The Principle of a Philosopher Chapter 435

Eternal Fool “Asley” – Chapter 435

Berkumpulnya Sang Heavenly Beasts’

Area di sekitar gerbang selatan Eddo, ibu kota T’oued, dipenuhi oleh para warrior dan penhihir.

Ada yang sedang menguji kemampuan mereka, ada yang mendemonstrasikan penggunaan Ultimate Limit yang mereka pelajari dari Asley, dan ada pula yang memberikan bimbingan.

Lebih jauh ke selatan, di hamparan padang rumput, seekor serigala-anjing duduk terengah-engah. Dia tak lain adalah Pochi, Familiar milik Eternal Fool, Asley.

Mungkin karena terlalu memaksakan diri, tubuhnya dipenuhi banyak luka, dan napasnya tersengal dengan kepala tertunduk. Seekor Heavenly Beast mendekatinya.

“Nona Pochi! Kamu tidak apa-apa!?”

Yang muncul di hadapan Pochi adalah Haiko, salah satu dari lima Heavenly Beast sejati.

Nada suaranya penuh kekhawatiran. Namun Pochi hanya membalasnya dengan tatapan tajam.

“Hah… hah… aku baik-baik saja. Aku masih bisa lanjut… K-kita baru… mulai!”

Meski tubuhnya gemetar, Pochi memaksa berdiri dengan ekspresi penuh tekad.

“T-tapi—”

“—Kamu terbuka!”

“Ngh—!?”

Pochi menerjang lurus ke arah Haiko. Haiko dengan cekatan menghindari rahangnya, bergerak menyamping sambil mundur dan melepaskan Air Claw.

“KAHHHHHH!!”

Pochi mengeluarkan serangan napas singkat dan berhasil menghindari Air Claw Haiko. Namun punggungnya justru terbuka lebar, memberi kesempatan Heavenly Beast lain menyerangnya dari atas dengan kibasan ekor yang dahsyat.

“Gyah—!?”

Pochi dihantam ke tanah oleh Kohryu dan terpental, tubuhnya terlempar dan berputar akibat kekuatan benturan yang luar biasa.

“Kelalaian adalah musuh terbesar,” ucap Kohryu dingin, melayang di atas Pochi.

Saat Pochi bersiap mendarat, kilatan hitam dan ungu melesat ke arahnya. Dengan kecepatan supersonik, paruh tajam mengarah tepat ke tubuh Pochi — Heavenly Beast lain ikut bergerak.

“Sekarang, coba hindari ini…!”

Shi’shichou melesat lurus ke arah Pochi. Dalam sepersekian detik sebelum benturan, Pochi membaca pergerakan Violet Phoenix itu dengan presisi sempurna.

“Apa!?”

Saat itu juga, Pochi mengulurkan kaki depannya ke arah kepala Shi’shichou dan berlari di atas punggungnya.

“Gantian aku!”

Targetnya adalah Kohryu, Yellow Dragon yang sebelumnya menghantamnya dengan ekor.

Pochi menyerang dengan Air Claw, ketajaman dan kecepatannya jauh melampaui milik Haiko.

“Tidak akan terjadi.”

Turun seperti meteor di hadapan Kohryu adalah Heavenly Beast dengan ketahanan luar biasa.

Kokki si Black Tortoise muncul dan menahan Air Claw Pochi dengan tempurungnya yang kokoh.

“Sekarang, yang merah.”

Begitu Pochi menyentuh tanah, Black Tortoise memberi isyarat kepada Heavenly Beast terakhir.

Kokki, dengan tempurungnya yang menggerus tanah, terdorong ke depan oleh kekuatan besar dari belakang — Weldhun the Crimson King Ox.

“MOOOOOO!!”

Gelombang kejut dahsyat dan suara gemuruh mengguncang area saat Kokki mulai menggelinding ke arah Pochi. Dorongan itu diperkuat oleh Weldhun, yang menggunakan ekornya untuk menambah percepatan.

Massa hitam raksasa menghantam apa pun di jalurnya, menghancurkan batu-batu besar — ancaman yang sangat nyata melaju lurus ke arah Pochi.

Pochi membuka mulutnya lebar-lebar dan melepaskan Zenith Breath.

Serangan napas itu menghantam tubuh Black Tortoise secara langsung, membuat gelindingannya terhenti mendadak.

“”APA-APAAN ITU—!?””

“OWOWOW—!!”

Baik Kohryu maupun Weldhun terkejut oleh tindakan tak terduga Pochi, sementara Kokki jelas tidak senang dengan dampak serangan tersebut.

“Aku belum selesai!”

Tubuh Pochi justru terpental ke belakang akibat hentakan balik dari Zenith Breath.

Di jalur terbangnya, Shi’shichou yang telah berbalik arah untuk mencegatnya kembali berada tepat di depan.

Gerakan tak terduga Pochi membuat Violet Phoenix itu benar-benar lengah, ekspresinya membeku.

“K-kok bisa!?”

Serangan jarak jauh berupa breath, jarak menengah dengan Air Claw, serta jarak dekat menggunakan taring dan cakar — semua opsi itu ada di tangan Pochi. Sementara Shi’shichou tidak menyiapkan satu pun counter untuk situasi tersebut.

Itulah sebabnya Haiko, yang berada di belakang Shi’shichou, mengamati gerakan Pochi dengan saksama dan membidik dengan hati-hati.

“Di sana!”

Dia melepaskan serangan napas masif, besarnya setara dengan Zenith Breath yang sebelumnya digunakan Pochi terhadap Kokki.

Pochi tidak mungkin menghindarinya — atau setidaknya, begitulah yang semua orang pikirkan.

Namun, pergerakan Pochi sama sekali tidak mengikuti ekspektasi itu.

“Rise! Whirlwind!”

Tepat sebelum serangan Haiko mengenai sasaran, Pochi menggunakan sihir untuk menciptakan arus angin ke atas. Sesuatu yang terlihat sepele — namun timing sempurna dari hal sepele itulah yang menyelamatkannya dari Zenith Breath milik Ashen Tiger.

Saat Ashen Tiger menyesuaikan bidikannya, semuanya sudah terlambat.

Pochi menghantam Shi’shichou dari atas dengan serangan keras.

“Pochi Stamp!”

“Nwoh—!?”

Violet Phoenix itu terhempas turun ke tanah.

Haiko mencoba mengubah lintasan Zenith Breath-nya untuk mencegat Pochi, namun reaksinya terlambat — karena Pochi telah menggunakan tubuh Shi’shichou yang jatuh sebagai pijakan, mendarat lebih cepat dari Violet Phoenix itu sendiri.

Pochi kemudian berlari dengan keempat kakinya, melesat cepat menuju Ashen Tiger. Di saat yang sama, Weldhun mendekat dari belakang, dan Kohryu bersiap melancarkan ayunan ekor tambahan.

Tidak mampu membaca pergerakan Pochi dengan cukup cepat, Haiko ragu sesaat dalam menyerang — dan pada momen itulah, Pochi melompat ke belakang dan melepaskan Air Claw.

“Apa—!?”

Haiko tahu serangan itu datang, namun dalam kondisi tak siap, dia gagal menghindarinya sepenuhnya, tubuhnya terluka oleh Air Claw tersebut. Weldhun yang mendekat dari belakang pun sama terkejutnya.

“Hmph! Akan kuinjak-injak kamu!”

Pochi kembali melompat, namun ketinggian yang ia capai tampaknya tidak cukup untuk menjauh dari Weldhun.

…Setidaknya, itulah yang Kohryu dan Weldhun kira.

Namun Kokki menyadari sesuatu yang krusial.

“Hmm!? Tunggu—!”

Dalam sekejap, Pochi mengubah arah.

“Oh tidak!”

Dia memilih lokasi tempat arus angin sebelumnya masih tersisa, memungkinkannya sedikit menyesuaikan lintasan dan menggunakan Weldhun sebagai pijakan.

Pochi mendarat dengan keras di tubuh Weldhun dan nyaris menghindari serangan ekor Kohryu. Setelah itu, ia menancapkan taringnya ke leher Yellow Dragon.

Kohryu terjatuh menghantam tanah dengan kepala lebih dulu. Yang tersisa dalam pertempuran aktif hanyalah Heavenly Beast tertua — yang kini tak lagi mampu mengikuti pergerakan Pochi.

“Aku… menang…”

Black Tortoise, berhadapan langsung dengan cakar Pochi yang terengah-engah, perlahan memalingkan pandangannya.

“Sepertinya begitu. Kamu memang berhasil mendaratkan serangan pada yang merah…”

Kokki terdengar terkesan. Pochi menarik kembali kaki depannya dan turun dari kepala Yellow Dragon ke tanah.

“Kamu benar-benar menang melawan kami dengan tubuh sekecil itu! Hahaha! Kerja bagus!”

“Itu cuma pertarungan dengan handicap. Aku cuma mendaratkan satu serangan ke masing-masing dari kalian!”

“Tapi lawanmu adalah lima true Heavenly Beasts.”

“Masih tetap handicap!”

Pochi menolak mengakui kemenangannya kecuali itu adalah pertarungan hidup dan mati.

Melihat itu, Kohryu bergumam,

“Kamu benar-benar tidak bisa menghargai pencapaianmu sendiri…”

Dia memang digigit oleh Pochi, tapi hanya luka ringan. Yellow Dragon itu, sambil menggeliat, menatap punggung Pochi dengan ekspresi khawatir.

Menanggapi suara lembut itu, Pochi refleks mengalihkan pandangannya.

“K-kenapa kamu malah mengkhawatirkanku!? Aku baik-baik saja! Benar-benar baik-baik saja!”

“Ya, tentu saja. Untuk seseorang yang ‘baik-baik saja’, kamu kelihatan cukup babak belur.”

Weldhun mendekat sambil menggelengkan kepala.

“Punggungmu masih sakit?”

“Kalau mau tanya begitu, tanya Shi’shichou saja. Dia yang kena hantaman paling parah.”

“Apa—!? Hampir lupa!”

Pochi langsung berlari ke lokasi jatuhnya Violet Phoenix, khawatir dengan kondisinya.

Namun, yang ia temukan justru mengejutkan.

Di dalam lubang bekas jatuhnya, Violet Phoenix itu membuka matanya lebar-lebar.

“Hm, mungkin seharusnya aku menggunakan Arcane Drain di momen itu. Atau mungkin gerakan yang lebih tidak konvensional akan memberiku keuntungan? Hmm… aku mendapatkan beberapa wawasan baru…”

“Oh, kamu kelihatan baik-baik saja! Syukurlah!”

“Ada yang terluka parah? Haiko berdarah atau semacamnya?”

Mendengar komentar itu dari dalam lubang, Pochi menoleh ke arah Ashen Tiger.

Di sana, Ashen Tiger sedang menjilati luka di dadanya — luka akibat Air Claw milik Pochi.

“Hehehe, ini adalah bukti cinta antara Nona Pochi dan aku. Tidak perlu sihir penyembuhan. Hehehe… hehehe…”

“A-apa kamu baik-baik saja?”

Pochi memiringkan kepalanya dengan cemas, tapi Heavenly Beasts lainnya sama sekali tidak terlihat khawatir.

Kohryu, Kokki, Weldhun, bahkan Shi’shichou yang kini keluar dari lubang, menjawab serempak,

“”Tidak, dia TIDAK baik-baik saja.””

“Hah?”

Suara bingung Pochi disambut jawaban serempak lagi dari para Heavenly Beasts,

“”Kepalanya sudah melayang entah ke mana…””

Familiar sang Bodoh itu, kembali kebingungan, memiringkan kepalanya melihat para Heavenly Beasts yang menghela napas panjang.