Bab 56: Pahlawan Bercakap-cakap dengan Raja Hikmat

"Selamat datang. Terima kasih sudah datang jauh-jauh ke sini. Aku menyambut kalian."

Negeri sihir misterius, Svalinn.

Agak jauh dari istana pusat, berdiri sebuah perkebunan kecil milik Raja Hikmat, Megrez.

Tempat ini menjadi tujuan pertama kelompok Sei—langkah awal dalam perjalanan panjang mereka menuju klimaks konfrontasi dengan Raja Iblis dan Penguasa Dunia.

Megrez, sang legenda hidup bangsa elf, kini menjalani sisa hidupnya di kursi roda akibat luka kutukan yang dideritanya dalam pertempuran dua ratus tahun silam.

Meski tampak lemah, aura tekanan yang dipancarkannya tetap kuat. Hanya dengan berada di ruangan yang sama, siapa pun bisa merasakan wibawanya.

Kelompok Sei dibimbing menuju sebuah ruang pertemuan sederhana. Mereka dipersilakan duduk di kursi kayu hasil alkimia, tampak biasa tapi sangat kuat dan rapi pembuatannya.

Berada di hadapan seorang legenda, bahkan anggota kelompok Sei yang paling berani dan keras kepala pun tak bisa menyembunyikan kegugupan mereka. Mereka duduk pelan-pelan, berusaha tidak menimbulkan suara sedikit pun.

Kecuali satu—Friedrich, si pendekar harimau. Dia malah duduk bersila di lantai dan menggulung tubuh seperti bola kucing.

Dia benar-benar tidak tahu tata krama.

Kebebasannya terlalu mencolok.

Sei dan Cruz hanya bisa menghela napas, tapi Megrez tertawa kecil. Sepertinya dia tak mempermasalahkan tingkah aneh sang harimau.

“Tak usah kaku. Anggap saja rumah sendiri. Walau aku dipanggil Raja Hikmat, sebenarnya aku sudah lama pensiun dari tahta.”

Sikap Megrez sangat ramah. Kalau ini orang lain, Friedrich bisa saja langsung ditangkap karena tidak sopan. Tapi Megrez tampaknya sudah terbiasa menghadapi orang aneh.

Mungkin itu wajar bagi seorang mantan anggota Tujuh Pahlawan.

"Kalau boleh jujur, kami datang ke sini untuk mencari metode agar Sei-dono, yang berasal dari dunia lain, bisa mencapai level 1000," kata Cruz.

"Aku paham. Kalian ingin mencari cara untuk membuatnya menjadi sekuat kami dulu."

“Ya... Kami berpikir, sebagai orang yang pernah mencapai level itu, mungkin Raja Hikmat tahu suatu metode rahasia.”

“Metode rahasia, ya… Tapi boleh aku tanya, kenapa kau yakin ada semacam rahasia seperti itu?”

Megrez bertanya dengan lembut, tapi tatapannya tajam. Meskipun terdengar sopan, kata-katanya menyiratkan ketidaksetujuan.

Cruz menyebut metode yang digunakan Megrez dan rekan-rekannya dulu sebagai "formula rahasia", seolah-olah mereka menggunakan trik atau jalan pintas. Tidak ada bukti soal itu. Tapi semua orang—termasuk Sei—merasa ada sesuatu yang tersembunyi.

Karena tanpa suatu metode khusus, hampir mustahil bagi siapa pun mencapai level 1000.

Di dunia ini, cara naik level sederhana: membunuh makhluk hidup.

Menurut buku tulisan Megrez, semua makhluk hidup menyimpan mana dalam tubuhnya. Naik level berarti mencuri dan menyerap mana itu. Intinya, naik level adalah mutasi yang terjadi karena asupan mana eksternal.

Namun, makin tinggi level seseorang, makin besar pula mana yang dibutuhkan. Jika di awal seseorang hanya perlu mengalahkan satu monster untuk naik satu level, maka pada level 10, mungkin butuh puluhan monster. Dan setelah mencapai level tiga digit, kebutuhan mananya jadi astronomis.

Benetnash, sang Putri Vampir, pernah membantai hampir seluruh benua hanya demi naik level. Namun bahkan setelah seratus tahun penuh pembantaian, levelnya hanya mencapai 600. Untuk naik lebih tinggi lagi, ia harus memusnahkan dunia.

Level 1000 adalah ranah dewa. Bukan sekadar manusia biasa.

Hanya dengan menyapu seluruh dunia, seseorang bisa mendekatinya.

…Tapi, dua ratus tahun lalu, banyak humanoid berhasil menyentuh ranah itu.

Padahal tak mungkin hanya dengan metode "yang benar".

Ada sesuatu yang tak masuk akal. Dan semua orang di ruangan itu tahu.

“Pasti ada sesuatu,” gumam Cruz. “Sebuah celah… sebuah harapan yang diberikan sang Dewi bagi humanoid yang telah terpojok.”

Megrez menatapnya diam. Lalu, ia menghela napas pelan.

“…Kalau begitu, izinkan aku bertanya balik. Apa yang kalian pikirkan tentang sang Dewi?”

Pertanyaan itu membuat ruangan hening.

Tatapannya tajam. Tersirat makna yang lebih dalam. Tak seorang pun bisa langsung menjawab.

Hanya Sei… yang perlahan mulai memahami apa maksud pertanyaan itu.

Dia akhirnya mengerti kenapa Megrez mengirimkan golem untuk melindunginya.

“…T-Tentu saja, sang Dewi adalah ibu kita semua. Dia simbol keadilan dan pencipta dunia ini… sumber hukum dan kebenaran.”

Megrez mengangguk, seperti sudah menduga jawabannya.

"Jawaban yang bagus... seperti yang diharapkan dari pengikut setianya. Kalau begitu, aku tidak akan memberikan rahasia apa pun kepada kalian."

“—Apa!?”

“K-Kenapa…!?”

"Karena kalian tidak memahami kebenaran. Sama seperti dua abad lalu... Saat aku sendiri gagal memahaminya."

Nadanya masih lembut. Tapi kata-katanya mengunci semua percakapan. Tak ada ruang untuk tawar-menawar.

Wajah Cruz membeku. Gants juga terlihat bingung.

Sementara Friedrich, seperti biasa, menguap dan meregangkan tubuh tanpa peduli keadaan.

Harimau sialan itu benar-benar tidak peka suasana.

“...Tapi, kau. Namamu Sei, bukan? Aku ingin berbicara empat mata denganmu. Maaf, bisakah yang lain meninggalkan ruangan sebentar?”

Kalau saja Megrez meminta semua orang pergi, mungkin Cruz akan bersikeras. Tapi karena hanya Sei yang diizinkan tinggal, dia memilih menahan diri.

Dia hanya menatap Sei, seolah berkata, “Tolong. Aku serahkan semuanya padamu.”

“…Baik. Kami akan mundur.”

Mereka tak tahu apa kesalahan mereka.

Tapi kenyataannya, mereka gagal memenangkan hati Raja Hikmat.

Itu saja.

Dengan enggan, seluruh kelompok keluar. Wakil kapten bahkan harus menyeret Friedrich keluar dengan paksa.

Kini, hanya tinggal Sei dan Megrez.

"Baiklah, Sei-kun. Aku ulangi pertanyaanku. Apa pendapatmu tentang Dewi?"

“…Aku tidak tahu pasti. Tapi jujur, aku merasa… dia mencurigakan.”

Itu adalah pernyataan berani.

Sesuatu yang takkan pernah diucapkan oleh siapa pun di dunia ini.

Hanya seseorang dari dunia lain… yang bisa berkata begitu.

“Ketika kami memulai perjalanan, kami sempat bertemu Raja Iblis. Dia bilang... pertempuran antara Tujuh Pahlawan dan Ruphas dua abad lalu terjadi karena kehendak sang Dewi. Aku tak bisa sepenuhnya percaya padanya… Tapi, aku merasa ada kejanggalan.”

Sei pun memaparkan semuanya.

Tentang intuisi bahwa perang dahulu tak berjalan alami.

Tentang keyakinan bahwa semua ini bagian dari skenario Dewi.

Megrez mendengarkan dengan seksama, lalu perlahan bersandar.

“…Aku tak berniat membela diriku. Aku mengkhianati temanku. Aku—kami—terlalu gegabah. Dan ketika Ruphas menghilang… iblis mengambil kesempatan. Dunia jadi seperti ini.”

Suara Megrez bergetar.

“…Kalau kupikir lagi, semuanya memang terasa aneh saat itu. Mizar, Alioth, Phecda, Dubhe, Merak… semua mulai memusuhi Ruphas karena alasan-alasan pribadi. Iri, takut, merasa kalah. Emosi-emosi itu... seperti diperkuat dari luar.”

Bisa jadi manipulasi pikiran. Atau bahkan kontrol emosi.

Apa pun itu, jika ada pihak yang mampu mempengaruhi tokoh-tokoh hebat seperti mereka tanpa disadari... kekuatannya pasti tak main-main.

Dan Sei... sudah menarik kesimpulan sendiri.

Dunia ini, seluruhnya… berada dalam genggaman Dewi.

Status, level, batas kekuatan—semuanya aneh. Binatang sihir dan iblis masih ada, tapi manusia terus menderita.

Padahal iblis bisa saja membinasakan humanoid kapan saja. Tapi entah kenapa, mereka tak pernah melakukannya.

Justru mereka terlihat menahan diri.

“Raja Hikmat, tolong katakan padaku… Ruphas Mafahl bukanlah musuh, bukan?”

“…Benar. Bahkan waktu itu, meski caranya kejam, dia hanya ingin kebebasan dan kedamaian bagi humanoid. Dia adalah… sekutu.”

Mendengar itu, Sei berdiri.

Suaranya mantap. Penuh tekad.

“…Tolong bantu aku. Aku memang masih lemah, dan aku tak tahu banyak soal dunia ini. Tapi aku ingin menghentikannya. Bukan dia—bukan Ruphas, tapi… orang yang memaksa semua ini terjadi. Karena itu, aku butuh kerja sama Anda.”

Musuh sebenarnya bukanlah sang Bos Terakhir.

Tapi sesuatu yang lebih besar... dan lebih mengerikan.

Dan Sei... akhirnya menyadari siapa target yang harus ia bidik.

---

Catatan Penulis:

Sei: “Itulah… yang ingin kupikirkan. Tapi kenyataannya, aku masih gemetar ketakutan. Tolong jangan suruh aku bertarung dengannya (trauma triggered).”

Megrez: (Anak ini baik-baik saja, tidak sih…)

Ya, kali ini kita fokus pada sang pahlawan.

Ini juga menjawab pertanyaan soal "kenapa level semua orang seperti turun drastis?"

Beberapa pembaca mungkin sudah curiga dari awal, dan benar—ada trik besar di balik semua ini.

Mulai bab berikutnya, kita akan kembali ke sisi Ruphas.