Grimoire Dorothy Chapter 204

Chapter 204: Pertemuan

Spiritualitas Bayangan terutama terwujud sebagai rasa takut pada tingkat mental. Jadi, selama seseorang ditakuti setelah menggunakan metode tertentu, ia bisa mengumpulkan spiritualitas Bayangan?

“Apakah untuk menjadi Beyonder memang harus menggunakan metode sekejam ini?”

Menatap dengan mata terbelalak pada pemandangan kebrutalan dan kekejaman di hadapannya, Nephthys bergumam dalam hati. Ia tak pernah membayangkan bahwa jalan menuju kekuatan luar biasa yang selama ini ia kejar menuntut cara seperti ini.

“Lalu… bagaimana dengan Nona Dorothy dan Tuan Brandon? Sebagai anggota Rose Cross Order, metode apa yang mereka gunakan untuk menjadi Beyonder? Eli barusan menyebut spiritualitas Bayangan… berarti ada jenis spiritualitas lain juga, bukan?”

Saat pikiran-pikiran itu berkelebat di benak Nephthys, Eli—setelah menatap sekilas lokasi penyiksaan berskala besar di sekeliling mereka—berbicara kepadanya.

“Tempat ini hanya diketahui oleh para pengikut Tuan Thorn Velvet yang paling setia. Tuan Thorn Velvet telah berjanji bahwa selama kami mengikutinya dengan tulus, ia akan menuntun kami di jalan menuju Beyonder.”

“Jadi ini cara untuk menjadi Beyonder… benar-benar berbeda dari yang aku bayangkan. Ini sungguh…” Nephthys ingin mengungkapkan perasaannya, tetapi ragu menggunakan kata-kata seperti “kejam” atau “mengerikan”.

Mendengar reaksinya, Eli terkekeh lalu melanjutkan, “Heh… Nona Boyle, sepertinya kamu masih agak sulit menerima ini. Tapi jangan khawatir, semua orang juga begitu pada awalnya. Namun itu tidak akan jadi masalah—sungguh. Begitu kamu memegang cambuk dan mulai mengumpulkan spiritualitas, kamu akan jatuh cinta pada perasaan itu. Kamu akan memahami betapa menyenangkannya jalan yang telah ditunjukkan Tuan Thorn Velvet kepada kita.”

Berbalik menghadap Nephthys, Eli tersenyum saat berbicara. Nephthys membalas dengan anggukan kecil.

“Mm… karena ini adalah jalan yang ditunjukkan Tuan Thorn Velvet, tak ada ruang untuk keraguan. Tapi aku punya satu pertanyaan kecil—para tahanan ini… dari mana mereka berasal?”

“Kebanyakan dari kota—Flooded Alley, Distrik Abu, dermaga, Revelry Street… preman, gangster, dan gelandangan yang tidur di jalanan tidak pernah kekurangan. Menemukan mereka bukan masalah. Kudengar bahkan ada geng yang khusus melakukan penculikan, dan Tuan Thorn Velvet punya koneksi dengan mereka. Nyawa orang-orang itu tak berharga. Jika mereka bisa melayani jalan kita menuju Beyonder, itu seharusnya menjadi kehormatan bagi mereka.”

Eli bergumam sambil berbicara. Nephthys terdiam, batinnya bergejolak.

Kemudian Eli melanjutkan, “Nona Boyle, sekarang kamu sudah memenuhi syarat untuk berdiri bersama kami dan mengejar mistik bersama Tuan Thorn Velvet. Namun akhir-akhir ini, beberapa orang terlalu kasar hingga tak sengaja membunuh beberapa budak hukuman, sehingga stoknya menipis. Saat ini tidak ada budak tambahan untukmu, jadi kamu harus menunggu beberapa hari. Begitu kami membawa budak baru dari kota, aku akan mengajarkan Hukum Ketakutan kepadamu agar kamu bisa mulai mengumpulkan spiritualitas.”

“Mm… terima kasih atas usahamu, Tuan Eli. Sebagai pendatang baru, aku tidak keberatan menunggu beberapa hari.”

Mendengar perkataan Eli, Nephthys segera tersenyum menanggapinya, sementara di dalam hatinya ia merasa lega—lega karena untuk sementara ia belum harus berperan langsung sebagai penyiksa demi mendapatkan kepercayaan mereka.

Setelah menjawab, Nephthys kembali menyapu pandangan ke sekeliling. Di ujung aula bawah tanah, ia melihat sebuah tangga yang turun lebih dalam, dijaga oleh beberapa anggota lingkar luar.

“Sepertinya masih ada satu tingkat lagi di bawah sana, Tuan Eli. Apa yang ada di bawah?”

“Itu menuju bagian terdalam dari reruntuhan ini. Namun Tuan Thorn Velvet melarang kami masuk. Hanya orang-orang kepercayaannya yang paling dekat yang boleh turun. Soal apa yang ada di dalamnya… aku belum tahu. Tapi aku percaya, selama aku terus mengikuti jejak Tuan Thorn Velvet, suatu hari nanti aku juga akan bisa turun ke sana.”

Eli berbicara dengan penuh keyakinan. Menatap tangga yang menurun di kejauhan, Nephthys mengangguk pelan.

…

Sore hari, Dorothy duduk di balkonnya menikmati teh sore. Di hadapannya terbentang Literary Sea Logbook yang tebal, halaman-halamannya terbuka dan dipenuhi tulisan tangan—bukan tulisan Dorothy, melainkan tulisan Nephthys.

Setelah berhasil memasuki Area Dalam dan keluar dengan selamat, Nephthys segera menggunakan buku sejarah yang diberikan Dorothy untuk menjalin kontak. Buku itu terhubung dengan Literary Sea Logbook milik Dorothy. Saat memberikannya dulu, Dorothy telah menuliskan Nama Kehormatan Akasha di buku tersebut. Belakangan, ia juga mengajari Nephthys cara menggunakan teks itu untuk berkomunikasi; dalam keadaan mendesak, Nephthys bahkan bisa langsung berdoa.

Dorothy dengan sengaja memisahkan doa dan logbook—doa digunakan untuk berkomunikasi sebagai Akasha, sementara logbook digunakan untuk berkomunikasi sebagai dirinya sendiri.

“Hukum Ketakutan? Mengumpulkan spiritualitas Bayangan dengan membuat orang takut… Jadi begini cara Eight-Spired Nest mengumpulkan spiritualitas. Metode sesat—setara dengan Crimson Eucharist dan para Bonesmith…”

“Gregor juga seorang Beyonder Bayangan… Aku penasaran metode apa yang dipakai Serenity Bureau resmi untuk mengumpulkan spiritualitas. Aku tak pernah melihatnya melakukan hal yang aneh-aneh, jadi sulit menilai. Tapi karena mereka organisasi resmi, metodenya seharusnya tidak keterlaluan… kan?”

Sambil melirik pesan yang dikirim Nephthys melalui Literary Sea Logbook, Dorothy terus berpikir.

“Seperti dugaan, tebakan awalku benar. Yang disebut Area Dalam itu sebenarnya adalah reruntuhan di bawah kampus. Dan sekarang mereka mengubahnya menjadi ruang penyiksaan untuk ‘membina’ bakat? Entah apa lagi yang mereka lakukan di sana. Tapi karena reruntuhan itu ada, cepat atau lambat harus dieksplorasi. Untungnya, sekarang aku punya kesempatan untuk memanfaatkannya.”

Dengan pikiran itu, Dorothy menoleh ke kalender di mejanya. Tanggal menunjukkan 28 September—tinggal satu hari sebelum tanggal pertemuan yang disepakati antara Edrick dan Brandon.

“Sudah waktunya menyusun skenario pertemuan.”

…

Saat senja, menara jam Kampus King berdentang dalam. Di tangga spiral yang mengarah ke atas, Edrick—bermantel panjang dan mengenakan topi tinggi pendek—melangkah naik perlahan.

Beberapa waktu kemudian, ketika dentang jam berhenti, ia tiba di sebuah ruang penyimpanan di pertengahan menara—di mana seseorang telah menunggunya.

“Hei, Rick, timing-mu pas sekali. Begitu dentang jam enam berhenti, kamu langsung datang. Aku sempat mengira kamu bakal telat,” canda Brandon, duduk di atas peti kayu dekat jendela.

Namun Edrick hanya menjawab pelan, “Markas baru sudah diamankan—Hutan Pinus Utara, Kavling 38.”

“Hutan Pinus Utara? Sial, kali ini benar-benar terpencil. Sepertinya kamu tak mau terlalu dekat dengan sekolah lagi, ya?”

Mendengar alamat itu, Brandon terkekeh, dan Edrick mengangguk tipis.

“Ya. Insiden terakhir di Green Shade Town tidak ditangani dengan baik dan membuat pihak di dalam sekolah menjadi sangat waspada. Jadi kali ini kami memilih lokasi yang agak jauh.”

“Mm… perjalanan bakal sedikit merepotkan, tapi setidaknya lebih aman. Karena lokasinya sudah ditetapkan, kita harus mengadakan pertemuan, kan?”

“Ya. Markas baru sudah siap, jadi kita akan mengadakan rapat. Semua anggota inti harus hadir.”

“Hanya anggota inti? Termasuk kamu dan aku, jumlahnya bahkan tak sampai lima orang. Bukankah itu terlalu sedikit? Harusnya kita panggil lebih banyak.”

“Rapat ini akan menentukan langkah kita selanjutnya melawan mereka. Jika terlalu banyak orang hadir, informasi bisa bocor—terutama dari mereka yang bahkan belum menjadi Beyonder.”

“Menurut rencana ‘Sang Detektif’, kali ini kita mungkin sedang menyiapkan operasi besar. Jika berjalan lancar, kita bisa membersihkan mereka di dalam sekolah dalam satu gebrakan.”

Mendengar itu, Brandon merenung sejenak lalu mengangguk.

“Masuk akal. Untuk sekarang, kehati-hatian memang terbaik. Jadi kapan rapatnya?”

“Malam ini. Tepat pukul sembilan, Hutan Pinus Utara, Kavling 38. Semua harus hadir.”

Saat Edrick dengan tegas menyebutkan waktu dan tempat, dua laba-laba hitam menempel di langit-langit di atas mereka, mata-mata kecilnya diam-diam mengamati pemandangan di bawah.