Novel Chichi wa Eiyuu Chapter 54

Situasi Hume

Kai menusuk punggung Van dengan sikunya.

Van yang masih murung langsung meledak marah. “Bocah!!” teriaknya sambil hendak menerjang.

Ayah dengan sigap menangkap bagian tengkuk rambut panjang Van dan menghentikannya.

Van menjerit kecil, lalu dengan mata berkaca-kaca memprotes ayah hanya lewat tatapan.

“Ellen, kembalikan itu padanya.”

“Asht” yang dimaksud menunjukkan wajah seperti terkena petir.

Memang benar, kalau terus begini pembicaraan tidak akan maju. Aku menyerahkan Asht kembali pada Hume, setelah diam-diam menikmati bulu kelincinya yang lembut.

Lalu aku menarik tangan ayah yang masih mencengkeram tengkuk Van.

“Ayah juga, jangan!”

Ayah langsung melepaskannya.

“Uuh… rasanya hampir tercabut…”

Van duduk bersila di lorong sambil memegangi kepala. Sepertinya memang sangat sakit.

Aku mendekat dan membelai kepalanya.

“Putri…!”

Van tampak terharu dan hendak memelukku, tapi aku dengan lincah menghindar.

“Sejak aku berubah jadi manusia, Putri jadi dingin padaku…”

Ucapannya ada benarnya.

Kalau dia masih berbentuk hewan, aku bisa langsung memeluknya. Tapi dalam wujud pria, aku masih belum terbiasa. Rasanya seperti tiba-tiba dipeluk laki-laki asing.

“Maaf… aku belum terbiasa dengan wujud manusiamu. Rasanya seperti akan dipeluk pria asing.”

“!?”

Van baru menyadari.

Kalau perempuan tiba-tiba hendak dipeluk pria asing, tentu saja wajar untuk menghindar.

“Maafkan saya, Putri… saya kurang peka.”

“Tidak, aku juga minta maaf.”

“Lain kali saya akan kembali ke wujud asli dulu sebelum mendekat!”

“Kalau begitu, kapan pun boleh!”

Kami berdamai. Aku menggenggam tangannya dan menariknya berdiri.

Ayah akhirnya kembali melanjutkan pembicaraan.

“Baiklah, Tuan Tabib Istana. Bisa memandu kami?”

Ayah tersenyum.

Hume mengangguk, meski tampak gugup.

“Ayo.”

Aku menatap Van untuk menggandeng tangan, dan ia segera mengerti.

Kami mengikuti Hume.

Meski dia roh kucing, dengan potongan rambut wolf cut itu, entah kenapa dia terlihat seperti anjing setia. Tapi itu rahasia.

Kecurigaan

Tujuan kami adalah alun-alun pusat kastel.

Tempat ini area bersama, tapi tak ada siswa. Rupanya kelas sudah dimulai.

Kepala akademi dan seorang guru pria jurusan pengobatan sudah menunggu.

“Oh, Rovell-sama! Selamat pagi!”

Semangatnya terlalu tinggi untuk pagi hari.

Ayah menjabat tangannya.

Aku juga memberi salam. Kai dan Hume memberi salam sebagai siswa.

Hanya Van yang menatap kepala akademi dengan tajam.

“Van.”

Aku menarik tangannya pelan.

Van akhirnya memberi salam dengan singkat dan kaku.

“Ada apa?”

Van membungkuk dan berbisik.

“Orang itu berencana memakai Hume untuk mencuri cara pembuatan obat.”

…Apa?

Van adalah roh angin tingkat tinggi. Pasti ia menangkap percakapan kepala akademi lewat angin.

Aku mulai berpikir cepat.

Memang aku menduga mereka akan mencoba sesuatu.

Tapi kenapa kepala akademi mengirim Hume, seorang tabib istana, sebagai pemandu?

Hume sudah dikenal sebagai tenaga istana.

Mengapa ia menerima tugas ini sekarang?

Bagi akademi, tentu membanggakan punya lulusan jadi tabib istana.

Tapi memanggilnya yang sudah sibuk bekerja?

Kemungkinan hanya dua.

Akademi terhubung dengan keluarga kerajaan.

Atau Hume terhubung dengan kepala akademi.

Apa pun itu, kami tidak bisa lengah.

“Terima kasih sudah memberi tahu. Aku akan hati-hati.”

Van tersenyum lembut. “Saya selalu di sisi Putri.”

Itu menenangkan.

Aku melirik Hume.

Ia berdiri di belakang kepala akademi dengan wajah pucat dan menunduk.

Ia tidak terlihat seperti rekan konspirasi.

Dan satu kemungkinan lagi muncul di kepalaku.

Bagaimana jika Hume terpaksa bekerja sama?

Bagaimana jika ia diancam?

Kalau benar begitu, aku akan membongkar semuanya.

Hume tahu aku menolak memberitahukan resep obat bahkan pada keluarga kerajaan.

Ia mendengarnya langsung saat insiden penculikan Lafilia.

Ia tahu kepala akademi tak akan mendapatkannya.

Jika ia tetap menurut, berarti ia tidak punya pilihan.

Aku berbisik pada Van.

“Kumpulkan rumor tentang kepala akademi dan Hume. Ada kemungkinan Hume diancam.”

Van dan Kai terkejut.

“Bagaimana Putri tahu?”

Ternyata kepala akademi pernah memarahi Hume dengan sangat keras.

“Kalau begitu kemungkinan itu makin kuat,” kataku.

“Jika perlu, kita prioritaskan menyelamatkan Hume.”

Van tersenyum pahit. “Saya tahu Putri akan berkata begitu.”

“Maaf sudah merepotkanmu. Aku mengandalkanmu.”

“Silakan lebih banyak lagi! Saya akan berguna!”

Kai terlihat sedikit iri.

Van mendengus.

“Karena saya mendapat tugas dari Putri, saya harus pergi sebentar. Selama saya pergi, bocah, lindungi Putri!”

Kai tertegun, lalu menatap Van dengan tekad.

“Kami saling mengerti.”

Mereka meninju kepalan tangan satu sama lain tanpa aba-aba.

Sinkron sekali.

Kadang mereka tampak akur, kadang hampir berkelahi. Agak mengkhawatirkan.

Van tampak sangat senang mendapat tugas dariku.

Aku pun ikut tersenyum.

Ayah memperhatikan dengan ekspresi geli.

“Kalian sudah selesai berbisik? Kita bergerak.”

“Siap! Van, tolong!”

“Baik.”

Van memberi hormat, lalu menghilang.

Kepala akademi sudah berjalan lebih dulu dan tak menyadari apa pun.

Aku menggenggam tangan ayah.

Baiklah.

Silakan bersiap-siap.

Aku tersenyum manis dan mengikuti mereka.