The Principle of a Philosopher Chapter 434

Eternal Fool “Asley” – Chapter 434

Bersiap Melangkah

“Bagaimana menurutmu?”

“Kami benar-benar mengerjakannya dengan serius! Supaya cukup kuat untuk kamu!”

Begitu aku tiba di bengkel para pengrajin, sebuah tongkat langsung diletakkan ke tanganku.

Itu adalah tongkat yang dibuat oleh Don dan Laeus Kisaragi — dan mereka menyebutnya sebagai mahakarya mereka.

Rasanya sangat familiar — bahkan lebih daripada senjata apa pun yang pernah kugunakan sebelumnya. Panjang dan beratnya pas sempurna dengan kemampuanku sebagai penyihir, membuat kecepatan menggambar Circle-ku meningkat. Saat diayunkan, ia berfungsi sebagai senjata tumpul; saat ditusukkan, ia menjadi senjata penusuk. Sebuah hasil kerajinan luar biasa yang bahkan melampaui Drynium Rod milik Garm Kisaragi.

Saat kucoba mengayunkannya sekali, rasanya seringan bulu — seolah-olah tongkat itu adalah perpanjangan dari tubuhku sendiri.

“…Luar biasa.”

Kata-kata itu keluar begitu saja tanpa kusadari.

Hal yang paling mengejutkan dari tongkat ini adalah lambang di gagangnya. Tidak salah lagi — itu adalah simbol yang menandakan kompatibilitasnya dengan Swift Magic.

“Tongkat ini tidak akan pernah selesai tanpa catatan yang ditinggalkan para leluhur kami.”

“Iya! Catatan itu benar-benar gila! Tertulis kalau yang menuliskannya bernama Garm!”

“Hahaha… aku ingat dia. Sedikit… yah, bukan sedikit sih — BAU banget. Kebanyakan minum bir.”

Mendengar itu, Laeus langsung menjepit hidungnya sambil bercanda.

“Uh, itu informasi yang sebenarnya tidak perlu aku tahu…”

Aku terkekeh, dan Don pun melanjutkan penjelasannya.

“Jumlah maksimum Swift Magic yang bisa ditampung sebuah tongkat selama ini adalah lima — seperti Damascus Rod yang digunakan banyak dari Six Archmage, termasuk Irene dan mendiang Sir Gaston. Tapi tongkat ini bisa menampung ENAM. Kamu memang harus menanggung bebannya sendiri untuk menggunakannya, tapi aku yakin — ini adalah tongkat terkuat yang pernah dibuat.”

Meski suara Don tenang, setiap katanya dipenuhi kebanggaan dan keyakinan.

Laeus berdiri di sampingnya dengan dada dibusungkan, jelas bangga atas hasil kerja mereka.

“Terima kasih, kalian berdua. Masih banyak pertempuran sebelum aku sampai ke Lucifer… ini sangat membantu menyeimbangkan peluang.”

Aku menggenggam tongkat itu erat-erat, membuat ekspresi Laeus sedikit berubah.

“…T-tunggu. Maksudmu… tongkat ini mungkin bahkan tidak akan bertahan sampai kamu menghadapi Lucifer…?”

Justru karena tongkat ini dibuat dengan penuh ketelitian, aku harus jujur sepenuhnya.

Aku menoleh ke Laeus dan menepuk kepalanya.

“Iya. Untuk Devilkin lain, ini akan baik-baik saja. Tapi Lucifer… dia bukan tipe lawan yang tumbang hanya karena aku punya senjata kuat. Aku harus mengandalkan… ini.”

Aku mengepalkan tangan satunya dan menunjukkannya padanya.

Don lalu berbicara.

“Aku sudah menduganya… Ketika aku menyelidiki reruntuhan Kuil tempat kamu bertarung melawan Lucifer, aku juga mengumpulkan serpihan Drynium Rod yang hancur. Setelah diperiksa dengan kaca pembesar, baja itu ternyata masih berkilau meski hampir menjadi debu. Artinya, Drynium Rod dihantam oleh serangan yang begitu kuat hingga hancur sebelum struktur bajanya sempat bereaksi. Tongkat itu adalah hasil dari obsesi leluhur kami terhadap KETAHANAN baja — tapi seperti yang tertulis di catatannya, ketahanan itu tetap memiliki batas. Kami sudah berusaha melampaui batas itu… tapi pada akhirnya, kami tidak bisa.”

“Aku mengerti. Meski begitu, kalian berdua sudah menciptakan tongkat yang setara… tidak, bahkan LEBIH BAIK dari Drynium Rod. Aku sungguh-sungguh. Dan aku akan memanfaatkannya sepenuhnya.”

Don dan Laeus, yang sejak tadi menunduk saat mendengarkanku, akhirnya mengangkat wajah mereka dan saling mengangguk.

Lalu Don menggaruk hidungnya dengan canggung dan berkata,

“Pada akhirnya, yang terpenting adalah orang yang menggunakannya. Sebagus apa pun ciptaan kami, tetap saja itu hanya alat — dan nilai sebuah alat ditentukan oleh tangan yang memegangnya. Merupakan sebuah kehormatan bagi kami bisa mempercayakannya padamu.”

“Iya! Oh ya, Asley! Aku dan Ayah juga sudah memberi nama pada tongkat itu!”

Laeus menatapku dengan mata berbinar. Aku menoleh ke Don, sama antusiasnya mendengar nama yang mereka pilih.

“Bukan nama yang biasa dipakai untuk sebuah senjata, tapi… kami memutuskan menamainya ‘Infinite Hope’.”

Mendengar itu, aku menunduk dan melihat bagian bawah gagang tongkat tersebut — dan benar saja, kata-kata itu terukir di sana. Tak seorang pun kehilangan harapan. Sekali lagi aku menyadari bahwa pertempuran ini bukan soal mengalahkan Devil King Lucifer semata — melainkan soal melindungi harapan semua orang.

Aku menggenggam Infinite Hope dengan erat dan menatap para pengrajin di hadapanku, yang semangatnya masih membara.

“Terima kasih, kalian berdua. Aku akan memastikan tongkat ini digunakan sebaik mungkin.”

Aku tak boleh menyia-nyiakan gairah dan usaha mereka.

Waktu tidak lagi berpihak pada kami. Pertempuran melawan pasukan Devil King… pertempuran melawan Lucifer sudah semakin dekat.

Aku mengingatkan diriku akan hal itu sambil kembali mengencangkan genggamanku pada Infinite Hope.

　◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

“Lho, Master, sudah lama sekali ya kita jalan bareng begini… cuma berdua saja!”

“Ya, aku sibuk dengan penelitianku, dan kamu juga sibuk melatih kekuatan Heavenly Beast-mu, kan?”

“Iya, iya! Aku belajar super, super keras sekarang! Persiapan melawan Hell Emperor juga berjalan lancar!”

Pameran bangga Pochi membuatku membelalakkan mata.

“Ada apa, Master? Ekspresi wajahmu kelihatan lebih aneh dari biasanya…”

“Bukan apa-apa… cuma, kamu kelihatan SANGAT enggan waktu pertama kali mulai, tapi sekarang malah terlihat menikmati semuanya.”

“……Kamu sadar kan itu cuma bercanda buat melihat reaksimu? Astaga, kamu benar-benar sumber ayam goreng tanpa akhir!”

“Kata yang kamu cari itu ‘kekesalan’! Dan jaga mulutmu, liurmu hampir menetes!”

“Ups, maaf! Tapi serius, Master, mungkin kamu harus lebih sering memikirkan hal seperti ini.”

“Hal seperti apa?”

“Kalau kita jarang punya waktu bersama akhir-akhir ini — dan sekalinya ada, langsung habis begitu saja.”

“Kamu membahas itu SEKARANG?”

“Terus kapan lagi!? Masa di depan orang lain!? Kamu tahu betapa memalukannya itu, Master!?”

“Baik, baik, aku mengerti! Maaf, ya!? …Tapi jujur, aku tidak menyangka kamu bakal membahas ini hari ini.”

Hari ini Pochi terasa cukup serius — jarang-jarang.

Saat kami memasuki distrik selatan Eddo, aku duduk di atas batu terdekat.

Pochi ikut duduk di depanku.

…Kalau sudah begini, aku malah tidak tahu harus bicara apa.

Mungkin Pochi juga merasakan hal yang sama? …Dengan pikiran itu, aku menoleh ke arahnya. Tepat saat itu, dia menguap lebar tepat di depan wajahku.

“Sialan! Jadi begini hasil pembicaraan serius kita!?”

“Itu respons fisiologis, Master! Kamu tidak pernah menguap sebelumnya?”

“Hampir setiap hari! Rasanya enak!”

“Wah! Perilaku yang sangat sehat! Berarti kamu menjaga dirimu dengan baik, Master! Aku jadi tidak perlu khawatir kamu sakit!”

“Yang aneh itu KAMU! Makan sebanyak itu tapi tidak pernah sakit!”

“Tidak, yang aneh itu KAMU, Master! Hidup berantakan tapi juga tidak pernah sakit!”

“Apa-apaan!? Aku olahraga terus!”

“Hebat sekali, Master! Tapi aku tidak mau kalah! Aku bahkan dipuji Kokki hari ini!”

“Serius!? Heavenly Beast tertua itu!? Keren banget!”

“Sekarang puji aku lebih banyak, Master!”

“Tunggu dulu — dipuji karena apa!?”

“Kenapa sih aku harus jelasin semuanya ke kamu!?”

“Apa— Hei! Jangan-jangan ini soal aku, ya!? Soalnya kalau kamu ogah jelasin, aku cuma bisa mikir kalian lagi ngejelek-jelekin aku!”

“Gah–!? Tepat sekali, Master! Dia memujiku karena aku bisa terus mengomel soal kamu tanpa henti!”

“Itu jelas bukan pujian!”

“Tidak, Master, itu PUJIAN! Aku hebat, kan!?”

“Baiklah! Kita bikin kesepakatan — aku akan memujimu kalau kamu berhasil mengalahkan Hell Emperor!”

“Oh, dan aku akan memujimu kalau kamu mengalahkan Lucifer!”

“Oke! Deal!”

“Siap, Master! Kita lomba siapa yang lebih dulu selesai!”

“Besar omong buat serigala hitam kecil!”

“Bodoh!”

“Gumpalan bulu!”

“”HMPH!!””

Kami terus berdebat sampai sama-sama kehabisan napas, lalu tanpa sadar kembali ke nada bicara kami yang biasa.

Aku tahu, setelah ini, Pochi pasti akan merasa segar seperti biasanya.

Saat kami bertengkar, kami berdiri lalu duduk lagi secara bersamaan — tanpa aba-aba apa pun.

Nah, itu dia — ekspresi di wajahnya itu. Kejernihan pasca-argumen khas Pochi.

“…Kenapa kamu kelihatan segar sekali?”

Pochi memotong ucapanku dan menanyakan hal yang sama persis yang hendak kutanyakan.

…Kalau dipikir-pikir, memang selalu begini. Setiap kali aku dan Pochi membahas hal penting, kami selalu berakhir bertengkar dulu — meluapkan semuanya sebelum benar-benar berbicara serius.

Dulu, sekarang, dan nanti — pola kami tidak pernah berubah.

Dan dengan wajah yang sudah segar kembali, aku melemparkan satu komentar sarkastik terakhir padanya,

“Diam. Kamu itu sumber ayam goreng tanpa akhir, tahu.”