Grimoire Dorothy Chapter 308

Chapter 308: Mata-Mata

Di ruang mimpi, wujud anjing hitam Gregor dan rubah kecil duduk berdampingan, menatap layar yang menampilkan sudut pandang orang pertama dari tubuh Gregor. Mereka menyaksikan sosok yang menyebut dirinya “detektif”, seorang penganut Aka, menggunakan tubuh Gregor untuk melakukan serangkaian tindakan di dalam kompartemen kereta. Dari sudut pandang orang pertama itu, mereka melihat daging sang pembunuh menguap dengan cepat menjadi asap, jaringan lenyap dan kerangka muncul. Pemandangan mengerikan itu jelas membuat rubah kecil merasa tidak nyaman.

“Ugh… apa pakai sigil ini memang selalu menjijikkan begini?”

Rubah kecil bergumam, sementara anjing hitam Gregor menatap layar dengan saksama, memperhatikan tangannya sendiri membongkar tulang-tulang pembunuh dan dengan hati-hati memasukkannya ke dalam koper besar. Ia tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya, apa sebenarnya yang ingin dilakukan detektif ini.

“Lagi pula… orang yang tadi mau membunuhmu ini kelihatannya miskin sekali. Selain Flesh-Dissolving Sigil, dia sepertinya tidak membawa item mistik lain.”

Sambil terus menonton tayangan langsung, rubah kecil berkomentar, dan Gregor menjawab,

“Itu wajar. Begitu aku tiba di Tivian, aku akan langsung dibawa ke markas pusat untuk pemeriksaan dasar. Karena itu, aku tidak boleh membawa item mistik dengan asal-usul yang tidak jelas. Mereka pasti tahu hal ini, makanya tidak membawa terlalu banyak item mistik.”

Gregor menjelaskan. Organisasi seperti Serenity Bureau memang harus melakukan pemeriksaan dasar terhadap anggota baru, terutama karena sumber daya spiritual Lantern yang terbatas. Meski pemeriksaannya tidak terlalu ketat, barang pribadi tetap diperiksa, setidaknya di bawah Illuminating Beacon ketika terpisah dari tubuh.

Sementara Gregor menjelaskan pada rubah kecil, di dunia nyata Dorothy—berpakaian piyama—duduk di atas ranjangnya, mengendalikan tubuh Gregor dari jarak jauh di dalam kompartemen kereta. Di bawah kendalinya, kerangka pembunuh yang telah dilucuti dagingnya oleh Flesh-Dissolving Sigil dikumpulkan dengan rapi dan dimasukkan ke dalam koper. Tak lama kemudian, seluruh kerangka berhasil dibongkar dan disimpan. Dorothy lalu menyuruh tubuh Gregor memasukkan sisa rambut, pakaian, dan sepatu ke dalam koper sebelum menutupnya. Kompartemen kini bersih dari jasad pembunuh, hanya tersisa suara angin yang bersiul lewat jendela setengah terbuka.

Setelah sisa-sisa pembunuh disingkirkan, tugas berikutnya bagi Dorothy adalah menemukan kaki tangan pembunuh yang masih bersembunyi di dalam kereta. Bagi Dorothy, ini relatif mudah.

Tubuh utama Dorothy mengeluarkan kotak sihirnya, membukanya, lalu mengambil sebuah sigil—Scent-Tracking Sigil. Saat membantu Adèle memecahkan kasus pembunuhan di teater, Adèle pernah memberinya tiga sigil semacam ini untuk melacak bau pelaku. Dorothy telah menggunakan satu, dan masih menyimpan dua sisanya.

Ya, Dorothy berniat menggunakan bau untuk menemukan kaki tangan pembunuh, dan sampel baunya adalah koper besar itu.

Rencananya jelas: tubuh Gregor akan dilarutkan menjadi tulang, dimasukkan ke koper ini, lalu seorang kaki tangan yang menyamar sebagai penumpang akan membawanya turun dari kereta. Artinya, koper yang dirancang khusus untuk membawa tulang ini kemungkinan besar dibawa naik ke kereta oleh kaki tangan yang menyamar sebagai penumpang.

Lagipula, pembunuh utama menyamar sebagai petugas kereta. Ruang hidup petugas di kereta uap sangat terbatas, hanya ada beberapa ruang istirahat yang digunakan bergiliran. Dengan ruang pribadi yang minim, tempat penyimpanan mereka juga terbatas. Selain itu, petugas kereta biasanya tinggal di stasiun awal atau akhir jalur. Saat bertugas di kereta, mereka hanya membawa barang-barang penting. Mereka bekerja, bukan bepergian, jadi tidak ada alasan membawa koper besar seperti ini.

Karena pembunuh yang menyamar sebagai petugas kereta tidak mungkin membawa koper sebesar itu dengan mudah, koper ini hampir pasti dibawa oleh kaki tangan yang menyamar sebagai penumpang. Pada satu titik, koper itu diserahkan kepada pembunuh utama, yang kemudian akan membawanya turun dari kereta. Dari luar, semuanya terlihat normal dan tidak mencurigakan.

Karena itu, Dorothy hanya perlu mengidentifikasi aroma pada koper dan menelusurinya untuk menemukan kaki tangan tersebut.

Setelah menghabiskan 2 poin Chalice, Dorothy mengaktifkan Scent-Tracking Sigil dan menyalurkan efeknya ke tubuh Gregor melalui benang spiritual, memberinya indra penciuman luar biasa.

Setelah efek sigil berpindah ke tubuh Gregor, Dorothy menyuruhnya berjongkok dan mencium koper dengan saksama. Begitu aroma dikenali, tubuh Gregor berdiri, mengenakan mantel yang tergeletak di sofa, mengangkat koper berisi tulang, dan meninggalkan kompartemen.

Di bawah kendali Dorothy, tubuh Gregor keluar ke koridor kereta. Ia mengendus udara ke dua arah sebelum berjalan menuju bagian belakang kereta.

“Hei, anjing hitam, detektif itu barusan pakai hidungmu buat mencium koper. Anjing hitam di dunia nyata memang setajam anjing sungguhan soal bau?”

Di ruang mimpi, rubah kecil bertanya dengan penasaran sambil menonton layar. Gregor mendecak lidah dan menjawab,

“Jelas tidak. Detektif itu pasti melakukan sesuatu pada tubuhku. Berhenti bicara omong kosong dan fokus…”

Gregor menegur dengan tegas, lalu kembali memperhatikan layar. Ia melihat tubuhnya berjalan menyusuri koridor, melewati sambungan antar gerbong dan masuk ke gerbong kelas dua. Mengikuti jejak tak kasatmata, tubuhnya berjalan ke ujung gerbong dan berhenti di depan sebuah pintu kompartemen. Ia lalu mengeluarkan satu set kunci, memilih salah satunya, dan mulai membuka pintu.

Kunci-kunci itu diambil dari pembunuh yang menyamar sebagai petugas kereta. Ia memiliki kunci utama untuk kompartemen kelas satu, khususnya untuk membuka kompartemen Gregor. Kini, Dorothy memanfaatkannya dengan baik.

…

Di kereta yang melaju kencang di malam gelap itu, sebagian besar penumpang kelas satu terlelap dalam tidur nyenyak akibat obat yang dicampurkan ke makanan di gerbong makan. Namun, tidak semua orang tertidur…

Di salah satu kompartemen kelas satu, seorang pria paruh baya mengenakan setelan rapi duduk di sofa sambil memegang sebuah dokumen. Dokumen itu berisi teks dan sebuah foto hitam-putih seorang pemuda—foto bergaya paspor. Teksnya menjabarkan latar belakang dasar pemuda tersebut.

“Gregorius Mayschoss… kalau semuanya berjalan sesuai rencana, dia seharusnya sudah lenyap sekarang.”

Sambil menyesuaikan kacamatanya, pria itu bergumam pelan. Tepat saat itu, ia mendengar suara kunci diputar di pintu kompartemen. Terkejut, ia segera menyimpan dokumen itu dan menoleh ke arah pintu dengan ekspresi waspada, tangannya menyusup ke bayangan untuk menggenggam senjata.

Pintu kompartemen terbuka, dan ia melihat seorang pemuda familiar berdiri di ambang pintu—pemuda yang sama seperti di foto dokumen. Pemuda itu tersenyum sambil memegang koper yang jauh lebih dikenali olehnya.

Melihat pemuda itu, jantung pria tersebut berdegup kencang dan hampir saja ia menarik senjatanya. Namun ketika melihat koper di tangan pemuda itu, ia menahan diri. Ia menatap pemuda itu dengan curiga dan bertanya ragu,

“Tuan Adelin?”

Mendengar sapaan itu, Dorothy—yang mengendalikan Gregor—mempertahankan senyumannya dan melangkah masuk ke kompartemen. Setelah menutup pintu, ia menyerahkan koper kepada pria itu dan berkata,

“Sudah selesai. Ambil.”

Mendengar kata-kata “Tuan Adelin”, pria itu segera mengambil koper, meletakkannya di atas meja, lalu membukanya sedikit untuk memeriksa isinya. Begitu melihat tulang-tulang di dalam, ia tersenyum lebar.

“Jadi dia sudah ada di sini? Cepat sekali, Tuan Adelin. Kemampuanmu memang setajam biasanya.”

“Hmph… membunuh seorang Apprentice yang tertidur sedalam itu sampai tidak bisa melawan bukanlah prestasi besar. Yang memakan waktu hanya mengumpulkan tulangnya.”

Pria itu menyanjung, sementara Gregor menjawab dingin. Sambil berbicara, Gregor duduk di sofa.

Lalu Gregor menoleh ke arah pantulan samar di jendela, menyentuh wajahnya pelan seolah memastikan sesuatu, dan bertanya dengan suara rendah,

“Ada masalah?”

“Masalah? Hmm… maksudmu penyamaranmu? Tidak ada masalah sama sekali. Cocok sempurna dengan foto di dokumen! Seolah-olah kamu memang orang aslinya!”

Mendengar pertanyaan itu, pria tersebut langsung menjawab sambil membandingkan foto di dokumen dengan wajah Gregor. Mendengarnya, Gregor mengangguk kecil.

“Bagus. Berarti tidak ada masalah…”

Pria itu memandang Gregor dengan ekspresi rumit, campuran antara kagum dan curiga. Didorong rasa curiga itu, ia ragu sejenak sebelum bertanya hati-hati,

“Selamat atas keberhasilan misi ini, Tuan Adelin. Tapi saat kamu kembali tadi, kenapa kamu tidak menggunakan kode ketukan yang sudah disepakati? Kamu langsung membuka pintu. Itu benar-benar membuatku terkejut.”

Dengan sedikit rasa ingin tahu di matanya, pria itu bertanya. Meski semua tindakan sebelumnya menunjukkan bahwa pemuda ini adalah atasannya, Adelin, yang sedang menyamar, perasaan ganjil masih mengganggunya. Salah satu sumber kecurigaan utamanya adalah karena “Tuan Adelin” tidak menggunakan kode ketukan khusus saat masuk.

Mendengar pertanyaan itu, ekspresi Gregor mengeras, tatapannya menajam saat menatap pria tersebut. Ia berbicara dengan nada memerintah,

“Saat aku bertindak, aku tidak perlu memikirkan perasaan semut pekerja. Sebagai semut pekerja, kamu hanya perlu melakukan tugasmu…”

Gregor menegur dengan keras. Seketika, pria itu merasakan tekanan otoritas besar dari “Tuan Adelin”. Perasaan itu—meski tidak terlalu dalam—sangat familiar. Di dalam organisasi, hanya atasan sejati yang bisa memunculkan perasaan seperti itu.

“Maafkan aku, Tuan Adelin! Aku menanyakan hal yang seharusnya tidak kutanyakan! Itu kesalahanku!”

Menghadapi kata-kata Gregor, pria itu langsung membungkuk dan meminta maaf. Semua keraguannya tentang “Tuan Adelin” lenyap seketika. Ia tidak berani lagi menyimpan kecurigaan sedikit pun, semata karena otoritas yang baru saja ia rasakan.

Melihat reaksi pria itu, Dorothy—yang duduk di atas ranjang sambil mengendalikan Gregor—menghela napas lega.

“Fiuh… efek The Queen’s Procession benar-benar bekerja. Orang-orang ini memang dari Eight-Spired Nest… sepertinya dugaanku tepat.”

Dorothy berpikir dalam hati. Setelah menyaksikan kemampuan penyamaran pembunuh dan memastikan bahwa ia adalah Shadow Facade, Dorothy segera mencurigai bahwa mereka berasal dari Eight-Spired Nest.

Saat menangani vampir di sekolah dulu, Dorothy sudah melihat kemampuan infiltrasi jalur Shadow Facade. Ia juga tahu bahwa di antara organisasi Beyonder di Pritt, tampaknya hanya Eight-Spired Nest yang menguasai jalur ini. Karena itu, kemungkinan besar upaya pembunuhan terhadap Gregor diatur oleh Eight-Spired Nest. Dorothy baru saja mengonfirmasi hal ini menggunakan The Queen’s Procession.

Untuk memudahkan pengendalian bawahan, Eight-Spired Nest mewajibkan semua anggotanya membaca teks mistik khusus bernama The Queen’s Procession. Teks ini terbagi dalam beberapa bab, dari Worker Ant Chapter terendah hingga Queen Chapter tertinggi. Mereka yang membaca bab lebih rendah akan merasakan rasa hormat dan ketundukan terhadap mereka yang membaca bab lebih tinggi, dan tidak mampu melawan otoritasnya.

Dulu, Thorn Velvet—Shadow Facade peringkat Black Earth—telah membaca Soldier Ant Chapter dan membuat para siswa Scholarly Society of Mystical Knowledge membaca Worker Ant Chapter, menggunakan efek teks itu untuk mengendalikan mental mereka.

Setelah Dorothy sepenuhnya memusnahkan pengaruh Eight-Spired Nest di King’s Campus, ia menemukan versi anotasi rinci dari The Queen’s Procession pada vampir peringkat White Ash. Untuk memberi anotasi, seseorang harus mengutip teks aslinya terlebih dahulu. Versi anotasi itu menjelaskan efek dari seri The Queen’s Procession dan memuat bagian besar dari teks asli, termasuk Worker Ant Chapter, Soldier Ant Chapter, dan sebagian General Ant Chapter. Dengan membaca anotasi itu, Dorothy pada dasarnya telah membaca bab-bab tersebut.

Saat ini, meski pria itu berbicara dengan tubuh Gregor, sebenarnya ia sedang berhadapan dengan Dorothy. Dorothy dapat menggunakan benang spiritual untuk menyalurkan status “telah membaca Soldier Ant Chapter” ke tubuh Gregor.

Untuk upaya pembunuhan terhadap Gregor ini, Eight-Spired Nest mengirim satu operator peringkat Black Earth, sementara kaki tangan lainnya—yang hanya bertugas membawa koper—jelas berada di bawah peringkat Black Earth.

Eight-Spired Nest memang organisasi besar, tetapi Beyonder peringkat Black Earth tidaklah melimpah. Setelah Dorothy membunuh tiga operator Black Earth dan satu operator White Ash dalam rangkaian peristiwa di King’s Campus, tenaga mereka di Tivian pasti menipis. Karena itu, mereka tidak akan mengirim terlalu banyak orang untuk misi ini. Satu Black Earth dan satu Apprentice sudah lebih dari cukup untuk menangani Gregor yang hanya Apprentice.

Ketika Dorothy melihat kaki tangan pembunuh itu, ia menilai dari nada bicara dan reaksinya bahwa peringkatnya lebih rendah daripada pembunuh utama—kemungkinan besar Apprentice. Di Eight-Spired Nest, operator Black Earth seperti Thorn Velvet membaca Soldier Ant Chapter, jadi Apprentice ini pasti membaca Worker Ant Chapter.

Karena itu, begitu Dorothy menyalurkan efek Soldier Ant Chapter ke Gregor, pria yang telah membaca Worker Ant Chapter itu langsung merasakan rasa hormat mendalam pada Gregor.

Meski pria itu merasa tindakan “Tuan Adelin” mencurigakan, begitu Gregor menampilkan efek dari bab yang lebih tinggi, semua keraguannya langsung sirna, dan ia tidak lagi mempertanyakan “Tuan Adelin”.

“Baiklah, baiklah. Ingat saja lain kali.”

Mendengar permintaan maaf itu, Dorothy mengendalikan Gregor untuk melambaikan tangan dengan acuh. Pria itu menghela napas lega.

“Terima kasih atas pengertianmu, Tuan Adelin…”

Pria itu berterima kasih, lalu Gregor bersandar di sofa dan mengalihkan topik.

“Sekarang, kita bicara urusan penting. Meski di pihakku semuanya berjalan lancar, ada perkembangan tak terduga. Setelah membunuh anjing hitam itu, aku memeriksa dokumen-dokumennya dan menemukan masalah…”

“Masalah?”

“Menurut dokumen yang dibawanya, begitu aku tiba di Tivian dengan identitas anjing hitam ini—Gregor—aku akan langsung dibawa ke markas anjing hitam untuk pemeriksaan. Pemeriksaan ini tampaknya akan memakan waktu lebih lama dari yang kita perkirakan.”

Dengan tatapan bermakna, Dorothy—mengendalikan Gregor sebagai Adelin—berkata. Pria itu mengernyit.

“Pemeriksaannya lebih lama? Jadi… Tuan Adelin akan punya waktu luang lebih sedikit dari yang kita duga… Kalau begitu, apa kita perlu mengubah jadwal pertemuan berikutnya?”

Pria itu berbicara dengan nada serius. Mendengar itu, mata Dorothy berbinar, dan ia segera menyuruh Gregor menjawab,

“Ya, kita perlu mengubahnya. Dan karena sudah mengubah waktu, mari sekalian ubah tempatnya. Bagaimana kalau kita bertemu di Restoran Harren, persimpangan Stone Bridge di Distrik Timur, jam 5 sore tanggal 25?”

Gregor langsung mengusulkan. Pria itu mengangguk setuju.

“Tanggal 25, di Distrik Timur? Dipahami… Setelah turun dari kereta, aku akan menyampaikan pesanmu. Pemeriksaan anjing hitam kali ini lebih ketat, jadi tolong ekstra hati-hati.”

“Ketika tanggal 25 tiba, selama tidak ada masalah tak terduga, aku sendiri yang akan menemuimu. Saat itu, aku akan membawa alat untuk langsung menghubungi organisasi. Sampai saat itu, mohon bertindak dengan hati-hati.”

Pria itu berbicara dengan sungguh-sungguh. Gregor mengangguk sebagai jawaban. Di sisi lain, Dorothy tersenyum.

“Berhasil… Dengan metode kontak ini diamankan, Gregor bisa berhasil menyusup ke Eight-Spired Nest.”

Duduk di atas ranjangnya, Dorothy bergumam sambil tersenyum. Melalui manipulasi ini, ia telah berhasil menjadikan Gregor sebagai agen ganda.

Menghadapi kesempatan ini, Dorothy tidak berharap mendapatkan informasi berharga dari operator level rendah tersebut. Namun, jika ia bisa membuat Gregor menggantikan identitas Adelin dan menjadi mata-mata di dalam Eight-Spired Nest, informasi yang bisa dikumpulkan Gregor di masa depan akan bernilai luar biasa.