Munculnya Bos Terakhir yang Liar 54

Bab 54: Bos Terakhir yang Liar Makan Siang

"Selamat datang. Untuk enam orang, ya?"

Saat kami memasuki restoran, seorang gadis kecil mengenakan celemek menyambut kami.

Dari penampilan luarnya, ia tampak berusia sekitar dua belas tahun. Tapi tentu saja, bisa saja keliru. Pada dasarnya, kurcaci adalah ras bertubuh kecil, dan sulit menebak usia mereka hanya dari penampilan.

Di masa lalu dalam game, mereka disebut Shadow Hobbit, dan awalnya berasal dari ras yang sama dengan hobbit. Perbedaan antara Shadow Hobbit dan Sun Hobbit tergantung pada apakah mereka hidup di gua atau memilih tinggal di permukaan.

Singkatnya, kalau seseorang membayangkan ras hobbit, yang muncul biasanya adalah Floresiensis (dalam karya fiksi, mirip dengan halfling atau grassrunner). Tapi sesungguhnya, itu tidak akurat. Kurcaci juga termasuk dalam keluarga hobbit.

Akhirnya, semua itu hanyalah latar belakang belaka, dan tidak ada yang benar-benar memperhatikannya.

Jadi, mulai sekarang, aku akan menyebut Floresiensis sebagai hobbit, dan kurcaci tetap kurcaci.

Nama formal itu hanya label. Bahkan di Bumi, kita menyebut landak sebagai tikus jarum, meski secara ilmiah lebih dekat ke tikus tanah. Tapi siapa yang peduli soal klasifikasi seperti itu?

Dalam dunia fantasi, kurcaci biasanya digambarkan bertubuh pendek dan berjanggut panjang. Begitu pula di Midgard. Semua pria kurcaci menumbuhkan janggut lebat. Mereka menua dengan kecepatan mirip manusia, tapi karena pekerjaan fisik yang berat, mereka terlihat lebih tua sejak dini. Karena evolusi juga, hormon pria mereka begitu aktif hingga tubuh menjadi kekar dan janggut tumbuh cepat.

Dalam masyarakat kurcaci, wajah pahat khas "om-om" justru dianggap tampan. Akibatnya, semua pria kurcaci yang sudah menginjak usia tiga puluhan mulai terlihat seperti Santa Claus. Manusia tampan versi manusia justru tidak dianggap menarik oleh wanita kurcaci.

Di sisi lain, wanita kurcaci justru cenderung menyukai penampilan loli legal. Tapi begitu menginjak usia empat puluh, mereka langsung terlihat seperti nenek-nenek mungil.

"Apa yang ingin Anda pesan?"

"Sup Barometz."

Aku melihat menu dan menjawab.

Dalam game, makanan ini adalah item pemulihan. Aku selalu ingin mencobanya jika punya kesempatan datang ke dunia ini.

Barometz adalah makhluk sihir aneh, kombinasi tumbuhan dan hewan. Wujudnya mirip labu, tapi dari dalamnya bisa dipanen anak domba kecil.

Kalau domba-domba itu tak dipanen, tanaman ini akan terus tumbuh, menumbuhkan wajah dari buahnya sendiri, lalu memakan rumput... hingga akhirnya memakan dirinya sendiri. Aneh sekali. Keberadaannya terasa seperti lelucon pengembang game.

Tapi Barometz adalah makhluk yang sangat berguna. Kukunya dari wol, dagingnya bisa dimakan, tubuhnya bisa diolah alkemis menjadi bahan dasar. Dulu, para alkemis pemula memulai karier mereka dengan berburu Barometz dan mengolah wolnya jadi perlengkapan.

Dalam kasusku, karena aku dulu berperan sebagai petarung garis depan sebelum jadi alkemis, aku bisa berburu monster besar dengan mudah. Terlebih lagi, karena aku punya Aries yang menyediakan wol pelangi, aku tak pernah butuh Barometz.

Menurut deskripsinya, daging Barometz terasa mirip kepiting. Tapi... jujur saja, ini sepertinya hanya guyonan. Mungkin pengembang game memang berniat membuatnya lucu. Tapi sekarang, karena makhluk itu benar-benar nyata di dunia ini... aku jadi sedikit iba pada nasib mereka.

Meski begitu, aku tetap ingin mencicipinya.

Atau begitulah pikirku, sampai aku melihat ekspresi Aries yang memelototiku tajam.

“………………………”

"………Ah, e-eh… aku berubah pikiran. Aku pesan sup jamur saja, ya."

Aku sadar betapa cerobohnya aku. Makan daging domba di depan Aries—yang adalah domba—jelas bukan ide bagus. Barometz memang bukan domba sungguhan... tapi tetap saja.

Aku tahu dia tak akan menyalahkanku, tapi aku bisa membayangkan dia berkata, "Makanan favorit Ruphas-sama adalah domba," lalu memotong kakinya sendiri agar bisa kumakan. Ya ampun.

Mulai sekarang, aku harus menghindari memakan daging yang berhubungan dengan wujud Dua Belas Bintang Surgawi.

"Aku pesan salad."

"Aku juga."

"Aku juga."

"Aku pesan sup Barometz."

Sementara Dina, Aries, dan Aigokeros memesan salad, Virgo dengan tenang memesan sup Barometz tanpa rasa bersalah sedikit pun.

Dia bahkan tak menyadari tatapan tajam Aries. Dan kalau itu belum cukup...

"Ah, aku juga pesan bubur susu kambing."

Sekarang dia bahkan membidik kambing.

Tatapan Aigokeros kini ikut menusuk Virgo. Tapi tetap saja, dia tidak sadar.

Di satu sisi... dia sungguh orang yang luar biasa.

“Ngomong-ngomong, aku kaget ternyata golem ini punya sistem pertanian di dalamnya.”

"Itu karena..."

"Karena di dalam golem ini ada lahan pertanian," potong Libra sebelum Dina sempat menjawab.

"Daftar tanaman yang dibudidayakan mencakup barometz, Buah Eir, berbagai jenis kentang, dan sayuran lainnya. Separuh dari bahan bakunya juga diimpor dari luar."

Dina cemberut. Wajahnya menunjukkan kekesalan karena perannya sebagai pemberi penjelasan direbut. Tapi Libra tak peduli.

Apa sih masalah kalian berdua? Kenapa berebut jadi tukang eksposisi?

Yah, terserah lah. Yang penting sekarang... makanan.

Sup jamurku terlihat lezat, penuh dengan berbagai jamur yang dipotong rapi.

Beberapa jenisnya aku tak kenali. Tapi memang, aku tak begitu paham dunia jamur. Aku bahkan tak bisa membedakan rasa jamur shimeji dan matsutake. Asal bukan jamur beracun, bagiku semuanya oke.

Dan rasanya… yah, dominan asin. Garamnya benar-benar terasa.

Di dunia ini, wilayah humanoid memang sudah banyak diduduki iblis. Tapi lautan tetap berada di bawah kendali mereka. Itu ibarat berkah tersembunyi.

Seperti Laevateinn—tempat aku sempat bentrok dengan Raja Iblis. Wilayah itu punya akses ke laut, jadi mereka bisa panen garam dari sana.

Garam adalah zat penting bagi tubuh. Kalau seluruh wilayah pesisir dikuasai iblis, humanoid bisa mati perlahan karena kekurangan garam, bahkan tanpa perang.

Tapi... soal rasa makanan? Dunia ini jelas tertinggal dibanding Bumi.

Masakan di sini... hambar. Seolah hanya direbus asal dan dibumbui seadanya.

Yah, memang begitulah adanya. Dunia ini sedang dalam kondisi perang dunia. Nutrisi dan jumlah makanan jauh lebih penting daripada rasa. Tak ada bahan yang bisa disisihkan untuk eksperimen kuliner. Akibatnya, dunia kuliner di sini nyaris tak berkembang.

Aku pernah menonton acara TV dulu. Ada koki tua yang keras kepala dan punya restoran ramen. Dia membawa anaknya jadi murid. Tapi karena tak puas dengan rasa hasil masakan anaknya, dia marah dan membanting mangkuknya. Kalau aksi seperti itu dilakukan di Midgard... dia pasti sudah dipukul habis-habisan.

Mengejar cita rasa tinggi memang keren. Semua orang ingin makan enak. Tapi di dunia ini, itu kemewahan yang tak bisa dimiliki.

Banyak bumbu yang langka atau bahkan tidak ada. Ini salah satu penghambat utama kemajuan kuliner di Midgard.

Seperti lada hitam. Di dunia ini, lada hitam dianggap bumbu mewah. Tempat tumbuhnya terbatas, dan sebagian besar ada di wilayah iblis. Harganya pun bisa sangat tinggi. Bahkan dulu di game, ia dijual di toko tunai.

Tapi Midgard tidak mengalami Zaman Penjelajahan seperti di Bumi. Mereka juga punya sihir Air Arcane, yang memungkinkan pembekuan makanan untuk pengawetan. Jadi fungsi lada hitam sebagai pengawet pun tidak krusial di sini.

Cita rasa yang luar biasa? Itu masih mimpi.

Meski begitu, makan makanan segar yang tidak diawetkan setelah sekian lama... tetap terasa menyenangkan.

Setelah kenyang, kami membayar dan keluar dari restoran.

Tujuan kami berikutnya jelas: menemukan Karkinos.

Tapi kami tak tahu di mana dia.

Blutgang sangat luas. Kalau harus mencari ke setiap sudut... itu akan memakan waktu sangat lama. Dan kami bukan karakter game RPG yang bisa seenaknya masuk ke rumah orang dan membongkar barang.

“Libra, bisa cari lokasi Karkinos?”

“Aku sudah mulai melacaknya sejak tadi. Kalau diberi waktu, aku bisa menganalisis pola napas tiap warga kota dan mencocokkannya dengan data lama. Mohon tunggu sebentar.”

“Kalau begitu, kita tunggu saja sampai Libra selesai mencari.”

Bagus. Dengan Libra, semuanya jadi jauh lebih cepat dan praktis.

Saat itu, Dina mengangkat tangannya, seolah baru ingat sesuatu.

“Ah, kalau begitu... bagaimana kalau aku belanja dulu? Stok makanan dan air kita menipis.”

“Aku akan ikut jadi pengawal.”

Libra menawarkan diri. Aku terkejut, tapi lega.

Sebenarnya aku ingin menyarankan hal itu sejak awal. Bukan karena Dina lemah—dia level 1000, dia bisa menjaga diri sendiri. Tapi... aku tak tahu apa yang akan dia lakukan jika dibiarkan sendirian. Bagaimanapun, dia ini mata-mata iblis.

Dengan Libra di dekatnya, bahkan Dina tak bisa berbuat sembarangan.

"Tenang saja. Aku bisa tetap mengawasi dari pusat kendali golem sambil menemani Dina," kata Libra.

"Kalau begitu, kupercayakan padamu."

“Terima kasih atas kepercayaannya.”

Dina dan Libra pun pergi, dan aku jadi tidak punya kegiatan.

Tidak ada pusat perbelanjaan atau tempat nongkrong. Jadi kupikir, mungkin aku akan jalan-jalan keliling kota.

"Baiklah. Sampai Dina dan Libra kembali, kalian bebas bergerak sendiri. Tapi jangan membuat masalah dengan penduduk kota."

“Ruphas-sama, Anda sendiri mau ke mana?”

“Aku hanya ingin melihat-lihat kota.”

"Kalau begitu, aku ikut."

"Aku juga."

"Kalau begitu aku juga."

"..."

Begitu aku bilang ingin jalan-jalan sendiri, domba, kambing, dan gadis maiden langsung memutuskan untuk ikut.

Apa ini seperti dalam game RPG, di mana para karakter mengikuti sang pahlawan dalam barisan rapi?

Jujur saja, ini bikin aku sulit menikmati jalan-jalan sendirian.

"...Kalian bisa lakukan apa pun yang kalian mau, tahu?"

"Yang ingin kulakukan adalah bersama Ruphas-sama."

"Saya juga."

"Aku takut tersesat kalau sendirian..."

Aku mencoba menolak secara halus, tapi mereka tetap tidak mau pergi.

Aku paham alasan Virgo, tapi Aries dan Aigokeros... ya, tak ada yang bisa kulakukan.

Sepertinya aku benar-benar tidak akan bisa punya waktu santai sendirian untuk sementara waktu.

Tapi, yah...

Kurasa... aku tidak keberatan juga.

Dengan orang-orang seperti mereka ini.

---

Catatan Penulis:

[Buah Eir]
Buah ini diyakini sebagai berkah dari Perang Maiden Eir yang melayani Dewi. Tumbuh sepanjang musim, kaya nutrisi, lebih baik dari air biasa untuk menghilangkan dahaga. Disebutkan di volume pertama versi cetak. Ini penampilan pertamanya di versi web novel.

[Bumbu di Midgard]

· Gula: Ada, tapi langka.

· Garam: Tidak terlalu mahal, bisa dipanen dari laut.

· Lada hitam: Bumbu mewah, sangat langka.

· Kecap, saus, miso: Tidak ada.

· Mayones: Pernah ada, tapi tidak populer karena telur mentah.

· Cuka: Ada.

· Saus tomat: Tidak ada, tapi bisa dibuat.

· Permen: Ada yang mirip pai atau gorengan, tapi tidak ada cokelat atau kue.

Kalau ada patissier zaman modern masuk ke Midgard, dia akan kaya raya. Tapi dia juga akan diculik—mungkin oleh Putri Vampir yang gila makanan manis.