The Principle of a Philosopher Chapter 4

Chapter 4 – Prinsip Seorang Filsuf

Pukul Satu Siang, Hari Kedelapan Bulan Kesepuluh

Seminggu penuh telah berlalu sejak aku meninggalkan tempat itu. Dengan kata lain, sudah enam hari sejak aku tiba di Faltown.

Dalam satu hari, seseorang membutuhkan setidaknya beberapa liter air agar tetap terhidrasi dengan sehat. Meskipun aku secara rutin menambahkan es ke dalam sumur, masalah kekurangan air belum sepenuhnya teratasi, sehingga kondisi kami saat ini masih tergolong berat.

Aku sudah memikirkan beberapa solusi lain, tetapi ada berbagai hal yang membuatku tidak bisa bertindak selama enam hari terakhir. Kami harus memastikan pasokan makanan tetap efisien, sambil tetap menjaga kondisi kesehatan semua orang.

Aku sendiri tidak benar-benar tahu bagaimana mereka bisa bertahan sejauh ini, melewati masa-masa yang begitu menyedihkan. Namun, aku berasumsi bahwa dibutuhkan waktu tertentu untuk mengumpulkan kembali sumber daya, sambil menunggu orang-orang pulih dari kelelahan mental yang mereka alami.

Meskipun Faltown memiliki ladang kosong di distrik pusat, ladang itu tidak bisa dimanfaatkan karena kekurangan air. Akibatnya, sumber makanan utama belakangan ini adalah hewan liar dan daging monster, ditambah rumput liar serta tanaman lain yang bisa dimakan yang dikumpulkan dari hutan dan pegunungan di sekitar kota.

Dalam banyak kasus, jika dimasak dengan benar, daging monster tidak berbeda dari daging hewan biasa, baik dari rasa maupun teksturnya.

Tentu saja, monster seperti Zombie tidak bisa dimakan, tetapi daging Kadal Laut sangat lezat—cukup berlemak, kaya nutrisi, dan rasanya pun enak. Awalnya, banyak wanita dan anak-anak menolak memakan monster. Namun, setelah Reid dan aku lebih dulu mengambil inisiatif, lalu Mana segera menyusul, mereka pun perlahan menyingkirkan rasa takut mereka. Dengan itu, prasangka negatif pun mulai menghilang.

Bagiku, memakan daging monster sudah menjadi hal biasa sejak aku hidup dalam pengasingan. Karena itu, aku hanya bisa menduga bahwa kebiasaan tersebut perlahan menghilang seiring dunia menjadi lebih mudah mendapatkan sumber daya.

Berbicara soal kebudayaan… entah perasaanku saja atau memang peradaban dunia ini belum berkembang sejauh itu? Atau bahkan lebih buruk—mungkin tidak berlebihan jika dikatakan bahwa peradaban justru mengalami kemunduran. Setelah bertanya ke sana-sini di kota, tampaknya kondisi di tempat lain pun tidak jauh berbeda.

Apa sebenarnya yang menghambat perkembangan dunia ini?

Karena manajemen inti Faltown berada dalam kondisi berantakan, semua orang di sekitar kota telah mengadopsi pola pikir yang terlalu defensif.

Ryan memang seorang Chief, tetapi dia juga seorang pejuang. Wajar jika kebijakannya selama ini berfokus pada perlindungan kota.

Karena itu, aku bekerja sama dengan Reyna untuk menyusun pembagian tugas bagi semua orang, kecuali para lansia. Untuk mereka yang telah kehilangan harapan hidup, kami berpikir bahwa cara terbaik untuk memulihkan semangat mereka adalah dengan memberi tujuan—atau dengan kata lain, memberi mereka pekerjaan.

Dengan bekerja, mereka bisa menghasilkan sesuatu yang berguna bagi orang lain, dan pada akhirnya, hal itu akan memperkuat kembali keinginan mereka untuk hidup.

Kami belum tahu apakah mekanisme seperti ini bisa berkelanjutan dalam jangka panjang, tetapi setidaknya ini bisa menjadi fondasi baru bagi ratusan kehidupan rapuh di kota kecil ini.

“Master, aku membawa beberapa kayu bakar dari hutan.”

“Bagus. Antar ke alun-alun, ya. Hari ini aku akan menggali lebih banyak lubang di luar kota. Perhatikan sisa MP-mu juga.”

“Serahkan padaku, Master.”

Pochi yang berukuran raksasa, membawa kayu sebanyak beberapa pohon di punggungnya, melompati tembok yang runtuh dan menuju alun-alun.

Di sana, anak-anak lelaki setempat bekerja sama menggergaji kayu. Pemotongan kasar sebelumnya memang sudah dilakukan oleh Pochi, tetapi agar kayu bisa digunakan dengan baik sebagai sumber daya, tetap dibutuhkan pekerjaan tangan manusia.

Tak mau kalah dengan yang muda, para lansia yang masih kuat mengeluarkan pisau lebar untuk membuat kayu bakar. Para perempuan, di sisi lain, menggunakan kayu olahan untuk memperbaiki bangunan.

Di distrik pusat, Lina dan Mana memimpin gadis-gadis lain untuk membajak ladang dan menanam benih buah yang mereka kumpulkan dari pegunungan.

Faltown adalah sebuah kota yang dikelilingi tanah datar. Namun distrik selatan terpisah, dan untuk menuju ke utara, seseorang harus melewati gerbang distrik timur, barat, atau utara.

Area permukiman berada di distrik selatan, sementara ladang terletak di bagian terbatas distrik pusat. Tiga distrik lainnya—dengan kata lain, semua kecuali selatan—dipenuhi monster.

Singkatnya, saat ini hanya wilayah segitiga terisolasi di selatan yang masih bisa dihuni. Jalan utama menuju distrik lain telah dibarikade dengan puing-puing untuk mencegah monster masuk, tetapi tangisan monster di malam hari tetap menghantui semua orang.

Aku ingin suatu hari nanti bisa mengandalkan Reid dan Ryan untuk membasmi monster sepenuhnya, tetapi untuk saat ini, mereka sudah kewalahan hanya dengan menjaga gerbang selatan.

Karena itu, prioritas utama kami adalah memperbaiki kondisi hidup.

Selama enam hari terakhir, aku terus menggali tanah di selatan kota.

Tujuanku adalah membuat parit, untuk menghalau serangan monster darat sekaligus membentuk danau. Jika rencana ini berhasil, kota akan mampu mempertahankan diri dari monster yang datang dari arah selain gerbang.

Ini memang tidak efektif melawan monster terbang, tetapi akhir-akhir ini ancaman dari tipe tersebut relatif kecil.

Meskipun tidak memberi perlindungan sempurna, aku ingin setidaknya mengamankan ancaman dari monster darat secepat mungkin. Itulah prioritas tertinggiku.

“Rise, Rise, Rise! Earth Rampart! …Wah!”

“Hahaha, mantra-mantra itu selalu menakjubkan untuk dilihat. Parit barat daya selesai dalam waktu singkat, ya.”

Ryan, yang berjaga di gerbang, tertawa sambil membuka percakapan.

Seperti yang diharapkan dari seseorang yang pantas disebut Chief, dia tetap mengawasi sekeliling sambil berbincang santai.

Suatu hari, karena penasaran dan demi memperoleh gambaran yang lebih jelas, aku diam-diam memeriksa statistik Reyna dan Ryan. Tentu saja, tanpa memberi tahu Pochi yang terlalu cerewet.

NAMA: Reyna

GELAR: The Strong, Secretary, Swordsman

LV: 33

HP: 344

MP: 71

EXP: 71.504

Keahlian Khusus:

Fortify Strength

Fortify Resilience

NAMA: Ryan

GELAR: The Strong, Chief, Sword Master

LV: 62

HP: 1.231

MP: 111

EXP: 418.419

Keahlian Khusus:

Aerial Dancer

Fortify Strength

Fortify Resilience

Tempest

Kemampuan Reyna sesuai dengan yang kuduga, tetapi Ryan benar-benar mengejutkanku.

Sebelum Reid tumbuh cukup kuat, Ryan-lah yang menghadapi sebagian besar monster sendirian—setidaknya begitu yang diceritakan kepadaku.

Jika dia tidak terikat di Faltown, dia pasti sudah menjadi prajurit terkenal. Namun, ketenaran tidak berarti apa-apa di komunitas terisolasi seperti ini.

Aerial Dancer, salah satu teknik spesialnya, mulai populer sekitar masa aku hidup dalam pengasingan dan menjadi favorit banyak petarung jarak dekat, terutama pendekar pedang.

Aku menyaksikan kemampuannya dua hari lalu, ketika Ryan mengalahkan Old Snake, monster ular raksasa sepanjang empat meter yang muncul di dekat gerbang.

Dia melompat ke udara dan, dengan serangkaian tebasan cepat, langsung mencabik tubuh Old Snake.

Pochi dan aku saat itu bahkan belum sempat bersiap untuk bertarung—kami hanya bisa terdiam terpukau.

Jadi begitu… ternyata Ryan-lah yang selama ini menjadi alasan kenapa bentuk kota ini bisa rusak separah itu.

“Ini semua berkat kamu dan Reid yang terus berjaga.”

“Kamu terlalu merendahkan diri. Bagaimanapun juga, ini akan membawa kita ke langkah selanjutnya… menjadikannya danau, bukan?”

“Belum. Sebelum itu, aku rasa lebih baik kita membuat satu parit lagi di sisi tenggara. Untungnya persediaan air kita cukup untuk sementara waktu, jadi menurutku kita harus memprioritaskan peningkatan keamanan terlebih dahulu.”

“Oh-ho, jadi kamu juga berpikir sejauh itu. Tadinya aku ingin memberi saran, tapi sepertinya tidak perlu.”

“Oh tidak, kalau kamu punya pendapat atau pertanyaan, jangan sungkan. Aku sendiri sudah membuat cukup banyak kesalahan di masa lalu. Proyek ini pun penuh dengan coba-coba.”

Ryan, pria dengan kerutan usia yang jelas terlihat, menjawab sambil tersenyum. Entah kenapa, melihat senyum itu membuatku merasa lebih tenang.

Apakah karena wataknya yang memang cocok menjadi seorang Chief, atau justru karena dia dibentuk oleh peran itu, aku tidak tahu. Namun satu hal pasti, dia memiliki aura karisma yang alami.

“Kalau begitu… aku ingin memastikan sesuatu. Tidak, mungkin lebih tepat disebut pertanyaan. Apa kamu keberatan?”

“Tidak sama sekali. Silakan.”

“…Asley, kalau memungkinkan, aku ingin tahu usia aslimu.”

Dia langsung ke inti persoalan.

Rasa dingin menjalar di tubuhku, seolah jantungku berhenti berdetak sesaat.

Namun, aku tidak merasakan niat untuk menjebakku. Lagi pula, hanya Pochi yang mengetahui usiaku, dan dia tidak akan pernah membocorkannya. Ryan sampai pada kesimpulan itu murni dari pengalaman dan pengamatannya sendiri.

Dan karena itulah, aku tidak sanggup berbohong padanya.

“Aku tahu ini tidak sopan menjawab pertanyaan dengan pertanyaan, tapi aku ingin tahu dulu alasanmu.”

“…Penduduk kota ini masih muda, dan pemahaman mereka tentang sihir sangat dangkal. Tapi aku pernah berkeliling ke banyak negeri saat masih muda. Pengetahuanmu tentang sihir dan caramu menggunakannya jelas bukan sesuatu yang bisa dicapai oleh seseorang di usia remaja.”

“Bahkan jika kamu mewarisi bakat dari orang tuamu, tetap saja mustahil mencapai tingkat seperti itu dalam waktu singkat. Sama seperti buku yang butuh waktu untuk dibaca, ada batas berapa banyak pengetahuan yang bisa diserap seseorang dalam satu kehidupan.”

“…Terima kasih. Dengan pengalaman yang cukup, memang wajar kalau kamu sampai pada kesimpulan itu.”

Aku menarik napas pelan.

“Ya. Aku adalah seseorang yang akan hidup sangat lama. Aku baru hidup sekitar lima ribu tahun… tapi jelas itu jauh melampaui usia manusia normal.”

“…Lima ribu tahun…”

Ryan terdiam sejenak.

“Apakah itu… karena Obat Dewa legendaris, Drop of Eternity?”

“Kamu tahu namanya rupanya. Ya, itu benar. Aku tidak sengaja berhasil memurnikannya, dan langsung meminumnya setelah selesai.”

Ekspresi Ryan mengeras.

Di kejauhan terdengar hiruk-pikuk kota, tapi di antara aku dan Ryan, hanya keheningan yang tersisa.

“…Apa kamu pernah menyesalinya?”

“Aku memang hidup lama dalam pengasingan. Tapi aku punya Pochi bersamaku, dan sejauh ini… aku tidak menyesal.”

“Begitu… kalau begitu mungkin—”

Ryan terhenti di tengah kalimat.

Aku tahu apa yang hendak dia katakan. Mungkin suatu hari nanti kamu akan menyesal.

Setelah hidup lama dalam pengasingan, segala hal terasa baru dan segar. Tapi sampai kapan? Berapa lama seseorang bisa hidup tanpa akhirnya merasa semuanya berulang?

Tubuh yang awet muda tidak berarti keabadian mutlak. Dan sebagai seseorang yang bahkan bisa memilih bagaimana cara matinya sendiri, mungkin aku masih terlalu muda untuk memikirkan itu.

Aku menghentikan pikiranku di sana.

“…Sepertinya sudah waktunya makan malam. Bau masakan tercium sampai ke sini.”

“Benar. Aku akan memanggil Pochi untuk bertukar tugas denganmu. Tidak akan lama.”

“Hahaha, tak perlu. Sesekali Pochi juga perlu istirahat, bukan?”

“…Ya, itu benar. Terima kasih atas sarannya. Aku akan menggantikanmu setelah makan.”

Aku pun pamit.

Di alun-alun, mereka sedang memasak sup dari banteng yang diburu Reid sehari sebelumnya.

“Ah, selamat datang kembali, Master.”

“Mm.”

“Kalau begitu, aku akan bertukar dengan Ryan!”

“Oh ya, aku akan menggantikannya setelah selesai makan. Jadi kamu bisa istirahat dulu.”

Begitu mendengar itu, wajah Pochi berubah seolah-olah Faltown baru saja runtuh.

“K-kamu siapa!? Masterku tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu!”

Astaga. Sekarang dia mulai mengada-ada.

Memang benar, aku jarang menyuruhnya istirahat secara eksplisit.

“Dengar, ambilkan aku sup. Aku ingin makan cepat lalu kembali bekerja.”

“Kamu hantu ya!? Pasti kamu pakai sihir ilusi padaku!”

“Aku tidak punya waktu untuk hal bodoh begitu! Ambilkan supnya, dasar anjing bodoh!”

“A-apa!? Kamu baru saja memanggilku bodoh!?”

Benar-benar merepotkan.

“Ya, aku bilang begitu! Sekarang ambilkan supnya, anjing bodoh!”

“Ah—! Cuma Master yang berani manggil aku begitu! Itu benar-benar bikin aku kaget~~!”

“….”

“Aku akan ambilkan supnya! Tunggu di sini~~!”

…Serius, apa aku salah membesarkannya?