The Principle of a Philosopher Chapter 5

Chapter 5 – Para Pejuang dan Penyihir

Siang, Hari Pertama Bulan Kesebelas

Danau dan parit akhirnya selesai.

Gerbang selatan kembali berfungsi sebagaimana mestinya, dan sebuah kabin kecil yang dibangun di atasnya memberi penjaga posisi yang jauh lebih baik untuk berjaga.

Aku sebenarnya ingin membuat lonceng alarm, tapi karena logam masih merupakan sumber daya langka, aku harus puas dengan peluit kayu. Peluit-peluit itu dibuat oleh seorang pengrajin tua di kota, dengan ukiran rumit dan perhatian luar biasa pada detail.

Kami masih belum bisa berbuat apa-apa terhadap distrik utara, tapi wilayah selatan yang sekarang kami miliki sudah cukup untuk menampung populasi saat ini.

Untuk mempercepat pemulihan ladang, aku menaburkan beberapa mantra percepatan pertumbuhan ke tanah. Berkat itu, tunas-tunas pohon buah mulai bermunculan. Dengan kerja keras semua orang, setidaknya untuk sementara, kami tidak lagi terlalu mengkhawatirkan makanan dan air.

Saat ini kami masih menerapkan sistem jatah, tapi pada akhirnya aku ingin membangun kembali sistem perdagangan dan mata uang. Namun itu masih jauh di masa depan.

Reid, Ryan, dan Pochi tetap berjaga di gerbang seperti biasa. Sementara itu, Mana dan aku kini bertindak sebagai semacam guru bagi anak-anak.

“Baik, hari ini kita akan membahas dasar-dasar sihir. Empat Elemen Inti.”

“Ya, Guru!”

“Ya, Guru!”

Kelas sihir dadakan ini hanya dihadiri oleh Lina dan seorang gadis lain bernama Tifa, yang baru berusia sepuluh tahun.

Mereka adalah satu-satunya anak yang kulihat memiliki potensi sebagai penyihir. Meskipun sihir tidak memerlukan bakat khusus, faktor terpentingnya adalah besarnya kekuatan sihir bawaan, atau MP, dalam tubuh seseorang.

Di antara anak-anak kota ini, hanya Lina dan Tifa yang memiliki kapasitas MP yang cukup.

Tifa adalah gadis berambut hijau dengan sifat lembut dan dewasa untuk usianya. Dia tidak memiliki orang tua, tapi berkat Lina dan Mana yang selalu menemaninya, dia tampak tidak kesepian. Yang cukup mengejutkan, keputusan untuk mengikuti kelas ini datang dari dirinya sendiri.

Perlu dicatat juga bahwa saat ini Mana sedang melatih sebagian besar anak-anak lain dalam penggunaan senjata.

“Sekarang, Lina. Bisa kamu sebutkan Empat Elemen Inti?”

“Ya. Api, Air, Tanah, dan Angin.”

“Benar. Sekarang, Tifa. Menurutmu, elemen mana yang paling mudah dimanipulasi?”

“Umm… api?”

“Jawaban yang tepat.”

“Ya!”

Senyum Tifa langsung mengembang lebar. Dia gadis yang rajin, selalu mengerjakan tugas yang kuberikan dan mempelajari buku sihir yang kutulis sendiri. Yah, lebih tepatnya panduan pemula, tapi tetap saja.

“Hari ini kita akan melangkah lebih jauh. Sebagai latihan elemen inti, kita akan menggunakan mantra api dasar, Little Fire.”

“G-Guru!”

“Ya, Lina?”

“Apakah… apakah itu berbahaya?”

“Tentu saja.”

Wajah Lina langsung menegang. Bukan karena dia membenci kekerasan, tapi lebih karena ketakutan yang berlebihan terhadap bahaya.

“Tapi jika kamu mengikuti prosedur dengan benar, tidak akan ada bahaya sama sekali. Pertama-tama, jangan pernah menggunakannya untuk menarik perhatian Pochi, seperti yang biasa kulakukan.”

“Aku tidak tahu harus merasa lega atau justru khawatir!”

“Aku juga tidak tahu!”

“Aku berusaha menenangkan kalian. Karena ini mantra sederhana, kalian akan menggunakan tongkat latihan, bukan staf. Ambillah. Aku meminjamnya dari panti orang tua, jadi perlakukan dengan hati-hati.”

Keduanya berdiri dari tanah yang mereka jadikan tempat duduk dan masing-masing mengambil tongkat.

“Kembali ke posisi. Sekarang, ingat cara menggambar Lingkaran Mantra seperti yang aku ajarkan kemarin. Teknik ini disebut Air Tracing. Fokuskan kekuatan magismu ke ujung tongkat dan gambar lingkaran di udara, seolah-olah kamu menulis dengan pena.”

“Jika terasa berat, gunakan kedua tangan. Setelah Lingkaran Mantra terbentuk, arahkan tongkat ke pusat pentagram dan ucapkan mantranya. Sekarang!”

“Little Fire!”

Bersamaan dengan seruan mereka, bola api kecil melesat dari pusat lingkaran, terbang lurus, lalu meledak ringan saat menghantam dinding.

“Bagus sekali!”

“I-itu berhasil…”

“Kami berhasil, Asley-san!”

“Butuh dua minggu bagiku untuk bisa melakukan ini dulu. Kalian hanya perlu satu hari. Kalian luar biasa.”

Aku benar-benar ingin menangis karena bakatku sendiri dulu.

Aku adalah kasus langka yang bahkan membuat para profesor Universitas Sihir kewalahan.

Jika seseorang memiliki usia yang cukup dan MP yang memadai, mereka bisa masuk Universitas Sihir hanya dengan ujian tertulis sederhana. Tentu saja, pendaftaran membutuhkan biaya, dan jika gagal ujian evaluasi yang diadakan tiap setengah tahun, mereka harus terus membayar.

Total ada delapan tingkat, sehingga kelulusan memakan waktu setidaknya empat tahun.

Aku gagal di ujian pertama, ujian yang saat itu memiliki tingkat kelulusan seratus persen, dan langsung menjadi bahan tertawaan sebelum akhirnya keluar.

Didorong oleh keinginan membuktikan diri, aku mempelajari alkimia—bidang yang berkaitan erat dengan sihir—dan tanpa sengaja menciptakan Drop of Eternity. Saat aku menyadari berapa lama waktu telah berlalu, semua orang yang dulu meremehkanku sudah meninggal.

Aku sendiri tidak yakin sejauh apa kemampuanku sekarang, tapi membimbing generasi muda selangkah demi selangkah… itu bukan hal yang buruk.

“Baik, besok aku akan memberi kalian masing-masing satu perkamen berisi formula sihir sederhana. Hafalkan. Dan ingat, kalian tidak boleh menggunakan mantra ini tanpa pengawasanku.”

“J-jika kami melakukannya…?”

Wajah keduanya menegang, bahkan napas yang mereka tahan terasa selaras.

“Aku tidak akan mengajarkan sihir lagi♪”

“Ya!”

Mantra api memang sangat praktis, tapi juga berbahaya. Kota ini baru saja melihat secercah harapan untuk bangkit, jadi mereka harus benar-benar memahami risikonya.

Mungkin itulah juga alasan mengapa jumlah penyihir aktif terus menurun.

Universitas Sihir mengeluarkan lisensi resmi, dan penyihir tanpa lisensi sering dicap sebagai “penyihir ilegal”. Ryan pernah menceritakan hal itu kepadaku karena mengkhawatirkan posisiku.

Tidak ada hukum khusus yang melarang mereka, tapi jika terjadi insiden, perlakuan terhadap penyihir tanpa lisensi jelas jauh lebih buruk.

Semua itu sudah kujelaskan pada Lina dan Tifa. Namun aku tidak terlalu khawatir. Dengan perkembangan mereka saat ini, masuk Universitas Sihir kelak seharusnya bukan masalah.

Jam Empat Sore, Hari Pertama Bulan Kesebelas

Karena kelas sihir berakhir lebih cepat dari biasanya, aku memutuskan untuk mengunjungi kelas petarung yang dipimpin Mana.

Latihannya diadakan di dekat alun-alun, sehingga para perempuan yang bekerja dan para lansia juga bisa mengawasi dari kejauhan.

Tentu saja, ada beberapa orang tua yang tidak ingin anak-anak mereka ikut serta. Sejak awal, partisipasi memang bersifat sukarela. Justru kami menegaskan bahwa tidak ada paksaan sama sekali.

“Hei, Mana. Bagaimana keadaan di sini?”

“Oh, Asley. Semua anak akhirnya sudah memilih senjata yang menurut mereka paling cocok.”

Selama sebulan terakhir, aku sering berdiskusi panjang dengan Mana soal anak-anak, dan tanpa kusadari kami membangun hubungan yang cukup akrab.

Walaupun masih muda, Mana adalah instruktur yang sangat baik. Dia benar-benar memikirkan kepentingan anak-anak dan bahkan menghafal nama mereka satu per satu.

Sebagai perbandingan usia: Reid berusia dua puluh delapan tahun, Mana dua puluh, Lina tiga belas. Reyna dua puluh tiga, dan Ryan empat puluh sembilan.

Cukup banyak anak yang ikut kelas petarung, dan beberapa di antaranya adalah anak-anak yang sangat aktif, bisa dibilang cukup bandel. Dahulu pernah ada teori bahwa kepribadian seseorang menentukan apakah dia lebih cocok menjadi penyihir atau petarung, dan melihat ini, mungkin ada benarnya juga.

“Ngomong-ngomong, Asley, mau sparing denganku? Anak-anak terus mengomel ingin melihatnya.”

“Boleh saja. Lagipula aku tidak terlalu jago.”

Aku mengangkat bahu. Mana tertawa kecil sambil mengambil pedang kayu latihan dari salah satu anak.

Sorak sorai langsung terdengar, sebagian dari anak-anak, sebagian lagi dari para wanita yang sedang mengambil air di sumur.

“Aku sudah menduganya. Selama ini aku cuma melihat kemampuanmu sebagai penyihir, belum pernah melihat kemampuan fisikmu.”

“Kalau aku menilai diriku sendiri… mungkin di atas rata-rata sedikit?”

“Heh, sekarang kamu terdengar percaya diri.”

Mana langsung membuka serangan, mengangkat pedangnya dan berlari menutup jarak. Aku bersiap dan menahan tebasannya dengan tongkatku.

Benturan kayu dengan kayu menggema di alun-alun, menarik perhatian orang-orang di sekitar.

“Tidak mungkin… kamu menahannya?”

“Yah, aku sudah menggunakan tongkat untuk ‘waktu yang sangat lama’.”

Aku melompat mundur untuk membuka jarak. Mana kembali mendekat dan mengayunkan pedang dari kanan, memaksaku mundur selangkah. Dia melangkah lagi dan membalikkan arah serangannya.

Aku menghindar, tapi tubuhku sedikit oleng. Kesempatan itu langsung dimanfaatkan Mana dengan tendangan depan kaki kiri. Aku nyaris menahannya dengan stafku, tapi tetap terpental ke belakang.

Seolah hendak mengakhiri pertarungan, Mana maju dengan tebasan melengkung.

Aku merunduk untuk menghindar, yang akhirnya terlihat seperti menjatuhkan diri, lalu menyapu kaki tumpu Mana dengan tongkatku. Namun keseimbangannya luar biasa. Dia segera mengganti kaki tumpu dan membalas dengan tebasan berat.

Aku menghindar dengan gerakan canggung, berguling ke samping, lalu bangkit dan menyerang saat pedangnya turun. Mana mengangkat pedangnya untuk menahan.

Benturan kayu kembali terdengar.

Namun—

“Cukup sampai di situ!”

Reid tiba-tiba masuk ke tengah, menyelipkan sarung pedangnya di antara senjata kami dan menghentikan pertarungan.

“Kakak…? Kenapa kamu menghentikan kami?”

Mana mengembungkan pipinya sambil menoleh ke Reid.

“Penonton bisa takut kalau terlalu heboh. Coba lihat.”

Reid menunjuk ke arah anak-anak dengan dagunya. Mana berbalik dengan ragu, tampak khawatir dia mungkin sudah menakuti mereka.

Namun reaksi anak-anak justru—

“Keren banget, Mana!”

“Kamu juga, Asley! Tadi itu seperti boom, bam, dan—!”

Pujian bertubi-tubi menghujani kami.

Para wanita dan orang tua ikut bersorak, membuat wajah Mana memerah karena malu.

“Kamu juga tidak buruk, Asley. Aku tidak menyangka kamu bisa mengimbangi Mana sejauh itu.”

“Haha, jujur saja, aku sudah mengerahkan segalanya.”

“Kalau begitu, Mana jelas tidak punya peluang dalam pertarungan sungguhan, kan?”

“K-kakak? Apa maksudmu?”

Reid memanfaatkan momen itu untuk menggoda Mana, mungkin juga untuk mengalihkan perhatiannya dari rasa malu.

“Maksudku, Asley masih punya sihir dan teknik sihir, kan?”

“Dan aku juga belum pakai teknik khususku!”

“Lihat? Kalau penyihir mulai pakai sihir pendukung, petarung biasa bakal kewalahan. Makanya penyihir dianggap berbahaya. Ya, kecuali Six Braves, mereka memang tidak masuk akal.”

“Yah… itu sih… benar, tapi…”

Mana bergumam tidak puas, namun akhirnya mengangguk.

Reid tertawa terbahak-bahak dan menepuk bahu adiknya.

Terus terang, aku merasa sedikit iri melihat hubungan kakak-beradik mereka. Sebagai anak tunggal, aku tidak pernah punya pengalaman seperti itu… meskipun, kurasa Pochi bisa dibilang seperti itu bagiku.

Sejak hari itu, hari-hari berlalu tanpa insiden berarti.