The Principle of a Philosopher Chapter 467-4

Eternal Fool “Asley” – Chapter 467.4

Merangkul Masa Lalu dan Menggenggam Masa Depan 

Scene 10, 11 (Split Part 4/4)

“…Hah?”

Minerva, si cantik berkulit sawo matang yang dikenal sebagai Mage of the North, terbangun di dalam gua beberapa saat kemudian.

“Nona Minerva, aku minta maaf karena… menculikmu.”

“Tuan Asley? …Dan kamu siapa?”

“Aku Gaston.”

“Oh, kamu itu… Gaston yang itu!? Tapi kupikir kamu sudah—”

Minerva menatap Asley dengan terkejut melihat keberadaan Gaston. Lalu ia yakin—Asley yang berdiri di hadapannya ini berbeda dari yang baru saja ia temui belum lama ini.

“Kita harus bergerak cepat. Bisakah kamu mendengarkan sebentar?”

“…Lebih penting daripada apa yang terjadi di selatan Eddo… Maksudmu begitu?”

Benar. Saat itu Minerva sedang menuju selatan Eddo untuk membantu mereka yang bertarung di sana.

Namun Asley dan Gaston menghentikannya, karena Minerva adalah rekan terakhir mereka.

Menanggapi pertanyaannya, Asley dan Gaston mengangguk tanpa suara.

“…Baiklah. Katakan.”

Setelah hening sejenak, Minerva mengambil keputusan.

Dan sejak saat itu, arah tindakannya pun ditetapkan.

Keputusan itu menjadi jembatan penting antara Eternal Fool yang hidup di era ini dan mereka yang berlari menembus era-era masa lalu.

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

~~ Pukul Tiga Dini Hari, Hari Kedua Puluh Dua Bulan Ketujuh, Tahun Kesembilan Puluh Enam Kalender War Demon ~~

Setelah serangan Billy dan Cleath berakhir dan Asley dari waktu ini menjawab pertanyaan yang telah ia janjikan kepada Irene, Minerva menunggangi Blue dan kembali ke gua.

“Aku sudah kembali.”

“Selamat datang kembali, Nona Minerva.”

“Pesannya sudah kamu sampaikan?”

“Hehehe, bukankah kamu yang paling tahu soal itu, Tuan Asley?”

“Benar juga.”

Asley terkekeh mendengar ucapan Minerva, namun suara sinis terdengar dari belakang.

“Tidak masuk akal. Kamu tidak menggunakan Limit Breakthrough setelah mengalahkan Devil King? Serius?”

[“Aku tidak akan mempermanisnya, Instructor — itu memalukan.”]

[“Kamu memang payah…”]

“Hebat sekali, Ayah!”

Di bawah tatapan penuh hinaan, Asley hanya bisa menahan kritik itu sambil memegangi dadanya.

Akhirnya, setelah omelan mereda, Asley berhasil memulihkan diri.

[“Kembali ke topik — mulai sekarang, kita akan tinggal di Utara, di tempat Nona Minerva.”]

Saat Bright memaparkan rencana ke depan, Asley mengangguk.

“Ya. Dan cukup banyak warga sipil yang sekarang berada di dalam Storeroom milikku dan milik Gaston, jadi kita harus segera mengeluarkan mereka.”

“Hehehe, aku sempat panik saat Catherine dan Jacob muncul di tengah jalan.”

Asley tertawa kering mendengar komentar Gaston.

“Dan aku yakin mereka akan terkejut melihat desa-desa dan kota-kota di sepanjang jalan sudah kosong semua. Hahaha…”

“Ayah, naiklah ke punggungku!”

“Baik.”

“Sir Gaston, silakan naik Blue.”

“Terima kasih.”

Asley dan yang lainnya pun menuju Utara.

Sekitar satu bulan tersisa sebelum dunia berubah menjadi Neraka.

Selama waktu itu, Asley dan yang lainnya terus menjalani latihan keras.

Lalu, pada hari kesepuluh bulan kedelapan, di tengah persiapan tersebut, Asley dan Gaston berangkat menuju markas besar Resistance.

Alasannya tentu saja berkaitan dengan sihir Limit Breakthrough.

“Ada apa, anak muda?”

“Hmm… Rasanya ada sesuatu yang seharusnya terjadi hari ini.”

“Tempat ini sudah hampir sepenuhnya kosong sekarang, bukan? Tidak perlu terlalu waspada, kan?”

“Hmm… Apa ya tadi?”

[“Mulai sekarang, kita hanya berkomunikasi lewat Telepathic Calls. Meskipun kita memakai Perfect Invisibility, berbicara keras-keras tetap membuat kita terlihat seperti orang bodoh.”]

[“Hmm… Apa ya tadi?”]

Segera setelah itu, Asley dan Gaston merasakan hawa dingin menjalar.

“Siapa di sana!?”

Mereka hanya berjarak sedikit dari lingkaran Limit Breakthrough Craft.

Namun, berdiri di hadapan mereka dengan ekspresi tegas adalah Bruce the Silver Wolf.

[“Ah! Aku ingat…! Bruce pernah menyebutkannya! Dia bilang ada ‘hantu’ di markas!”]

[“Argh! Itu terdengar seperti sesuatu yang seharusnya kamu ingat lebih cepat!”]

“Siapa yang berkeliaran di sini, huh?”

Kewaspadaan Bruce tak sedikit pun goyah, membuat Asley dan Gaston hanya bisa menunggu dalam ketegangan.

Gaston yang kebingungan menoleh ke arah Asley, mencari jawaban.

[“Bagaimana dia bisa merasakan kita!? Bukankah mantra invisibility ini seharusnya sempurna!?”]

[“Mungkin karena Telepathic Call ini. Bagian ‘tak terdeteksi’ dari mantra itu tidak akan bekerja kalau ada sedikit saja energi arcane yang bocor.”]

[“Dasar bodoh! Kenapa kamu tidak bilang dari tadi!?”]

Gaston segera memutus Telepathic Call.

Bruce tetap waspada untuk beberapa saat, namun dua sosok yang menjaga jarak itu tak pernah ditemukan.

Ketegangan berlangsung sekitar satu jam sampai akhirnya Bruce menurunkan kewaspadaannya, menggunakan Limit Breakthrough untuk dirinya sendiri, lalu mengaktifkan mantra Teleportation untuk kembali ke Eddo.

Gaston kembali mengaktifkan Telepathic Call.

“Anak muda.”

[“Ada apa, Sir?”]

[“Bathym ingin memberimu ceramah.”]

“Itu aneh. Tidak terdengar seperti ucapan seseorang yang tadi hanya ingin berbicara sebentar.”

[“Dasar bodoh…!”]

~~ Dini Hari, Hari Ketiga Puluh Bulan Kedelapan, Tahun Kesembilan Puluh Enam Kalender War Demon ~~

Besok, tanggal tiga puluh satu bulan kedelapan, adalah hari pertarungan antara Asley dan Lucifer.

Hari pertempuran yang akan menentukan nasib umat manusia dan Devilkin.

Sayaka, yang kembali ke sisi Minerva setelah lama absen, muncul dari Lingkaran Mantra Teleportation milik Minerva.

Dan di sana, sebuah kejadian tak terduga pun terjadi.

“Hmm?”

“Huh?”

Di ruangan itu ada seorang pria — pria yang seharusnya belum dikenal Sayaka.

“Kamu… Bukankah kamu…? Tunggu! Kamu Asley, yang disebut-sebut sebagai harapan umat manusia!? Tidak mungkin! Apa yang kamu lakukan di sini!?”

“Uh, yah… maksudku… Halo!”

“Halo…? Tidak! Ini ruang pribadi Guruku!”

Memang, tempat ini adalah kamar Minerva.

Asley, di wilayah utara ini, menggunakan kamar yang disediakan Minerva untuk menghindari perhatian.

Meski disebut sebagai harapan umat manusia, tetap saja ini adalah kamar milik seorang wanita muda — mentor Sayaka, Minerva.

Asley, yang tidak mampu bereaksi dengan baik atas jarak sedekat itu dengan Sayaka, kehilangan kata-kata.

Untungnya, Minerva yang mendengar suara khas Sayaka segera masuk ke ruangan.

“Sayaka!”

“G-Guru! Apa maksud semua ini!?”

“Aku sudah berkali-kali mengatakan padamu untuk menggunakan Telepathic Call saat kembali!”

“Ngh…! I-Iya, itu benar, tapi…”

Membantah sang guru jelas bukan ide bagus — Sayaka pun akhirnya menerima ceramah Minerva. Namun saat melihat Asley yang berusaha menjauh, ia teringat sesuatu.

“Oh benar, Tuan Asley! Boleh aku melakukan pembacaan lagi? Satu kali lagi saja!”

“Hmm?”

“Tidak.”

Minerva langsung memotong dengan tegas.

“Ayolah! Hasil yang kudapat terakhir kali tidak memuaskan!”

Meski terlihat terganggu oleh desakan Sayaka, Minerva akhirnya menawarkan kompromi.

“Kalau begitu begini…”

“Huh?”

“…Jika kamu bertemu Tuan Asley di Eddo, maka kamu boleh melakukan pembacaan.”

“Apa? Tapi dia ada di sini sekarang… Tunggu, huh!? Dia menghilang!?”

Berkat Perfect Invisibility milik Asley, yang diaktifkan dengan kecepatan membutakan oleh Asley, untuk Asley.

“Oh, dan tolong sampaikan pesan dariku kepada Tuan Asley.”

“Ya ampun, aku sudah tidak mengerti lagi apa yang sebenarnya terjadi…”

Jalan yang ditempuh Asley, setiap jejak yang ia tinggalkan di dunia ini, adalah catatan yang akan merajut jalan baru ke depan.

Selama sebulan terakhir, Asley melanjutkan perjalanan abadinya bersama rekan-rekan lama dan baru.

Melakukan apa yang harus dilakukan, mengarah pada apa yang harus dituju, perjalanan abadi Asley kini melangkah ke tahap yang baru.

~~ Dini Hari, Hari Ketiga Puluh Satu Bulan Kedelapan, Tahun Kesembilan Puluh Enam Kalender War Demon ~~

“Aku berangkat duluan.”

“Ya, Sir. Aku akan menyusul setelah aku kalah!”

Gaston dan Asley saling bertukar pandang, lalu mengangguk mantap.

Gaston lebih dulu menuju medan pertempuran, sementara Asley menarik napas panjang.

Tiba-tiba, sesuatu diletakkan di bahunya dari belakang.

“Hmm?”

Itu Minerva. Yang ia pasangkan adalah mantel kebanggaan Asley sebagai Eternal Fool.

“Warnanya memang sedikit lebih merah dari sebelumnya, tapi aku menjahitnya dengan kain terbaik yang tersedia di sini.”

“Y-ya ampun… ini agak memalukan.”

“Ah, tapi itu sangat cocok untukmu.”

Minerva terkekeh pelan, sementara Asley hanya tersenyum kering.

Melihat Asley seperti itu, Chappie mengepakkan sayapnya lebar-lebar.

“Oh! Itu cocok sekali, Ayah! Itu keadilan! Kamu pahlawan!!”

“Ka-kamu yakin?”

Asley membentangkan mantelnya dan memeriksa penampilannya berkali-kali.

[“Kamu terlihat sangat tenang, Instruktur, padahal kamu akan melawan Devil King.”]

[“Bukankah karena dia memang bodoh?”]

[“Ferris, kamu tidak seharusnya mengatakan itu.”]

[“Ayolah, Bright, jangan bilang kamu tidak pernah berpikir begitu setidaknya sekali!?”]

[“Apa boleh buat? Berpikir itu gratis.”]

[“GAAAHHH!! Tahu tidak!? Nanti aku ceramahi kamu!”]

[“Kalau ‘nanti’ itu benar-benar datang—yang kurasa tidak akan terjadi—aku tidak keberatan sama sekali.”]

[“……”]

Berkat ucapan Bright, Ferris akhirnya terdiam.

Namun seolah menyangkal perkataan Bright, Chappie kembali berbicara.

“Bright, cobalah sedikit lebih percaya pada Ayahku.”

[“Tidak. Aku tidak mau.”]

[“Maksudmu apa?”]

[“Karena dia selalu… selalu, selalu saja… berhasil mengkhianati ekspektasiku!”]

Minerva dan Blue menyaksikan percakapan ketiganya dengan senyum tipis.

Namun Asley tidak mendengar satu kata pun dari mereka.

Dengan tenang, mata terpejam, ia menunggu saat itu tiba. Dan kini… ia membuka matanya dengan tekad yang diperbarui.

“Aku segera ke sana, Pochi… Tunggu aku!”

Saat terakhir telah tiba.

Tubuh Asley melayang ringan ke udara.

“Ayo kita mulai!”

[“”Ya!””]

Bright, Ferris, Minerva, Blue… dan sang Violet Phoenix legendaris.

Semua mengarahkan pandangan ke langit barat daya yang jauh—Ibukota Kerajaan, Kastil Regalia, tempat Devil King Lucifer menanti.

Eternal Fool sedang menuju ke sana.

Keras kepala. Lurus tanpa menyimpang. Hanya demi melindungi rekan-rekannya.

“Pochi menungguku…!”

Demi mereka yang mempercayainya.