Novel The Undead King Chapter 23

Chapter 23: The Apparition

Mustahil. Horus Carmon telah menemui ajalnya di tangan Senri.

Setelah mengerahkan seluruh kemampuannya dan melakukan perlawanan dengan menciptakan Evil Dragon, dia lenyap begitu saja dalam cahaya.

Namun demikian, tidak diragukan lagi bahwa sosok yang melayang di udara ini adalah Horus Carmon. Pucat, siluetnya memancarkan cahaya samar. Mulai dari staf yang seharusnya telah menjadi abu hingga jubah yang lenyap bersamanya, semuanya menunjukkan bahwa ini benar-benar Horus Carmon.

Namun, siapa pun yang mengenalnya akan langsung menyadari bahwa kehadirannya sekarang sangat lemah.

Aku belum pernah melihatnya melayang di udara sebelumnya.

Lord menyilangkan lengannya dan berbicara dengan penuh keangkuhan. Suaranya terdengar lebih lirih dari biasanya, tetapi aku masih bisa mendengarnya dengan jelas.

“Tak kusangka tubuhku benar-benar binasa… Tapi fragmen jiwaku yang kusimpan ternyata sangat berguna…”

“…”

Dia sekarat.

Aku menenangkan diri, menggenggam parang lebih erat, dan menilai situasi saat ini.

Ini pasti kartu terakhir Lord. Dia jelas telah mengerahkan seluruh kekuatannya dalam pertarungan melawan Senri.

Aku tidak tahu apakah dia kini muncul sebagai roh atau hanya bagian dari jiwanya, tetapi yang jelas ini hanyalah sisa dari dirinya yang dulu.

Betapa berhati-hatinya para necromancer. Betapa mengerikannya bahwa dia mampu menipu Senri dan para Death Knight yang berpengalaman sampai sejauh ini.

Bisakah aku… menang?

Masalah utamanya adalah apakah dia masih memiliki kendali atas diriku. Jika itu masih berlaku, maka aku—.

Tidak. Aku harus menang.

Aku menatap Lord dengan tenang sambil meneguhkan tekadku.

Untuk apa lagi aku memanfaatkan Death Knight untuk menghancurkannya, kalau bukan demi momen ini?

Aku akan mengakhirinya sendiri. Sepertinya takdir memang menghendaki aku yang menutup semuanya.

Baik. Kalau begitu, mari kita selesaikan.

Aku menatap Lord dengan mata terbelalak. Informasi tentang “Raja Para Undead” yang kudengar dari Senri sebelumnya memenuhi pikiranku.

Ucapan dan sikap Lord selama ini. Dia menyebutku sebagai wadah Raja Para Undead. Benar! Wadah!

Bahkan orang bodoh pun bisa memahami situasi ini. Jika yang dikatakan Senri benar, maka tujuan Lord adalah—.

“Lord!… Kamu selamat.”

“End! Fragmen terakhir jiwaku telah kutanamkan di dalam dirimu. Itu diperlukan agar ritual berhasil. Untung kamu berhasil bertahan hidup.”

Itu… ada di dalam diriku.

Jadi itu sebabnya dia masih hidup.

Dilihat dari sikapnya, sepertinya Lord tidak mencurigaiku. Tampaknya dia tidak mendengar percakapanku dengan Senri.

Mungkin dia tertidur, mengumpulkan kekuatan hingga malam tiba. Jika begitu, aku masih punya kesempatan.

“Tunggu… lalu kenapa kamu tidak memanfaatkanku dalam pertempuran melawan Death Knight? Kamu tidak ingin aku mati, bukan?”

“? Sepertinya ada kesalahpahaman. Aku tidak pernah berniat menggunakanmu, wadah Raja Para Undead, dalam pertempuran itu.”

“…”

Itu… di luar dugaan.

Kalau dipikir-pikir, dia memang tidak pernah memberiku perintah semacam itu. Perintah terakhirnya hanyalah agar aku kembali ke aula. Setelah itu, mungkin dia berniat memberiku instruksi untuk menyembunyikan diri.

Tak masalah. Keputusanku tidak berubah.

Lord… harus mati. Kali ini benar-benar.

“Aku akan menjalankan ritualnya. Kelahiran Raja Para Undead… hmph… ada sedikit yang menggangguku. Segalanya tidak berjalan persis seperti yang kurencanakan, tapi tak apa. Aku hanyalah sisa dari diriku yang dulu. Kekekek…”

Bahkan dalam kondisi seperti ini, Lord masih berani tertawa.

Aku menarik napas dalam-dalam. Aku yakin hanya punya satu kesempatan.

Di tengah malam, melayang dengan angkuh di udara, Lord mengeluarkan perintahnya.

“End! Tubuhmu adalah mahakarya. Jiwaku adalah potongan terakhir dari teka-teki ini. Saat keinginanku terwujud, kamu akan menjadi Raja dengan kekuatan mutlak yang melampaui makhluk cahaya mana pun. End, aku tidak mengizinkan perlawanan apa pun darimu. Berhenti!”

Tubuhku berhenti bergerak karena perintah itu.

Gerakan Horus Carmon lambat. Dia belum pernah menggunakan undead tipe roh, jadi aku belum pernah melihat wraith, tetapi jika deskripsi dalam buku benar, maka wujudnya sekarang pasti seperti ini.

Horus memancarkan cahaya biru pucat saat turun mendekatiku. Apa yang akan terjadi saat dia menyentuhku?

Mengerikan. Namun aku tidak takut. Tanganku pun tidak gemetar.

Aku… tidak akan membiarkan itu terjadi.

Horus mendekat hingga jarak satu meter. Dia telah masuk ke dalam jangkauan seranganku.

Aku menggenggam parang sekuat tenaga. Dia lengah. Seharusnya mudah.

Mengumpulkan seluruh tenagaku dan mengandalkan pengalamanku, aku mengayunkan parang ke lehernya untuk pukulan terakhir.

“!!?”

Tidak ada perlawanan. Sama sekali tidak ada.

Momentum ayunan membuat tubuhku berputar sekali sebelum aku terhenti dengan terhuyung.

Parang itu jelas menembus lehernya. Namun Lord masih ada di sana. Kepala yang seharusnya terpenggal masih tersambung, dan Lord mengusap lehernya dengan ekspresi kecewa.

“Hmph… apakah aku sudah terlalu lemah? Sampai perintahku tidak bekerja… dan kamu berpura-pura menaatinya. Aku memang tak boleh lengah terhadapmu.”

Seranganku kuat. Itu adalah ayunan yang mampu menghancurkan tengkorak binatang dan membelah daging serta tulang.

Aku telah pulih dari luka panah perak. Aku tidak goyah.

Aku terus menyerang Lord tanpa henti. Lord bahkan tidak repot-repot bertahan.

Tebasan diagonal, vertikal, horizontal. Segala jenis serangan kulancarkan. Namun tidak satu pun memberi dampak.

Seolah-olah aku menyerang sesuatu yang tidak ada.

Tubuh Lord sempat tercerai saat diserang, tetapi segera kembali ke bentuk semula.

“Sia-sia. Benar-benar sia-sia, End. Kamu cerdas. Berani dan waspada… tapi kamu kekurangan pengetahuan. Tidak ada serangan… yang akan bekerja padaku sekarang.”

Aku menebas wajahnya dan itu menyebar, namun suaranya tetap terdengar. Tidak ada sedikit pun rasa sakit di wajahnya.

Cerdas. Berani. Waspada. Tapi bodoh.

Dia tepat sasaran.

Aku menyerang tanpa henti, bukan karena panik, dan bukan karena aku gila.

Aku menyadari sejak serangan pertama bahwa ini tidak berhasil. Aku terus menyerang hanya untuk membeli waktu agar bisa berpikir.

Benar, aku memang tidak tahu banyak. Namun aku membaca buku tentang undead.

Undead dengan ketahanan tertinggi terhadap serangan fisik adalah wraith. Tanpa tubuh fisik, ia masih bisa mencelakai manusia karena tersusun dari jiwa.

Seperti dugaan awalku, Lord sekarang… mendekati wraith.

Aku cukup terkejut karena serangan fisik sama sekali tidak berpengaruh. Namun aku belum selesai.

Aku menggali ingatan.

Wraith memang tahan terhadap serangan fisik, tetapi karena tidak memiliki tubuh, mereka justru lebih rentan terhadap energi positif dan sihir dibanding undead lain.

Itu sebabnya Lord menggunakan skeleton dan undead bertubuh fisik, dan tidak pernah menggunakan undead tipe roh dalam pertempuran melawan Death Knight.

Namun aku tidak bisa menggunakan sihir, dan tidak bisa memanipulasi energi positif.

Haruskah aku meminta bantuan Senri? Mustahil. Kota terlalu jauh, dan ksatria kelas satu juga ada di sana. Aku belum ingin mati.

Serangan bertubi-tubi membuat tulangku berderak dan ototku nyeri. Namun itu tidak masalah. Aku tidak lelah, dan regenerasiku akan mengejar.

Aku perlahan mundur sambil terus memecah tubuh Lord.

“Hentikan perlawanan sia-siamu, End! Terimalah tujuan keberadaanmu!”

Sampai akhir pun, dia keras kepala. Kami memang tidak akan pernah sepaham.

Begitu aku tahu dia masih bisa memerintahku, semuanya sudah nyaris mustahil. Kata “wadah” berarti aku kemungkinan besar akan kehilangan kendali atas tubuhku.

Mungkin alasan dia tidak membiarkanku memperoleh pengetahuan adalah karena itu tidak diperlukan.

Aku… hanyalah wadah.

Yang penting baginya hanyalah isi wadah itu.

Mungkin naluriku telah menyadari tujuan Lord dan makna sebenarnya dari Raja Para Undead sejak awal.

Bagi Horus Carmon, kehendakku tidak berarti apa-apa.

Namun aku tidak akan menyerah.

Naluri bertahanku menyala. Aku tidak takut.

Yang ada hanya… amarah.

Aku akan membunuhnya. Apa pun risikonya. Aku akan benar-benar menghapusnya dari keberadaan.

Aku akan melakukan sesuatu yang bahkan ksatria kelas dua gagal lakukan.

Horus Carmon. Keinginan terbesarmu akan berakhir di sini. Kamu akan… dibunuh oleh wadahmu sendiri.

Di tengah hujan tebasan, Lord tetap mendekat.

Serangan fisikku bahkan tidak bisa membeli satu detik tambahan. Satu-satunya alasan dia belum mencaplokku mungkin karena rasa ingin tahu khas necromancer.

“Gila karena ketakutan?… Tak masalah. Aku hanya membutuhkan wadah dengan kecocokan langka terhadap energi kematian. Akulah yang terkuat, Raja Para Undead!”

Aku menebas mata dan hidungnya, namun dia hanya mengamati. Aku menebas lehernya, namun suaranya tetap terdengar.

Aku menyerang setiap bagian tubuhnya, namun tidak ada tanda kekhawatiran.

Benar. Dia kuat. Licik. Angkuh. Tak termaafkan. Seorang dark mage.

Dia pantas dibunuh oleh Senri.

Aku tidak menyerang secara membabi buta. Aku tidak kehilangan akal.

Berpikir adalah keahlianku. Merenung dan menahan penderitaan adalah satu-satunya hal yang bisa kulakukan di kehidupan lamaku.

Mungkin Lord akhirnya bosan mengamatiku, karena dia melesat turun dengan cepat. Cahaya bulan menyoroti keburukannya.

Aku meloncat ke samping, menghindarinya, dan menjatuhkan parang yang sejak tadi kugunakan.

Lord tampak terkejut.

“Horus Carmon! Kelemahanmu adalah… rabunmu sendiri.”

“Apa?!”

Itulah sebabnya kamu tertipu olehku. Itulah sebabnya kamu tidak menyadari Roux membuat kesepakatan denganku. Itulah sebabnya kamu kalah dari Senri.

Dunia Horus Carmon hanya berpusat pada dirinya sendiri.

Apakah kamu tahu di mana kita sekarang? Apakah kamu benar-benar mengira aku mundur tanpa arah?

Batu nisan dengan nama Roux terukir besar. Tanah galian yang telah mengeras.

Ini… adalah makam budakmu.

Benar, aku tidak bisa menggunakan energi positif atau sihir.

Namun ada sesuatu di sini yang bisa melukai undead.

Sesuatu yang kutancapkan ke makam sebagai pengganti salib.

Aku mencengkeram panah yang seluruhnya terbuat dari perak, dari batang hingga ujungnya, dan menariknya keluar.

Rasa sakit hebat menjalar di telapak tanganku yang baru saja sembuh, dan suara sesuatu meleleh bergema di hutan.

Senjata perak efektif bahkan terhadap wraith, karena itu kelemahan universal undead. Dan meski tidak bisa membunuhku, itu sangat berbahaya bagi wraith tanpa tubuh fisik.

Lord menyadari apa yang kugenggam. Matanya membelalak dan dia melesat ke arahku.

Namun sudah terlambat.

Dia memang cepat. Dulu, aku tak akan bisa melakukan apa pun. Tapi sekarang aku ghoul.

Panah terbang itu menghantam dahi Lord tepat di antara alisnya.

Jeritan yang bahkan tidak dia keluarkan saat diserang Senri, menggema di hutan malam.

“AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!—”

“… itukah yang kamu kira akan terjadi?”

“?!”

Lord tetap sama. Tidak lenyap, tidak menderita.

Dengan panah suci menancap setengah di kepalanya, Lord memandangku seolah aku menyedihkan.

Tangan-tangan tulangnya semakin mendekat. Mata gelap keruh menatap lurus ke mataku. Aku tak bisa menghentikannya.

“Aku sudah bilang. Kamu tidak memahami sihir. Aku bukan wraith biasa. Sumber keberadaanku ada di dalam dirimu. Selama itu belum dihancurkan, aku tak terkalahkan. Dan wraith tidak kebal terhadap semua serangan fisik. Kamu seharusnya sadar ketika ‘Blood Ruler’ tidak berpengaruh.”

“…”

“Menyedihkan! Tapi tenang saja. Wadahmu akan menjadi Raja Para Undead terhebat.”

“... Mati!”

Lord mengernyit, seolah mendengar lelucon bodoh.

“Aku sudah mati. Dan kamu juga.”

Aku tidak pernah menyangka Horus Carmon punya selera humor.

Roh Horus Carmon menyusup ke dalam diriku.

Penglihatanku berkelip, dan kesadaranku diliputi sesuatu yang gelap, seperti lumpur pekat yang mengalir masuk.