Munculnya Bos Terakhir yang Liar 35

Bab 35 – Aigokeros, Dapat!

Ada tempat di dunia ini yang lebih mirip neraka daripada tanah biasa—Helheim. Tempat kelahiran Aigokeros.

Jika langit adalah wilayah di mana mana paling tipis, maka tanah paling dalam menyimpan mana paling kental. Di sana, setiap makhluk yang tinggal berevolusi menjadi bentuk menyerupai iblis, bukan karena dosa, tapi karena lingkungan yang memaksanya berubah.

Makhluk gua seperti kelelawar, kadal, dan laba-laba, semua termutasi oleh konsentrasi mana yang abnormal. Maka tidak mengherankan bila bentuk kehidupan aneh muncul di sana. Tapi… seekor kambing?

Mungkin dulunya ada humanoid yang tinggal di sana, membawa hewan ternak bersama mereka. Tapi sekarang? Tidak ada lagi yang tersisa. Tak satu pun. Hanya jejak samar yang tertinggal di reruntuhan, menyiratkan pernah ada peradaban yang terkubur waktu.

Dan di tengah kehampaan itu, Aigokeros lahir—sebagai sesuatu yang berbeda dari iblis biasa. Ia mewarisi sayap seperti kelelawar dari nenek moyang yang memangsa kelelawar mutan. Berwajah kambing, bertubuh manusia, bersayap gelap.

Tak seperti iblis kebanyakan, ia percaya dirinya adalah iblis yang sejati. Bukan hasil cacat eksperimen, bukan ciptaan paksa dari mana yang dipadatkan oleh seseorang. Ia adalah satu-satunya di dunia bawah tanah—tak ada yang serupa. Tak ada salinan. Tak ada keluarga.

Bagi Aigokeros, iblis lain adalah imitasi. Salinan dari Raja Iblis yang gagal. Sesuatu yang diciptakan dengan paksa—dan karena itu, tidak sempurna.

Tapi…

Ia melihatnya—sang wanita bersayap hitam.

Ruphas Mafahl.

Dia datang dari langit, tempat di mana mana nyaris tak ada. Tapi tubuhnya… diselimuti mana yang lebih pekat dari siapa pun. Tidak ada cinta ilahi dalam dirinya. Tak ada cahaya. Hanya kegelapan murni, terkonsentrasi.

Saat melihat Aigokeros, Ruphas hanya tersenyum—lalu mencibir.

“Oh, jadi inilah iblis yang mereka bicarakan. Aku juga disebut iblis sepanjang hidupku… tapi ini? Menyedihkan.”

Aigokeros hanya bisa menggertakkan gigi.

Dia tahu… dia tidak bisa menang.

Mana-nya begitu pekat, begitu luar biasa… Seolah semua kehidupan yang ia hancurkan menempel padanya. Ia adalah sesuatu yang lebih dari iblis. Bahkan bisa dibilang: monster.

Dan seperti itu, tanpa ragu, Aigokeros berlutut.

“…Nona… Anda adalah yang sejati… Rajaku.”

Dia menyerah—dan tak merasa malu karenanya. Karena itu bukan kekalahan.

Itu hanya… takdir.

♑

Dari Dua Belas Bintang Surgawi, Aries dan Aigokeros memiliki fungsi yang paling mirip: gangguan. Mereka bukan petarung utama. Mereka adalah pengacau garis belakang.

Namun—di sanalah kesamaan mereka berhenti.

Aries lembut. Pemalu. Melindungi dengan sihir dan kekuatan hewan gaib.

Aigokeros? Kasar. Brutal. Menyiksa musuh dengan sihir misterius. Mereka adalah bayangan dan cahaya dari bintang yang sama: Ram dan Goat.

Kini—mereka bertemu. Tapi bukan sebagai sekutu.

"—Uoooohhh!"

Aries menyemburkan api dan melesat di udara. Tapi puluhan tentakel hitam mengejarnya dari segala arah. Itu bukan makhluk hidup—melainkan sihir gangguan atribut Bulan yang mematikan.

Begitu disentuh, tubuhmu akan lumpuh. Stat akan menurun drastis.

Jika itu Ruphas, mungkin dia akan berteriak, "Debuff? Siapa peduli?", lalu mencabik-cabik tentakel itu. Tapi Aries bukan Ruphas.

Dia hanya bisa menghindar.

Namun dia bukan tanpa taring.

"AaaAAAHHH!"

Dengan amarah membara, Aries menghantam tanah. Sebuah gempa lokal terjadi. Tanah bergetar, dan tentakel-tentakel buyar.

Itu adalah jurus khas Aries: skill atribut [Earth] bernama Gempa—warisan ajaran dari Ruphas.

Begitu ia melihat celah, Aries berubah menjadi api pelangi dan menyerang lurus ke arah Aigokeros!

Tinju menyala itu menembus dadanya.

…Namun, tubuh itu bukan nyata.

Bayangan. Ilusi. Sebuah hologram yang dipantulkan dari cahaya bulan. Sihir atribut Bulan: Bayangan.

Aries terjebak.

“—Sial…”

“Got you, Aries.”

Dari kegelapan, Aigokeros muncul. Dia membentuk dua tangannya menjadi meriam dan mulai memadatkan mana bulan—skill pamungkasnya:

Deneb Algedi.

Sinar Bulan pekat yang tak bisa dihindari. Tak bisa dilindungi. Dan—meninggalkan luka yang tak bisa dipulihkan.

Aries tahu dia tak sempat menghindar. Dia memejamkan mata.

Aku masih bisa bertahan satu pukulan. Aku masih bisa bangkit.

“DIIIIIEEEEEEE!!!”

Kalau bukan karena sifat iblisnya, dia takkan teriak seperti itu. Aigokeros—jika dikuasai emosi, bisa melukai sekutunya sendiri.

Aries menggertakkan gigi, menyiapkan diri untuk luka yang akan datang—

Tapi sinar itu… tak pernah sampai.

Sayap hitam memotong angin.

Seorang wanita berdiri di antara mereka.

“Bodoh. Untuk apa membunuh teman sendiri?”

Tangannya terangkat, menghentikan sinar Deneb Algedi dengan satu telapak.

Cahaya hitam menyebar. Ledakan energi menerjang tanah. Tapi dia tidak bergerak. Bahkan tak mundur satu langkah pun.

Di dunia ini, hanya segelintir makhluk yang mampu menahan serangan Dua Belas Bintang Surgawi dengan tangan kosong:

Dewi Pencipta.
Raja Iblis.
Putri Vampir dari Tujuh Pahlawan.

Dan satu lagi—Penguasa Bersayap Hitam.

“Congkak!!!”

Aigokeros meraung dan melepaskan sihir keduanya.

Tapi tak ada yang menyentuh Aries. Semuanya dipotong habis oleh tebasan sayap hitam.

“Na… na… nona… A… Anda…!”

Aigokeros terdiam. Lalu menangis.

Ruphas membuka ikatan rambut, melepas kacamatanya, dan menunjukkan wujud aslinya.

“Fufu… Bagus kamu masih hidup, Aigokeros. Sudah lama.”

Dia tersenyum. Dan bawahan iblis itu berlutut. Air mata mengalir membasahi pipinya.

♑

…Jadi ya.

Penyamaranku… sia-sia.

Aku, sang pria bersayap hitam yang menyamar sebagai pria biasa, akhirnya membuang semuanya begitu saja. Ketahuan juga.

Yah, anggap saja… perkenalan kembali yang dramatis.

Lebih mengejutkan dari itu, aku baru saja meninju Deneb Algedi.

Padahal aku tak punya skill defensif. Aku bukan tanker. Bukan penyihir pelindung. Tapi… dunia ini bukan game. Kadang, hal-hal yang mustahil di sistem… bisa terjadi jika kau cukup kuat.

Aigokeros kini berlutut, menangis. Menggumamkan doa ke arahku. Apa ini? Kultus? Sekte Setanisme?

“Aigokeros, cukup. Kau sudah bekerja keras.”

“Tuanku…!”

Dia mengangkat wajah—tapi tubuhnya tetap membungkuk seperti kucing. Lucu juga. Sepertinya dia salah paham cara angkat kepala dengan sopan.

“Aku sudah dengar dari Aries. Tapi aku tidak berniat menghancurkan negara ini. Aku tahu kau melakukannya demi aku, tapi... aku tak ingin negara ini runtuh. Bisa kau hilangkan efek Madness dari orang-orang di sini?”

“Tentu, kalau itu perintah Nona!”

Dia mulai membaca mantra penghapus debuff. Sementara itu, Aries mengomel di belakang.

“Hmph… waktu aku bilang, kamu nggak mau denger.”

Namun Aigokeros menambahkan hal yang membuatku khawatir.

“Tapi, Ruphas-sama… meski aku hapus debuff-nya, itu tak akan menenangkan mereka. Debuff-ku hanya mendorong emosi yang sudah ada. Kebencian mereka nyata.”

…Sial.

Ini lebih buruk dari dugaanku.

Kalau hanya bujukan… tidak akan cukup. Tapi, tunggu—masih ada satu cara.

“Kalau begitu, kita munculkan biang keladinya ke hadapan mereka. Emosi publik bisa dialihkan jika punya kambing hitam.”

“Dina, bisa aku percayakan negosiasinya padamu?”

“Tentu saja! Serahkan padaku!”

Dina muncul dari balik pohon, mengangkat jempol sambil tersenyum cerah.

“Dina ini memang lemah dalam pertarungan, tapi jago soal omongan! Aku akan atur agar insiden ini kelihatan... terkontrol rapi~!”

“...Ruphas-sama,” kata Aigokeros tiba-tiba. “Wanita ini… apakah dia penasihat legendaris yang selalu berbaur dengan bayangan latar, tak terlihat tapi mengatur semuanya?”

…AP—PA…?!