Bab 108: Sersan Memulai Pertarungan

“Derby-sama! Ada yang harus Anda ketahui! Pasukan Sarjes muncul di gerbang desa!”

Centaur muda itu menerobos masuk dengan napas terengah. Wajah Derby—centaur tua yang menjadi pemimpin desa—seketika berubah pucat. Dari nada suaranya, sudah jelas ini bukan kunjungan biasa.

“Sarjes…?”

“Dia bugkin yang memimpin desa para demihuman. Seorang spiderkin—laba-laba raksasa yang menjijikkan.”

Mendengar itu, Sei langsung teringat pada spiderkin yang mereka temui di Draupnir. Jika ini orang yang sama, maka dia pasti bukan sembarangan. Ia cukup kuat untuk berada di posisi pemimpin pasukan. Sadar situasi mulai memburuk, Derby segera mengangkat tangan, mencegah Sei dan kawan-kawan keluar.

“Mungkin mereka hanya lewat. Kalian tetap di sini. Biar aku yang hadapi mereka.”

Dengan hanya beberapa centaur muda menemaninya, Derby menuju gerbang. Di sana sudah berdiri pasukan bugkin—dipimpin si spiderkin, dengan lamia, dryad, duyung, dan aneka serangga humanoid bersenjata di belakang. Di sisi Derby, hanya segelintir centaur bersenjatakan tombak.

Ketegangan bisa dirasakan jelas.

“Apa maumu?” tanya Derby, datar.

“Manusia telah menyusup ke desa ini. Kami tahu mereka ada di sini. Serahkan mereka,” jawab si laba-laba dengan dingin.

“Kami tidak tahu soal itu. Di sini tak ada manusia.”

“Mereka menyamar sebagai demihuman. Kau tak ingat siapa saja yang baru datang?”

“Demihuman di sini terlalu banyak untuk kuhafal satu per satu. Sekarang, pergilah.”

Derby bicara dengan penuh tekanan, sama sekali tak menunjukkan kelemahan meski menghadapi lawan yang jauh lebih kuat. Namun, situasi makin genting saat seorang dryad di belakang Sarjes maju.

“Begitu congkak! Jadi kau ingin melawan kami?!”

“Kalau memang mau menyerang, silakan. Dengan begitu Sagittarius-sama akan bebas dari tekanan kalian.”

“Kau menyebalkan!”

Dryad itu menggeram dan akar-akar tanamannya mulai bergerak. Tapi Sarjes segera mengangkat tangannya, menghentikannya.

“Jangan buat provokasi bodoh. Di desa ini ada anak-anak. Kalian tidak akan mempertaruhkan mereka, bukan?”

“...!”

Derby terdiam. Ia tahu Sarjes benar. Jika mereka melawan sekarang, desa akan jadi medan perang dan anak-anak akan jadi korban.

Melihat Derby tak bisa menjawab, sang dryad tersenyum licik.

“Hei, Sersan. Bagaimana kalau kita ambil satu nyawa saja? Sebagai contoh. Biar mereka tahu siapa yang berkuasa.”

“…Sandera tak akan berguna kalau mati. Tak ada artinya membunuh satu pun.”

“Kau selalu bilang begitu. Dasarnya kau cuma pengecut. Biar aku yang lakukan.”

Dengan santai, dryad itu menjulurkan cabangnya dan menangkap seorang anak centaur yang tengah menonton dari kejauhan. Semua centaur terkejut dan tak sempat mencegahnya.

“Aku tangkap kau~!”

“Eek!”

“Apa yang kau lakukan!? Lepaskan dia!!”

“Tenang saja. Aku hanya akan lakukan ini sekali… asalkan kalian jujur pada kami.”

“...Kau sungguh tercela.”

Beberapa centaur muda maju dengan marah, tapi cambuk tanaman dryad mengusir mereka. Kemudian, ia mengangkat tangannya—angin sihir mulai berputar.

“Pelajaran kecil untuk kalian semua...!”

Namun sebelum dia sempat mengayunkan serangannya, Sarjes menahan tangannya.

“…Berhenti. Apa yang kau lakukan?”

“Centaur ini ancaman. Tapi mereka juga sesama demihuman. Jika Sagittarius benar-benar bergabung dengan kita, mereka juga akan menjadi sekutu. Aku tidak akan menyetujui pembunuhan sembrono yang akan mempersulit masa depan kita.”

“…Sersan, kau terlalu manis.”

Suasana antara dryad dan Sarjes menegang. Namun akhirnya sang dryad menghela napas, seolah menyerah.

“Ya ya. Aku tidak ingin bertengkar denganmu, Sersan. Akan kukembalikan anak ini—”

Namun pada saat semua mulai merasa lega, dryad itu mengayunkan cabangnya ke atas, lalu melemparkan anak centaur ke udara!

“WAAAH?!”

“—TIDAAAK!!”

“Banyak sandera di desa ini. Kehilangan satu tak masalah! Kau terlalu lembek, Sersan!”

Tawa jahat keluar dari mulut sang dryad. Dalam sekejap, semua wajah membeku—panik. Tak ada yang sempat bereaksi.

Tapi pada detik terakhir…

Sebuah kilatan cahaya menyayat udara, memutus cabang dryad menjadi dua.

Lalu, seorang sosok terbang menangkap anak itu di udara.

Dari sudut pandang para centaur, ia muncul seperti pahlawan yang datang tepat waktu.

Namun ketika mereka melihat lebih jelas...

“...MONSTER?!”

Yang berdiri di sana adalah makhluk tak dikenal—bagian atas tubuhnya harimau, bagian bawahnya kuda, bertanduk rusa, dan punya sayap ngengat di punggungnya.

Itu adalah... Friedrich, dalam wujud monster gabungan karena ramuan penyamaran.

Yang menangkap anak itu adalah ksatria wanita berkepala gorila, dengan tubuh laba-laba di bawahnya.

Anak centaur itu langsung pingsan karena syok.

“Ap— Apa itu?! MENJIJIKKAN! APA INI?! MAKHLUK MACAM APA ITU?!”

Ksatria wanita itu melesat dengan amarah, pedang di tangan, siap menghukum dryad yang menyerang anak-anak—tindakan yang melanggar seluruh nilai kesatriaannya.

Dryad mundur sambil menjerit, tapi pedangnya tak terhentikan.

Pada saat yang sama, Friedrich menggeram dan meluncurkan serangan ke arah Sarjes. Laba-laba itu menahan dengan lengan-lengannya dan kini keduanya berdiri berhadap-hadapan, kekuatan seimbang.

Namun meski terkejut, dryad dan Sarjes masih unggul dalam hal level dan kekuatan.

Menyadari itu, Sei dan kawan-kawan pun keluar dari persembunyian.

“Kalau begini, mau tak mau kita harus bertarung!! SEMUANYA, MAJU!!”

“YAAA!!”

“Aku akan balaskan Nick dan yang lain!!”

“Dan rasa sakit naga penjaga waktu itu juga!!”

Jean, Gants, dan Kaineko menyusul Sei ke medan pertempuran. Virgo menebaskan pedang cahaya dari udara, Cruz menembakkan magic missile.

Musuh sempat terpencar, memungkinkan Virgo menyusup ke sisi lamia, dan Castor menghadapi sang duyung.

“Maaf, tapi musuh kalian sekarang adalah aku,” ucap Castor tenang.

Duyung itu menggertakkan gigi. “Kau menjijikkan! Sok tampan seenaknya!”

“Bukan maksudku… Tapi memang tampangku agak... standar peri.”

“Beberapa waktu lalu aku coba perawatan wajah ala manusia! Tapi si duyung yang kupuja malah menolakku!”

Castor hanya... diam.

Ia tahu—kadang, diam adalah bentuk kebaikan terbaik.

Kemudian, Castor mengayunkan jangkarnya, menghantam duyung itu—lalu melanjutkan ke pasukan bugkin lain, membuat mereka tumbang satu demi satu.

Sementara itu, Virgo terbang dan menghadapi lamia.

“Kita bertemu lagi, gadis kecil! Siap melanjutkan dari terakhir kita bertarung?”

“Kenapa kalian lakukan ini?!”

“Kau takkan paham rasa sakit dianggap monster!”

Sihir misterius saling ditembakkan. Kali ini, satu lawan satu. Virgo menari di udara, lamia bergelut di darat. Serangan bolak-balik terus berlanjut.

---

Di sisi lain, Sei dan tiga rekannya menyerbu Sarjes dari berbagai arah.

Namun semua serangan mereka ditahan dengan lengan spiderkin itu. Lalu, dengan satu gerakan, Jean terpental menabrak pohon.

“Dengar baik-baik, laba-laba! Berhenti ikut-ikutan Leon! Atau semua demihuman bakal ikut hancur bersamanya!!” teriak Gants.

“Tidak ada pilihan lain untuk kami!” balas Sarjes.

“Kalau begitu... kau hanya memilih bos yang salah!”

Battleaxe milik Gants dan lengan Sarjes bertabrakan, percikan api membanjir. Tapi level mereka terlalu jauh. Bahkan dengan senjata berat, Gants terdorong.

Sementara itu, dryad sudah kehilangan semangat tempurnya, melarikan diri sambil menangis… dikejar oleh Friedrich, ksatria wanita gorila laba-laba, dan Cruz si belalang humanoid.

Sei menyaksikan kekacauan itu, wajahnya berkeringat dingin. Apa… ini kelompok pahlawan?

Namun ia segera fokus.

“P-Pokoknya! Kami akan menghentikanmu!!”

“Coba saja kalau bisa, bocah manusia!”

Katana Sei dan lengan spiderkin bertabrakan.

Pertempuran pun dimulai.