The Principle of a Philosopher Chapter 451

Eternal Fool “Asley” – Chapter 451

Cleath dan Idïa

Saat Billy berdiri di hadapan Jeanne dan Viola, Cleath juga berdiri di depan para mantan anggota Duodecad.

“Jadi pria aneh itu Cleath?”

Charlie si Thousand Morphing Blade bertanya pada Barun, yang sedang merapalkan sihir pendukung di belakangnya.

“Benar. Dan dengar ini… dia mungkin anggota keluarga kekaisaran kuno.”

Mendengar kata-kata Barun, mata Cleath membelalak — lalu dipenuhi kemarahan yang tajam dan membara.

Melihat kemarahan Cleath, Barun semakin yakin bahwa dugaan itu benar.

“Oh, ayolah… aku cuma dengar dari Warren, tahu? Kalau orang itu bilang sesuatu, bisa dipastikan itu benar. Lihat saja reaksimu yang begitu terang-terangan terhadap informasi itu — sama sekali tidak berbakat jadi komandan, menurutku.”

Setiap kata yang merendahkan dan memancing itu membuat mata Cleath semakin merah.

Menanggapi ucapan Barun, Jacob si Demon Blader dan Catherine si Benevolent Petal bergumam,

“Ya, dan bocah ini memang berbakat memprovokasi orang…”

“Yah, dengan bakat itu saja, menurutku dia pantas memimpin Duodecad…”

Bahkan komentar dari keduanya tidak mampu menghentikan transformasi Cleath menjadi Iblis.

Ketegangan terpancar di wajah mereka akibat lonjakan energi arkana yang begitu kuat.

Cleath kemudian memanggil gelombang baru Iblis tingkat rendah.

“Sihir itu memang merepotkan seperti biasanya!”

Mendarat di samping Barun, Melchi berbicara sambil tersenyum.

“Kamu dari mana saja? Jangan bilang kamu baru keluar dari lingkaran sihir Teleportasi?”

“Hahaha, aku ini semacam ninja di T’oued!”

“Itu sama sekali tidak menjawab pertanyaanku.”

Melchi tertawa ceria, terus menghindari pertanyaan Barun.

“Kamu…! Gadis dari waktu itu!”

Cleath, yang pernah mengejar Melchi di Regalia, menatap tajam ke arahnya.

“Kali ini bukan permainan kejar-kejaran… tapi pertarungan sampai mati!”

Melchi membenturkan kedua tinjunya, mengintimidasi Cleath.

“Kamu memang suka menggonggong…!”

Dua prajurit melangkah maju di hadapan Cleath.

“Sudah waktunya aku memamerkan jurusku.”

“Tentu, Ketua Guild! Dan aku juga akan menikmati ini~♪”

Keduanya yang dulu melindungi Beilanea, Charlie dengan pedang besar raksasanya dan Duncan dengan kapak perang kolosal, berdiri di sana.

“Yeeeah! Makin ramai makin seru!”

Tiga orang lagi melangkah maju di depan Cleath.

“Kalian, urus Iblis tingkat rendah.”

“”Baik!!””

Menanggapi perkataan Charlie ke yang lain, suara semua orang menggema.

“Dan aku akan mendukung kalian semua!”

Mendengar ucapan Barun, ketiganya mengangguk tanpa menoleh — campuran antara kepercayaan pada Barun dan kewaspadaan terhadap Cleath.

Menghadapi satu Devilkin, mereka tidak cukup bodoh untuk mengeroyoknya, karena ada batas dalam saling membantu dan mengantisipasi serangan satu sama lain.

Ini adalah pertarungan empat orang, termasuk dukungan Barun. Jika lebih dari itu, efektivitas mereka justru akan menurun. Itulah kesimpulan yang dicapai oleh keempatnya.

“Hehehe, hanya empat orang melawanku? Kalian meremehkan kekuatanku…!”

“GAHAHAHA!”

“NAHAHAHA!”

“OHOHOHO!”

“MWAHAHAHA!”

Di hadapan Cleath, keempatnya tertawa lantang.

Meski perbedaan kekuatan antara mereka dan Cleath sangat besar, keempatnya tetap tertawa. Menanggapi ekspresi aneh di wajah Cleath, Melchi menunjuknya dan berkata,

“Hei, Zaths! Seharusnya kamu belajar matematika lebih giat! Ini bukan penjumlahan — ini perkalian!”

Seorang anggota keluarga kekaisaran kuno, memang begitu — itulah yang disimpulkan Warren.

Dulu, ada seorang putra dari Holy Emperor Hudl dan Permaisuri Idïa — Putra Mahkota Zaths. Berkat pencapaian Asley dan yang lainnya, Permaisuri Idïa diusir dari Kota Suci Regalia dan menghilang bersama sang Putra.

Saat itu, ia hanya mengenal kehidupan gemerlap, hidangan mewah, dan limpahan kemewahan tanpa batas. Namun, kehidupan Zaths berubah sepenuhnya akibat tindakan para Holy Warriors.

Diusir dari Kota Suci akibat kejahatan Idïa, setiap hari ia harus memakan tumbuhan liar dan melarikan diri dari maut di rahang para monster. Lebih buruk lagi, ia dijadikan objek eksperimen yang mengubah pikiran dan tubuhnya sebagai pelampiasan frustrasi ibunya. Meski hidupnya berbelok sejauh itu, Zaths tidak membenci ibunya. Entah itu sekadar pelampiasan atau hal lain, mengabdi pada ibunya adalah segalanya baginya. Ia gagal mendapatkan pengakuan ibunya, dan kepribadian serta fisiknya yang terpelintir adalah hasil dari tindakan Idïa yang tanpa kasih. Namun, seluruh kesalahan ia timpakan pada para Holy Warrior.

Mengubah penampilan, mengganti nama, memperoleh kekuatan dengan menjual jiwanya kepada kaum Iblis — semuanya demi ibunya.

Lebih daripada dipanggil dengan nama asli yang telah ia tinggalkan, yang paling melukai Cleath adalah diremehkan kekuatannya.

Menghadapi amarah membara Cleath, keempat orang itu tetap mempertahankan senyum mereka.

“Aku akan membunuh kalian semua!”

Serangan Cleath mudah ditebak, tetapi kemampuan fisik Iblis yang telah ditingkatkan tidak memberi ruang bagi Melchi dan yang lain untuk bersantai.

“Kita harus merespons dengan benar apa pun yang ia keluarkan!”

Hanya strategi itu yang dimiliki Melchi dan yang lain.

Sifatnya yang mudah ditebak akibat provokasi terhadap Cleath adalah hal yang penting. Selain memanfaatkannya, mereka akan kesulitan menghadapi Cleath yang telah berubah wujud. Dengan seorang murid Filsuf, dua dari Six Vraves, dan Duncan, penjaga gerbang Beilanea yang diakui, mereka akhirnya berada di posisi yang seimbang, berkat penilaian bijak ahli strategi mereka.

Pertempuran di sayap kiri baru saja dimulai.

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

Devil King Lucifer telah menyiapkan sihir Teleportasi untuk Idïa.

Saat Idïa muncul di lokasi baru, senyum tipis terlukis di bibirnya ketika ia menatap ke arah utara.

Ia berteleportasi ke bagian tengah belakang formasi Pasukan Resistance.

Di sini, sebagian besar adalah penyihir dan siswa prajurit, termasuk Lala, Fuyu dengan Konoha bertengger di bahunya, serta Natsu. Dari seluruh kekuatan Pasukan Resistance, area ini tanpa diragukan adalah yang paling rentan.

Bahkan jika Idïa sendirian, serangan mendadak yang berhasil akan membawa konsekuensi yang menghancurkan.

Idïa melangkah anggun, memusatkan perhatian pada area paling belakang di tengah, dan tersenyum dengan kegembiraan yang tampak jelas.

Namun, kemenangan sesaat itu terhenti ketika sesuatu tertangkap oleh indera energi arkananya.

“…!?”

Idïa melompat mundur, menghindari sihir tingkat lanjut yang diarahkan dengan tepat — Sharp Wind Asteriskos.

“Wah, wah… lihat siapa yang akhirnya muncul?”

“Kamu benar-benar merepotkan. Mari kita akhiri ini dengan cepat.”

Dua sosok muncul, seorang pria dan seorang wanita, dengan warna rambut yang kontras hitam dan putih.

Senyum Idïa menghilang seketika di bawah tatapan tajam keduanya.

“Kenapa… Kenapa kamu ada di sini… Irene!”

Yang ditatap tajam oleh Idïa adalah Irene, yang juga dikenal sebagai si Invincible Sprout.

Idïa tidak mengetahui tentang sihir Lucifer Break, tetapi ia jelas melihat Irene beberapa saat lalu, tepat di tengah formasi.

“Kurasa ini pertama kalinya aku melihatmu dalam wujud ini, Ishtar si Black… Atau haruskah aku menyebutmu… Idïa?”

Memang benar Devil King Lucifer telah memasang lingkaran sihir Teleportasi di belakang bagian tengah belakang. Pasukan Devil King berjumlah lebih dari seratus juta, dan tidak ada kebutuhan untuk tipu daya. Itu jelas bagi siapa pun. Namun Lucifer melakukannya justru karena itu tidak diperlukan, dan pria yang dikenal sebagai Black Emperor mampu menembus bahkan hal tersebut.

Agar sihir Asley dapat berperan dengan sukses, mereka harus menunggu saat yang tepat. Mereka harus dilindungi.

Namun, medan perang adalah entitas yang hidup. Dengan Tūs yang tidak bisa meninggalkan bagian tengah, instruksi telah diserahkan kepadanya, dengan mempertimbangkan kemungkinan Irene meninggalkan posnya. Irene sendiri memahami hal itu. Tangalán dan Dragan, yang memimpin para siswa Universitas, juga tidak bisa meninggalkan posisi mereka. Di sisi lain, menghadapi Idïa hanya dengan Lala, Fuyu, dan Natsu adalah hal yang tidak masuk akal.

Solusi yang diajukan oleh Black Emperor Warren sangatlah sederhana.

“Kamu pikir hanya kalian berdua bisa mengalahkanku?”

Memang itulah rencananya — Irene Sang Invincible Sprout dan Warren Sang Black Emperor, bekerja sendiri untuk menjatuhkan Idïa.

Idïa mendengus mengejek, tetapi ekspresi keduanya tampak serius.

“Sungguh menghibur…”

Meski serangan kejutannya gagal, ekspresi Idïa tetap memancarkan kepercayaan diri.

“Ayam Jantan dan Kelinci… Aku tidak peduli pada ramalan semacam itu, tetapi jika aku mengalahkan kalian di sini, semuanya akan runtuh.”

Idïa menyipitkan mata sambil tersenyum, dan Warren membalas senyumannya.

“Bukankah itu sama saja dengan peduli, Yang Mulia?”

Dalam sekejap, tubuh Idïa mengalami transformasi menjadi wujud Devilkin raksasa yang gelap.

“Bocah kurang ajar! Tahu tempatmu!”

“Ngomong-ngomong, Nona Irene…”

“Ada apa?”

“Kita coba saja KATA itu padanya — kamu tahu, yang biasa Master Tūs dan Sir Gaston gunakan untuk memanggilmu.”

Sambil mengangkat kacamatanya, Warren — begitu pula Irene — sedikit mengangkat sudut bibir mereka.

“Bagus!”

Irene dan Warren, Sang Black Emperor, mengarahkan tongkat sihir mereka pada Ishtar si Black — pada musuh mereka, Idïa.

“”MAJU SINI, NENEK TUA!””

Pada detik berikutnya, Zenith Breath milik Idïa yang penuh amarah melesat ke arah mereka berdua.

“Earth Control!”

Dengan Swift Magic milik Warren, tanah di depan mereka melonjak ke atas dalam satu gerakan yang nyaris seketika.

Zenith Breath Idïa dibelokkan oleh dinding tanah yang muncul dengan kecepatan dan sudut yang presisi, melindungi Warren, Irene, dan para mahasiswa Universitas di belakang mereka.

“Tch!”

Wajah Idïa sempat berubah karena frustrasi, dan Irene muncul dari tepi bidang pandangnya.

“Heh, kamu memang jenius, bisa melihat sejauh ini ke depan…”

Keluhan setengah bercanda Irene untuk Warren hanya sampai ke telinga Idïa.

“Apa!?”

Memang, Earth Control milik Warren memiliki tujuan tambahan — mengacaukan orientasi Idïa.

Saat Warren bersembunyi di balik dinding tanah, Irene memanfaatkan titik buta yang tercipta oleh cahaya Zenith Breath dan dinding tersebut. Ia bergerak masuk, bersiap memanggil mantra berkekuatan sangat destruktif yang diajarkan langsung oleh Asley kepadanya.

“Pochi Pad Bomb!”

Dipanggil dari tongkat Irene dengan Swift Magic, bom air berbentuk telapak kaki itu menghantam Idïa.

“GAH–!?”

Serangan ke sisi tubuhnya memberikan kerusakan besar pada Idïa, yang mencengkeram pinggangnya yang terkoyak.

Warren, sambil mengangkat kacamatanya, bergumam,

“Seorang peniru Rantai Hitam yang payah berpikir bisa melawan Black Emperor ini, hmm?”

Ekspresi Idïa yang terdistorsi oleh rasa sakit berubah menjadi kemarahan.

“Oh, jadi kamu suka julukan itu sekarang, ya?”

“Tidak, aku hanya berpikir itu akan efektif untuk memprovokasinya.”

Kata-kata Warren yang acuh, hampir seperti ejekan, memicu kemarahan seperti yang pernah dilakukan Barun sebelumnya. Strategi Warren, yang dirancang untuk membangkitkan amarah, menunjukkan betapa terbatasnya pilihan di pihak Resistance.

[Sekarang, akan sangat membantu jika dia terus bertindak berdasarkan amarahnya… Tapi sepertinya tidak akan semudah itu…]

Di hadapan Billy berdiri Haiko, Viola, dan Jeanne.

Di depan Leon berdiri Lylia.

Melchi, Charlie, Barun, dan Duncan berdiri menghadapi Cleath.

Irene dan Warren berdiri di hadapan Idïa.

Dan di hadapan Goku’ryu, berdiri Pochi, Familiar Sang Bodoh.

Melayang di depan Pochi adalah tubuh merah metalik yang dipenuhi bekas luka tak terhitung jumlahnya. Itu adalah hasil dari perintah yang Lucifer berikan kepada Billy — fakta bahwa Hell Emperor telah membantai ribuan monster dalam waktu singkat ini, fakta bahwa ia telah melewati neraka — Pochi mengetahui semua kebenaran itu.

Namun, ekspresi Pochi tetap luar biasa tenang.

Bahkan saat ia menatap ke atas pada Hell Emperor, tidak tampak ketegangan di wajahnya.

Familiar si Bodoh itu hanya bergumam, bukan untuk didengar siapa pun, melainkan lebih sebagai penegasan bagi dirinya sendiri,

“…Aku tidak berniat kalah dalam pertempuran hari ini.”

Pochi tidak memiliki kepercayaan diri di dalam hatinya, tetapi ia memiliki keyakinan.

“Aku maju, Master! AWOOOOOO!!!!”

Itu adalah keyakinan yang tak tergoyahkan pada kata-kata Asley, Master dan sahabat terbaiknya.

— Tidak apa-apa. Aku tahu kamu bisa melakukannya. Aku… aku menjaminnya.

Keyakinan itu, kata-kata itu, dengan lembut namun cepat mendorong kaki Pochi untuk melangkah maju.