Grimoire Dorothy Chapter 374

Chapter 374: Legend

Pinggiran barat daya Tivian, utara Shield Hill, kediaman Duke Barrett.

Aroma darah memenuhi bangunan luas itu. Mansion tempat tragedi terjadi masih dalam keadaan porak-poranda.

Tembakan mendadak dari lantai tiga tadi memecah kesunyian yang menekan. Para assassin dari Eight-Spired Nest yang sedang menyisir mansion langsung terpancing ke arah sumber suara. Begitu mendengar letusan itu, banyak dari mereka bergegas menuju lokasi.

Di lantai tiga, dekat jendela koridor, pemimpin para assassin, Kenk, berdiri dengan wajah kaku. Tatapannya tertuju pada lorong yang berlumuran darah, dipenuhi beberapa mayat yang tergeletak berserakan.

“Apa tadi itu? Ada yang melihat orang lain di sini?”

Kenk menoleh dan berbicara dengan nada serius kepada para assassin di hadapannya. Salah satu assassin yang datang paling awal menjawab.

“Tidak, Tuan. Saat kami tiba, tidak ada siapa pun selain mayat-mayat ini. Kami tidak tahu dari mana asal tembakan itu… Mungkin senjatanya meletus tanpa sengaja?”

“Hmph… Senjata tidak mungkin meletus sendiri. Pasti ada yang menyusup, atau… mungkin ada seseorang di sini yang belum benar-benar mati…”

Saat mengatakan itu, Kenk melirik mayat-mayat di koridor. Dengan kibasan tangannya, dua kelelawar terbang keluar dari lengan bajunya dan mulai menggigit tubuh-tubuh di sekitar. Melalui kelelawar itu, Kenk memastikan bahwa semua mayat tersebut memang sudah mati.

“Benar-benar mati… Jadi memang ada yang menyusup. Tapi kenapa tiba-tiba menembak di sini? Tidak mungkin cuma kecelakaan…”

Setelah memastikan keadaan, Kenk mengernyitkan dahi. Tembakan barusan membuatnya curiga, tetapi kebingungan itu tidak berlangsung lama. Ia berbalik ke dua bawahan di belakangnya dan berkata dengan suara tegas.

“Kalian semua kenapa malah berkumpul di sini!? Kembali menyisir! Cari lebih teliti! Meskipun sudah diperiksa, periksa lagi! Dan pastikan semua mayat benar-benar mati! Kalau menemukan penyusup, segera beri sinyal ke semua orang!”

“Oh, dan… kalau terdengar tembakan lagi, yang berada jauh tidak perlu datang. Tetap di posisi masing-masing dan lakukan tugas kalian.”

“Siap, Tuan.”

Setelah menjawab singkat, para assassin berpencar kembali ke berbagai sudut mansion untuk melanjutkan pencarian ruang tersembunyi. Begitu semua orang pergi, Kenk tetap berdiri, menatap keluar jendela ke dalam kegelapan malam. Di wajahnya tampak samar rasa gelisah.

Dan sedikit kegelisahan itu kini sedang diawasi oleh sepasang mata tertentu.

…

Beberapa kilometer dari mansion, di sebuah jalan gelap, di dalam kereta kuda.

Terbungkus selimut, Dorothy duduk di dalam kereta, mengamati ekspresi Kenk melalui mata para mayat.

“Untuk bisa menyusup ke ruang tersembunyi tanpa ketahuan orang-orang itu, menyamarkan suara mekanisme rahasia adalah kuncinya. Saat ini, tidak ada yang lebih efektif daripada suara tembakan untuk menutupinya. Tapi tembakan yang muncul begitu saja pasti akan menimbulkan kecurigaan. Itu tidak bisa dihindari… Yang penting, meskipun mereka mulai curiga, mereka tetap tidak menemukan petunjuk apa pun.”

“Untuk urusan penyamaran… semuanya berkat kombinasi Spiritual Thread Mystical Conduction dan Concealment Ring. Tanpa itu, corpse marionette biasa tidak mungkin bisa mengelabui mata seorang Vampire…”

Sambil memanfaatkan mayat-mayat di mansion untuk melakukan pengintaian, Dorothy berpikir dalam hati.

Selain fakta bahwa spiritualitas Shadow tidak dapat mendeteksi spiritualitas Shadow yang sedang aktif digunakan untuk penyamaran, semua Beyonder peringkat White Ash memiliki persepsi spiritual yang terkait dengan spiritualitas mereka sendiri. Tanpa perlindungan Concealment Ring, para Vampire akan dengan mudah merasakan spiritualitas Chalice yang aktif pada corpse marionette. Karena itulah, penilaian Kenk terhadap sumber tembakan hanya mengarah pada kemungkinan adanya penyusup atau mayat yang belum sepenuhnya mati, tanpa sedikit pun mencurigai corpse marionette.

“Bagus. Meskipun pria itu curiga, dengan kemampuan mereka saat ini, mereka tidak akan menemukan petunjuk dalam waktu dekat. Sekarang marionette-ku sudah berhasil masuk ke ruang tersembunyi. Tinggal mengamankan holy symbol saja.”

Dengan pikiran itu, Dorothy mengalihkan kembali fokusnya ke ruangan tersembunyi dan mengaktifkan kembali corpse marionette.

…

Di dalam ruang penelitian bawah tanah milik Barrett.

Dorothy mengendalikan marionette pelayan pria untuk mulai mencari. Menurut hantu Barrett, holy symbol itu berada di laci meja utama di ruang penelitian. Dorothy menyuruh marionette memindai ruangan, mencari meja yang disebut sebagai meja utama. Tidak butuh waktu lama sampai targetnya ditemukan.

Di depan deretan rak buku di salah satu sisi ruangan berdiri sebuah meja besar berwarna cokelat. Di atas meja itu bertumpuk tinggi buku-buku dan sebuah perangkat kecil pengamat teks mistis. Ukurannya jelas lebih besar dibanding meja-meja lain di laboratorium, dan kursinya juga lebih mewah serta nyaman, lengkap dengan lemari kecil di sampingnya.

Dorothy mengarahkan marionette pelayan pria berjalan lurus menuju meja cokelat itu. Mengabaikan tumpukan buku dan dokumen di atasnya, ia menyuruh marionette membuka laci kanan atas dan mulai menggeledah isinya. Tak lama kemudian, marionette itu mengeluarkan sebuah kotak kayu.

Dorothy menyuruhnya meletakkan kotak tersebut di atas meja dan membukanya perlahan. Di dalamnya, terdapat deretan benda-benda kecil.

Sebagian besar adalah artefak logam berukuran kecil, masing-masing diberi label yang menunjukkan bahwa benda itu digali dari berbagai reruntuhan. Banyak di antaranya sudah rusak parah sehingga bentuk aslinya tidak lagi bisa dikenali. Namun, di antara beberapa benda yang masih utuh, satu langsung menarik perhatian Dorothy.

Sebuah lambang kecil dengan desain sederhana, bulan sabit dengan pola dasar. Karena termakan waktu, pola pada lambang bulan sabit itu sudah memudar dan bagian tepinya aus. Di bawahnya terpasang label, kemungkinan besar ditulis oleh Barrett.

“Diduga Holy Symbol dari Mirror Moon Goddess, digali dari Reruntuhan No. 3 di Razor Mountains, Lubang Pemakaman Pendeta, tanggal penggalian: 25 November 1359.”

“Digali dari reruntuhan di Razor Mountains… Persis seperti yang dikatakan hantu Barrett. Ini dia.”

Melihat holy symbol itu, mata Dorothy berbinar. Ia menyuruh marionette mengambil lambang tersebut dari dalam kotak dan mengamatinya lebih dekat. Meski holy symbol Shadow itu terlihat aus karena usia, kondisinya relatif utuh, berbeda dengan artefak logam lain di dalam kotak yang rusak berat atau kehilangan bagian. Seharusnya cukup layak untuk ritual.

Saat mengamati lambang itu melalui penglihatan marionette, Dorothy merasakan sedikit rasa familiar. Namun ia tidak memikirkannya terlalu dalam. Simbol bulan sabit memang sering muncul dalam item, teks mistis, dan sigil yang berkaitan dengan Shadow. Ia sudah terlalu sering melihat simbol serupa, jadi ia mengabaikan rasa pengenalan yang sekilas itu.

“Huff… akhirnya, setelah semua usaha ini, aku berhasil mendapatkan benda ini.”

Di dalam kereta, Dorothy menghela napas panjang lega sambil menatap holy symbol di tangan marionette. Sekarang setelah lambang itu berada di tangannya, tugas berikutnya adalah mengeluarkannya dari mansion.

Bagi Dorothy, mengaktifkan kembali mekanisme untuk membuka pintu keluar ruangan tersembunyi bukan pilihan yang baik. Suara mekanisme itu harus ditutupi oleh suara tembakan. Masalahnya, ia sudah menembakkan peluru kosong sebelumnya di dalam mansion. Kenk kini berada dalam kondisi siaga penuh dan bahkan secara khusus memerintahkan anak buahnya untuk tidak bergerak jika mendengar suara tembakan. Mengulangi trik yang sama jelas terlalu berisiko.

Untungnya, Dorothy sekarang memiliki cara lain untuk mengeluarkan lambang itu selain melalui mekanisme rahasia.

Sambil memegang lambang tersebut, Dorothy menyuruh marionette pelayan pria menengadah ke langit-langit ruangan tersembunyi. Di sana terdapat sebuah lubang ventilasi kecil yang tertutup jeruji besi tipis.

Mustahil ruang kerja bawah tanah seperti ini tidak memiliki sistem ventilasi. Lubang ventilasi di laboratorium penelitian ini kemungkinan besar terpisah dari sistem ventilasi utama mansion dan mengarah ke suatu titik keluar di luar bangunan.

Menatap lubang ventilasi yang berada beberapa meter di atas, Dorothy menyuruh marionette pelayan pria mengeluarkan sesuatu dari sakunya. Ketika tangan itu dibuka, terlihat seekor bangkai gagak hitam.

Itu adalah marionette berbentuk burung milik Dorothy, yang sebelumnya dibawa masuk oleh salah satu marionette kaki tangan Eight-Spired Nest sebagai kamuflase, lalu diserahkan kepada marionette pelayan pria untuk mempermudah pengeluaran holy symbol tersebut.

Dorothy menggunakan kemampuannya untuk mengaktifkan kembali marionette gagak. Gagak itu menjepit emblem dengan paruhnya, lalu terbang menuju kisi besi saluran ventilasi.

Setelah itu, Dorothy menerapkan Devouring Sigil pada dirinya sendiri dan memindahkan efeknya ke marionette gagak. Dengan kekuatan yang diperkuat, marionette gagak mencengkeram batang-batang besi tipis pada kisi tersebut dan mulai membengkokkannya, berusaha menciptakan celah agar bisa menyelinap masuk. Batang besi tipis itu mulai berderit dan melengkung di bawah tekanan cakar gagak yang kini jauh lebih kuat.

Jika yang melakukan ini adalah manusia yang diperkuat dengan Devouring Sigil, batang besi setipis itu mungkin sudah bengkok hanya dalam beberapa kali tarikan. Tapi ini gagak. Jadi jelas butuh waktu.

Dorothy tidak berniat menyia-nyiakan waktu itu. Tepat di depannya adalah ruang penelitian Barrett, penuh dengan hasil studinya tentang kepercayaan Mirror Moon Goddess. Karena sudah terlanjur ada di sini, tidak ada salahnya melihat-lihat dan mencari tahu apakah ada temuan penting yang bisa ia ambil.

“Eight-Spired Nest sampai berusaha sejauh itu untuk menghancurkan penelitian Barrett tentang Mirror Moon Goddess. Kebenaran di baliknya pasti sesuatu yang sangat mereka takuti. Aku penasaran seberapa jauh Barrett berhasil mengungkapnya…”

Dengan pikiran itu, Dorothy mengarahkan marionette pelayan pria untuk memeriksa ruangan dan mencari apa pun yang bernilai. Perhatiannya pertama-tama tertuju pada objek paling mencolok di ruangan tersebut, sebuah patung prajurit yang berdiri di sudut.

Dorothy menyuruh marionette pelayan pria mendekati patung itu dan memeriksanya dengan saksama, terutama label terjemahan yang terpasang di bagian alasnya.

Menurut keterangan pada label, patung itu menggambarkan seorang pria bernama “Arthur Despenser”, salah satu dari Four Knights of the Moonlight. Nama ini tidak asing bagi Dorothy, dan tentu saja tidak asing bagi rakyat Pritt.

Arthur Despenser adalah pahlawan legendaris dalam cerita rakyat Pritt, pelindung tiga Kepulauan Pritt, serta leluhur yang diklaim oleh keluarga kerajaan Pritt saat ini. Sosoknya dikenal oleh hampir setiap orang Pritt.

Hampir semua orang Pritt bisa menceritakan kisah tentang Arthur, dan Dorothy sudah mendengarnya sejak kecil. Sebagian besar kisah itu adalah epik kepahlawanan, tentang membantai monster, mengusir sisa-sisa dewa jahat, dan menyelamatkan dunia.

Menurut legenda, Radiant Savior turun dari istana matahari ke dunia fana, mengalahkan banyak dewa jahat, dan menyelamatkan dunia. Namun, kekalahan para dewa jahat bukan berarti kejahatan lenyap sepenuhnya. Banyak monster ciptaan mereka masih berkeliaran di dunia, bersembunyi dalam bayangan di bawah cahaya Radiant Savior, hanya untuk muncul kembali dan mengamuk setelah Sang Juru Selamat pergi. Arthur adalah pahlawan Pritt yang bangkit pada era itu.

Dalam cerita-cerita yang Dorothy dengar saat kecil, Arthur lahir di Tanah Kuno Pritt, sebuah wilayah yang hancur akibat sisa-sisa pengaruh dewa jahat. Saat itu, Tanah Pritt dipenuhi monster mengerikan, dan rakyatnya hidup dalam ketakutan setiap hari.

Di tengah kekacauan itu, muncul seorang pendekar tua yang miskin dan terlunta-lunta, membawa pedang batu. Ia berkeliling Tanah Pritt untuk mencari murid. Namun karena ia menuntut para muridnya berlatih menggunakan pedang batu yang berat itu, kebanyakan orang menganggapnya gila dan mengabaikannya. Bahkan mereka yang sempat mencoba berlatih pun akhirnya menyerah karena beratnya pedang tersebut.

Hanya Arthur, dengan ketekunan luar biasa, yang berhasil menyelesaikan latihan menggunakan pedang batu berat itu. Ketika pendekar tua tersebut melihat Arthur berhasil, ia tertawa dan berubah menjadi prajurit bercahaya, lalu naik ke langit. Ternyata, ia adalah Holy Son, dan metode itu hanyalah cara untuk memilih pahlawan yang akan menyelamatkan Tanah Pritt. Pada akhirnya, Arthur mengayunkan pedang batu yang sebenarnya merupakan artefak ilahi, dan membasmi banyak monster yang meneror Kepulauan Pritt.

Begitulah awal kisah Arthur Despenser yang Dorothy dengar sejak kecil, legenda kepahlawanan khas dengan nuansa Radiance Church. Setelah bagian pembuka itu, cerita-cerita selanjutnya menggambarkan bagaimana Arthur, dengan kekuatan dan kebijaksanaannya serta bimbingan Holy Son, memburu dan membunuh monster-monster Pritt satu per satu, hingga akhirnya menjadi raja pertama Pritt Kingdom.

Di akhir kisah-kisah itu, Arthur menghadapi musuh terkuatnya—seekor monster bersayap hitam, memiliki tak terhitung banyaknya mulut, haus darah, dan mampu terbang bebas di langit. Arthur bertarung melawan monster haus darah itu sebanyak delapan kali.

Setiap kali monster itu dikalahkan, ia akan melarikan diri. Arthur, dengan bimbingan Holy Son, akan mengejarnya. Setelah delapan kali pengejaran dan delapan kali pertempuran, Arthur akhirnya membunuh monster itu untuk selamanya.

Usai pertempuran terakhir tersebut, Holy Son membawa Arthur ke surga, dan legenda sang pahlawan pun berakhir.

Melalui mata marionette pelayan pria, Dorothy menatap patung sang ksatria dan mengingat kembali cerita-cerita yang pernah ia dengar saat kecil. Ia masih ingat betapa memikatnya kisah Arthur bagi anak-anak laki-laki seperti Gregor. Ketika anak-anak bermain bersama, mereka selalu berebut untuk memerankan Arthur.

“Utusan Holy Son, pahlawan agung Arthur… Banyak orang Pritt pernah mendengar kisahnya, tapi ini pertama kalinya aku melihat patung yang didedikasikan untuknya…”

“Lagi pula, dalam semua cerita Arthur yang pernah aku dengar, dia tidak pernah memiliki gelar seperti ‘Knight of the Moonlight’. Kenapa patung ini justru memakai gelar itu?”

Dorothy merenung sambil menatap bagian dasar patung. Ukiran di sana ditulis dalam bahasa Pritt kuno, dengan pengaruh Old Imperial yang kental—sesuatu yang tidak bisa ia baca. Yang ia lihat hanyalah terjemahan milik Barrett.

Ia terus mengamati patung itu melalui mata marionette. Tiba-tiba, ia menyadari ada sebuah buku catatan di atas meja di samping patung. Dorothy menduga itu adalah catatan penelitian Barrett.

Ia memerintahkan marionette untuk mengambil dan membukanya. Namun, yang ia temukan justru halaman-halaman kosong. Selain beberapa lembar kertas menguning yang diselipkan di dalamnya, tidak ada apa pun.

Dorothy menyuruh marionette mengeluarkan lembaran itu dan menelitinya lebih dekat. Tulisan di sana menggunakan Pritt Common. Setelah membacanya dengan saksama, Dorothy menyadari bahwa isinya adalah versi legenda Arthur yang berbeda dari yang pernah ia dengar.

Lembaran-lembaran itu menceritakan pertempuran Arthur melawan musuh terkuatnya, monster haus darah tersebut. Dalam versi ini, monster itu memiliki nama—Anglo.

Kisah pertarungan Arthur melawan Anglo di halaman-halaman itu sangat berbeda dari versi yang Dorothy kenal. Dalam cerita ini, Anglo tetaplah monster haus darah. Setelah pertemuan pertamanya dengan Arthur, ia berubah menjadi kabut merah tua dan melarikan diri.

Arthur, yang telah melemah akibat bertahun-tahun peperangan, tidak mampu mengejar Anglo, apalagi memberikan pukulan mematikan. Ia mulai dikuasai keputusasaan.

Sejak titik itu, kisahnya benar-benar menyimpang. Dalam versi yang Dorothy ketahui, Arthur, dipandu oleh Holy Son, terus memburu Anglo dan bertarung melawannya. Namun dalam versi ini, Holy Son tidak pernah muncul.

Sebaliknya, Arthur didatangi oleh seorang penyihir—seorang penyihir dengan delapan mata yang dijejalkan ke dalam rongga matanya dan hanya memiliki delapan jari.

Penyihir itu mengaku bahwa matanya mampu melihat lokasi Anglo. Jika Arthur memakan salah satu matanya, maka ia juga akan bisa melihat Anglo.

Penyihir itu lalu mencabut salah satu matanya dan menyerahkannya kepada Arthur, bersama sebuah belati yang terbuat dari salah satu jarinya. Ia mengklaim bahwa belati itu mampu memberikan pukulan mematikan pada Anglo.

Arthur mempercayainya. Ia menelan mata itu dan membawa belati tersebut untuk memburu Anglo.

Pada akhirnya, Arthur berhasil menemukan Anglo. Setelah menusukkan belati penyihir itu ke tubuh Anglo, monster tersebut kembali melarikan diri.

Penyihir itu muncul lagi di hadapan Arthur, menawarkan satu mata dan satu belati lagi. Arthur menelan mata kedua dan melanjutkan pengejarannya. Kali ini, Anglo ditusuk dengan belati kedua—namun tetap berhasil kabur.

Siklus itu terulang hingga delapan kali. Setelah ditusuk oleh delapan belati, Anglo akhirnya mati.

Namun Arthur, yang telah menelan seluruh delapan mata penyihir itu, juga akhirnya tewas karena racun.

Pada akhirnya, penyihir yang telah menjadi buta itu jatuh ke dalam lautan darah yang mengalir dari jasad Anglo, tubuhnya terendam darah sang monster.