Munculnya Bos Terakhir yang Liar 192 Afterstory 1

Afterstory 1 – Munculnya Melon Liar!

(Catatan Penulis)
Bab ini adalah kisah bodoh yang ditulis setelah cerita utama berakhir.
Harap kosongkan kepalamu sebelum membacanya.
(Catatan Penulis selesai)

---

Itu adalah momen yang mengguncang dunia bagi Karkinos.
Sebuah kilatan petir yang membelah langit—entah karena ilham yang mendalam, atau karena ketakutan yang mendadak menyergap.

Apa pun itu, yang pasti… itu adalah semacam pencerahan. Sebuah pengetahuan ilahi yang sebelumnya tak pernah terlintas dalam benaknya.

Di tangannya kini tergenggam sebuah buku masak yang diberikan oleh Ruphas.
Bukan sembarang buku—ini adalah kitab suci.

Buku resep dari dunia lain. Dunia tempat Ruphas sesekali pergi bersenang-senang, lalu pulang membawa oleh-oleh aneh macam ini.

Meskipun ini adalah buku masak ke-12 yang dia terima, Karkinos tak pernah kehilangan minat. Setiap kali membuka halaman baru, ia kembali terpukau… namun tidak ada satu pun yang bisa menandingi kejutan halaman ini.

Di situlah ia melihat kata itu—hidangan itu.

“Prosciutto e Melone.”

Lapisan daging merah muda dibalutkan di atas buah hijau berkilau segar.

Gambar hidangan itu begitu menggoda… bahkan mengancam kewarasannya.

Buah dan daging…?

Sebuah perpaduan yang terasa aneh, tapi sekaligus menggoda. Biasanya buah disajikan setelah daging, sebagai hidangan penutup. Tapi dalam gambar ini, keduanya bersatu dalam satu gigitan.

Karkinos berpikir keras.

Bagaimana rasanya jika aku menuangkan jus buah manis ke atas daging asin, lalu memakannya bersamaan?

Pikiran itu begitu mengganggu, tapi juga… memikat.

Benar, dia tahu hidangan gorengan tertentu cocok dengan percikan lemon. Tapi itu karena lemon asam. Itu menonjolkan rasa daging, bukan menyatu dengannya.

Tapi… melon? Apakah buah itu juga asam?

Tidak. Ia tak tahu.

Karena selama hidupnya—sebagai Raja Memasak Midgard—ia belum pernah melihat atau mendengar buah yang disebut melon.

Dengan wajah serius, ia pergi mencari Ruphas.

—

“Melon?” Ruphas mengulang pertanyaannya.

“Hmm… Kalau dipikir-pikir, aku memang belum pernah melihatnya di dunia ini. Kalau ingatanku benar, melon itu hanya bisa tumbuh di rumah kaca dan cukup sulit dibudidayakan. Bahkan di dunia lain, buah ini tergolong barang mewah.”

“Kalau begitu, tak aneh kalau Midgard tidak memilikinya,” gumamnya, menyilangkan tangan.

Melon bukanlah buah sembarangan. Biaya tanamnya mahal, dan masa tanamnya pun panjang. Bahkan di Bumi, melon bisa dijual seharga 4.000 hingga 5.000 yen per kotak. Dan itu baru yang standar. Untuk muskmelon kelas atas, harganya bisa mencapai 20.000 yen… hanya karena jaring di permukaannya lebih rapat.

Tak ada perbedaan rasa. Tapi tetap saja, orang-orang membayar empat kali lipat hanya demi kemewahan visual.

Bisa dibilang, melon adalah simbol kemewahan dan perdamaian.

Namun, Ruphas tahu… di dunia yang terus-menerus dilanda perang seperti Midgard, tak ada waktu atau sumber daya untuk membudidayakan buah semahal itu.

“Jadi… kau mau coba makan melon?” tanya Ruphas.

Karkinos mengangguk penuh semangat. “Aku ingin tahu bagaimana rasanya!”

Ruphas mengangguk pelan. “Baiklah. Kalau begitu… kita coba cari tahu.”

Tanpa ragu, ia mengangkat tangan kanannya dan merobek celah dimensi—X-Gate—kemudian menarik sesuatu dari dalamnya.

Sesuatu itu adalah… Alovenus, sang Dewi Pencipta.

“EEK!? APA-APAAN INI!?” teriak Alovenus yang baru saja asyik main game gacha dan kini dicabut dari dunianya sendiri.

“Ada yang ingin kutanyai. Buah melon… kau pernah bawa ke dunia ini?”

Alovenus mengedip, berpikir sejenak—lalu sebuah bola lampu muncul di atas kepalanya.

Secara harfiah. Bukan metafora. Ia benar-benar memunculkan bola lampu di kepalanya. Karena ya, dia Dewi.

“Ah! Melon? Ada kok! Tapi karena ribet nanamnya, akhirnya dibuang ke suatu tempat terpencil dan… sekarang udah jadi monster, sih.”

“…Monster?”

“Iya. Mereka nggak bisa bergerak sendiri dan nggak agresif juga, sih. Tapi ya… sekarang mereka bukan buah biasa lagi.”

Dengan santai, Ruphas melempar Alovenus ke kursi terdekat dan menatap Karkinos.

“Kau dengar, kan? Sayangnya, karena mereka sudah jadi monster, kita tak bisa menggunakannya sebagai bahan makanan.”

Namun, Karkinos menatap penuh tekad.

“Masih terlalu dini untuk menyerah, Ruphas-sama. Aku akan coba melihatnya sendiri terlebih dahulu.”

“Huh… Kau memang keras kepala, ya.”

“Kalau setelah kulihat ternyata mustahil, aku akan menyerah.”

“Jadi, di sinilah kita memulai pencariannya?”

“Iya. Urusan semacam ini memang paling cocok diserahkan ke para petualang.”

Lokasi mereka sekarang adalah sebuah hutan di Midgard.

Karkinos, sang Raja Memasak, memimpin ekspedisi kecil bersama sekelompok petualang untuk mencari keberadaan melon misterius yang kini telah bermutasi menjadi monster. Bersamanya adalah para anggota kelompok Hawkeye: Jean, Ricardo, dan Gants, ditambah seorang dryad demi-human yang memahami seluk-beluk hutan.

Oh, dan satu lagi...

Alovenus.

Ya, Dewi Pencipta Alam Semesta sendiri memutuskan untuk ikut, hanya karena… yah, karena dia ingin.

Formasi mereka jelas kacau. Tapi itu justru membuat perjalanan ini terasa… penuh firasat buruk.

—

“Atau… eh, apakah tidak apa-apa membawa dia?” tanya Jean, berbisik sambil melirik Alovenus yang berjalan dengan langkah ringan.

“Secara teknis… dia kan dewa pencipta dunia ini. Aku sih gak percaya-percaya amat sama agama, tapi tetap saja…”

Karkinos menjawab enteng. “Santai aja. Bahkan Ruphas-sama sendiri bilang, kita bebas memperlakukan Alovenus semau kita. Kalau bisa sih, jangan biarkan dia jadi sombong.”

“…Beneran nggak apa-apa memperlakukan Dewi Pencipta seperti itu…?”

“Lho, memangnya dia pantas dihormati?”

Tak ada dunia lain di mana dewa tertinggi diperlakukan sehina ini. Tapi ya, inilah Midgard.

Sementara mereka mengobrol penuh absurditas, sang dryad yang memimpin di depan tiba-tiba berhenti dan menunjuk ke depan.

“Hei, teman-teman. Lihat, itu benda bulat hijau aneh yang menggelinding di sana. Itu kan melon yang kita cari, ya?”

“Hijau dengan pola jaring…” Ricardo menyipitkan mata. “Ciri-cirinya cocok.”

Namun ekspresinya mulai mengerut. Ada satu masalah besar.

Bendanya… raksasa.

Yang ada di hadapan mereka tingginya lebih dari 10 meter.

“…Itu pasti bukan melon. Gak mungkin.”

“Eh, kenapa nggak? Ciri-cirinya cocok semua, kan?” sang dryad ngotot.

“Selain ukurannya, ya! Buah nggak ada yang segede itu!”

“Pernah lihat apel raksasa? Ini sama aja!”

“INI BUKAN ‘SAMA AJA’!! ITU LEWAT DARI BATAS KENORMALAN!”

Saat keduanya berdebat… melon raksasa itu memutar tubuhnya dan menatap mereka.

Ya. Menatap.

“Aku Melon Raksasa. Kalian datang untuk memanenkanku, manusia?”

“…Itu barusan… dia bicara?” bisik Ricardo.

Meskipun tidak punya mulut atau pita suara, benda itu bicara seolah-olah itu hal paling normal di dunia. Dan yang paling mengejutkan: dia menyebut dirinya sendiri ‘melon’.

“Lihat kan? Kataku juga, itu memang melon,” seru dryad.

“…Kenapa hal ini bisa terjadi…”

Dengan pasrah, Gants menghela napas. Tapi misi adalah misi. Ia menarik napas, lalu melangkah maju.

Namun sebelum dia sempat berbuat apa-apa, Jean sudah menerjang duluan.

Dan seperti mengantisipasi gerakan itu, melon raksasa itu menyemburkan semacam jus ke arahnya.

“GUWAAAHHH!!”

Jean terpental seperti boneka kain.

“…Melonnya kuat!?”

Padahal Jean adalah petualang top. Tapi satu semprotan dari si melon sudah cukup untuk menghempaskannya jauh ke belakang.

Gants terpana. Monster konyol ini seharusnya tidak sekuat ini… tapi kenyataannya, ia sangat berbahaya.

Sementara itu, Alovenus dengan santai mengecek statusnya.

“Hmm… Melon Raksasa… level 99… HP 18.000… wah, ini kuat juga, ya?”

“KENAPA SEBUAH MELON SEKUAT ITU!?”

“Yah, mungkin karena ini buah premium?”

“ITU BUKAN ALASAN YANG MASUK AKAL!”

Namun Alovenus hanya tersenyum manis dan meyakinkan mereka semua dengan gaya penuh percaya diri.

“Haha… tenang saja. Kalian pikir siapa aku? Buah seperti itu… bukan tandinganku.”

Dengan anggun ia mengangkat tangannya.

Sekejap kemudian… seluruh ruang di sekitar mereka berubah.

Bintang-bintang menyala di langit malam. Alam semesta terbentang di sekeliling. Ribuan, jutaan, bahkan miliaran bintang membentuk galaksi.

Lalu…

Dawn Star.

Sihir atribut Logam terkuat di dunia ini—yang sebelumnya bahkan dipakai Dina—kini diluncurkan oleh Dewi Asli.

Aliran bintang jatuh menghujani melon raksasa.

Setiap satu bintang menimbulkan 999.999.999 damage.
Jumlah bintang: lebih dari 200.000.000.000.

Selamat tinggal, melon.

Setelah kehancuran total itu, Alovenus mengibaskan rambut dan berdiri di atas platform cahaya sambil menepuk dadanya bangga.

“Masalah selesai!”

…Tapi sayangnya tidak.

“…Tunggu, tunggu. Kita ke sini buat ngambil melonnya. Bukan buat ngehancurin,” kata Gants sambil menatap datar.

“…”

Alovenus membeku.

Dan… seperti biasa, semua orang meninggalkannya begitu saja.

—

Alovenus tetap berdiri sendiri. Masih dalam pose keren, tapi kini dibekukan oleh rasa sepi.

“…Kesepian itu menyakitkan…”

Keesokan harinya.

Setelah berhasil mendapatkan melon raksasa lain (yang tidak dihancurkan Alovenus), Karkinos dan para petualang kembali ke restoran King Crab untuk mengolahnya menjadi hidangan istimewa.

Melon itu, tentu saja, terlalu besar untuk langsung dimakan. Karena itu, Karkinos dengan cekatan memotongnya menjadi ukuran sekali gigit, lalu membungkusnya dengan irisan tipis ham asin.

Hasilnya adalah—

Prosciutto e Melone, versi Midgard.

—

“…Tapi jujur, bentuknya agak mencurigakan,” komentar Pollux, memiringkan kepalanya sambil memandangi hidangan itu.

Secara visual… memang agak meragukan.

Melonnya berkilau manis, tapi ham-nya tampak seperti tempelan asing yang belum tentu cocok. Kombinasi warnanya pun aneh: hijau dan merah muda pucat. Bukan perpaduan yang menggugah selera di mata awam.

“Yah, jangan menilai dari penampilannya dulu,” sela Ruphas sambil dengan tenang menusuk salah satu potongannya dengan garpu dan memasukkannya ke mulut.

Gigitan pertama—melon manis langsung meledak di lidah. Namun rasa manis itu justru ditekankan oleh ham asin yang membalutnya.

“…Begitu, ya. Jadi ham-nya hanya pelengkap. Melon-nya yang jadi bintang utama.”

“Manis dan asin… tapi entah kenapa, cocok juga,” tambah Dina, yang juga ikut mencicipi.

Memang terdengar aneh, tapi logikanya sama seperti orang yang menaburkan garam di atas semangka. Perpaduan manis dan asin memang tidak biasa, tapi justru karena itulah, rasanya unik.

“Kalau dibalik—ham dulu, baru disiram jus melon—rasanya pasti aneh,” komentar Ruphas sambil mengunyah perlahan.

“Rasanya lebih manis dari versi dunia lain. Mungkin karena melon Midgard ini terlalu matang. Kalau tidak dikurangi manisnya, bisa bikin keseimbangannya kacau.”

Dina, yang punya pengalaman mencicipi versi dunia lain, memberikan komentar objektif. Setelah makan satu, ia tampaknya cukup puas… lalu mulai melepaskan ham-nya dan hanya memakan bagian melon saja.

Sebagai half-elf, ia memang tidak terlalu suka daging.

Sementara itu, di sisi lain meja…

Aigokeros, sang Raja Iblis, sedang memakan cangkangnya.

Ya, cangkang melon.

Dengan santai ia menggigit kulit luarnya seolah itu adalah hal normal yang dilakukan siapa pun.

“…Kambing tetap kambing, ya,” gumam Dina pelan.

—

Pada akhirnya, Prosciutto e Melone ala Karkinos—meskipun tak lazim—menjadi menu pencuci mulut paling populer di restoran King Crab.

Namun, popularitas itu tidak berhenti di sana. Banyak pedagang dan restoran lain mulai melirik melon sebagai komoditas.

Sayangnya… melon yang satu ini adalah monster berkekuatan tinggi.

Karena kesulitan mendapatkan bahan bakunya, permintaan melon melambung, tapi pasokan tidak pernah mencukupi.

Dan seperti takdir yang menyedihkan, harga melon pun naik drastis.

Akhirnya, melon kembali menempuh nasib yang sama seperti di Bumi…

Menjadi buah kelas atas.

---

(Catatan Penulis)

Halo semua! Sudah lama ya!

Ini semacam epilog dadakan yang kutulis setelah cerita utama berakhir. Anggap saja seperti “bonus stage” setelah menyelesaikan RPG.

Karena ceritanya sudah berakhir, kali ini aku bisa menulis bebas, bahkan membiarkan Alovenus—yang dulu jadi bos terakhir—berpartisipasi dalam party!

Selain itu, sketsa karakter di volume 5 sudah ditambahkan ke linimasa aktivitasku, jadi silakan dicek kalau ada waktu.