Bab 63 – Pendekar Pedang Melarikan Diri

Setelah mendengar penjelasan Megrez, Sei hanya bisa memegangi kepalanya.

Selesai sudah... atau lebih tepatnya, sejak awal pun kami tak punya harapan.

Di titik ini, Sei tidak bisa lagi menganggap Ruphas sebagai musuh. Bukannya ingin mengalahkannya, ia justru ingin menemukan cara untuk berdamai, bicara dari hati ke hati. Tapi andai jalan itu tertutup… satu-satunya pilihan yang tersisa adalah menantang pertarungan yang sudah pasti kalah.

Untuk melawan Ruphas dan Raja Iblis, dibutuhkan kekuatan—dan satu-satunya cara yang dikenal untuk mencapai level 1000 secara cepat hanyalah melalui apel emas. Masalahnya?

Yang bisa membuat apel itu… hanya Ruphas.

“Jadi… untuk mengalahkanmu, tolong bantu kami.”

Konyol. Siapa yang akan membantu musuhnya menjadi cukup kuat untuk mengalahkannya?

Sei sadar, jalur yang ia pikirkan sejak awal mungkin salah. Tapi bukan berarti jalan yang benar adalah memusuhi Ruphas.

“Kenapa hanya dia yang bisa membuat apel emas?” tanya Sei.

Pertanyaan itu wajar. Tapi Megrez hanya menghela napas.

“Itu pertanyaan yang masuk akal. Tapi, aku tidak hidup di zaman mitos. Jadi yang bisa kuberikan hanyalah spekulasi. Masih ingin mendengarnya?”

“...Tentu.”

Megrez mengangguk. Ia membalik halaman buku besar di hadapannya.

“Di zaman mitos, para flügel tertua bisa mengubah mana—energi dunia—menjadi apel emas. Tak ada keraguan bahwa kemampuan itu masih melekat pada Ruphas. Tapi pertanyaannya, kenapa kemampuan semacam itu masih ada?

“Konon, mereka yang memakan apel emas di masa lalu dianggap berdosa dan diasingkan. Sayap mereka dicabut. Kekuasaan dihapus. Secara logika, kemampuan itu tidak seharusnya diwariskan. Tapi… jika kita lihat hasilnya, kekuatan itu tetap ada. Mungkin ada satu orang yang luput dari pengawasan sang Dewi. Dan orang itu… mungkin pernah memakan buah terlarang.”

Megrez berhenti sebentar. Kemudian melanjutkan:

“Anak keturunan orang itu… mungkin lahir dengan sayap putih. Keberuntungan menyelamatkan mereka. Tapi dosa itu tak pernah hilang. Dan setelah beberapa generasi, atavisme terjadi. Sifat leluhur yang seharusnya hilang… muncul kembali. Mereka lahir dengan kemampuan menyerap mana dalam jumlah besar. Lahir dengan… sayap hitam.”

Sei mengangguk perlahan. Penjelasan itu masuk akal.

Sayap hitam… bukan sekadar warna. Itu lambang dosa. Lambang bahwa seseorang—atau leluhurnya—pernah memakan buah terlarang.

“Karena itulah, flügel bersayap hitam seperti Ruphas dianggap tabu. Dan karena itulah… hanya dia yang bisa membuat apel emas.”

“Begitu…”

Sei menunduk. Semua ini terdengar logis. Meski frustrasi karena hanya berupa hipotesis tanpa bukti konkret, tetap saja penjelasan Megrez menyatukan banyak hal yang selama ini terasa ganjil.

“Bagaimanapun,” lanjut Megrez, “Ruphas bisa menciptakan apel emas. Itu memungkinkan dirinya dan orang-orang di sekitarnya menyerap lebih banyak mana dari semestinya.”

“Tapi bukankah Raja Langit Gjallarhorn juga seorang flügel? Apa dia tidak bisa menyerap mana seperti Ruphas?”

“Secara fisik, bisa. Tapi secara mental, mereka merasa kotor saat melakukannya. Sang Dewi telah menanamkan rasa bersalah dan dosa itu ke dalam bawah sadar para flügel. Hasilnya? Mereka menjauhi mana. Sayap hitam pun menjadi simbol kutukan yang diwariskan.”

Megrez menutup bukunya.

“Sampai di sini, semua hanyalah spekulasi. Tapi... cukup meyakinkan, bukan?”

Sei hanya bisa mengangguk. Rasanya pahit. Tapi tidak ada cara lain selain menerima.

“Kami datang untuk mencari cara menjadi kuat. Tapi rupanya, satu-satunya jalan… hanya bisa dibuka oleh Ruphas.”

Dan itu berarti—mereka harus mengandalkan seseorang yang secara resmi masih dianggap musuh dunia.

Bahkan jika mereka berhasil membujuk timnya, bagaimana dengan Cruz? Sebagai pendeta taat yang setia pada Dewi, bisakah ia menerima apel dosa?

“Cepat atau lambat mereka harus tahu,” kata Megrez. “Tapi bukan aku yang akan memberi tahu mereka. Kau yang harus melakukannya. Dan saat itu tiba… mereka mungkin akan menganggapmu gila. Atau lebih buruk—pengkhianat.”

“…!”

Sei menatap Megrez.

Ini ujian.

Raja Bijak sedang mengujinya.

Jika dia ragu sekarang, jika dia mundur satu langkah, maka dia tak layak menyandang gelar Pahlawan.

Dan Sei tahu, satu-satunya jalan keluar… adalah maju.

“Ayahku… dulu seorang polisi,” katanya tiba-tiba.

Megrez mengangguk pelan. “Setara ksatria, ya?”

“Ya. Sejak kecil, aku mengaguminya. Tapi… suatu hari, ayahku menangkap orang yang tak bersalah. Bukti dan kesaksiannya… semuanya palsu. Tapi tak ada yang mempertanyakannya. Dan orang itu…”

“…Bunuh diri?”

Sei mengangguk.

“Sejak itu, ayahku hancur. Tapi dia selalu mengatakan satu hal padaku, berulang-ulang—jangan arahkan senjatamu ke orang yang salah. Bahkan jika kamu harus dibenci. Pilih jalan yang benar.”

Megrez terdiam.

Sejenak, hanya suara burung kayu di ruangan itu yang terdengar.

Lalu dia tersenyum kecil.

“Indah.”

Ia menghela napas. Dalam hati, ia membayangkan masa lalu dua ratus tahun silam. Jika saat itu... mereka memilih untuk percaya pada Ruphas, mungkin dunia ini akan berbeda.

Dan sekarang, di hadapannya berdiri seorang pemuda… yang berani berjalan di jalan yang sama.

“Sepertinya aku paham sekarang kenapa kau dipilih, Pahlawan. Mungkin memang kau adalah harapan Midgard.”

Sei belum kuat. Dia tidak membunuh monster, malah berusaha menghindar dari konflik. Tapi dunia saat ini tak butuh pembunuh. Dunia ini butuh seseorang yang bisa… mengulurkan tangan damai kepada ‘musuh.’

“Jadi, jalan yang kau pilih… adalah berdamai dengan Ruphas?” tanya Megrez.

“Tidak.”

Sei menggeleng.

“Aku belum tahu siapa dia. Aku harus bertemu langsung, bicara dengannya. Baru kemudian… aku bisa menentukan sikapku.”

“Berani juga, ingin bicara langsung dengan ‘Wanita Bersayap Hitam’, simbol teror dunia?”

“Dia bukan seperti itu, bukan?”

Megrez tertawa kecil.

“Tidak. Dia sebenarnya bisa dinegosiasikan. Bahkan… cukup ramah. Selama kau tidak kasar.”

“Kalau begitu, aku akan bicara dengannya. Dan setelah itu, aku akan kembali.”

Megrez mengangguk, lalu menjentikkan jarinya.

Seekor burung kayu yang tadinya menjadi pajangan, tiba-tiba hidup. Sayapnya mengepak, dan ia terbang mendarat di bahu Sei.

“Itu golem,” jelas Megrez. “Berikan surat pada burung itu. Ia akan sampai padaku.”

“...Terima kasih.”

“Ketika aku menerima suratmu, aku akan memanggilmu kembali dengan X-Gate.”

“Terima kasih atas semuanya, Megrez.”

“Berdoalah pada ayahmu… bukan pada Dewi. Semoga kau kembali dengan selamat.”

Sei mengangguk dalam-dalam. Dan dengan tekad baru… ia pergi.

Meski hatinya gentar.

Meski tubuhnya gemetar saat membayangkan berhadapan lagi dengan Ruphas Mafahl.

“Mari kita uji kekuatanmu sebagai Pahlawan~”

Kalimat santai macam itu… cukup untuk membuatnya berubah jadi daging cincang.

Tapi meski takut, dia tetap maju.

Dia tak akan pulang dengan tangan kosong.

♞

Kelompoknya? Kaget bukan main ketika Sei bilang ingin bicara langsung dengan Ruphas.

Si macan bahkan panik dan mencoba kabur sekuat tenaga…

...Tapi ya, itu salah satu pesonanya juga.