Bab 123: Sei Membawa Gants
Suasana di antara mereka terasa canggung.
Alfie—gadis yang dulu dipilih langsung oleh sang raja untuk menjadi salah satu rekan sang Pahlawan—akhirnya memilih mundur karena takut. Dari sudut pandang Sei, dia bisa dianggap sebagai pengkhianat.
Tapi Sei tak pernah melihatnya seperti itu. Siapa pun yang menyaksikan pertempuran itu pasti tahu, keputusannya sangat manusiawi. Meski begitu, bukan berarti Sei bisa dengan santai menyapa, “Hei, lama tak jumpa.”
Alfie pun sama. Ia masih dihantui rasa bersalah terhadap Sei. Dulu, ia berjanji akan bertarung bersama, tapi malah lari ketakutan. Ia malu, tapi kenyataan terlalu mengerikan. Hanya membayangkan melawan monster sekuat itu saja sudah membuat tubuhnya gemetar hebat.
Dan memang, siapa pun pasti takut. Yang mereka hadapi bukan sekadar musuh—melainkan bencana. Seperti diminta menghentikan longsoran salju yang sedang menerjang, melawan tsunami yang sedang naik, atau menghancurkan meteor yang jatuh dari langit.
Itu mustahil. Bukan tugas yang bisa dilakukan oleh makhluk hidup biasa. Tapi Ruphas dan Raja Iblis bukanlah makhluk biasa. Mereka bisa menebas longsoran salju dengan sekali ayun, membelah tsunami, atau menghancurkan meteor dengan pukulan telak. Mereka adalah monster.
Maka Alfie memilih melarikan diri. Ia tidak ingin mati dalam pertarungan yang bahkan tak memiliki peluang untuk dimenangkan. Dulu ia pikir dirinya cukup berani untuk bertarung di garis depan. Ia pikir bisa mendedikasikan hidupnya demi masa depan dunia. Tapi kenyataan berkata lain—dan rasa takutnya mengingatkan bahwa niat saja tidak cukup.
Secara logis, tindakannya untuk lari dari Overlord dan Raja Iblis adalah pilihan paling masuk akal. Seperti menghadapi bencana alam, yang bisa dilakukan hanyalah meminimalkan kerusakan dan korban jiwa.
Namun, pemuda yang dulu begitu lemah itu… ia tetap melangkah maju. Dan sekarang, Alfie melihat dengan mata kepala sendiri betapa besar perubahan pemuda itu. Dia memang belum sepenuhnya matang, tapi tak bisa dibandingkan dengan dirinya yang dulu.
Sedangkan dirinya… hanya lari, dan harus diselamatkan. Rasanya memalukan—dia merasa seperti orang paling tak tahu diri.
“…Um, itu…”
“……….”
Sei tahu percakapan mereka takkan berjalan kecuali ia mengambil inisiatif. Maka ia buka suara. Alfie terkejut, memandang Sei dengan ketakutan di matanya. Ia takut disalahkan karena pernah melarikan diri. Takut dicap pengecut.
“Sudah lama… kau baik-baik saja, kan? Yah, aku tak menyangka akan bertemu denganmu di sini.”
“E-Eh, iya… Aku juga tak menyangka…”
Sei memilih kata-katanya dengan hati-hati, berusaha agar tak menyakiti Alfie. Gadis itu sedikit lega, meski jawaban yang keluar masih terasa kaku.
“Lalu… lebih baik kita pergi dari sini dulu. Tempat ini tidak aman.”
"I-Iya… benar.”
Meski sama-sama canggung, mereka tahu apa yang harus dilakukan. Langkah pertama adalah meninggalkan gang sempit ini. Jika tidak, bisa saja lebih banyak preman bermunculan. Di tempat seperti ini, orang jahat bisa saja datang dari arah mana pun.
Mereka segera menuju jalan utama dan masuk ke restoran terdekat—tempat yang cukup nyaman untuk mengobrol. Toko itu memiliki papan nama berbentuk kepiting besar bertuliskan, “King Crab Nomor Empat.”
“Selamat datang di cabang King Crab Lægjarn,” sambut seorang staf ber-rompi merah, mengantar mereka ke meja dekat jendela.
Ngomong-ngomong, kenapa staf restoran ini berpakaian seperti Karkinos dari kelompok Ruphas?
Mereka memesan makanan dan mulai bicara.
“Uhm… boleh aku bertanya? Kenapa orang-orang tadi mengejarmu?”
“Y-Ya… sebaiknya aku menjelaskan. Kalau kau tahu, akan lebih mudah untuk tidak ikut terseret.”
Melihat bagaimana pria tadi mengejar Alfie, jelas ia bukan orang biasa. Dari sikap dan penampilannya, dia tampak seperti bangsawan dari keluarga kaya raya. Sangat arogan, dan berbahaya.
Sebenarnya ini tidak mengejutkan. Di Bumi, khususnya Eropa zaman pertengahan, kaum bangsawan memang punya kekuasaan besar—dan sering menyalahgunakannya. Di Jepang sendiri, pernah terjadi insiden orang biasa dibunuh hanya karena menabrak seorang samurai.
Tapi pertanyaannya, kenapa Alfie bisa terlibat dengan orang macam itu?
“Aku… melihat sesuatu yang seharusnya tak kulihat. Sekarang mereka mencoba membungkamku.”
“Sesuatu… yang seharusnya tidak kau lihat?”
“Kau pernah dengar soal turnamen bela diri tahunan di kota ini?”
“Iya, Cruz-san sempat cerita.”
Sambil mereka berbicara, staf restoran datang menyajikan teh hitam untuk Alfie. Jus buah diletakkan di depan Sei, lalu staf segera pergi.
“Pemenang turnamen tahun ini akan dihormati sebagai Pahlawan dari Domain Tombak.”
“Pahlawan?”
“Iya. Ini permainan politik. Kalau pahlawan yang mereka ‘hasilkan’ berhasil mengalahkan Overlord dan Raja Iblis, para bangsawan lokal bisa mendapatkan pengaruh lebih besar atas keluarga kerajaan… walaupun ya, itu jelas mustahil.”
Sei membayangkan sosok pahlawan berzirah menantang Ruphas dan Raja Iblis. Dalam bayangannya, Ruphas tersenyum licik, sementara Dua Belas Bintang Surgawi berdiri di belakangnya dalam bentuk monster raksasa mereka, siap bertindak.
...Tidak. Itu konyol. Sang "pahlawan" akan dibunuh dalam hitungan detik.
Sei menyeruput jusnya perlahan.
“Masalahnya adalah… keluarga Speth ingin menjadikan putra sulung mereka sebagai pahlawan.”
“Jadi… orang itu…”
“Debris Speth. Anak pertama keluarga Speth.”
Alfie meminum tehnya dengan ekspresi penuh rasa tak suka.
“Orang itu menjijikkan. Dia bahkan mencampur racun ke makanan dan minuman lawannya demi menang.”
“Meracuni!?”
“Iya, tapi bukan racun mematikan. Cuma racun ringan yang bikin kantuk dan sakit perut. Tapi cukup untuk membuat korban gagal ikut turnamen.”
Mendengar kata “racun”, Sei langsung teringat pada Scorpius—bawahan Ruphas yang terkenal akan metode kotor dan liciknya.
“Tapi yang paling parah... kalau dia tertarik pada seorang wanita, dia akan pura-pura terluka, lalu memancingnya untuk menyembuhkan... dan kemudian menculiknya. Temanku jadi korban.”
“Jadi kau melihat kejadian itu, dan mereka mengejarmu.”
“Ya… aku ingin langsung menolongnya. Tapi aku sendirian, dan Debris punya kemampuan aneh. Situasinya sangat tidak menguntungkan.”
Kemampuan misterius… Mungkin itulah yang digunakan padanya juga. Debris bisa berpindah seketika, menyerang tanpa memberi waktu reaksi, lalu menyandera staf Alfie. Jika kemampuan itu tidak diketahui secara pasti, hampir mustahil mengalahkannya.
Alfie hampir mengucapkan sesuatu, tapi ditahan.
Tolong bantu aku.
Itulah yang ingin dia katakan. Tapi dia pernah meninggalkan Sei. Apa pantas dia meminta bantuan lagi? Meski malu, dia tetap ingin temannya membantu. Tapi itu berarti menggantungkan harapan pada orang lain setelah sebelumnya lari dari medan tempur.
Tapi kalau aku sampai berbicara… bukankah itu artinya aku memang berharap dibantu sejak awal? Apa aku cuma orang dangkal dan penuh perhitungan? Betapa memalukan.
Alfie menggigit bibirnya, merasa jijik pada dirinya sendiri.
“…Terima kasih, ya. Bisa bicara seperti ini cukup menghibur.”
Ia memutuskan untuk pergi—sebelum mulutnya mengatakan sesuatu yang tak pantas. Bagaimanapun, dia yang melarikan diri. Fakta itu tidak bisa diubah. Meski ingin ditolong, dia tahu tidak pantas meminta. Apa haknya?
Aku takkan mengatakannya. Aku tidak boleh. Tak perlu menyeretnya lebih jauh. Toh mereka masih punya misi sendiri.
“Aku akan bayarkan tagihannya. Nikmati saja makananmu, ya.”
“Makanannya bahkan belum datang.”
“……….”
Alfie melirik ke sekitar dan menyadari bahwa ia, tanpa sadar, telah memesan pai apel seperti kebiasaannya.
“Anggap saja ini tanda terima kasihku karena sudah menyelamatkanku. Kau bisa menikmatinya.”
“Tolong, jangan buat aku diperlakukan seperti ini oleh seorang gadis. Kenapa kau buru-buru pergi?”
“Itu…”
Sei menatap lurus ke arahnya, nadanya tegas.
“Aku tak bisa tinggal diam setelah mendengar semua itu. Aku akan membantumu.”
Ucapan yang ia harapkan—dan sekaligus takutkan. Alfie memang ingin dibantu. Tapi begitu ia mendengarnya secara langsung, perasaan bersalah menelannya. Ia ingin menolong temannya, tapi nyatanya, ia malah lari. Ia bahkan tak cukup mengenal Sei. Waktu mereka bersama dulu terlalu singkat.
Namun meski begitu, sejak pertama kali dipanggil ke dunia ini, dia tahu satu hal pasti—Sei adalah orang baik.
“Kalau begitu… pertama-tama, teman-temanku…”
“T-Tunggu dulu!”
Sei memang benar. Melawan bangsawan seperti Debris sendirian terlalu gegabah. Ia pasti punya banyak pendukung. Tapi bagi Alfie, teman-teman Sei adalah orang-orang yang pernah ia tinggalkan. Bertemu mereka kembali akan terasa seperti duduk di atas ranjau. Tak ada tempat lebih tak nyaman dari itu.
Untungnya, Sei cukup peka. Ia bisa menebak apa yang sedang Alfie pikirkan.
“Tenang saja. Banyak wajah baru yang bergabung sejak saat itu. Seharusnya lebih mudah, ‘kan?”
“…Ka-Kalau begitu… yah…”
“Kalau begitu, tunggulah sebentar. Aku akan memanggil mereka sekarang.”
Sei pun berdiri, dan tentu saja, ia tak lupa membayar makanan sebelum pergi. Ia tak tahu seperti apa norma dunia ini, tapi di Jepang tempat ia tumbuh, membiarkan perempuan membayar adalah aib bagi seorang pria.
Sepuluh menit kemudian.
Di depan Alfie, berdirilah sejumlah orang yang tak pernah ia temui sebelumnya—anggota baru dalam kelompok Sei.
“Sei, kau benar-benar baik hati. Tapi kebetulan aku juga benci bajingan seperti itu, jadi aku ikut bantu.”
Yang pertama adalah Jean, seorang petualang. Ia bukan bagian dari rombongan awal, tapi dipanggil masuk oleh sang raja karena kemampuannya. Ia pria bertalenta, dan Alfie belum akrab dengannya. Dalam hati, Alfie sempat bertanya-tanya kenapa Sei membawa orang yang tampak seperti preman. Tapi… tidak masalah, katanya.
“Penyalahgunaan kekuasaan demi kejahatan tidak bisa dibiarkan! Biarkan pedangku yang memutuskan keadilan!”
Yang berikutnya adalah Kaineko—si manusia kucing. Tubuh mungilnya berpose dramatis, seolah ingin membuat pernyataan. Alfie nyaris tak bisa menahan keinginan untuk membelainya.
Ini imut banget. Aku ingin mengelus dia…
Kucing memang makhluk berbahaya. Mereka bisa menaklukkan orang hanya dengan keberadaannya.
“Aku tak terlalu mengerti kota-kota manusia. Tapi kalau kau butuh bantuanku, aku akan menjawabnya dengan kekuatan. Tak usah khawatir. Tak peduli berapa banyak pasukan manusia lemah, aku tetap akan menang.”
Yang ketiga… jelas merupakan masalah besar. Seluruh tubuhnya diselimuti jubah bertudung, menciptakan aura mencurigakan. Sesekali, kaki serangga mencuat dari balik jubahnya—jelas ia bukan manusia. Kata-katanya saja sudah cukup membuat Alfie gelisah. Siapa sebenarnya makhluk ini yang dibawa Sei?
“Kami sudah dengar ceritanya. Ayo kita lakukan yang terbaik!”
Gadis berikutnya adalah flügel bersayap putih. Ia terlihat menggemaskan—tapi justru karena sayapnya yang begitu bersih, Alfie jadi khawatir. Dalam keyakinannya, sayap seputih itu biasanya milik bangsawan. Harapannya, dia hanya seorang gadis bersayap putih biasa, bukan anggota keluarga terpandang.
“Woof!”
Seekor anjing mengibaskan ekornya di kaki Sei.
Eh… ini termasuk kekuatan tempur?
Dalam kondisi seperti ini, kehadiran anjing pun bisa dianggap sebagai kekuatan. Jujur saja, kelompok ini tak terasa seperti party pahlawan. Tapi… entah bagaimana, mereka terlihat cukup meyakinkan.
Ya. Semua dari mereka adalah orang-orang yang tidak ada di masa lalu. Ia belum pernah bertemu mereka sebelumnya, jadi perasaan tidak nyamannya agak mereda.
…Kecuali satu orang.
“Hei, Alfie! Ayah datang buat bantuin!”
“……….”
Yang terakhir adalah…
Gants. Tentara bayaran elit, botak berotot, penuh karisma. Alfie tahu betul reputasinya. Dia kuat. Bisa diandalkan.
Tapi masalahnya bukan itu.
Dia ayahku!!
Alfie gemetar, perlahan menatap Sei.
—Kenapa orang ini malah membawa ayahku!?