Bab 127 – Alfie Melarikan Diri
Di hadapanku sekarang, seorang pria sedang bersimpuh dalam posisi seiza—atau lebih tepatnya, dipaksa bersimpuh.
Dia adalah salah satu bawahannya Debris. Tubuhnya lemah, wajahnya bengkak lebam karena dipukuli habis-habisan. Dan dari genangan air di bawah kakinya... yah, cukup jelas betapa menyesalnya dia.
...Mungkin aku terlalu keras?
Dari yang kudengar, dia sebenarnya hanya prajurit biasa yang terpaksa mematuhi Debris karena status sosial. Karena itu, aku sudah menahan sebagian besar tenagaku saat memukulnya. Tapi tetap saja, hasilnya... begitulah.
Kupikir aku hanya menamparnya sedikit.
Tapi yah, meskipun begitu, dia tetap berkontribusi dalam kekejaman ini. Banyak orang yang tak sempat diselamatkan karena tindakannya. Jadi, anggap saja ini balasan setimpal.
Oh, dan Debris—si bajingan itu—masih hidup. Dia sudah cukup disembuhkan agar tak mati di tempat, tapi tidak sampai pulih sepenuhnya. Tidak ada yang tahu apa yang akan dia lakukan kalau sembuh total. Cincinnya sudah kucabut, dan aku sama sekali tidak berniat mengembalikannya.
Memberikan artefak sekuat itu ke orang sepertinya… sama saja menyerahkan tongkat besi ke tangan iblis.
Setelah itu, luka-luka para korban perempuan kami sembuhkan. Dina bahkan dipanggil untuk menghapus kenangan mereka akan semua kejadian mengerikan ini.
Tak ada seorang pun yang ingin mengingat peristiwa seperti itu.
Kalau dipikir-pikir… para orc dari masa lalu bahkan terasa lebih "terhormat" dibanding Debris. Artinya, Debris ini bahkan lebih rendah dari orc.
Oh ya—pakaian Virgo juga sudah diperbaiki.
“...Kau bersumpah untuk menebus semua kesalahanmu mulai sekarang?”
“Aku… aku bersumpah.”
“Baik. Tapi jangan pernah muncul di depan para korban ini. Kalau kenangan mereka kembali, itu bisa menyakitkan. Kalau ingin menebus dosa, lakukan dari bayang-bayang. Jelas?”
Pria itu mengangguk pelan, wajahnya penuh rasa malu dan sedih. Mungkin memang benar bahwa dia juga salah satu korban sistem ini—tak bisa melawan Debris karena tekanan status. Karena itu, aku tidak berniat membunuhnya.
Aku juga tak ingin seluruh keluarga Speth hancur karena dosa satu orang.
Tentu saja, laporan tentang kebusukan Debris akan segera sampai ke telinga kerajaan melalui Gants dan saudara elf itu. Gelar bangsawan keluarga Speth tinggal menunggu waktu untuk dicabut.
“Oke, sekarang coba berdiri.”
“Y-Ya! A-aku baik-baik saja!”
Seorang gadis muda berambut cokelat yang bersandar lemah di dinding berusaha bangkit. Aku menolongnya dengan sedikit sihir penyembuh. Meski wajahnya sempat rusak parah, kini luka itu telah hilang tanpa bekas.
Debris… kau benar-benar pria busuk.
Melukai seorang gadis muda hanya demi kesenangan.
Kau bahkan membuatnya gemetar ketakutan seperti itu.
…Haruskah aku pukul lagi?
…Tidak, sudahlah. Tak ada gunanya menendang bangkai.
“Aku sudah selesai menyusup. Sisanya... kuserahkan padamu.”
Aku memutuskan meninggalkan segalanya pada kelompok pahlawan. Termasuk mengurus tempat ini. Rail, gadis yang jadi alasan permintaan bantuan ini, juga ikut bersama kami. Wajahnya sudah sepenuhnya sembuh.
Sihir penyembuh benar-benar berguna.
Di perjalanan pulang,
“Ruphas-sama, cincin itu… sebenarnya benda macam apa?” tanya Libra.
Dia penasaran setelah mendengar aku menyebutnya "item rusak."
Aku menjawab tanpa menahan informasi sedikit pun.
“Cincin itu menciptakan efek seperti menghentikan waktu. Tapi sebenarnya, itu hanya memperlambat waktu secara ekstrem bagi semua orang di sekitar pemakainya—sampai rasanya seperti dunia berhenti. Lalu, cincin itu mempercepat waktu si pemakai agar tetap bisa bergerak normal.”
“...Kalau begitu…”
“Ya. Untuk orang seperti aku, yang kecepatannya sudah di luar nalar, efeknya tak berarti. Tapi Debris tidak seperti itu. Sementara cincin itu menunda waktu semua orang, dia bisa ‘menyesuaikan’ kecepatan dirinya untuk seolah tetap hidup di waktu normal. Tapi…”
Aku melirik cincin itu.
“Begitu cincin dilepas… semua ‘waktu tertunda’ tadi akan menumpuk dan kembali ke tubuhnya dalam sekejap.”
Artinya: seluruh waktu yang telah ia “curi” dari dunia akan menyerangnya balik sekaligus.
Cincin itu bukan sekadar memperlambat dunia. Ia menipu waktu—dan waktu balas dendam.
Jika dihitung secara kasar…
Manusia biasa berjalan 5 km/jam. Debris mungkin bisa 30 km/jam. Sedangkan aku dan Benetnash? Kecepatan kami setara Mach 100.000. Ya, 100.000 kali kecepatan suara. Aku bahkan bisa keliling Midgard dalam satu detik.
Untuk menyamai kecepatanku, Debris harus melipatgandakan waktunya sendiri sebanyak 4 juta kali.
Setiap detik dia ‘hentikan waktu’, tubuhnya menua 46 hari.
Kalau dia menghentikan waktu selama satu menit… dia akan kehilangan 7 tahun.
Sepuluh menit? Tujuh puluh tahun.
Dan melihat betapa dia tergantung pada cincin itu, kurasa… dia sudah kehilangan semua masa mudanya.
Sekarang, tubuhnya pasti berubah jadi lelaki tua—kalau masih bisa disebut manusia.
Cincin ini adalah alat yang mengorbankan masa depan demi kemenangan sesaat. Hanya segelintir orang yang bisa menggunakannya tanpa risiko. Seperti aku. Seperti Raja Iblis. Seperti Benet.
Aku mungkin akan menyimpannya sebagai bahan eksperimen. Mungkin bisa kupakai untuk menciptakan golem yang lebih kuat dari Libra.
Setelah kembali ke penginapan,
Pemilik penginapan menyambut kami dengan syukur yang tak bisa disembunyikan. Dia sangat khawatir dengan Rail. Kami tidak menjelaskan detail kejadian. Kami hanya bilang bahwa dia sempat diculik dan dibius.
Secara teknis... itu tidak bohong.
Tapi lupakan itu—yang penting sekarang adalah makan.
Di hadapanku, hidangan mewah mengepul. Meskipun jumlahnya terlalu banyak, kami punya cukup orang untuk menghabiskannya.
Aku mengambil satu potong besar daging bertulang, memasaknya dengan sihir api, dan menggigitnya.
Daging manga. Jadi... ini benar-benar ada di dunia ini.
Rasanya lezat. Teksturnya sedikit keras, tapi empuk di dalam. Rasanya agak seperti ayam, tapi dengan aroma lebih kuat.
Saat aku menikmati suapan demi suapan, tiba-tiba kenangan masa lalu muncul—kenangan Ruphas yang dulu, berkemah bersama Megrez, Alioth, Mizar...
Mereka memanggang bangkai naga semu.
…Jadi rasa naga semu seperti ayam, ya?
Jujur saja, aku menyukainya.
Kalau ada mayones, pasti makin sempurna.
Lalu, tiba-tiba...
“Permisi, aku ke belakang dulu,” kata Dina sambil berdiri dan bergegas.
Oh… dia ke toilet, ya?
Tapi belum selesai berpikir, Castor tiba-tiba menendang kursinya dan ikut berdiri.
…Eh, kamu juga?
Namun wajah Castor tegang, berkeringat dingin, dan ekspresinya—serius.
“Perasaan ini… Pollux? Tapi, tidak mungkin… Dia tak mungkin keluar dari Tanah Peri…”
Pollux…?
Jika aku ingat benar, itu nama adik dari si kembar. Menurut Parthenos, salah satu dari mereka bertugas menyegel Ouroboros. Dan kalau Castor ada di sini… berarti yang menyegel itu adalah adiknya, Pollux.
Dan sesuatu jelas terjadi padanya.
Castor langsung berlari keluar, meninggalkan kami dengan suasana antiklimaks.
“….”
Yah, sepertinya… kita harus mengejarnya.
Setelah Ruphas Pergi...
"…Dia datang seperti badai, ya."
Sarjes menggumamkan pelan. Yang lain hanya bisa mengangguk, seolah kalimat itu mewakili perasaan seluruh ruangan.
Segalanya berlangsung begitu cepat. Bahkan benda seberbahaya Cincin Waktu tak lebih dari barang cacat di tangan Ruphas. Lawan tangguh bagi Sei dan teman-temannya, Debris, hanya tampak seperti debu yang tak berarti.
Mungkin... bahkan Ruphas sendiri tidak sadar bahwa pria yang kini bersimpuh itu adalah salah satu pejuang humanoid terkuat.
Atau mungkin… ia bahkan tak menganggapnya pejuang sama sekali.
Bagi Ruphas, Debris tidak lebih dari semut. Semut yang sedikit lebih besar dari semut lain. Tak ada bedanya.
Tamparan kecil saja cukup membuat kepala anak buah Debris terpental ke kiri dan kanan. Semua yang melihat kejadian itu hanya bisa menggigil... dan terkekeh ngeri.
Dan saat itulah Sei teringat satu pertanyaan dari masa kecilnya: “Kenapa dalam game, kamu nggak bisa lari dari pertarungan boss?”
Kini, jawabannya jelas.
“Karena memang tidak bisa.”
Wilayah kekuatan mereka terlalu berbeda. Ketika kau mencoba lari dan tubuhmu membeku bahkan sebelum melangkah… tidak ada yang bisa kau lakukan.
“…Aku… benar-benar… menyedihkan…”
Sei menatap telapak tangannya. Ia selalu tahu bahwa dirinya lemah. Tapi selama ini, ia tak terlalu menganggapnya serius. Karena memang tak masuk akal membandingkan diri dengan badai, gempa, atau meteor. Wajar jika manusia kalah.
Seperti kau tak akan berpikir, “kenapa aku tidak sekuat matahari?”
Tapi hari ini… rasanya berbeda.
Dia tidak hanya lemah dibanding monster seperti Ruphas. Dia bahkan tak bisa menyentuh orang yang juga manusia.
Dia bukan hanya tak bisa menyelamatkan siapa pun—dia bahkan jadi sandera.
Dan itu... tak bisa dimaafkan oleh dirinya sendiri.
Dia ingin menjadi lebih kuat. Jauh lebih kuat.
Dan cara untuk itu… ada tepat di hadapannya.
Apel Emas.
Jika dia memintanya dari Ruphas, kekuatannya bisa langsung melonjak—menyamai elit dunia ini. Tapi…
Apakah itu benar?
Apakah itu… kekuatan yang bisa dibanggakan?
Apakah tidak terlalu gampang?
“Ruphaemon, aku ingin kuat—baiklah, ini Apel Emas—Hore! Aku sekarang level 1000!”
Begitukah?
Apa itu arti sejati dari menjadi kuat?
Dan kalau memang begitu... apa dia bisa menjamin tidak akan jadi sombong seperti Debris?
Tidak ada yang lebih berbahaya dari kekuatan yang diberikan, bukan diperjuangkan. Apel Emas adalah buah terlarang. Menggoda, tapi berbahaya.
Dan jujur saja... Sei takut. Takut mengambil jalan yang salah. Takut menghancurkan hidup orang lain karena kekuatan yang terlalu besar.
Kalau sekarang dia menghancurkan sesuatu, mungkin hanya akan menggores tanah.
Tapi jika dia sekuat Ruphas... salah langkah sedikit bisa membelah planet.
Bagaimana mungkin seseorang menanggung tanggung jawab sebesar itu?
“Sei-dono, kau kenapa?”
“T-tidak, tidak apa-apa.”
Kaineko menatapnya dengan mata bulat penasaran, tapi Sei hanya tertawa kecil dan mengelus kepala anjing bodoh di sebelahnya—yang barusan kencing di wajah Debris.
“Jangan buang air di wajah orang, ya. Itu tidak sopan.”
Lalu dia berbalik ke arah Alfie.
“Maaf... aku tidak banyak membantu.”
“Apa maksudmu? Kalau bukan karena kau, aku mungkin masih terjebak di lorong gelap itu. Aku berterima kasih, Sei.”
Alfie tersenyum. Hangat. Tulus.
Mereka sama-sama menundukkan kepala… tak berani bertukar tatap. Seperti ada kata-kata yang ingin diucapkan, tapi tak sanggup keluar.
Namun akhirnya, Alfie mengangkat wajah dan berkata dengan malu-malu.
“Jadi… umm… hanya kalau kalian tidak keberatan… dan kalau semua orang juga setuju… aku, ehm… aku ingin ikut kalian dalam perjalanan ini.”
Itu momen yang hampir manis.
Nyaris seperti bendera romansa terangkat.
Namun sayangnya… nasib berkata lain.
Anjing bodoh tadi tiba-tiba melompat ke arah Sarjes, dan momentum tubuhnya membuat jubah Sarjes terlepas…
...dan menampakkan tubuh aslinya—
Seekor laba-laba raksasa.
Begitu melihat itu, wajah Alfie langsung pucat.
Dia tahu Sarjes bukan orang jahat. Bahkan mereka pernah bertarung bersama. Dia menyukai kepribadiannya.
Tapi… tetap saja.
Ketakutan tidak rasional adalah hal yang manusiawi.
Sebagian orang tidak bisa tahan melihat kecoa.
Sebagian… tidak tahan laba-laba.
Bagi Alfie, Sarjes adalah... horor berjalan.
Bukan karena beracun. Bukan karena jahat. Tapi karena... ya, karena dia laba-laba.
Tubuhnya gemetar. Napasnya tercekat.
Dan akhirnya, dengan suara lirih ia berkata:
“…Maaf… lupakan saja apa yang barusan kukatakan…”
Dan begitu saja, bendera yang nyaris terangkat roboh seketika.
Catatan Penulis (Versi Komedi):
Alfie memandang kami seolah ingin ikut dalam perjalanan.
Sarjes: “Inilah wujud tampanku yang sebenarnya.”
Alfie: lari sekencang-kencangnya
Sarjes: “…Maaf.”
Sei: gagal menaikkan bendera romansa untuk kesekian kalinya
Tanpa ampun.
No comments:
Post a Comment