Novel The Undead King Chapter 27

Chapter 27: Singularitas

“Hmph… Senri belum kembali juga?”

“Ya ampun. Sebenarnya apa sih yang menahannya? Itu… cuma monster!”

Neville menatap jam dengan kesal. Jarum jam menunjukkan bahwa matahari sudah hampir terbenam.

Senri telah meninggalkan kamarnya tak lama setelah fajar.

Para Death Knight kembali setelah memperhitungkan waktu yang dibutuhkan agar hukuman matahari berhasil. Begitu melihat mereka, Senri langsung menyadari apa yang telah terjadi dan berlari pergi bahkan sebelum sempat dihentikan.

Lufry mengernyit, teringat ekspresi Senri yang tampak hampir menangis.

Tujuan utama para Death Knight kali ini adalah penaklukan necromancer kelas dua, Horus Carmon, dan itu telah tercapai.

Yang berarti promosi Senri Silvis menjadi kelas satu. Namun, suasana saat ini sama sekali tidak mendukung perayaan.

Senri memiliki sifat polos. Pada orang biasa, itu bisa disebut kebaikan hati, tetapi bagi seorang Death Knight, itu adalah sesuatu yang tidak diperlukan.

Para Death Knight yang bertempur melawan kekuatan kegelapan menggunakan segala cara untuk menyelesaikan misi mereka. Cara-cara itu tidak selalu benar secara moral.

Mereka mungkin harus menggunakan penyiksaan atau memberikan kematian yang mengerikan sebagai peringatan. Mereka mungkin harus membunuh manusia yang memilih berpihak pada kegelapan atau bahkan mengabaikan nyawa sandera. Ada juga yang menjadi knight semata-mata karena kebencian terhadap makhluk gelap.

Dan semua itu diterima oleh masyarakat. Karena adanya makhluk yang tidak mungkin dilawan manusia biasa, makhluk yang konon menjadi lebih kuat dengan menyerap energi kematian, makhluk dengan kemampuan yang jauh melampaui yang hidup; undead adalah musuh terbesar umat manusia.

Kali ini, Epée telah mengatakan kebohongan pada Senri. Setelah menyatakan bahwa undead tidak berbahaya yang ditemui Senri akan dibiarkan hidup, ia justru mengirim Death Knight lain untuk memburunya.

Namun demikian, Epée sama sekali tidak menyesali tindakannya.

Ia memang merasa bersalah karena berbohong pada Senri. Ia juga sadar bahwa hal itu akan melukai perasaannya. Tetapi penyesalan? Tidak.

Karena ia hanya melakukan apa yang benar sebagai seorang Death Knight.

Senri itu berharga. Kekuatan berkatnya tumbuh semakin kuat dari hari ke hari, dan dalam sekejap ia telah melampaui para seniornya.

Satu-satunya hal yang tersisa untuk dilatih… adalah mentalnya. Ia terlalu tidak siap secara psikologis untuk menjadi Death Knight. Maka kejadian ini seharusnya menjadi kesempatan besar baginya.

Untungnya, dia cerdas. Jika dibicarakan dengan baik, dia pasti akan mengerti. Saat ini, dia hanya butuh waktu untuk menenangkan emosinya.

Karena tidak pernah ada undead yang tidak berbahaya.

Sudah menjadi insting mereka untuk menyerang manusia. Mereka iri pada kehidupan.

Seorang Ghoul memakan mayat manusia. Dark Stalker memangsa manusia dalam kegelapan. Vampire meminum darah manusia. Bagi undead, manusia tidak lebih dari ternak.

Undead adalah kutukan. Para necromancer terkutuklah yang menjadikan mereka demikian.

Karena itulah Death Knight membersihkan jiwa mereka dan menganugerahkan kematian.

“Namun, Master… apakah mungkin sesuatu yang sudah mati bisa terlahir kembali sebagai undead dengan ingatan utuh? Aku tahu vampir bisa membuat orang yang mereka hisap menjadi setia… tapi undead itu jelas tidak bertindak mengikuti insting. Ia bahkan tidak mencoba menyerang kita.”

“Alasan dia tidak menyerang kita mungkin karena Thelma menembus kakinya sejak awal. Itu cuma kebetulan! Ingat semua undead yang pernah kita temui? Omongan tidak pernah bisa menembus makhluk-makhluk itu!”

Bentak Neville sambil mengeklik lidahnya.

Neville memang agak kasar, tetapi ia memiliki tekad terkuat di antara mereka untuk memerangi undead. Ordo membutuhkan orang-orang seperti dia.

Epée menyipitkan mata dan tanpa menjawab pertanyaan itu, berbicara dengan suara tenang.

“Neville benar. Undead memang ditakdirkan untuk dimusnahkan.”

Keberadaan undead yang menyimpan ingatan kehidupan lampau adalah rahasia yang hanya diwariskan kepada Death Knight kelas satu di dalam Ordo.

Kematian adalah perpisahan terakhir. Alasan manusia bisa melanjutkan hidup setelah kehilangan orang yang dicintai, meski diliputi duka, adalah karena kematian tidak bisa dibalikkan.

Jika sedikit saja kemungkinan membalikkan kematian diketahui publik, seluruh dunia akan jatuh ke dalam kekacauan. Bahkan mungkin beberapa Death Knight akan mencoba menghidupkan kembali rekan mereka yang gugur dengan necromancy terkutuk.

Sekecil apa pun kemungkinan itu… tidak bisa diabaikan bahwa manusia cenderung berpikir tanpa dasar bahwa mereka adalah pengecualian.

“Meski begitu, kamu seharusnya tidak menjatuhkan hukuman matahari pada undead itu. Kamu seharusnya memberinya kematian cepat dan tanpa rasa sakit. Neville, itulah kekuranganmu. Aku selalu berpikir hukuman matahari tidak seharusnya digunakan kecuali dalam perang.”

“…tch.”

Yang lain tampak tidak setuju dari raut wajah mereka. Mereka semua menatap Neville dengan cemberut.

Hukuman matahari tidak lebih dari penyiksaan bagi undead. Tindakan yang memberikan penderitaan tanpa makna bertentangan dengan raison d’être Ordo Death Knight, yaitu pemurnian jiwa yang tercemar.

Meski begitu, alasan Ordo mengizinkan metode hukuman ini tetap dipraktikkan adalah karena ia memberi pelampiasan bagi Knight yang menyimpan kebencian terhadap undead.

Secara ketat, seharusnya ini tidak dilakukan. Namun pada akhirnya, Death Knight juga manusia dengan emosi.

Namun Epée memiliki alasan lain untuk menegur Neville, bukan hanya karena tindakannya tidak manusiawi.

Ia menyipitkan mata, teringat tindakan gegabah Neville.

“Aku ingat telah memerintahkanmu untuk memastikan undead itu mati. Itu sebabnya aku mengirim kalian semua meski masih tengah malam…”

“…Hukuman matahari berarti kematian pasti. Tidak ada yang bisa dilakukan Vampir Rendahan yang hanya tersisa kepalanya, bukan, Master? Ia tidak bisa diselamatkan dan tidak punya teman untuk menolongnya. Jika ada sedikit saja indikasi sebaliknya, bahkan aku tidak akan menjatuhkan hukuman matahari.”

“…”

“Aku juga memastikan ia tidak bisa beregenerasi. Kekuatannya benar-benar habis. Bahkan jika tidak, ia mungkin hanya bertahan sekitar tiga puluh menit. Yah, bagi monster itu mungkin terasa seperti berjam-jam…”

“Master, Neville benar. Memang emosinya menguasainya dan hukuman matahari bukan rencana awal kita, tapi undead itu terlalu… mengganggu sampai Neville terpaksa melakukannya.”

Mungkin mengingat kejadian itu, Thelma menggigil.

Biasanya, undead adalah makhluk instingtif. Dan sesuai insting itu, mereka menyerang yang hidup. Kesadaran diri yang mulai tumbuh pada ghoul pun tetap menempatkan insting kuat mereka di atas segalanya.

Namun undead yang memiliki ingatan kehidupan lampau… berbeda.

Tidak jelas apakah itu karena keunikan spesimen tersebut atau hasil dari ingatan manusia yang berdampingan dengan insting undead. Namun undead yang memiliki ingatan masa lalu disebut sebagai singular.

Jumlah undead yang terlahir kembali dengan ingatan utuh sangat sedikit, sehingga hanya ada beberapa preseden. Catatan pertempuran melawan undead singular tersimpan di markas besar.

Mereka adalah… makhluk dengan tubuh monster dan pikiran manusia. Mereka harus dimusnahkan selagi masih lemah.

Bahkan jika undead itu belum menyerang manusia sampai saat ini, keberadaannya tetap tidak bisa dimaafkan.

“Neville. Dia sudah diberi cukup waktu. Pergi dan bawa Senri kembali. Kita tidak bisa membuang waktu lebih lama di kota ini.”

“Gah… Kalau dia belum kembali sampai sekarang berarti dia masih marah pada kita? Dia memang keras kepala. Apa aku bisa membujuknya pulang…”

“Aku memang yang mengirim kalian ke misi ini, tapi kamulah yang memilih hukuman matahari. Adalah tanggung jawabmu untuk menjelaskan alasanmu, Neville. Tidak apa-apa. Senri itu gadis yang kuat. Dia bisa menghadapi cobaan apa pun. Jika kamu bicara dengan benar, dia akan mengerti.”

Atas rekomendasi Epée, Senri akan dipromosikan menjadi kelas satu.

Jika itu terjadi, dia akan diizinkan mengakses informasi tentang undead yang memiliki ingatan. Dia akan mengetahui ancaman itu.

Meski aku berharap dia tidak bertemu undead itu pada tahap hidupnya sekarang, harapan itu sudah tidak ada artinya.

“…Sampai nanti. Aku akan pergi menerima pukulan dari putri naif itu…”

Neville berdiri, menghela napas, dan tampak sangat tidak senang.

Dan tepat pada saat itu, seolah sudah ditakdirkan, terdengar ketukan kecil di pintu.

Semua perhatian tertuju ke pintu. Kehadiran di balik pintu terasa sangat mirip dengan Senri.

Neville terlihat sedikit lega. Ia menoleh ke rekan-rekannya sambil memutar mata berlebihan dan berkata,

“Senri! Lama sekali kamu. Mau merajuk sampai kapan? Master sudah mulai khawat—”

“!! Tunggu, Neville—!”

Epée merasakan ada yang tidak beres, tetapi sudah terlambat ketika ia mencoba menghentikannya.

Neville membuka kunci dan memutar gagang pintu.

“…Ah, maaf mengganggu. Terima kasih. Aku pikir ‘sebaiknya aku tidak masuk tanpa izin’. Mungkin itu karena aku masih vampir meski hanya Vampir Rendahan.”

Pintu terbuka perlahan. Wajah Neville yang tadinya santai tampak bingung sesaat sebelum menegang.

Siluet ramping itu melangkah masuk ke ruangan.

Pria yang memancarkan aura yang persis sama dengan Senri, menyipitkan mata merah darahnya dan tersenyum tipis.