Grimoire Dorothy Chapter 367

Chapter 367: Assassination

South Tivian, Bishop's Square.

Tak lama setelah hitungan mundur Tahun Baru berakhir, para penonton di alun-alun tenggelam dalam euforia. Para rakyat jelata yang bekerja keras ini, dipandu oleh sang pembawa acara, sedang menikmati salah satu dari sedikit momen perayaan yang mereka miliki sepanjang tahun.

Kembang api yang sebelumnya menerangi langit malam perlahan meredup dan berhenti. Antusiasme awal menyambut Tahun Baru pun mulai mereda. Tepat ketika semua orang menantikan pertunjukan dan acara menarik berikutnya, sang pembawa acara tiba-tiba mengumumkan bahwa perayaan malam itu telah berakhir. Pengumuman itu membuat semua orang terpaku sesaat.

Menurut promosi sebelumnya, seharusnya masih ada beberapa pertunjukan tambahan, termasuk kegiatan penggalangan dana yang akan dipimpin langsung oleh sang putri, ditujukan kepada para tamu terhormat yang hadir. Namun kini, semuanya dibatalkan. Dengan beberapa kalimat permintaan maaf dari pembawa acara, acara itu ditutup secara mendadak.

Menghadapi pengumuman tersebut, para penonton yang enggan bubar tak bisa menahan kekecewaan mereka. Sambil mengungkapkan ketidakpuasan, mereka mulai berbisik-bisik, membicarakan alasan di balik berakhirnya acara secara tiba-tiba. Banyak yang mengalihkan pandangan ke balkon tempat keluarga kerajaan sebelumnya duduk, tetapi balkon itu kini kosong. Menghilangnya sang putri dan sang duke hanya semakin memicu spekulasi.

Meski akhir acara yang mendadak membuat suasana terasa hambar, bagaimanapun ini adalah acara gratis tanpa biaya masuk. Jadi walau kecewa, tak ada yang benar-benar menyimpan dendam. Pertunjukan berkualitas tinggi di awal malam sudah cukup menghibur, dan mereka bahkan beruntung bisa menyaksikan tarian dari penari paling terkenal di Tivian. Bagi rakyat jelata yang jarang memiliki kesempatan mengunjungi teater, malam ini sudah lebih dari cukup.

Lampu panggung diredupkan. Setelah beberapa saat gumaman kecewa terdengar di sana-sini, kerumunan padat di Bishop's Square mulai perlahan membubar.

Di atas alun-alun, corpse marionette berbentuk burung milik Dorothy masih terus terbang berputar. Sementara itu, Dorothy duduk di sudut jalan, memeluk dirinya erat-erat, mengamati situasi di bawah melalui mata sang marionette.

“Jadi sudah selesai? Yah... memang tidak bijak melanjutkan acara setelah menyadari ada bahaya di sekitar…”

Dorothy bergumam dalam hati, keningnya berkerut saat menatap pemandangan yang ditangkap oleh penglihatan marionette-nya.

“Ini buruk. Aku sudah merencanakan untuk menggunakan corpse marionette yang kusisipkan di antara penonton untuk memberikan donasi besar saat sesi penggalangan dana di akhir acara. Harapannya, aku bisa menarik perhatian keluarga kerajaan dan menjalin koneksi dengan sang duke... Tapi sekarang, karena masalah keamanan, acara berakhir lebih awal. Rencanaku untuk membangun hubungan hancur begitu saja…”

Dorothy merasa sangat bimbang. Tujuan utamanya menghadiri acara ini adalah untuk menghubungi Duke Barrett dan mendapatkan informasi terkait Mirror Moon Goddess. Namun, akibat campur tangan Eight-Spired Nest, acara berakhir prematur dan sesi penggalangan dana dibatalkan. Rencananya untuk melakukan donasi besar demi menarik perhatian pun gagal total.

Walaupun Dorothy berhasil menyelamatkan keluarga kerajaan, tak terhitung jumlah penonton, serta penduduk asli Kapak malam itu, mencegah ketegangan antara penduduk asli Benua Baru dan Pritt semakin memburuk, bahkan memperoleh sebuah mystical item, tujuan utamanya tetap tidak tercapai. Ia gagal melakukan kontak dengan Duke Barrett, dan hal itu membuatnya frustrasi.

“Hah... memang tak ada pilihan lain. Para penonton harus diselamatkan, dan kalau duke sampai tewas, akan jauh lebih sulit lagi untuk menjalin kontak. Tapi setelah semua ini, sepertinya tak ada kesempatan untuk menemuinya malam ini.”

“Sekarang aku harus mencari cara lain untuk menghubungi sang duke. Saat ini, satu-satunya orang yang bisa membantuku menjembatani pertemuan adalah Adèle. Adèle sudah lama terlibat dalam kalangan elite Pritt, dan fakta bahwa ia diundang ke acara ini oleh sang putri membuktikan ia memiliki jalur komunikasi yang stabil dengan keluarga kerajaan. Aku bisa memintanya membantuku menghubungi sang duke.”

“Masalahnya, pertanyaan yang ingin aku ajukan kepada sang duke berkaitan dengan dunia mysticism. Kalau aku meminta Adèle untuk menjembatani pertemuan itu, dia pasti akan dicurigai oleh keluarga kerajaan karena terlibat dalam dunia mysticism. Itu bisa berdampak pada aktivitasnya di Tivian sebagai seorang selebritas. Pemerintah Tivian jelas tidak akan nyaman jika selebritas dengan sorotan publik setinggi itu terlibat dalam organisasi rahasia.”

Dorothy menopang dagunya dengan tangan sambil berpikir.

Saat ini, belum banyak orang yang tahu bahwa Adèle terlibat dalam dunia mysticism. Selain Adèle sendiri dan bawahannya di Crimson Heart, hanya Dorothy, pihak gereja, dan Wolf Blood Society yang mengetahuinya. Di mata pemerintah Tivian, Adèle masih dianggap sebagai selebritas biasa.

Adèle sendiri memang ingin keterlibatannya di dunia mysticism tetap tersembunyi dari pemerintah Tivian. Menurut pengakuannya, dulu Wolf Blood Society sering melaporkannya ke Serenity Bureau dengan tuduhan terlibat dalam dunia mysticism. Untungnya, Adèle menyembunyikan aktivitas Beyonder-nya dengan sangat rapi dan mendapat dukungan dari Holy Mother Faction milik Radiant Church, sehingga penyelidikan Serenity Bureau tidak pernah membuahkan hasil.

Karena Adèle sudah bersusah payah menjaga rahasia itu demi mempertahankan karier publiknya, Dorothy merasa tidak pantas mempertaruhkan semuanya dengan meminta bantuannya lagi, apalagi Adèle baru saja banyak membantunya.

“Hah... untuk sementara, sepertinya aku harus menunggu kesempatan lain untuk menghubungi mereka. Selama keduanya masih aman, pasti akan ada kesempatan nanti.”

Sambil terus memantau gedung Blue Weave Street No. 1 menggunakan marionette berbentuk burung, Dorothy menghela napas.

Gedung itu dilengkapi banyak Illuminating Beacons sebagai bagian dari sistem keamanannya. Mengingat konsumsi spiritualitas Shadow dan untuk menghindari kesalahpahaman, Dorothy tidak mengirim marionette kecil masuk ke dalam untuk mengintai pergerakan keluarga kerajaan.

Namun, karena kedua bangsawan itu sudah dibujuk pengawal mereka untuk kembali masuk ke dalam, dan anggota Eight-Spired Nest yang menyamar sebagai pengawal kerajaan juga telah menghilang, tampaknya sistem keamanan kerajaan kini sudah sepenuhnya aktif. Para pembunuh kemungkinan sudah diusir atau ditangkap, dan kedua bangsawan tersebut berada di bawah perlindungan ketat.

“Gregor sekarang sedang membersihkan riasannya, Nephthys dan Kapak masih menenangkan penduduk pribumi, dan Vania sudah meninggalkan lokasi. Setelah aku bertemu Gregor, aku juga akan pergi. Dingin sekali duduk di jalan begini…”

Dorothy bersiap menarik kembali marionette yang memantau area sekitar Bishop's Square. Penonton di alun-alun perlahan bubar. Acara itu benar-benar telah berakhir.

Namun tepat saat itu, sesuatu yang tak terduga terjadi.

BOOM!!!

Ledakan keras tiba-tiba memecah ketenangan malam. Semua jendela di Blue Weave Street No. 1 pecah serentak. Hembusan angin yang sangat kuat menerjang keluar melalui pintu dan jendela yang hancur, membawa serpihan dan puing-puing berhamburan ke segala arah.

Seolah ada kekuatan besar yang meledak dari dalam gedung. Tekanan hebat dari dalam membuat seluruh pintu dan jendela terhempas terbuka, dan berbagai benda dari dalam bangunan terpental keluar ke malam hari. Suara ledakan yang memekakkan telinga membuat warga sekitar menjerit panik. Sisa kerumunan di alun-alun langsung berlarian ketakutan.

“Apa yang barusan terjadi?!”

Dorothy yang tadinya hendak menarik diri langsung terkejut oleh perubahan mendadak itu. Melalui penglihatan marionette, dia menatap dengan kaget saat Blue Weave Street No. 1 terus memuntahkan hembusan angin liar. Angin itu mengamuk selama beberapa detik sebelum akhirnya mereda.

Begitu semuanya tenang, Dorothy segera menerima pesan dari Adèle.

“Great Aka, tolong sekali lagi jembatani koneksi antara aku dan Detective…”

“Detective, angin tadi itu apa? Apa penjaga kerajaan bentrok dengan para laba-laba itu?”

Melalui saluran informasi, Adèle bertanya pada Dorothy. Dorothy menjawab dengan ekspresi serius.

“Kami belum sepenuhnya tahu apa yang terjadi. Secara logis, anggota Eight-Spired Nest seharusnya sudah mundur… Bagaimanapun, situasi tadi juga di luar dugaan kami. Aku akan menyelidikinya lebih lanjut. Kamu fokus menjaga ketertiban dan pastikan warga sipil dievakuasi dengan aman.”

“Baiklah~ Semoga beruntung, Detective.”

Setelah mengakhiri percakapannya dengan Adèle, Dorothy segera mengendalikan marionette berbentuk burung yang terbang di atas alun-alun dan mengarahkannya ke Blue Weave Street No. 1. Marionette itu masuk melalui salah satu jendela yang pecah, memanfaatkan cahaya dari alun-alun untuk mengamati bagian dalam. Pemandangan yang menyambut Dorothy adalah kehancuran total.

Bagian dalam Blue Weave Street No. 1 berantakan sepenuhnya. Lantai dipenuhi pecahan kaca. Semua yang tadinya berdiri kini tumbang. Vas hancur berkeping-keping, laci tercabut keluar, dan lukisan yang sebelumnya tergantung di dinding kini tergeletak di lantai.

Dorothy terus mengarahkan marionette masuk lebih dalam. Tak lama kemudian, ia menemukan beberapa tubuh tergeletak di lantai. Tubuh-tubuh itu dipenuhi sayatan dan luka tebas, seolah dihantam bilah-bilah tajam. Darah meresap ke karpet yang kusut, dan mata mereka yang terbelalak masih menyisakan keterkejutan terakhir.

Semakin jauh marionette itu bergerak, semakin banyak tanda aneh yang terlihat. Perabotan dan dinding dipenuhi bekas tebasan tajam yang dalam, seakan-akan dihantam oleh bilah tak kasatmata. Semakin ke dalam, jumlah dan kedalaman bekas sayatan itu makin bertambah.

“Tanda-tanda ini… terlihat seperti bekas wind blades. Apa angin tadi disebabkan oleh seseorang yang menggunakan kemampuan berbasis angin?”

Dorothy berpikir dalam hati saat mengenali bekas sayatan panjang dan tajam itu. Ia pernah melihat jejak serupa di lokasi penyergapan Davic oleh para Hunters, serta dalam pertempuran Edmond.

Saat marionette memasuki area yang lebih gelap, jauh dari cahaya jendela, Dorothy menghidupkan kembali sesosok mayat penjaga yang tubuhnya relatif masih utuh. Ia memerintahkan mayat itu mengambil lampu gas yang entah bagaimana selamat dari kekacauan, lalu menyalakannya agar marionette bisa melanjutkan penyelidikan.

Mengikuti arah bekas sayatan, Dorothy membimbing marionette semakin dalam. Tak lama, ia tiba di sebuah aula besar yang tampaknya menjadi pusat ledakan sebelumnya.

Pemandangan di sana jauh lebih kacau dibandingkan bagian lain. Di bawah cahaya lampu gas, terlihat karpet yang tercabik-cabik, bercampur dengan pecahan kaca dan serpihan kayu berserakan di lantai. Kursi dan meja terpotong menjadi bagian-bagian kecil. Lampu gantung dari langit-langit hancur dan jatuh menjadi beberapa fragmen di lantai. Dinding dan lantai dipenuhi sayatan silang yang rapat dari wind blades, membuat ruangan itu tampak seperti telah dihantam badai ganas.

Di lantai aula tergeletak beberapa mayat, daging mereka tercabik oleh tak terhitung tebasan tajam. Beberapa bahkan kehilangan anggota tubuh. Dorothy memperhatikan wajah-wajah yang tidak terlalu rusak dan menyadari bahwa mereka adalah para bodyguard yang sebelumnya menjaga keluarga kerajaan di balkon.

Para bodyguard itu—yang sebelumnya mampu menghalau Vampire peringkat White Ash—kini semuanya tewas dengan cara yang mengerikan.

Melihat tubuh-tubuh para bodyguard itu, ekspresi Dorothy menggelap. Ia kemudian menggunakan marionette untuk mencari jejak Barrett dan Isabella. Tak butuh waktu lama, ia menemukan keduanya.

Di dekat sofa yang hancur, Dorothy menemukan Isabella tergeletak di lantai dengan gaun pestanya. Tubuhnya berlumuran darah dan terdapat beberapa luka sayat di tubuhnya.

Tak jauh dari Isabella, Barrett terduduk lemas bersandar pada dinding, tubuhnya juga penuh darah. Kepalanya tertunduk, wajahnya tertutup bayangan.

Melihat pemandangan itu, Dorothy segera mengarahkan marionette untuk memeriksa kondisi kedua bangsawan tersebut. Ia mendapati Isabella masih bernapas. Meskipun mengalami beberapa luka, tak satu pun yang mengancam nyawa. Darah yang menutupi tubuhnya tampaknya berasal dari para bodyguard di sekitarnya, bukan dari dirinya sendiri. Tidak jelas apakah ia mengalami cedera di kepala, tetapi Isabella tidak sadarkan diri.

Barrett berada dalam kondisi yang jauh lebih buruk. Tubuhnya dipenuhi lebih banyak luka dibanding Isabella, dan ada satu luka yang sangat dalam di lehernya. Lebih dari setengah lehernya telah terbelah, dan darah hangat masih terus mengalir dari sana. Matanya terbelalak lebar, penuh ketidakpercayaan dan keterkejutan.

Duke Barrett Despenser telah dibunuh di Blue Weave Street No. 1, South Tivian.

Melihat kondisi Barrett, Dorothy yang duduk diterpa angin dingin menarik napas dalam-dalam. Ia sendiri masih syok atas pembunuhan mendadak ini.

“Bagaimana… bagaimana bisa jadi seperti ini? Bukankah para pembunuh dari Eight-Spired Nest sudah mundur? Bagaimana mereka tiba-tiba berhasil melakukan pembunuhan? Apa mereka punya pembunuh ketiga? Apa pembunuh itu tidak terdeteksi oleh desire detection milik Adèle? Sebagai anggota Eight-Spired Nest, bukankah seharusnya dia memiliki keinginan akan kekejaman? Lalu angin kuat tadi… apa itu para pengawal yang bertarung melawan si pembunuh?”

Sambil memijat pelipisnya, Dorothy benar-benar kebingungan melihat situasi di depannya. Hasil ini sepenuhnya di luar perkiraannya.

Dorothy sempat berpikir bahwa karena Isabella dan Barrett sudah menyadari keberadaan para pembunuh, acara telah berakhir lebih cepat, dan dua pembunuh dari Eight-Spired Nest yang terkonfirmasi sudah dipukul mundur, maka keselamatan mereka terjamin. Namun hanya dalam beberapa menit, semua pengawal tewas, Isabella terluka dan tak sadarkan diri, dan Barrett telah dibunuh. Bagaimana Eight-Spired Nest bisa melakukan ini? Apa mereka benar-benar punya pembunuh ketiga? Dan kalau memang ada, kenapa mereka tidak langsung mengerahkan pembunuh sekuat itu sejak awal?

Memandang pemandangan mengerikan di hadapannya, Dorothy merasakan hawa dingin merambat di sepanjang tulang punggungnya. Ia tak pernah menyangka Eight-Spired Nest memiliki pembunuh sehebat itu yang tersembunyi di lokasi.

Dorothy mengendalikan marionette untuk memeriksa aula yang porak-poranda dengan hati-hati, mencari jejak si pembunuh misterius. Namun setelah pencarian menyeluruh, ia tidak menemukan apa pun. Sang pembunuh seolah menghilang tanpa jejak setelah menyelesaikan misinya.

Dengan wajah muram, Dorothy menyuruh marionette itu menatap sekali lagi lokasi pembunuhan. Setelah melirik Isabella yang tak sadarkan diri, ia menutup mata dan berdoa.

“Great Aka, tolong sampaikan pesan kepada Sister Vania. Katakan padanya untuk pergi ke Blue Weave Street No. 1, gedung tempat fenomena aneh tadi terjadi. Dia tidak perlu menyembunyikan identitasnya. Ada orang-orang yang terluka di sini dan membutuhkan penyembuhannya.”

Setelah mengirim pesan kepada Vania, Dorothy kembali memerintahkan marionette untuk melihat jasad Barrett dan para pengawal lainnya. Kemudian ia menutup mata dan mulai menghubungi Nephthys serta Kapak melalui information channel.