Grimoire Dorothy Chapter 376

Chapter 376: Derivations

Pinggiran barat daya Tivian, sebelah utara Shield Hill, kediaman Barrett.

Di ruang bawah tanah mansion itu, Dorothy mengendalikan marionette pelayan pria untuk menyisir ruangan tersembunyi milik Barrett. Di dinding ruang kerja, dia menemukan sebuah lukisan kain yang tampak sangat kuno.

Untuk memperdalam pemahamannya tentang dunia ini, sebelumnya Dorothy telah membaca banyak buku umum di perpustakaan Royal Crown University, termasuk buku sejarah dan apresiasi seni. Karena itu, dia langsung mengenali bahwa lambang perisai pada lukisan kain tersebut merupakan artefak khas dari periode feodal di Benua Daratan. Lambang semacam itu biasanya melambangkan sebuah keluarga atau faksi. Saat perang, para tuan feodal akan menampilkan lambang mereka pada perisai, zirah, dan panji perang.

Dorothy pernah membaca buku berjudul A Study of Pritt Noble Shield Emblems dan melihat banyak lambang keluarga serta organisasi. Namun, lambang empat ksatria pada lukisan kain ini belum pernah dia lihat sebelumnya.

“Empat ksatria... Apa ini yang disebut Four Knights of Moonlight yang disebutkan pada patung Arthur? Arthur adalah Wind Knight, dan masih ada tiga lainnya?”

“Blood Knight... Wind Knight... Dream Knight... Spirit Knight... Ini persis sesuai dengan empat cabang dalam Shadow Path. Strukturnya tampaknya mirip dengan Gereja Goddess of Abundance.”

Duduk di dalam kereta beberapa kilometer jauhnya, Dorothy menggunakan penglihatan marionette untuk meneliti lukisan kain kuno itu sambil berpikir. Dia pernah melihat lukisan serupa sebelumnya, di ruang penyimpanan barang bukti milik Serenity Bureau. Di antara materi penelitian Davic, dia menemukan lukisan perkamen yang menggambarkan objek pemujaan dalam kepercayaan Goddess of Abundance.

“Jika bulan sabit di belakang lambang perisai itu diartikan sebagai Mirror Moon Goddess, maka struktur lukisan Davic dan lukisan lambang ini sangat mirip. Keduanya menampilkan satu Pure-Color Deity yang didampingi oleh empat dewa bawahan hibrida. Empat ksatria ini kemungkinan besar adalah empat dewa hibrida dalam domain Shadow, para dewa bawahan Mirror Moon Goddess pada masa kejayaannya.”

“Wind Knight sudah pasti Arthur, pahlawan besar Pritt dan leluhur keluarga kerajaan Pritt saat ini. Sepertinya keluarga Despenser memiliki garis keturunan ilahi, dan Storm Path mereka berasal dari Arthur. Berdasarkan legenda yang pernah aku baca, besar kemungkinan Arthur sudah gugur, dan kursi ilahi Storm Path mungkin masih kosong.”

“Untuk Dream Knight dan Spirit Knight... selain fakta bahwa lambang perisai mereka menunjukkan bahwa mereka perempuan, tidak ada informasi lain yang berguna. Tidak seperti Arthur, tiga ksatria lainnya tampaknya tidak terlalu terkait dengan Tanah Pritt, jadi aku hampir tidak punya informasi tentang mereka. Aku hanya tahu bahwa Dream Devourer Path milik rubah kecil dalam mimpi itu mungkin berhubungan dengan Dream Knight.”

“Terakhir, Blood Knight... Secara teknis, ini seharusnya adalah dewa Blood Shade Path di bawah Mirror Moon Goddess. Namun, dewa ini laki-laki, artinya Blood Knight dan Spider Queen yang perempuan kemungkinan bukan entitas yang sama. Dewa Blood Shade Path saat ini mungkin adalah Spider Queen, sehingga Blood Knight mungkin sudah gugur sebagai dewa sebelumnya dari Blood Shade Path. Tentu saja, ini semua masih spekulasi. Blood Shade Path memungkinkan perubahan penampilan dengan mudah, dan bagi para dewa, mengganti gender mungkin bukan hal yang sulit.”

Duduk di dalam kereta, berselimut, Dorothy menganalisis isi lukisan kain itu dengan saksama. Pada akhirnya, perhatiannya beralih pada catatan yang ditinggalkan Barrett di lukisan tersebut. Catatan itu dengan jelas menjelaskan asal-usul lukisan, dan dalam penjelasan singkat itu tersembunyi banyak informasi penting.

“Menurut catatan Barrett, lambang perisai ini dibuat selama Wind King’s Rebellion, digambar oleh kelompok yang disebut Traditionalist Faction. Itu berarti lebih dari lima ratus tahun lalu, saat perang saudara besar di Pritt. Ini adalah panji yang digunakan oleh salah satu faksi yang bertikai—panji yang tidak pernah tercatat dalam sejarah umum.”

“Berdasarkan isi buku Barrett berjudul ‘The Influence of the Radiance Church on Pritt's Traditional Culture’, konflik dalam Wind King's Rebellion bukanlah perebutan takhta seperti yang dicatat dalam sejarah umum. Sebenarnya, itu adalah bentuk perlawanan sebagian kekuatan asli Pritt terhadap invasi budaya dan agama dari Radiance Church. Faksi yang disebut Traditionalist ini kemungkinan besar merupakan aliansi para bangsawan yang tidak puas dengan pengaruh Radiance Church.”

“Kaum Traditionalist ini kemungkinan masih berpegang pada adat kuno, yang berpusat pada pemujaan terhadap Mirror Moon Goddess serta legenda Arthur the Wind King, dua unsur inti dalam budaya tradisional Pritt. Karena itu, mereka menciptakan lambang perisai empat ksatria ini sebagai simbol mereka. Pada masa itu, pemujaan terhadap Mirror Moon Goddess mungkin masih memiliki sisa-sisa pengaruh. Mereka mengambil elemen dari warisan budaya yang ingin mereka lindungi, lalu menjadikannya lambang tersebut.”

“Era Wind King's Rebellion terjadi beberapa ratus tahun setelah Mirror Moon Church mundur dari Pritt. Mereka mungkin sudah tidak sepenuhnya memahami makna lambang itu, tetapi simbol tersebut cukup untuk menyatukan orang-orang. Namun melihat hasil akhirnya, jelas Traditionalist Faction kalah. Saat ini, lanskap agama dan budaya Pritt telah sepenuhnya dipengaruhi Radiance Church, dan legenda Arthur telah terdistorsi hingga hampir tak dikenali. Hanya di desa-desa terpencil kadang masih terdengar kisah tentang Lady of the Lake.”

Sambil menatap anotasi Barrett pada lukisan kain itu, Dorothy menganalisis dalam pikirannya. Tiba-tiba, dia teringat pesan yang terukir di dinding reruntuhan bawah tanah di bawah universitas, kemungkinan ditinggalkan oleh seorang rohaniwan dari Mirror Moon Church.

“Wind King's Rebellion di Pritt meletus sebagai perlawanan terhadap invasi budaya dan agama Radiance Church. Meskipun para bangsawan asli Pritt mengangkat panji Mirror Moon Goddess untuk menentang Radiance Church, itu hanyalah tindakan spontan para bangsawan dan hampir tidak ada hubungannya dengan Mirror Moon Church itu sendiri.”

Mengingat kembali pesan yang ditemukan di dinding reruntuhan bawah tanah itu, Dorothy merenung. Dalam pesan tersebut disebutkan bahwa Mirror Moon Church secara sukarela mundur dari Pritt karena suatu ‘perjanjian’ tertentu, lalu bergerak ke arah timur. Penarikan diri itu terjadi jauh sebelum Wind King's Rebellion dan tampaknya tanpa konflik terbuka.

Apa isi perjanjian tersebut? Dan apakah pihak lainnya adalah Radiance Church?

Berdasarkan informasi yang telah dia kumpulkan sejauh ini, Dorothy mulai menyusun garis waktu kemunduran kepercayaan terhadap Mirror Moon Goddess di Pritt.

Pesan di reruntuhan itu ditulis dalam aksara Imperial. Artinya, kepergian Mirror Moon Church dari Pritt kemungkinan terjadi sekitar awal Radiance Calendar, di permulaan Fourth Epoch. Pada masa itu, pengaruh Kekaisaran Third Epoch di bawah King of Light masih sangat kuat. Waktu mundurnya Mirror Moon Church hampir bertepatan dengan masuknya Radiance Church ke Pritt. Jadi, sangat mungkin perjanjian yang dimaksud memang dibuat dengan Radiance Church.

Perjanjian seperti apa yang bisa membuat Mirror Moon Church meninggalkan seluruh wilayah Pritt?

Dalam beberapa abad setelahnya, Radiance Church mulai menyebar luas di Pritt dan secara agresif menghapus pengaruh Mirror Moon Church. Citra Mirror Moon Goddess berubah dari dewi menjadi Lady of the Lake dalam cerita rakyat. Kemudian, Radiance Church bahkan tidak ingin membiarkan Lady of the Lake tetap hidup dalam folklor. Di bawah penindasan lanjutan, legenda Lady of the Lake perlahan digantikan dan dibentuk ulang oleh Three Saints dari Radiance Church.

Penghapusan budaya yang sistematis ini memicu perlawanan dari kekuatan konservatif Pritt. Dipimpin oleh sebagian bangsawan dan anggota keluarga kerajaan, mereka memulai Wind King's Rebellion. Hasil akhirnya adalah naiknya keluarga kerajaan yang sekarang, dengan dukungan Radiance Church, yang kemudian membentuk situasi seperti yang ada saat ini.

“Dalam hal penyebaran iman, Radiance Church memang benar-benar mendominasi. Fourth Epoch ini bisa dibilang adalah era yang dikuasai oleh Radiance Church. Untungnya aku tidak punya kebutuhan untuk melakukan evangelisasi besar-besaran. Kalau tidak, menjadi target Holy Knights akan berakhir sangat buruk.”

Duduk di dalam kereta, Dorothy merenungkan merosotnya kepercayaan terhadap Mirror Moon Goddess di Pritt. Setelah itu, ia memerintahkan marionette untuk meletakkan lukisan lambang perisai, lalu mengalihkan perhatiannya ke meja dan rak buku yang dipenuhi dokumen.

“Materi penelitian Barrett benar-benar sangat banyak. Aku sudah menemukan cukup banyak dokumen berharga. Kalau semuanya bisa aku teliti satu per satu, hasilnya pasti luar biasa.”

Dorothy bergumam sambil tersenyum tipis. Setelah itu, ia kembali mengendalikan marionette untuk menggeledah ruang kerja tersebut, berharap menemukan lebih banyak materi penting.

…

Sementara Dorothy sibuk mengendalikan marionette untuk menyelidiki ruang tersembunyi milik Barrett, di dalam mansion Barrett, Kenk masih memimpin sekelompok assassin mencari pintu masuk ke ruang rahasia itu. Namun, setelah membongkar setiap sudut mansion, mereka tetap tidak menemukan petunjuk apa pun.

“Sial! Sebenarnya di mana Barrett menyembunyikan ruang kerjanya?”

Berdiri di foyer, Kenk memandangi kekacauan di sekelilingnya dan mengumpat dengan frustrasi. Ia dan anak buahnya sudah menggeledah setiap sudut, bahkan merobek wallpaper dan membongkar papan lantai, membuat seluruh mansion tampak seperti lokasi pembongkaran. Namun tetap saja, mereka tidak menemukan pintu masuk ruang tersembunyi itu.

Dalam keputusasaan yang semakin memuncak, Kenk melirik arlojinya dan menyadari bahwa fajar hampir tiba. Jika pencarian sia-sia ini terus berlanjut, risikonya hanya akan semakin besar.

“Kalau tidak bisa menemukannya… mungkin aku harus membakar mansion ini dan membuat sedikit masalah untuk Black Dogs…”

Saat Kenk hendak memerintahkan anak buahnya untuk membakar mansion, ia merasakan sengatan kecil di lengannya. Itu adalah Face Spider yang bersembunyi di dalam pakaiannya, menggigitnya.

“Lokasi ini…”

Merasakan gigitan Face Spider, Kenk mengernyit, ekspresinya langsung berubah serius.

Dengan wajah tegang, Kenk mengulurkan tangan. Seekor Face Spider dengan warna yang jauh lebih mencolok dari biasanya merayap keluar dari lengan bajunya dan naik ke telapak tangannya.

Melihat Face Spider yang tampak lebih berwarna itu, ekspresi Kenk berubah drastis. Ia meletakkan laba-laba tersebut di atas meja di depannya, lalu segera berlutut dengan satu lutut dan menundukkan kepala dengan hormat.

“Yang Mulia Priest of Fangs…”

Semua kemarahan dan ketidaksabaran langsung lenyap dari wajah Kenk saat ia berbicara dengan penuh kerendahan hati kepada Face Spider berwarna itu. Pola pada tubuh laba-laba tersebut berubah-ubah, lalu terdengar suara parau dan rendah keluar darinya.

“Apakah kamu sudah menemukan materi penelitian Barrett?”

“Melapor kepada Priest… karena ada masalah pada pemanggilan jiwa Jed, kami gagal memanggil arwah Barrett. Tanpa informasi penting itu… aku belum bisa menemukan ruang kerjanya…”

Menelan ludah dan berusaha menenangkan diri, Kenk menjawab Face Spider tersebut. Mendengar jawabannya, laba-laba itu kembali berbicara dengan nada tenang.

“Tanpa arwah Barrett, kamu tidak bisa menemukan apa pun?”

“Uh… ini… aku mohon maaf, Yang Mulia! Ini adalah ketidakmampuanku! Kegagalanku menemukan materi itu sepenuhnya kesalahanku! Mohon berikan hukuman!”

Mendengar respons itu, Kenk langsung memohon dengan ketakutan, kepalanya semakin menunduk. Tubuhnya sedikit gemetar, seolah berada di bawah tekanan luar biasa.

“Cukup… Meski kamu memang agak tidak kompeten, tanggung jawab atas kejadian ini tidak sepenuhnya berada di pundakmu. Malam ini kita telah menjadi target, dan ada pihak lain yang melakukan kesalahan lebih besar darimu. Namun sekarang bukan waktunya menghukum, melainkan menyelesaikan masalah…”

Dengan nada stabil, Face Spider berwarna itu terus menatap Kenk dengan banyak matanya.

“Bagaimanapun juga, materi Barrett harus dihancurkan. Karena kamu sudah membuang begitu banyak waktu tanpa menemukan petunjuk, aku terpaksa turun tangan sendiri…”

“Kamu!? Yang Mulia… apakah benar perlu bagi kamu untuk turun tangan secara pribadi?”

Mendengar itu, Kenk berseru kaget. Namun laba-laba itu tetap tenang.

“Tentu saja… Untuk operasi ini, kita sudah terlalu banyak terekspos, bahkan sampai mengerahkan Night Demon. Jika materi Barrett tidak dihancurkan sepenuhnya, konsekuensinya akan tidak ada habisnya.”

“Tapi… tapi… Kalau kamu bertindak di dekat Tivian, Archbishop dari Radiance Church pasti akan merasakannya…”

“Tidak perlu khawatir soal itu. Mansion ini cukup jauh dari Cathedral District di Tivian. Rank Vision milik Francesco sudah melemah di area sini. Aku akan memakai sebagian koleksiku untuk menahan gangguan dari tubuh-tubuh derivatif.”

“Sekarang aku butuh Shadow Facade sebagai ‘medium’. Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Kamu punya ‘Blood’, kan?”

Face Spider berbicara pada Kenk, lalu benar-benar terdiam, tubuhnya terbaring tak bergerak di atas meja. Kenk menelan ludah, menarik napas panjang, lalu berdiri.

Ia berjalan ke depan laba-laba itu, kemudian mengeluarkan sebuah kotak kecil berornamen dari balik pakaiannya. Saat kotak itu dibuka, terlihat sebuah suntikan khusus berisi darah merah gelap.

Setelah memasukkan kembali laba-laba itu ke dalam lengan bajunya, Kenk mengambil suntikan tersebut dan melepas penutup pelindung jarumnya. Ia lalu menaiki tangga dari foyer menuju lantai dua mansion. Setelah melihat sekeliling, ia menemukan salah satu bawahannya yang sedang memeriksa barang-barang, lalu memanggilnya.

“George, ke sini.”

“Ada apa, Tuan?”

Mendengar panggilan itu, sang assassin bernama George berjalan mendekat dengan sikap hormat. Kenk menatapnya beberapa saat sebelum berbicara.

“Lepas maskermu.”

George menuruti perintah itu. Ia melepas maskernya, memperlihatkan wajah muda dan tampan. Melihat itu, Kenk mengangguk, menepuk bahunya, dan berkata pelan,

“Anak yang bagus… Akan kuingat kamu…”

Begitu kalimat itu selesai, Kenk dengan cepat menusukkan jarum suntik ke tubuh George dan menyuntikkan darah merah gelap tersebut. George menjerit kesakitan dan terhuyung mundur.

Sambil mencengkeram lengannya dalam penderitaan, ia roboh ke lantai, menggeliat dan berteriak kesakitan. Para assassin lain bergegas mendekat, beberapa hendak menolong, tetapi Kenk menghentikan mereka.

Di bawah tatapan dingin Kenk, tubuh George mulai berubah. Wajahnya terpelintir, tubuhnya menyusut, rambutnya memutih dengan cepat lalu rontok satu per satu.

Tak lama kemudian, jeritan George terhenti.

Sosok bungkuk di lantai itu perlahan berdiri. Ketika ia sepenuhnya bangkit, yang berdiri di hadapan Kenk bukan lagi George.

Seorang pria tua mengerikan dengan punggung membungkuk, rambut tipis hampir botak, mata menonjol, kerutan dalam di wajahnya, kulit pucat, dan tubuh kurus kering. Pria tua itu memandang sekeliling dengan ekspresi dingin dan tanpa emosi.

Menghadap sosok tersebut, Kenk segera berlutut dengan satu kaki dan menundukkan kepala dengan penuh hormat.

“Your Excellency…”