kerusakan fisik)

Cukup kuat untuk bertarung sendiri, meski tetap lebih optimal saat bersama saudari kembarnya.

“Sudah lama, Ruphas-sama. Aku selalu percaya kau akan kembali.”

“Aku juga senang melihatmu dalam keadaan sehat, Castor.”

Castor berlutut dengan hormat. Kesan pertama—positif. Penampilannya elegan, dan dia tak seperti Aries atau yang lain yang sering menyusahkan.

Apakah ini saatnya... akhirnya ada orang waras dalam kelompok idiot ini?

“Ara~, bukankah itu Castor? Ngapain di sini?”

“Lama sekali! Udah 200 tahun, ya, Castor?”

Scorpius dan Karkinos muncul dari belakang, disusul Aries dan Libra yang ikut mengintip.

Sepertinya yang masih bermain untuk posisi terakhir hanya Dina dan Aigokeros.

Dari sudut mataku, kulihat mereka menatap kartu masing-masing dengan frustasi.

“Ngomong-ngomong, kamu kelihatan payah sekali?”

“Soal itu... aku benar-benar minta maaf! ‘Key to Heaven’ yang kutugaskan untuk kujaga... dicuri Raja Iblis tempo hari...!”

Key to Heaven? Apa itu?

Aku mencoba menggali ingatan—tidak ada. Di dalam game, aku yakin tak ada item semacam itu.

Aku harus tanya Dina nanti. Dia mungkin tahu.

Kalau sampai berhadapan dengan Raja Iblis... ya jelas kalah lah. Dengan statusmu, bahkan kalau Raja Iblis berdiri dengan tangan pun kau tetap kalah.

“Tak apa, jangan pikirkan itu. Dina, tolong rawat dia.”

“T-tunggu sebentar. Aku hampir selesai—”

“Oh, aku menang.”

“……”

Permainan selesai. Dina, yang kalah, berdiri lesu dan berjalan menghampiri.

Mungkin ini pertama kalinya mereka bertemu. Aku pun memperkenalkan mereka.

“Castor, ini Dina. Dia penasihatku sekarang. Katanya dia juga ada di sana 200 tahun lalu, tapi kehadirannya tipis sekali sampai-sampai aku tak yakin. Dia penuh kelicikan, tapi perlakukan saja dia dengan baik.”

“Apakah... apakah itu benar-benar boleh?”

“Yah, dia bukan orang jahat. Mungkin.”

Castor menatap waspada. Wajar. Dina memang mencurigakan.

“Dan ini Virgo. Dia adalah penerus Parthenos, bintang baru di posisi ‘Maiden’. Masih hijau, tapi punya potensi besar. Tolong bimbing dia juga.”

“Baik. Aku mengerti.”

Tak ada yang mencurigakan dari Virgo, jadi aku memperkenalkannya secara normal.

Perbedaan nada dalam perkenalan ini mungkin menyayat hati Dina. Tapi... yah, sudah biasa.

“Nah, ayo bicarakan apa yang terjadi.”

Aku menoleh ke Virgo. Waktunya membahas masalah serius yang ingin dia sampaikan.

“Ya... sebenarnya…”

Dan seperti dugaanku, cerita yang kami dengar dari Virgo sungguh merepotkan.

Tentang empat demi-human yang membunuh naga penjaga. Tentang kebencian mereka. Tentang Leon yang berdiri di balik semua itu.

Ini... ini jelas... sebuah deklarasi perang terhadap humanoid.

Mereka, beastkin, sudah mencapai batas. Mereka menuntut hak yang selama ini dirampas.

Dan, semua ini nyambung dengan cerita tentang pengkhianatan Sagittarius yang sebelumnya diceritakan Libra.

Leon… pria itu… ingin memancing perang besar? Ingin menjadikan iblis dan humanoid musuhnya sekaligus?

“Apa pendapat kalian?”

Aku bertanya pada anggota 12 Bintang lainnya.

Jawaban mereka, beragam, tapi intinya sama:

“Dia terlalu tergesa-gesa.”

“Bodoh.”

“Idiot tanpa harapan.”

“Berlebihan.”

“Bisa mati, tahu.”

“Tidak ada rencana sama sekali.”

Komentar mereka mewakili pikiranku juga.

Apa dia lupa bahwa masih ada Benetnash?

Melawan Megrez atau Merak mungkin bisa. Bahkan Levia atau Blutgang. Tapi menghadapi Benetnash dan Raja Iblis sekaligus? Itu tolol.

Tapi... aku kasihan pada para demi-human. Mereka mungkin hanya korban rayuan manis Leon. Diperalat, lalu ditinggalkan.

Kalau hanya Leon, biarkan saja dia ditumbuk Benetnash. Tapi demi-human lainnya tak pantas menerima nasib itu.

“Yang aneh... kenapa Sagittarius ikut-ikutan? Bukannya dia lebih logis?”

“Hm... benar juga. Sagittarius yang aku kenal lebih tenang dan rasional…”

Komentar Karkinos dan Scorpius menunjukkan bahwa ini di luar dugaan.

Entah dia punya alasan tersembunyi, atau sedang terpaksa.

Dia bahkan memberi tahu Libra bahwa dia berpihak pada Leon—tindakan yang tidak masuk akal kalau dia benar-benar ingin memasang jebakan.

Semua ini mengarah ke satu kesimpulan: tujuan kami berikutnya sudah jelas.

Kami harus pergi ke tempat mereka. Menemui Leon dan Sagittarius langsung. Mendengar sendiri kebenaran dari mulut mereka.