The Principle of a Philosopher Chapter 446-1

Eternal Fool “Asley” — Bab 446.1

Para Murid Sang Filsuf — Adegan 1 & 2 (Bagian 1/4)

~~ Tahun Tak Diketahui dalam Kalender War Demon ~~

Di Tanah Gersang Timur Jauh, seorang pemuda duduk di atas tanah tandus, menghadap Tūs.

Namun tatapan Elf raksasa itu bukan tertuju pada si pemuda. Matanya terpaku, tak bergeser sedikit pun, pada permukaan batu yang kasar dan tak rata.

Tūs mendorong batu itu, tapi batu tersebut tidak bergerak. Meski begitu, ia terus mendorong. Ia mendorong, mundur selangkah, mengubah posisi, maju lagi, lalu mendorong lagi.

Batu keras kepala itu tetap tak bergeming, sementara keringat Tūs mengalir dalam jumlah yang nyaris tidak masuk akal.

“Tidak.”

Ia tiba-tiba berkata kepada pemuda di belakangnya — penolakan bahkan sebelum ada permintaan.

“Aku bahkan belum mengatakan apa-apa…”

Pemuda itu membalas, tetapi Tūs tetap diam dan terus mendorong permukaan batu dengan segenap tenaganya.

Bingung, pemuda itu memiringkan kepala.

“Um, kalau boleh tahu… sedang apa kamu?”

“Itu disebut… isometric training…!”

Jawab Tūs dengan wajah lelah.

“…D-dan bagaimana itu membantu meningkatkan sihirmu?”

Dorongan Tūs mendadak berhenti.

“Hah… Sihir apa? Ini cuma latihan kekuatan!”

“Kekuatan…? Maaf, tapi… kamu benar-benar Master Tūs yang mereka bicarakan?”

“Sialan, siapa yang ‘membicarakan’ku…? Dan bagaimana kau bisa menemukan tempat ini?”

Tūs berhenti sejenak sebelum menjawab, menatap pemuda yang jelas tidak berniat pergi.

“Aku membiarkan energi arcane menuntunku!”

“Diam. Kau berisik. Pergi sana.”

Tūs tampak semakin kesal, mungkin karena jawaban itu tidak sesuai harapannya.

“Aku punya alasan untuk tidak pergi!”

Pemuda itu bersikeras sambil berdiri. Tūs kembali mengabaikannya dan melanjutkan dorongannya.

“Master Tūs!”

Pemuda itu melompat ke sisi Tūs dan mendarat dengan ringan sebelum berteriak lagi.

Tetapi itu pun tidak menggoyahkan keputusan Elf raksasa itu untuk mengabaikannya.

Ekspresi pahit melintas di wajah pemuda tersebut. Namun alih-alih memaksa percakapan, ia mulai mengamati gerakan Tūs.

Ia memperhatikan lengan Tūs, kakinya, lalu permukaan batu yang tak bergerak itu.

Tūs tidak bereaksi pada pengamatannya. Tapi tindakan pemuda itu… berbeda.

“Hmm! Hah… aku mengerti. Metode latihan dengan objek tak bergerak. Ini pasti sangat intens…!”

Mengejutkan, pemuda itu mulai meniru gerakan Tūs.

Tūs melotot padanya. Kali ini justru pemuda itu yang mengabaikan.

Tanah di sekitar mereka terkikis akibat dorongan berulang, namun Tūs tidak pernah berhenti.

Pemuda itu, kelelahan, menatap Philosopher of the Far East dengan tekad yang tak goyah untuk melatih diri.

Dan saat matahari terbenam serta tenaganya habis, ia roboh.

Tūs tentu saja tidak berniat menolongnya.

Ditinggalkan di alam terbuka, pemuda itu pingsan dan bermalam di sana. Saat matahari terbit, ia sadar kembali. Ia memakan bekal yang dibawanya dan melanjutkan meniru latihan Tūs.

Kadang ia menatap Tūs, kadang mendapat tendangan darinya. Namun ia terus meniru setiap gerakan Tūs, hari demi hari.

Saat staminanya habis, ia tumbang di tempat. Lalu bangun, dan mengulanginya lagi.

Sebulan kemudian, tubuhnya sudah compang-camping dan berbau seperti binatang liar.

Barulah saat itu Tūs akhirnya menunjukkan sedikit reaksi.

“…Jadi, kau ngapain di sini?”

Nada Tūs seolah-olah menganggap pemuda itu baru saja datang.

Namun pemuda itu tidak gentar. Ia berlutut, menunduk dalam-dalam, lalu berkata,

“Master Tūs! Tolong terima aku sebagai muridmu—”

“—Tidak.”

Tentu saja, Tūs hanya mendengarkan untuk mengetahui tujuan kedatangannya.

Kepala pemuda itu tetap tertunduk, menempel ke tanah.

Namun saat ia mengangkat wajahnya lagi… Tūs sudah tidak ada di sana.

Di kejauhan, Tūs sudah kembali berlatih — kali ini melakukan squat dengan kecepatan kilat, latihan yang sudah berkali-kali disaksikan pemuda itu selama sebulan terakhir.

Pemuda itu segera berdiri, memegangi dahinya, lalu berlari menghampiri Tūs.

“Master Tūs!”

“Hmm! Hmm! Hmm! Hmm! Hmm! Hmm! Hmm! Hmm! Hmm!”

“Permisi! Master! Master Tūs!”

“Hmm! Hmm! Hmm! Hmm! Hmm! Hmm! Hmm! Hmm! Hmm!”

Squat cepat yang dilakukan Tūs begitu luar biasa hingga bahkan dari jarak dekat pun tubuhnya tampak seperti bayangan kabur.

Pemuda itu menatap ke atas dengan rasa hormat yang mendalam.

Apa yang dilakukan Tūs sekarang adalah metode latihan tak lazim yang belum pernah ia tunjukkan selama sebulan terakhir.

Pemuda itu meratapi kelemahan dirinya sendiri, lalu mulai meniru gerakan Tūs —

setiap detik,

setiap menit,

setiap jam,

setiap hari,

setiap bulan…

setiap tahun.

Dan lima tahun pun berlalu…

“Master Tūs, apakah latihan hari ini sudah selesai?”

Pertanyaan itu kembali diajukan oleh pemuda yang sudah tak terhitung berapa kali mengatakannya.

Tūs selama ini mengabaikannya, tetapi tampaknya ia akhirnya mencapai batas kesabarannya.

Urat-urat menonjol di dahinya yang besar. Tūs mengeluarkan teriakan perang yang dahsyat dan menghantam tanah sekuat tenaga hingga tercipta kawah besar.

“Wah! Itu luar biasa!”

Pemuda itu menatap dengan kegembiraan polos seperti anak kecil.

Amarah Tūs sepenuhnya tidak tersadari. Dan akhirnya, ia menyerah pada kekaguman tulus itu.

“Gah~~~~! …Sudah, cukup! Aku menyerah, sial!”

“Hah?”

“Soal jadi murid itu. Kau sekarang muridku. Tapi ada aturan yang harus kau ikuti.”

“……Hah?”

“Apa? Kau tidak mau?”

“Eh, mau— maksudku tentu saja mau! Aku mau! Pasti! Aku terhormat menjadi muridmu—”

Seperti biasa, Tūs memotong kata-katanya.

Ia mengangkat telapak tangannya yang besar di depan wajah pemuda itu, membuatnya terdiam.

Perlahan, telapak itu bergerak. Hanya satu jari telunjuk yang terangkat ke langit.

“Aku cuma akan tanya satu hal. Jawab yang benar.”

“Y-ya!”

Keringat menetes di pipi pemuda itu karena gugup.

“Siapa namamu?”

Untuk pertama kalinya dalam lebih dari lima tahun percakapan yang hampir tidak ada, pemuda itu bisa memperkenalkan dirinya.

Ia membuka mulut lebar-lebar, seolah telah menunggu momen ini sepanjang hidupnya.

Tūs, mengantisipasi kehancuran gendang telinganya, langsung menutup telinga.

“NAMAAAAAKUUU!! GASPARD!!!!”

Teriakan megah itu menembus hingga ke punggung tangan Tūs, mengguncang hatinya… dan tentu saja, gendang telinganya.

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

Sepuluh tahun telah berlalu sejak Tūs menerima Gaspard sebagai muridnya.

Gaspard tumbuh menjadi kuat. Secara fisik ia tetap manusia biasa, tetapi rasa ingin tahunya terhadap sihir sangat dalam, dan ia kerap mengejutkan Tūs.

“Master, kamu punya tamu.”

Tentu saja Tūs sudah menyadari kehadiran itu, tetapi seperti biasa, ia berpura-pura tidak tahu.

Tertatih-tatih memasuki Tanah Gersang Timur Jauh, sosok itu lebih mirip gadis kecil daripada apa pun.

Ia mengenakan pakaian compang-camping dan topi penyihir.

Begitu melihat Tūs, gadis itu langsung pingsan di depan Gaspard.

Gaspard buru-buru menangkap tubuhnya dan menoleh pada Tūs.

“Tinggalkan dia.”

“Master, dia kelaparan.”

“Ya sudah. Sampai situ saja.”

“Master…”

“Jangan menatapku begitu. Kita hidup seperti binatang di sini. Apa binatang menolong manusia? Tidak.”

Tūs menghela napas keras. Tatapan Gaspard pun merunduk.

“Tapi aku manusia.”

“Ingat aturan yang harus kau patuhi?”

Gaspard menjadi murid Tūs dengan sejumlah syarat.

Dan karena ia masih berada di sini, itu berarti ia telah menerima semuanya.

Ia menatap Tūs dengan ekspresi tegas.

“Jangan pernah membawa masalah kepada Master.”

“Benar. Jadi, dia ini apa?”

“…Manusia.”

“Bukan. Dia masalah.”

Tūs menunjuk gadis itu.

“Tinggalkan dia.”

Meski kata-kata itu tegas, Gaspard tidak mengangguk.

Setelah berpikir sejenak, ia berkata,

“Baik… akan kubawa dia pergi.”

Dengan gadis itu di dalam pelukannya, Gaspard meninggalkan Tūs.

Saat Tūs memandangi punggung mereka menjauh, ia bergumam pelan,

“Tch, anak itu terlalu baik untuk kebaikannya sendiri…”

Tak lama kemudian, Gaspard tiba di sebuah oasis di tengah tanah tandus.

Ia membaringkan gadis itu di tepi air, lalu mulai merapal mantra.

“Water & Remote Control.”

Kolom-kolom air tipis terangkat dari permukaan danau, membasahi wajah gadis itu.

“Bwah–!?”

Gadis itu langsung mengeluarkan suara aneh.

Gaspard, yang lupa menutup telinga, langsung diserang sakit kepala hebat akibat suara melengking itu.

Gadis itu memperhatikan ekspresi Gaspard yang meringis sambil menutup telinganya, lalu mendongak.

“Kau di sana! Siapa kamu!?”

Sikapnya sama sekali tidak seperti orang yang barusan sekarat karena kelaparan.

Ia berdiri dan mulai berbicara dengan penuh semangat sambil menunjuk Gaspard.

“Hm?! Tunggu dulu, ini benar-benar Tanah Gersang Timur Jauh? Kalau iya, aku datang untuk menemui Philosopher of the Far East — tapi kamu tidak terlihat seperti seorang Filsuf… menurutku kamu lebih cocok jadi asisten si Filsuf—”

“Benar. Aku murid si Filsuf—”

“—Asisten! Ya, pasti itu! Wajahmu memang wajah asisten! Intuisiku memang selalu tepat, aku bisa tahu hal seperti ini dalam sekejap! Oh iya, Filsuf-nya ada di sini? Aku datang jauh-jauh dari Beilanea karena ada pertanyaan penting yang harus dijawab, tahu? Eh, tunggu dulu— itu bisa nanti! Aku lapar! Kita makan dulu! Kalau tidak, aku bisa mati kelaparan!”

“Kamu tadi sudah—”

“—Asisten! Aku tamu si Filsuf, lho! Ayo, cepat bawakan makanan! Sekarang juga! Hitungan mundur dariku! Lima~~! Empat~~! Tiga~~! Dua~~! Satu~~! Hah? Kamu tidak tahu cara menjamu tamu atau bagaimana? Sedih sekali! Aku sedih!”

Gadis kecil ini, yang jelas-jelas bukan anak kecil biasa dari cara bicaranya, duduk bersila dan meratap soal respons Gaspard.

Gaspard yang kewalahan oleh rentetan kata tanpa jeda itu, akhirnya memahami sepenuhnya makna kata “masalah” yang diucapkan Tūs — karena gadis ini memang tepat disebut begitu.

Menarik napas dalam-dalam, Gaspard mencoba membantu gadis di hadapannya.

“Kalau kamu lapar, aku akan menyiapkan makanan. Ada yang tidak kamu suka?”

Meski ia sudah berusaha berbicara selembut mungkin, gadis itu tidak merespons.

Bingung, Gaspard memperhatikan wajahnya dengan saksama.

“……Halo?”

Ternyata bola mata gadis itu sudah terbalik ke atas — ia pingsan lagi.

Gaspard menghela napas.

“Master memang punya firasat tajam. Dia memang… masalah.”

Ia akhirnya mengulang kata yang sama seperti yang diucapkan Tūs.