Grimoire Dorothy Chapter 378

Chapter 378: Holy Symbol

Pinggiran barat daya Tivian, jalan berbatu yang membelah hutan gelap.

Di tengah malam yang sunyi, di tepi jalan, sebuah kereta hitam pekat berhenti tanpa cahaya. Di dalamnya, Dorothy duduk tegak di kursi, mata terbelalak penuh keterkejutan. Wajah kecilnya yang tadi memerah karena dingin kini memucat.

Baru beberapa saat lalu, seluruh corpse marionette miliknya di mansion Barrett yang jauh di sana hancur dalam sekejap. Baik marionette pelayan yang sedang membalik dokumen di ruang tersembunyi, maupun marionette lain yang mengawasi mansion, semuanya berubah menjadi genangan darah pada saat yang sama.

“Sial… aku ketahuan! Bagaimana bisa!? Bagaimana orang itu menemukan marionette-milikku? Dan bagaimana dia bisa melacak tubuh asliku melalui marionette!?”

Panik menyergap pikirannya. Tubuh mungilnya gemetar, jantungnya berdetak cepat. Keringat dingin mengalir di punggungnya di balik pakaian tebal. Sudah lama dia tidak merasakan emosi seintens ini.

“Huff… huff… Ini situasi krisis yang sudah lama tidak kuhadapi… Tiba-tiba berhadapan dengan turunan Red Completion benar-benar di luar dugaan… Tapi sekarang bukan waktunya membeku…”

Dorothy menarik napas dalam beberapa kali, memaksa dirinya tenang. Setelah kepanikan mereda sedikit dan pikirannya kembali jernih, dia segera mengambil alih kendali marionette kusir. Ia memerintahkan kereta untuk segera dijalankan dan memutar arah kuda, berlari kencang kembali menuju kota. Ringkikan kuda dan derak roda bergema di hutan gelap.

Di dalam kereta yang berguncang, Dorothy memijat pelipisnya, mengernyit sambil menganalisis serius di mana kesalahannya.

“Tenang… tenang… Pikirkan di mana aku lengah sampai ketahuan…”

“Pertama, Priest of Fangs itu, turunan peringkat Red Completion. Dari tindakannya tadi, sepertinya dia punya kemampuan berubah menjadi kabut darah. Kemampuan kabut darah ini kemungkinan evolusi dari transformasi kelelawar milik Vampire peringkat White Ash.”

“Orang itu mungkin sudah berubah menjadi kabut darah di suatu titik di atas mansion, di luar jangkauanku. Karena aku tidak melihat perubahan apa pun, aku lengah dan masuk ke dalam jebakannya.”

“Setelah dia berubah menjadi kabut darah, aku tidak merasakan keanehan melalui penglihatan marionette. Mengingat bagaimana dia kemudian muncul kembali di dalam mansion, dengan kabut darah yang perlahan menjadi lebih pekat dan terlihat, berarti dia bisa mengendalikan sebaran dan kepadatan kabut darah di udara.”

“Jika sebarannya cukup luas dan komponen dasar kabut darah itu cukup tersebar tipis di udara, kabutnya akan menjadi begitu samar hingga tak terlihat oleh mata telanjang. Dengan cara itu, dia bisa menyelimuti seluruh mansion secara diam-diam tanpa kusadari.”

Dorothy mengernyit sambil mengusap dagunya, menggunakan seluruh kapasitas pikirannya untuk menganalisis sifat kemampuan lawan. Meskipun kemampuan Priest of Fangs terdengar aneh, bukan berarti tanpa petunjuk. Jika dia bisa menangkap beberapa poin kunci, banyak kebenaran bisa disimpulkan.

“Jika lawan benar-benar bisa mengurai tubuhnya menjadi partikel merah tak kasatmata dalam jumlah tak terhitung untuk mewujudkan transformasi kabut darah… maka kabut darah tak terlihat yang mencakup area luas itu bisa menyelimuti seluruh mansion secara diam-diam. Tanpa kusadari, partikel-partikel merah kecil hasil penguraian Priest of Fangs sudah memenuhi udara di dalam mansion. Secara logis, partikel itu seharusnya berupa tetesan darah yang sangat kecil.”

“Tahun lalu, saat pertama kali aku menjelajahi reruntuhan bawah tanah sekolah, aku diburu oleh Claudius. Waktu itu, dia menggunakan kelelawar-kelelawar yang terpecah dari transformasi kelelawarnya untuk menyisir seluruh reruntuhan dengan cepat. Sekarang, tetesan darah kecil tak terhitung yang terurai dari transformasi kabut darah Priest of Fangs seharusnya juga punya efek pengintaian yang sama. Jika tetesan darah itu bisa menemukan lokasi ruang tersembunyi Barrett, berarti kemampuan infiltrasinya sangat kuat. Jika… tetesan darah itu bisa menyusup ke dalam tubuh manusia, menyusup ke dalam mayat… maka dia pasti bisa membedakan mana mayat sungguhan… dan mana marionette.”

“Orang itu menemukan servant marionette milikku di ruangan tersembunyi, lalu menggunakan blood mist untuk menyusup ke dalam tubuh marionette tersebut dan memastikan bahwa itu memang marionette, bukan manusia hidup. Dari situ, dia menyadari bahwa semua mayat di mansion itu kemungkinan bermasalah. Kemudian dia menyusupkan blood droplets miliknya ke seluruh mayat, sehingga dia bisa mengidentifikasi semua marionette yang kusembunyikan di antara mayat-mayat itu.”

Di dalam kereta, pikiran Dorothy berputar cepat, menyusun kemungkinan kebenaran di balik rangkaian kejadian tadi. Sekarang dia sudah menyimpulkan alasan kenapa para marionette miliknya terbongkar. Berikutnya, dia harus memahami kenapa dia tidak bisa memutuskan koneksi marionette tersebut.

“Alasan aku menyimpulkan bahwa para marionette itu telah disusupi blood droplets orang itu adalah karena saat dia mulai menyerang, aku merasakan perlawanan terhadap kendaliku atas semua marionette. Perlawanan itu datang dari dalam. Aku bisa merasakannya… seolah-olah para marionette itu hidup, dan ada penolakan kuat dari dalam tubuh mereka.”

“Orang itu menggunakan darahnya untuk mengkorupsi Shadow Facade bernama George, lalu menciptakan derivative yang sekarang berdiri di sana. Dari fenomena itu, sepertinya darahnya memang memiliki efek korupsi. Blood mist yang tersebar di udara menyusup ke dalam para marionette dan secara diam-diam mengkorupsi mereka. Marionette yang telah terkorupsi itu menjadi bagian darinya.”

“Spiritual threads milikku kemungkinan besar ikut terpengaruh oleh korupsi itu pada saat yang sama, membuatnya mustahil untuk diputus. Bagaimanapun, sifat dari spiritual threads adalah Chalice dan Revelation. Dengan betapa kuatnya korupsi darah orang itu, masuk akal kalau itu bisa memengaruhi spiritual threads yang telah dia serap.”

“Sekarang orang itu mengikuti spiritual threads untuk mengejarku. Pilihan terbaikku adalah segera kembali ke kota, ke tempat di mana pengaruh Archbishop lebih kuat. Jarakku dengannya sekitar delapan kilometer. Jarak itu seharusnya cukup untuk membawaku ke tempat aman…”

Dengan kemampuan pemrosesan informasi yang kuat sebagai seorang Scholar, Dorothy dengan cepat menganalisis situasi di mansion. Dia memutuskan untuk segera melarikan diri dan kembali ke kota. Karena Priest of Fangs mengatakan bahwa pengaruh Rank Vision milik Archbishop lemah di tempat ini akibat jaraknya yang jauh dari kota, dan bahwa dia harus menggunakan trik tertentu untuk memanifestasikan derivative-nya di sini, Dorothy menyimpulkan bahwa jika dia berhasil mencapai kota, di mana pengaruh Archbishop lebih kuat, maka Priest of Fangs tidak akan bisa berbuat banyak.

Memikirkan hal itu, Dorothy semakin fokus mengendalikan kereta. Pada saat yang sama, dia menggunakan koneksi spiritual threads untuk memantau dari dekat Priest of Fangs yang berada jauh di belakangnya. Meskipun dia tidak lagi bisa menggunakan spiritual threads yang telah terkompromi untuk mengumpulkan informasi, dia masih bisa memanfaatkannya untuk melacak posisi pria itu.

…

Sementara itu, di dalam mansion Barrett, Priest of Fangs yang berwajah tua menatap ke kejauhan dalam diam. Setelah mendengar ucapannya barusan, Kenk yang berlutut di hadapannya berseru kaget.

“Kamu… Kamu bilang kita sedang diawasi oleh flesh puppets? Tapi bukankah flesh puppets itu ciptaan jalur Chalice? Aku punya persepsi spiritual Chalice! Kenapa aku tidak merasakan apa-apa?”

Mendengar perkataan Kenk, Priest of Fangs perlahan memalingkan kepala, melirik wajah Kenk yang terkejut sebelum berbicara.

“Di dunia mistisisme… apa pun mungkin terjadi. Spiritual threads yang digunakan dalang itu untuk mengendalikan para marionette bersifat khusus. Mungkin mereka memiliki metode tertentu untuk menyembunyikan marionette mereka.”

“Metode… khusus?”

Kebingungan Kenk tidak berkurang, dan Priest of Fangs melanjutkan.

“Begitu aku menangkap mereka… semuanya akan menjadi jelas.”

Saat mengatakan itu, Priest of Fangs menatap ke arah yang ditunjukkan oleh spiritual threads. Merasakan adanya pergerakan, dia terkekeh pelan lalu menambahkan,

“Sepertinya dalang itu sudah menyadari ada yang salah dan mencoba kabur. Tapi dengan kecepatan seperti itu…”

Ekspresinya mengeras. Sosoknya mendadak mengabur, lalu sepasang sayap kelelawar besar menerobos pakaiannya dan membentang di punggungnya.

Dengan sayap kelelawar yang telah terbuka sepenuhnya, Priest of Fangs melompat keluar jendela dan melesat ke langit malam di luar mansion. Setelah menyesuaikan arah di udara, dia mengepakkan sayapnya dan terbang cepat menuju targetnya, melaju dengan kecepatan luar biasa.

Di tengah deru angin malam yang melolong, Priest of Fangs dengan sayap kelelawarnya terbang cepat menuju targetnya yang berjarak beberapa kilometer. Pada saat yang sama, melalui koneksi spiritual thread, Dorothy merasakan dirinya sedang dikejar dengan kecepatan tinggi.

…

“Dia makin dekat, dan cepat banget!?”

Di dalam kereta, Dorothy berseru kaget saat merasakan target yang mendekat dengan sangat cepat. Dia memang sudah memperkirakan Priest of Fangs akan mengejarnya, tapi dia sama sekali tidak menyangka kecepatannya akan separah ini.

Kecepatan Priest of Fangs benar-benar mencengangkan, bahkan melampaui banyak burung. Kecepatan seperti ini jelas di luar kemampuan kereta Dorothy untuk menandinginya.

“Sial… dia terbang, kan? Dengan kecepatan segini, bahkan kuda yang lari tanpa beban pun nggak bakal bisa kabur…”

Dorothy berpikir dengan cemas, lalu memaksa dirinya untuk tenang. Dia mulai memanfaatkan koneksi spiritual thread untuk menghitung kecepatan lawannya, mencoba memastikan apakah masih ada peluang untuk melarikan diri.

Dengan kemampuan pemrosesan informasi level Scholar miliknya, dia segera mendapatkan hasilnya. Berdasarkan kecepatan terbang lawan, dia pasti akan tertangkap sebelum mencapai kota, entah dia tetap menggunakan kereta atau menunggangi satu kuda saja.

Bagaimanapun dia menghitungnya, dalam waktu sekitar sepuluh menit dia akan tertangkap. Saat itu, dia masih jauh dari kota, dan kemungkinan Archbishop merasakan keadaannya sangat kecil.

Tidak ada jalan kabur. Dalam situasi seperti ini, mustahil untuk melarikan diri.

Begitu menyadari peluang selamatnya hampir nol, wajah Dorothy menggelap. Dia menekan gejolak emosi yang berputar dalam dirinya dan memaksa diri tetap tenang, ekspresinya menjadi sangat serius, lebih dari sebelumnya.

“Huff… tenang. Kalau nggak bisa kabur, berarti aku harus cari jalan lain… cara lain untuk bertahan hidup.”

“Kalau nggak bisa lari, mungkin aku bisa bikin kekacauan besar supaya Serenity Bureau dan gereja sadar… Tapi masalahnya, tempat ini jauh dari Cathedral District dan Gale Fortress, setidaknya puluhan kilometer. Kekacauan yang cukup besar untuk menarik perhatian mereka kemungkinan besar juga akan mengagetkan seluruh kota Tivian. Dan bahkan kalau aku bisa membuat gangguan sebesar itu, Serenity Bureau dan gereja tetap nggak akan sempat tiba. Orang itu cuma butuh sepuluh menit buat sampai ke sini!”

“Begitu juga dengan metode pemanggilan yang Aldrich kasih. Itu juga nggak akan berhasil. Orang tua itu, karena kekurangan spiritual, butuh setidaknya setengah jam sampai satu jam buat persiapan sebelum bisa memproyeksikan pengaruhnya lewat ukiran batu. Terlalu lama…”

Dorothy berpikir dengan wajah muram. Dalam surat yang Aldrich tinggalkan sebelum pergi, dia sudah menjelaskan dengan jelas bahwa ukiran batu itu hanyalah medium untuk memberi tahu dirinya, tapi untuk benar-benar memproyeksikan pengaruhnya lewat benda itu butuh waktu persiapan yang cukup lama.

Semua itu karena kapasitas spiritual Aldrich bermasalah. Sebagai quasi-Gold rank dengan cadangan spiritual hanya di level Black Earth, dia harus mengandalkan penyimpanan eksternal untuk menyediakan spiritualitas bagi kemampuan tingkat tinggi. Namun, penyimpanan spiritual biasa tidak bisa langsung digunakan untuk konsumsi kemampuan. Aldrich harus menyiapkan workshop khusus terlebih dahulu, dan proses persiapan itu memakan waktu.

Dengan kondisi Dorothy sekarang, jelas tidak ada waktu untuk menunggu sampai workshop itu selesai disiapkan.

Setelah menolak dua rencana itu, Dorothy terus memutar otak dengan panik. Pada akhirnya, hanya satu solusi yang tersisa.

“Sepertinya… satu-satunya pilihan sekarang adalah melihat apakah dengan naik tingkat bisa mengubah situasi…”

Di dalam kereta gelap yang melaju kencang, Dorothy bergumam pelan pada dirinya sendiri. Advancement secara terburu-buru… itulah metode terakhir yang ia putuskan untuk digunakan.

Benar. Dorothy ingin segera naik ke rank White Ash. Ia ingin melihat apakah kemampuan barunya di rank White Ash bisa membantunya lolos dari derivative rank Red Completion itu.

Kalau pun kemampuan baru itu tidak cukup untuk kabur, setidaknya ia akan punya kekuatan lebih untuk melawan derivative rank Red Completion tersebut. Selama ia bisa membeli waktu yang cukup, entah dengan menciptakan kekacauan agar Serenity Bureau dan gereja tertarik datang, atau menggunakan pahatan batu untuk memanggil Aldrich, peluangnya masih ada.

Priest of Fangs yang sekarang hanyalah derivativenya, bukan Beyonder rank Red Completion yang sesungguhnya. Meski begitu, dari kemampuan yang ia tunjukkan di mansion, kekuatannya jelas masih melampaui White Ash biasa. Sebagai Black Earth, Dorothy sama sekali tidak punya peluang. Ia bisa dibunuh dalam sekejap. Untuk melawannya, ia minimal harus mencapai White Ash.

Begitu ia mencapai White Ash, ia bisa melihat apakah kemampuan barunya memungkinkan ia melarikan diri. Kalau tetap tidak bisa kabur, setidaknya ia punya kekuatan untuk membeli waktu. Selama ia bisa menahannya, entah dengan memanggil Serenity Bureau, gereja, atau Aldrich, harapan itu masih ada…

Jadi, sebelum Priest of Fangs mencapai dirinya, Dorothy harus segera melakukan advancement!

Setelah mengambil keputusan, Dorothy dengan cepat mengeluarkan magic box-nya, membuka tutupnya, lalu mengeluarkan segenggam benda dan membentangkannya di hadapannya. Jika diperhatikan lebih dekat, itu adalah lima emblem—holy symbol dari Pure-Color Deities yang baru-baru ini ia kumpulkan.

Emblem yang memancarkan sinar ke luar seperti matahari adalah milik Radiant Savior. Dorothy mendapatkannya setelah menyumbangkan lebih dari seribu pound ke gereja, dan sang pendeta dengan senang hati memberikannya sebagai cendera mata.

Emblem halus dan sederhana berbentuk segitiga, menyerupai batu pipih, adalah milik Stone Prince. Dorothy membelinya dari pedagang licik Beverly dengan harga lebih dari seribu pound.

Emblem yang ramping dan halus, berbentuk segitiga terbalik menyerupai rahim perempuan, adalah milik Mother of Chalice. Vania mendapatkannya melalui korespondensi jangka panjang dengan Wolf Blood Society.

Emblem yang dihiasi motif tulang belulang, berbentuk seperti mata tertutup, adalah milik King of the Underworld. Dorothy memperolehnya melalui “perdagangan yang adil” yang dilakukan Nephthys dengan Nether Coffin Order.

Sedangkan emblem terakhir agak berbeda. Benda itu bukan terbuat dari logam mulia, melainkan dilipat dari kertas.

Emblem yang dipenuhi tulisan, berbentuk seperti mata terbuka dan terlihat seperti karya kerajinan anak-anak, adalah milik Dorothy sendiri. Ia melipatnya dari halaman buku yang disobek sambil berdoa pada sistem,

“Ini adalah holy symbol Revelation… Ini adalah holy symbol Revelation…”