Novel Red Shinigami Chapter 239

Bab 239 – Kegalauan Mulder

Di sebuah rumah, di sebuah ruangan—

dua orang pria sedang duduk berhadapan.

“Apa kata Tuanku?” tanya salah satunya.

“Katanya, semuanya diserahkan pada kita.”

“Dipercaya sejauh itu memang membanggakan,” jawab pria pertama sambil tersenyum tipis.

“Tapi menanggung kepercayaan sebesar itu juga berat.”

“Namun kalau kita terus mencatatkan hasil,” balas yang satunya,

“Tuanku akan memberi imbalan setimpal.

Aku ini dulu hanya mata-mata dari kalangan rakyat jelata,

sekarang malah diberi gelar ksatria.

Kadang rasanya masih seperti mimpi.”

“Kalau aku malah lebih aneh,” ujar pria pertama sambil tertawa kecil.

“Anak bangsawan yang membantu pemberontakan,

tapi masih dipekerjakan.

Tidak ada hari tanpa rasa syukur.”

Dari percakapan itu,

siapa mereka sebenarnya sudah jelas—

Ain, pemimpin Pasukan Ular Gelap,

dan Mulder, kepala toko Barth Snakes.

“Tuanku memang luar biasa luas hatinya,” kata Ain.

“Walau kadang… menyempit juga.”

Mulder tertawa.

“Itu gara-gara Milko, kan?”

“Mendengarnya saja sudah kasihan,

tapi jujur saja—

Milko yang salah karena bermesraan di kereta sampai Tuanku kesal.”

“Ya,” Ain mengangguk.

“Sekarang, kembali ke topik utama.

Soal pengelolaan toko.”

Mulder menghela napas.

“Toko bertambah itu bagus,

tapi jumlahnya sudah terlalu banyak untuk kupantau sendiri.

Untuk sementara, aku pegang toko pusat dan cabang ibu kota.

Sisanya, menurutku perlu empat kepala wilayah—timur, barat, selatan, utara.”

Saat ini, Barth Snakes memiliki:

tiga toko di ibu kota,

dua puluh toko lain di dalam kerajaan.

Sebagian besar berada di wilayah adipati, markis, dan count.

Dan jumlah itu masih akan bertambah.

“Kalau begitu,” kata Ain,

“Pasukan Ular Gelap juga akan menyesuaikan.

Kita bagi wilayah pengawasan.

Bukan berarti aku curiga,

tapi selalu ada kemungkinan seseorang tergoda menjual informasi.”

“Benar,” Mulder mengangguk.

“Aku punya utang budi besar pada Tuanku,

tapi yang lain belum tentu.”

“Kalau sudah ada kandidat kepala wilayah, kabari aku,” kata Ain.

“Kami akan lakukan penyelidikan ulang.”

“Ya,” sahut Mulder.

“Siapa tahu mereka diam-diam terlilit utang.

Orang seperti itu mudah tergoda menjual rahasia.”

“Padahal hidup sederhana saja cukup,” gumam Ain.

“Anak muda suka pamer,” jawab Mulder.

“Atau terjerumus perempuan.

Atau melarikan diri ke alkohol.”

Ain tersenyum kecil.

“Aku masih muda, tapi tidak tertarik semua itu.”

“Tuanku pernah bilang,” lanjut Mulder,

“uang, alkohol, dan perempuan—

tiga hal yang paling sering menghancurkan pria.

Ain-dono aman, kurasa.

Dan justru memahami itu bagian dari tugasku.”

“Semoga saja aku bisa terus berkontribusi,” kata Ain.

“Aku ingin keluargaku benar-benar tenang.

Istrimu masih takut pada Tuanku, ya?”

Mulder tersenyum kecut.

“Ya… dulu tinggal di wilayah bekas milik Tuanku.

Dia melihat sendiri medan perangnya.

Lagipula istriku bangsawan.

Dia tahu betul akhir hidup bangsawan yang jatuh.”

“Begitu kehilangan status,” sambung Ain,

“jatuhnya sering sampai jadi budak utang.”

“Makanya,” kata Mulder pelan,

“bisa punya rumah kecil dan hidup normal seperti sekarang…

aku benar-benar bersyukur.

Tuanku keras, tapi terhadap orang yang setia,

beliau sangat murah hati.”

Saat itu—

tok, tok.

Pintu diketuk.

“Ada apa?” tanya Mulder.

Pintu terbuka,

dan seorang wanita masuk.

“Makan malam sudah siap,” katanya lembut.

“Ada porsi untuk Ain-sama juga.

Putri kita menunggu.”

“Terima kasih,” jawab Ain sambil menunduk.

“Maaf selalu merepotkan.”

“Oh tidak,” jawab istri Mulder sambil tersenyum.

“Sarah selalu bertanya kapan Ain-sama datang lagi.

Silakan mampir kapan saja.”

Setelah ia pergi,

Mulder menghela napas panjang.

Putrinya Sarah, berusia empat belas tahun.

Dan jelas—

bukan sekadar kagum.

Ia jatuh cinta pada Ain.

Ain masih lajang.

Seorang bangsawan bergelar ksatria.

Dan—secara posisi—

di atas Mulder, meski Ain pasti menyangkalnya.

(Kalau atasan menikahi putriku…)

Mulder menatap meja kosong.

(Posisiku sebagai ayah… dan sebagai bawahan…

akan jadi apa?)

Kegalauan Mulder—

tampaknya masih akan

berlangsung cukup lama.