Novel Red Shinigami Chapter 250

Bab 250 – Titik Balik

Sekitar dua bulan telah berlalu.

Pada suatu hari, setelah kembali ke kediamannya di ibu kota,

Patrick menerima laporan dari Ain.

“Jadi,” kata Patrick sambil duduk santai di sofa,

“ada masalah?”

“Ada dua hal yang perlu dilaporkan,” jawab Ain sambil duduk di hadapannya.

“Baik.

Mulai dari yang pertama.”

“Beberapa baron yang diangkat bersamaan dengan Baron Wiley dan Baron Van Pelt—

khususnya rumah bangsawan anti-Snakes—

akhirnya tidak lagi mampu mengelola wilayah mereka.”

“Oh?”

Patrick mengangkat alis tipis.

“Penyebab utamanya ketidakmampuan memelihara pasukan wilayah,” lanjut Ain.

“Selain itu, terjadi penolakan terbuka dari para petani yang tersisa.

Karena tidak sanggup lagi membasmi monster,

kerusakan lahan pertanian meningkat,

dan bahkan mulai ada petani yang bermigrasi keluar wilayah.”

“Sudah sejauh itu, ya.”

“Mereka mencoba meminta bantuan pada pemimpin faksi,” kata Ain.

“Namun rumah-rumah itu juga tidak berdagang dengan kita.

Kondisi internal mereka sendiri cukup terdesak.”

Patrick mengangguk pelan.

“Masuk akal.”

“Kami sedang memantau langkah mereka,” lanjut Ain.

“Apakah mereka akan bekerja sama dengan rumah lain untuk menyerang kita,

atau justru saling menjatuhkan.”

“Kalau mereka mencoba bekerja sama,” kata Patrick datar,

“lemparkan sedikit uang atau bantuan pangan ke beberapa rumah,

lalu bisiki agar mereka berkhianat.”

Ain mengangguk.

“Aliansi mereka akan pecah sebelum sempat bergerak.”

“Kerja sama tanpa kepercayaan memang rapuh,” jawab Patrick.

“Teruskan pengawasan.”

“Siap.”

Patrick menghela napas ringan.

“Lalu laporan kedua?”

Ain sedikit mengerutkan kening.

“Pergerakan Perdana Menteri… terasa janggal.”

“Hm?”

Patrick menyipitkan mata.

“Dana negara memang dialokasikan ke pembangunan benteng baru di wilayah Margrave Abbott—

itu sudah saya laporkan sebelumnya,” kata Ain.

“Namun aliran dananya menunjukkan kejanggalan.”

“Dia menilep?” tanya Patrick singkat.

“Bukan untuk dirinya langsung,” jawab Ain.

“Kemungkinan besar… untuk Pangeran Ketiga, MacLaine.”

Patrick terdiam sejenak.

“Apa maksudmu?”

“Saat ini, Yang Mulia Raja secara bertahap menyerahkan urusan pemerintahan

kepada Putra Mahkota William,” jelas Ain.

“Artinya, tidak ada ruang politik bagi Pangeran Ketiga.”

“Wajar,” kata Patrick.

“Kalau dia ikut masuk, malah bikin kacau.”

“Namun anehnya,” lanjut Ain,

“para pejabat di bidang diplomasi

perlahan mulai dikuasai bangsawan istana

yang berafiliasi dengan faksi Pangeran Ketiga.”

“Tidak mungkin,” jawab Patrick cepat.

“Jumlah bangsawan istana pendukung Putra Mahkota seharusnya jauh lebih banyak.”

“Secara lahiriah, memang begitu,” kata Ain.

“Namun menurut pengakuan seorang diplomat yang mabuk di toko Mulder,

mereka menerima uang dari jalur Perdana Menteri.

Secara resmi mereka Putra Mahkota,

tapi secara diam-diam mulai berganti warna.”

Patrick menghela napas pelan.

“Hubungan Perdana Menteri dan Pangeran Ketiga itu… kalau tidak salah…”

“Putri bungsu Perdana Menteri sedang dijodohkan dengan Pangeran Ketiga,” jawab Ain.

“Dan hampir pasti akan disetujui.”

Patrick mendecak.

“Setelah pemberontakan Pangeran Kedua,

Raja memang menyatakan bahwa urusan pernikahan

akan menghormati kehendak pribadi.”

“Benar,” kata Ain.

“Jika Pangeran Ketiga menyatakan ingin menikah,

Raja hampir pasti mengizinkan.”

Patrick menyandarkan punggungnya.

“Jadi rencananya…

mengangkat Pangeran Ketiga sebagai raja,

dan Perdana Menteri menjadi ayah mertua raja?”

“Bahkan mungkin,” kata Ain hati-hati,

“menjadikannya boneka,

sementara Perdana Menteri memerintah dari belakang.”

“Dari pertemuan-pertemuan sebelumnya,” gumam Patrick,

“Pangeran Ketiga tidak terlihat seperti itu…”

“Menurut pelanggan Mulder,” lanjut Ain,

“sejak mempekerjakan kepala pelayan baru beberapa bulan lalu,

sikap Pangeran Ketiga berubah drastis.

Banyak pelayan lama dipecat.”

“Kepala pelayan baru…”

Patrick mengetuk sandaran sofa.

“Orang itu sumbernya, ya.

Apakah keluarga Kesselovsky tahu?”

“Justru itu masalahnya,” jawab Ain.

“Keluarga Kesselovsky tampaknya terlibat.”

Patrick mengangkat kepala.

“Apa?”

“Tunangan Kyle-dono adalah putri kedua Perdana Menteri.”

Patrick terdiam sesaat.

Lalu menghela napas panjang.

“…Ah.

Ini sudah jelas bakal berantakan.”