Grimoire Dorothy Chapter 384

Chapter 384: Exchange

Distrik Katedral, North Tivian.

Di dalam Hymn Cathedral, gereja terbesar di Tivian, lautan warga berkumpul untuk doa Tahun Baru. Di salah satu sudut yang padat, Ed, corpse marionette yang dikendalikan Dorothy, sedang mengadakan pertemuan rahasia dengan Misha, pemimpin Anti-Mole Task Force dari Serenity Bureau Headquarters sekaligus seorang Royal Knight. Pertemuan itu baru saja dimulai, dan Dorothy sudah mendapatkan gambaran situasi terkini di dalam Serenity Bureau dari Misha.

“Serenity Bureau sudah memastikan bahwa Eight-Spired Nest adalah dalang di balik semua ini. Setidaknya itu melegakan. Kalau dipikir-pikir, memang masuk akal. Pengawal sang putri dan duke tidak sepenuhnya dimusnahkan. Banyak pengawal yang berada lebih jauh atau di lantai berbeda berhasil selamat. Cukup banyak dari mereka yang sempat berhadapan langsung dengan Vampire yang mencoba melakukan pembunuhan. Minimal, mereka bisa memberi Serenity Bureau informasi penting bahwa ‘ada vampire yang mencoba menyusup dan membunuh’. Dengan itu saja, Serenity Bureau sudah punya dasar untuk mengidentifikasi dalangnya.”

Di sebuah kafe yang jauh dari Distrik Katedral, Dorothy memikirkan hal itu dalam benaknya. Lalu, ia mengendalikan Ed di dalam katedral untuk tersenyum dan menjawab Misha.

“Nona Misha, dengan kamu menanyakan ini kepadaku, sepertinya kamu sangat percaya pada tingkat infiltrasi kami ke Eight-Spired Nest dan keaslian intelijen kami.”

“Lalu aku harus bagaimana? Kamu tahu sendiri, selama mole itu belum ditemukan, kami tidak bisa menyelidiki apa pun dengan benar. Bahkan kalau kami menemukan intelijen, besar kemungkinan itu sudah bocor... Mengandalkan intelijen darimu memang bukan tanpa risiko, tapi setidaknya risikonya lebih kecil.”

Dengan nada pasrah, Misha berbicara pada Ed. Karena adanya mole tingkat tinggi di dalam Serenity Bureau Headquarters, penyelidikan mereka terhadap Eight-Spired Nest menjadi sangat pasif, nyaris tanpa hasil. Pencapaian terbesar mereka belakangan ini hanyalah membongkar mole kecil di dalam Anti-Mole Task Force, dan itu pun berkat intelijen dari Dorothy. Dalam situasi sekritis ini, wajar jika Misha akhirnya mencari informasi tentang Eight-Spired Nest dari Dorothy.

Bagi Misha, bekerja sama dengan pihak ketiga misterius yang diwakili oleh “Detective” jelas berisiko. Namun, selama identitas mole tingkat tinggi di markas besar belum diketahui, ini satu-satunya cara untuk menjaga kerahasiaan intelijen mereka. Langkah terpaksa, tapi perlu.

“Terima kasih atas kepercayaanmu, Nona Misha. Karena kamu memiliki keyakinan sebesar itu pada kami, kami tentu bersedia berbagi intelijen. Kamu benar—kami memang memiliki pemahaman tertentu tentang upaya pembunuhan oleh Eight-Spired Nest. Bahkan... kami punya orang di lokasi malam itu.”

Ed tetap berbicara dengan senyum tipis. Mendengar itu, Misha tak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

“Malam itu... kalian punya orang di lokasi?”

“Benar. Informan kami memberi intelijen bahwa Eight-Spired Nest mungkin akan melakukan langkah besar saat acara Tahun Baru di Bishop’s Square. Jadi, kami mengirim seseorang untuk mencoba menggagalkan rencana mereka. Kami memang sempat mengganggu mereka, tapi sayangnya, pada akhirnya mereka tetap berhasil.”

Ed menjawab dengan tenang. Misha sedikit mengernyit dan bertanya lagi.

“Kalau begitu kenapa kamu tidak memberi tahu kami saat itu?”

“Karena sudah terlambat. Saat kami menerima intelijen tersebut, acara sudah dimulai. Orang yang kami kirim bahkan diberangkatkan di menit-menit terakhir. Meski tindakan kami sempat mengacaukan rencana awal mereka, kekuatan cadangan mereka ternyata jauh lebih kuat dari yang kami perkirakan, sehingga kami tidak bisa menghentikan upaya pembunuhan nekat terakhir mereka.”

Ed melanjutkan penjelasannya. Misha mengerutkan alis dan bergumam pelan.

“Karena campur tangan kalian... rencana awal mereka jadi terganggu? Jadi... kalian yang memperingatkan para royal guard?”

“Hm~ Benar. Saat kami bentrok dengan pasukan luar Eight-Spired Nest, kami menemukan mayat malang seorang royal guard yang sudah digantikan. Kami menggunakan corpse marionette untuk mengendalikannya dan menciptakan pengalihan, sekaligus memperingatkan royal guard lainnya. Assassin Vampire itu memang berhasil dipukul mundur, tapi kami tidak menyangka mereka punya rencana cadangan.”

“Pantas saja… Para penjaga yang selamat mengatakan bahwa mereka bertemu tim medis darurat di pintu masuk, membawa seseorang yang wajahnya persis seperti penjaga yang ditiru Vampire itu. Mereka diperingatkan bahwa penjaga di atas adalah palsu. Namun ketika kami kemudian menanyai para biarawati di pos medis darurat, mereka bilang tidak pernah ada orang seperti itu. Jadi… semua itu memang sudah kamu atur sejak awal…”

Misha bergumam dengan ekspresi tercerahkan, seolah potongan terakhir teka-teki akhirnya terpasang. Melihat raut wajahnya, Dorothy yang berdiri jauh di sana mengangguk puas. Penjelasannya berhasil menutup celah untuk Vania.

Saat perayaan Tahun Baru di Bishop’s Square, karena situasinya mendesak, Dorothy menggunakan corpse marionette untuk menyamar sebagai salah satu bawahan Vania. Ia membawa Gregor yang telah menyamar dan memperingatkan para royal guard tentang keberadaan vampire di dekat sang duke. Kenyataannya, di pos darurat Vania tidak pernah ada royal guard yang terluka parah seperti itu, jadi Vania tak mungkin mengakuinya. Hilangnya penjaga yang terluka secara misterius membutuhkan penjelasan, dan kini Dorothy sudah memberikannya pada Misha.

“Kamu tadi bilang… pasukan cadangan dari Eight-Spired Nest itu luar biasa kuat, sampai-sampai bahkan kamu pun tak bisa menghentikan mereka. Sebenarnya pasukan seperti apa itu? Dan siapa yang pada akhirnya membunuh Duke Barrett?”

Dengan nada serius, Misha bertanya pada Ed. Ed menarik napas panjang, lalu mendongak menatap lukisan kubah megah di langit-langit katedral. Lukisan itu menggambarkan legenda keagamaan tentang Arthur menerima pedang batu dari Holy Son. Setelah menatap sosok Holy Son yang khidmat dan Arthur yang penuh devosi selama beberapa detik, Ed akhirnya berbicara.

“Orang yang pada akhirnya membunuh Barrett… adalah seseorang yang sangat kamu kenal. Kami tidak tahu nama aslinya, tapi aliasnya dikenal hampir semua orang di Tivian. Surat kabar menyebutnya—Night Demon.”

Mendengar itu, wajah Misha menegang. Raut terkejut jelas terpampang di wajahnya. Ia terdiam beberapa saat sebelum akhirnya berkata dengan tak percaya.

“Night Demon… bagian dari Eight-Spired Nest? Pantas saja… pantas saja… Kalau pembunuhnya adalah Night Demon, maka semuanya masuk akal…”

“Masuk akal? Apa kamu menemukan sesuatu selama penyelidikanmu?”

Mendengar gumaman Misha, Ed tampak sedikit bingung dan langsung bertanya. Setelah jeda singkat, Misha menjawab.

“Lokasi pembunuhan mengalami kerusakan parah akibat kekuatan mistis berbasis angin. Duke Barrett dan beberapa Beyonder royal guard tewas secara bersamaan. Kami menduga saat kejadian, duke dan para penjaganya sempat bentrok singkat dengan sang pembunuh dan mungkin melihat wujud aslinya. Karena itu, setelah insiden, kami segera mencoba memanggil jiwa para korban untuk merekonstruksi apa yang terjadi. Tapi tanpa pengecualian, semua upaya untuk memanggil jiwa duke dan para penjaga gagal. Beyonder jalur Silence kami mengatakan bahwa proses pemanggilan itu dihalangi.

“Situasi ini sangat mirip dengan kejahatan Night Demon sebelumnya. Di masa lalu, setiap kali Night Demon membunuh targetnya, jiwa korban tidak bisa dipanggil. Karena itu, kami percaya Night Demon memiliki metode untuk menghalangi pemanggilan jiwa. Jika pembunuh Duke Barrett dan para penjaga lainnya memang Night Demon, maka kegagalan memanggil jiwa mereka menjadi masuk akal.”

“Aku benar-benar tidak menyangka… pembunuh terakhirnya adalah Night Demon… Kalau begitu, pasti ada kaitan antara rangkaian kejahatan yang dia lakukan sebelumnya dengan pembunuhan besar ini. Tapi apa sebenarnya hubungan itu…?”

Masih dengan wajah penuh keterkejutan, Misha bergumam dalam pikirannya.

Di kejauhan, Dorothy mengangguk pelan, memahami situasinya.

“Night Demon punya metode untuk menghalangi pemanggilan jiwa… Itu salah satu alasan utama kenapa dia tak pernah tertangkap meski sudah melakukan begitu banyak kejahatan. Jelas, metode itu digunakan dalam pembunuhan ini…”

“Sampai sekarang, sifat pasti dari metode penghalang jiwa itu masih belum jelas. Tapi satu hal yang pasti: begitu metode itu digunakan, bahkan Eight-Spired Nest pun tak bisa memanggil jiwa tersebut. Itulah sebabnya mereka sengaja tidak membiarkan Night Demon memblokir jiwa Barrett, karena Eight-Spired Nest sendiri perlu memanggil jiwa Barrett untuk mengetahui lokasi pasti ruang penelitian… Dan justru karena itulah kami bisa memanfaatkan kekuatan Great Shaman untuk merebut jiwa Barrett.”

Dorothy berpikir dalam hati. Sepertinya Night Demon adalah Beyonder jalur Silence, atau setidaknya memiliki mystical item jalur Silence, menggunakan spiritualitas Silence untuk memblokir jiwa.

“Apakah kamu tahu identitas asli Night Demon?”

Saat itu, Misha bertanya pada Ed. Ed menggeleng pelan lalu menjawab.

“Tidak. Identitas asli Night Demon yang terkenal di ibu kota kerajaan adalah rahasia tingkat tertinggi di Eight-Spired Nest. Informan kami memang punya posisi cukup tinggi, tapi belum sampai level yang bisa mengakses informasi itu. Jadi, sayangnya, kami tidak tahu kebenaran tentang Night Demon.”

“Namun, dari penjelasanmu, Night Demon bisa memblokir jiwa dengan suatu metode. Jadi kemungkinan dia berada di jalur Silence, bukan?”

Dengan pemikiran itu, Dorothy membuat Ed berbicara perlahan. Misha melanjutkan jawabannya.

“Itu mungkin, tapi kecil kemungkinannya. Berdasarkan kejahatan Night Demon sebelumnya, metodenya sangat terampil, cepat, senyap, dan penuh tipu daya. Dia benar-benar seorang assassin yang kuat… Semua itu adalah ciri khas Beyonder jalur Shadow yang berpengalaman. Aku selalu percaya dia memiliki mystical item jalur Silence yang sangat kuat, dan itulah yang dia gunakan untuk memblokir jiwa.”

“Beyonder jalur Shadow, ya…”

Mendengar kata-kata Misha, Ed bergumam pelan. Setelah merenung sejenak, dia kembali menatap Misha dan berbicara dengan serius.

“Menurut informasi dari informan kami di Eight-Spired Nest, setidaknya ada satu orang yang selamat di pusat lokasi pembunuhan, benar?”

“Benar, informasimu akurat. Meskipun Princess Isabella terluka parah, para biarawati penyembuh dari gereja datang tepat waktu, jadi Yang Mulia selamat. Saat ini beliau masih koma dan belum sadar.”

Misha menjawab tanpa ragu. Mendengar itu, Ed mengganti topik.

“Apakah kamu sudah memeriksa barang-barang pribadi sang putri secara menyeluruh? Ada sesuatu yang mencurigakan?”

“Memeriksa barang pribadi sang putri? Hmph, dari nada bicaramu, jangan-jangan kamu mencurigai Princess Isabella sebagai Night Demon?”

Misha tertawa kecil sebelum melanjutkan.

“Aku akui, dia satu-satunya yang selamat di tempat kejadian, dan kehancuran di sana sebagian besar disebabkan oleh kekuatan mistis berbasis angin. Sekilas memang terlihat mencurigakan. Tapi Princess Isabella sama sekali tidak mungkin adalah Night Demon.”

“Kamu yakin sekali?”

Ed tetap bertanya dengan serius.

“Tentu saja. Princess Isabella itu lembut dan berhati baik, penuh empati. Sejak kecil dia bahkan tidak tega menginjak semut, apalagi membunuh orang. Dulu saat berburu, dia tak pernah sanggup menembak mangsa, malah sering membujuk bangsawan lain untuk berhenti berburu. Akhirnya, tidak ada lagi yang mau mengajaknya berburu.”

Misha berbicara dengan penuh keyakinan. Sebagai ksatria kerajaan yang melayani keluarga kerajaan, dia sangat mengenal kehidupan istana.

“Kebaikan Princess Isabella sudah terkenal. Kamu bisa melihatnya dari laporan kegiatan amalnya di surat kabar. Sifat baiknya itu memang bawaan sejak lahir dan konsisten sejak kecil. Selain itu, meskipun sang putri mendapat pendidikan mistis kerajaan sejak kecil dan juga seorang Beyonder, peringkatnya hanya Black Earth-rank Aeromancer. Dari performa Night Demon, peringkatnya setidaknya White Ash atau lebih tinggi.”

“Ditambah lagi, kemampuan assassin Night Demon yang luar biasa tidak mungkin terbentuk tanpa pelatihan jangka panjang. Princess Isabella sejak kecil selalu berada di bawah pendidikan resmi kerajaan, mustahil dia menerima pelatihan khusus assassin seperti itu. Terakhir, kami juga sudah memeriksa barang-barang pribadinya dan tidak menemukan Beyonder item yang mencurigakan.”

Misha berbicara tegas, benar-benar yakin bahwa Princess Isabella tidak mungkin adalah Night Demon. Mendengar itu, Dorothy juga mengangguk pelan dalam pikirannya.

“Berhati baik sejak kecil… selalu berada di bawah pendidikan resmi kerajaan… hanya seorang Aeromancer… tidak ditemukan Beyonder item mencurigakan…”

“Kalau yang dikatakan ksatria ini benar, maka kemungkinan sang putri adalah Night Demon memang sangat kecil…”

Dorothy merenungkan hal itu. Sementara itu, di dalam katedral, Misha kembali berbicara dengan Ed.

“Kami sudah berkali-kali berhadapan dengan Night Demon. Dia sangat berhati-hati dan licik. Mengungkap identitas aslinya secara langsung hampir mustahil. Jadi kali ini, aku ingin fokus pada motif Eight-Spired Nest membunuh sang duke dan sang putri. Apa informanmu tahu alasan di balik operasi ini?”

“Motifnya… Menurut informan kami, operasi ini direncanakan langsung oleh setidaknya satu anggota tingkat tinggi Eight-Spired Nest dengan peringkat Red Completion. Mereka yang berada di bawahnya hanya lapisan eksekutor, jadi informan kami juga tidak tahu banyak. Yang kami tahu, besar kemungkinan ini berkaitan dengan penelitian Duke Barrett tentang Mirror Moon Statue. Pada malam kejadian, satu tim dari Eight-Spired Nest pergi ke lokasi penelitian Barrett di pinggiran barat daya untuk menghancurkan seluruh hasil risetnya.”

Dorothy membuat Ed menyampaikan jawaban itu. Mendengar penjelasannya, Misha menghela napas panjang.

“Jadi benar memang ada hubungannya dengan penelitian itu… Kemarin pagi kami pergi ke kediaman Duke Barrett yang juga dijadikan lokasi penelitian. Saat kami tiba, tempat itu sudah dilalap api. Semua orang di dalamnya tewas. Sayangnya, kami tidak menemukan apa pun yang bernilai di antara puing-puingnya. Dokumen penelitian kemungkinan besar sudah habis terbakar.”

Nada kecewa terdengar jelas dari suara Misha. Karena tidak mendapatkan informasi tambahan yang berarti tentang motif Eight-Spired Nest dari Ed, ia tampak sedikit putus asa. Namun saat itu, Ed melanjutkan dengan senyum tipis.

“Tidak semuanya terbakar. Untuk mengetahui sejauh mana penelitian Barrett telah berkembang, Eight-Spired Nest tidak menghancurkan semua materi. Mereka membawa sebagian dokumen untuk dianalisis. Informan kami di dalam Eight-Spired Nest berhasil mengakses materi tersebut, menyalin sebagian isinya dengan suatu cara, lalu mengirimkannya kepada kami.”

“Apa? Kamu punya sebagian materi penelitian milik duke?”

Mendengar itu, mata Misha langsung berbinar. Ed melanjutkan.

“Ya. Meskipun tidak lengkap, kurasa itu cukup untuk memberimu gambaran tentang sejauh mana kemajuan penelitian Duke Barrett. Isinya mencakup kajian mendalam tentang sejarah dan budaya Pritt. Sejujurnya, meskipun kami memiliki beberapa warga Pritt di pihak kami, tidak banyak yang benar-benar ahli di bidang tersebut. Materi ini jelas akan lebih berguna di tanganmu daripada di tangan kami.”

Ed menatap Misha, lalu sedikit mengangkat alisnya.

“Kami bersedia menyerahkan materi penting ini kepadamu, Miss Misha… selama kamu bisa memberikan kompensasi yang sesuai.”