Bab 157 Kulit Keajaiban

Dina adalah seorang avatar Dewi—dilahirkan dari seorang ayah peri dan ibu manusia.

Sudah berapa banyak avatar yang mendahuluinya, bahkan dia sendiri tak tahu. Yang pasti, pola kelahirannya selalu sama: sebuah rahim manusia dipinjam untuk menjadi tempat lahirnya sang avatar. Ketika satu generasi wafat, maka yang berikutnya akan segera menggantikannya.

Semua avatar sebelum dirinya ia catat sebagai “dirinya sendiri”. Begitu pula dengan Dewi, yang memandang semua generasi sebagai satu entitas tunggal—diri-Nya sendiri. Sebab sejatinya, para avatar adalah klon dari Dewi. Dalam pengertian itu, mereka semua adalah individu yang sama.

Nama "Dina", yang diberikan oleh kedua orang tua biologisnya, bagi dirinya tak lebih dari label pada tubuh yang sekarang ia tinggali. Ia tak merasa nama itu memiliki makna khusus.

Akibat dari semua itu, Dina tak pernah benar-benar merasa bersyukur atas cinta yang diberikan oleh orang tua kandungnya. Ia pun tak merasa bersalah saat pergi meninggalkan kampung halaman tanpa sepatah kata pun ketika dewasa.

Karena pada akhirnya, ia bukan anak mereka—ia adalah tiruan Dewi. Ia tak punya orang tua.

Setelah meninggalkan desanya, Dina menjelajah dunia sebagai wakil Sang Dewi. Kadang ia menjatuhkan hukuman, kadang pula memberi berkat dan hadiah pada mereka yang dianggap layak.

Dan saat itulah ia menemui sosok bernama Ruphas Mafahl—seorang wanita yang belakangan namanya melambung tinggi.

Meski hanya dikenal sebagai seorang petualang, Ruphas melakukan hal-hal yang tak masuk dalam “skenario Dewi”: menyelamatkan negara, menumbangkan makhluk-makhluk magis yang tak terbayangkan. Termasuk Raja Naga Ladon, sang legenda itu sendiri.

Sosok seperti itu... jelas merupakan faktor berbahaya.

Setelah menetapkan Ruphas sebagai ancaman terhadap rencana Dewi, Dina menyusup ke kerajaan yang didirikan Ruphas. Ia mengutak-atik ingatan rakyat agar kehadirannya tak terdeteksi. Jika ada yang sempat melihatnya, mereka akan langsung menganggapnya sebagai "penasihat" dan melupakannya. Dengan cara ini, Dina berkeliaran di sekitar Menara Mafahl seolah hanya bayang-bayang di latar belakang—diam-diam mengamati Ruphas dari dekat.

Namun, setelah pengamatan panjang, Dina sampai pada satu kesimpulan:

Wanita ini... terlalu berbahaya.

Jika dibiarkan bebas, Ruphas mungkin akan mengguncang seluruh fondasi dunia yang telah dibangun Dewi.

Dina sempat berpikir untuk menyingkirkannya. Tapi semakin ia mengamati, semakin ia menyadari: itu mustahil.

Sebagai avatar Dewi, ia memiliki kekuatan setara dengan level 1000, ditambah dengan berbagai keterampilan unik khas utusan ilahi. Namun bahkan dengan kekuatan seperti itu, ia tidak bisa membayangkan menang melawan Ruphas.

Tak peduli apakah ia menggunakan manipulasi memori, persepsi, sihir misterius, sihir suci, atau bahkan kekuatan untuk menghapus keberadaan musuh di luar waktu itu sendiri—semuanya seolah tak berarti.

Kekuatan Dina memang luar biasa… tapi hanya di dalam sistem yang dibuat dan dikendalikan oleh Dewi. Kekuatan yang tak terkalahkan… selama musuhnya juga tunduk pada hukum yang sama.

Tapi Ruphas tak lagi bermain di dalam aturan itu.

Jika ingin menghentikannya... maka satu-satunya pilihan yang tersisa adalah membangkitkan Ouroboros.

Namun... mereka...

Dina menyimpan kartu pamungkas—kemampuan unik bernama [Rasalhague]. Kekuatan ini memungkinkan dirinya mengaktifkan semua Ouroboros sekaligus. Sebagai wakil Dewi, ia tak hanya bisa membangkitkan mereka… tetapi juga mengendalikannya.

Namun harga dari tindakan itu… adalah kehancuran Midgard.

Hanya dengan bergerak, para Ouroboros akan membawa bencana yang tak bisa dihindari. Maka bahkan bagi Dewi sendiri, langkah ini adalah pilihan terakhir yang seharusnya tak pernah dipilih.

Jika memungkinkan, Dina ingin menghindarinya.

Dan di saat itulah, pada suatu hari, ia mendengar pembicaraan antara Ruphas dan Megrez yang tengah membahas rencana mereka ke depan.

“Jadi ada wabah di permukiman elf sebelah timur, ya? Sepertinya kita harus turun tangan.”

Kata-kata sederhana itu… entah mengapa, menciptakan riak kecil dalam hati Dina.

Getaran yang begitu halus... bahkan dirinya sendiri tak tahu mengapa ia merasakannya.

Namun tepat pada saat itu, mata Ruphas menoleh… dan bertemu dengan tatapan Dina.

Dia menatapku...? Tidak, mustahil. Manipulasi persepsiku seharusnya sempurna. Kalaupun ada yang melihatku, mereka hanya akan menganggapku penasihat biasa lalu melupakannya...

“Ada apa, Ruphas?”

“…Tidak, tak ada. Kita sudahi untuk hari ini. Silakan kalian pergi duluan. Aku akan segera menyusul.”

“Baiklah, tentu.”

Begitu Megrez meninggalkan ruangan, Ruphas menutup pintu dan berbalik menghadap Dina.

“...Sejak kapan kau berdiri di sana?”

“!?”

Tertangkap basah.

Dina terkejut. Detak jantungnya melonjak.

Tidak mungkin… bagaimana bisa?

Selama sesaat, tubuhnya membeku. Dalam jeda singkat itu, peluang untuk melarikan diri lenyap begitu saja.

Saat ia sadar kembali, Ruphas telah mendekat dan menempatkan tangan di dinding di sampingnya, menghalangi jalur kabur.

“Kau bukan dari ras iblis, kan? Siapa sebenarnya dirimu?”

“Aku…”

Dina terdiam.

Yang muncul di pikirannya justru... adalah kehangatan dan senyum dari orang tuanya.

Mereka yang memperlakukannya bukan sebagai tiruan Dewi, tapi sebagai “Dina” yang mereka cintai.

Kenapa? Kenapa aku mengingat hal itu sekarang?

Itu semua seharusnya telah dibuang… bersama dengan nama "Dina", bersama dengan masa lalu, dan orang tua yang telah memberinya tubuh ini.

Apakah aku takut mati? Apakah aku takut tak akan pernah bertemu mereka lagi?

…Tidak mungkin.

Kematian bukanlah sesuatu yang ditakuti. Ia adalah avatar. Jika tubuh ini mati, maka avatar berikutnya akan dilahirkan. Tak ada konsep kematian bagi dirinya.

Dengan pikiran itu, senyum tipis mengembang di wajahnya.

“Perkenalkan diriku… Ruphas Mafahl. Namaku adalah Alovenus. Dewi pencipta, Alovenus. Meski, tubuh ini hanyalah avatar.”

“Begitu ya.”

“Kau cukup hebat bisa menyadari kehadiranku. Kukira aku telah menyembunyikan diri dengan cukup sempurna.”

Topeng sinis kembali ia kenakan. Ia berpura-pura tenang, seolah kemenangan kecil itu tak berarti apa-apa.

Jika dia ingin membunuhku, silakan. Aku hanya akan digantikan oleh avatar berikutnya.

Tapi Ruphas tak bertindak.

Ia hanya menatap Dina… dengan penuh rasa ingin tahu.

“Aku hanya menyadarinya tadi. Sesaat saja… emosi di dalam dirimu goyah. Dan karena itulah aku bisa melihatmu. ...Ada sesuatu di permukiman elf itu, bukan?”

“Tidak. Tak ada apa-apa.”

“Benarkah? Sulit dipercaya itu tak ada kaitannya... mengingat kau adalah seorang setengah-elf.”

Ucapan itu diikuti dengan sentuhan pada telinga Dina.

Kontak fisik yang tiba-tiba itu membuat bahunya tersentak.

“Dari luar kau tampak seperti manusia biasa, tapi telingamu sedikit meruncing. Sendi dan tulang rawanmu juga berbeda. Elf memiliki tulang rawan yang lebih kuat dan telinga yang jauh lebih sensitif. Ciri ini bahkan diwarisi oleh mereka yang berdarah campuran.”

“K-Kau sangat tahu banyak.”

“Salah satu sahabatku adalah elf. Setelah beberapa kali iseng menyentuh telinganya, aku jadi hafal perbedaannya.”

Ruphas akhirnya menarik jarinya dari telinga Dina, meski ia masih berdiri di tempat yang sama.

“Kegelisahanmu pasti karena epidemi itu, ya? Apakah kau punya kenalan di permukiman itu?”

Dina terdiam.

“Haruskah aku menebak? Mungkin… salah satu orang tuamu ada di sana. Atau mungkin, keduanya?”

“Tsk…!”

Meskipun biasanya wajah Dina tak menunjukkan ekspresi apa pun, untuk sepersekian detik, ia tak sanggup menyembunyikan guncangan di dalam dirinya.

Ruphas, dengan ketajaman batinnya, langsung menangkap kegelisahan itu.

“Wajahmu seakan bertanya, ‘bagaimana bisa dia tahu?’ Tapi ini bukan hal yang rumit. Kau menyebut dirimu avatar, bukan? Tapi kau tidak terbentuk dari kekuatan ilahi semata. Itu berarti, kau dilahirkan. Dan jika ada kelahiran, maka pasti ada orang tua. Setelah tahu sejauh itu, bahkan aku bisa menebak sisanya.”

Ruphas menatap Dina dalam-dalam, kali ini dengan ekspresi sedikit heran.

“Tapi untukmu yang gelisah saat membahas orang tua… itu reaksi yang sangat manusiawi. Jangan-jangan… kau bukan sekadar avatar. Kau adalah pribadi yang berbeda dari Dewi itu sendiri.”

“Ucapan macam apa itu...”

“Tidak aneh, kan? Meski ingatan dan kesadaran Dewi ada dalam dirimu, sejak lahir kau sudah menapaki jalan dan pengalaman yang berbeda. Orang tuamu bukan orang tua Dewi. Mereka mencintaimu, bukan Dewi. Semua hal yang kau alami adalah pengalamanmu sendiri, bukan milik-Nya. Dengan semua itu, bukankah kau sudah menjadi entitas yang berbeda?”

Apa yang dikatakan Ruphas tak salah.

Seberapa pun miripnya mereka, Dewi dan para avatarnya adalah individu berbeda. Begitu mereka menjalani jalan masing-masing, mereka tak bisa lagi disebut sama.

Jika Dewi hanya mengendalikan tubuh kosong dari jauh, mungkin bisa disebut dirinya sendiri. Tapi kenyataannya tidak seperti itu. Karena tak mampu mengawasi dunia secara mendetail, Dewi menciptakan avatar—dengan kehendak sendiri—agar bisa mengumpulkan informasi dan merasakan langsung dunia ini.

Dan karena kehendak itu, mereka pun bisa berpikir berbeda… bahkan bertentangan dengan sang pencipta.

Jika Dina memang hanya Dewi dalam bentuk lain, ia takkan pernah merasa cemas terhadap orang tua “Dina”. Bahkan mungkin sang Dewi tak akan ingat siapa mereka, atau menganggap mereka hanya dua elf biasa di antara sekian banyak yang lain.

“Siapa namamu sebenarnya?”

“Aku sudah memberitahumu tadi, bukan?”

“Bukan. Itu bukan nama aslimu. Itu hanya sebutan untuk tubuh ini. Kau bukan Dewi. Kau tahu itu. Jadi, siapa nama aslimu?”

“...Itu bukan nama asli. Hanya nama palsu yang diberikan pada tubuh ini.”

“Keras kepala sekali, ya.”

Ruphas hanya bisa tersenyum getir.

Tanpa berkata-kata lagi, ia merogoh sakunya dan mengeluarkan sebuah vial kecil, lalu menyerahkannya pada Dina.

Isinya adalah eliksir—obat hasil pengembangan bersama Megrez. Obat itu tak hanya mampu menyembuhkan penyakit apa pun, tapi juga bisa memperpanjang umur penggunanya.

Karena bertolak belakang dengan prinsip sang Dewi, Dina memandang benda itu dengan tidak suka.

“Bawalah itu... dan pergilah ke tempat yang paling ingin kau datangi.”

“Kau benar-benar akan membiarkanku pergi? Sungguh murah hati.”

“Kalau kita terus begini, kita hanya membuang-buang waktu. Aku berharap, saat kita bertemu lagi… aku bisa bicara dengan ‘dirimu’ yang sejati, bukan sekadar topeng Dewi.”

“Tapi kupikir… tak akan ada pertemuan berikutnya.”

Dina meninggalkan tempat itu dengan angkuh.

Setelah penyamarannya terbongkar, trik yang sama tak akan bisa dipakai lagi. Ia harus memikirkan cara lain untuk mengamati Ruphas. Jika sampai tertangkap lagi... kemungkinan besar ia akan benar-benar dieliminasi.

Menggunakan X-Gate, Dina keluar dari menara.

Namun saat melihat sekeliling, ia tersentak.

Tanpa sadar, ia telah mendarat tepat di permukiman elf tempat ia dilahirkan.

Bagaimana bisa… kenapa aku datang ke sini? Padahal aku tak peduli lagi pada mereka...

Ia mencibir dirinya sendiri, namun kakinya tak mau bergerak meninggalkan tempat itu.

Yang harus ia lakukan hanyalah pergi. Gunakan X-Gate sekali lagi, dan tinggalkan semua ini.

Tapi entah kenapa… ia tidak bisa melangkah.

Apa ini? Apakah aku terinfeksi oleh emosi?

"...Aku hanya ingin tahu kondisi di sini. Hanya memeriksa... tak lebih dari itu."

Dengan alasan yang bahkan tak diyakininya sendiri, Dina melangkah memasuki hutan.

Mereka pasti akan memarahiku. Mereka akan bertanya kenapa aku baru muncul sekarang, mengapa aku tiba-tiba datang.

Tapi tak apa. Bahkan... kurasa aku menginginkannya.

Jika semuanya berjalan seperti itu, mungkin ia bisa memutus tali emosi yang masih menjeratnya.

Tapi saat pikiran itu muncul… pertanyaan lain menyusul.

Tali emosi? Apa maksudku? Omong kosong. Tak mungkin aku punya perasaan seperti itu. Aku ini tiruan Dewi!

Akhirnya, setelah melangkah cukup jauh…

...yang Dina lihat di hadapannya adalah sosok ayahnya, yang kini terbaring lemah karena penyakit… dan sebuah makam sederhana.

Makam ibunya—yang sudah tiada.

(Catatan Penulis: Sebenarnya, Background-san ini memang benar-benar hanya karakter latar belakang. Tidak ada yang aneh dengan itu.)